林耕森聽後一驚，試探性地問:“你想裹挾民意，逼迫王室撤銷耕種血精草的命令?”
戈麥不予置否，低沉地說:“進不能進，退不能退，前後兩條路都是死路，那就只能我們自己去開辟一條新路。鬧出饑荒的責任我們擔當不起，不推行政令的責任我們也擔當不起，既然這樣，必定有一方要做出讓步。”
“想讓民眾讓步是不可能的，如果吃不飽飯，再溫順的民眾也會被逼成反民。縱觀歷史，有多少王朝毀於民變?這種事不存在商量余地。”
“但王室那邊不一樣，血精草這東西又不是什麽稀世奇物，我們不種，上頭就死活弄不到?哪有這樣的道理！”
“只要上頭想辦法跟遠東皇朝交涉，總會有辦法弄到血精草，無非代價比較大罷了。無論這代價多麽大，也大不過600多萬民眾的民意。”
“這就是為什麽，我要給那個乞丐表彰。我首先得向大家明確表態，糧倉失火是我絕對不願意看到的，任何試圖救火的人，不管用的什麽方法，在我眼裡都是英雄。”
“這樣一來，民眾就不會把糧食被燒的怒火遷到我們頭上。我們還能在大家心中樹立形象，得到他們的擁戴。”
“按照目前的處境來看，過不了多久，王城那邊應該就會派人來專門處理耕種血精草的事，在王室大臣面前，我們官吏沒辦法說一個‘不’字，但民眾可以！”
“我們不敢拒絕的事，讓擁戴我們的民眾去拒絕。全城民眾都攔著不讓拔除麥稈，王室大臣能有什麽辦法?他還能把600多萬民眾屠個乾淨?”
“就算他真有膽子屠殺民眾，那也是他下的令，他動的手，到時候事成與否都跟我們沒有關系，責任全讓他擔著就好！”
林耕森聽後恍然驚歎，不禁對戈麥這一手心生佩服，但仔細思索過後，他的眼神依舊飄忽不定:“我們這麽做...真的可以脫身嗎?”
戈麥緩緩閉上眼，長歎了一聲氣:“脫身?呵...我們算是被阿寶害慘了！這家夥早不死，晚不死，偏偏在我們打算以購代耕的時候死，還死得悄無聲息，一點風聲都沒有...我們從火燒糧倉那一刻起就沒有退路了。”
“你我想要全身而退，已經是不可能的事，現在只能盡量撇清關系，先從死路上下來，把命保住，然後見機行事。”
戈麥說到這裡，重重握住林耕森的手，惆悵地說:“老林啊，做好心理準備吧，別再想著安然脫身，你我只要能免受酷刑、隻坐上幾年牢，都算渡劫成功了。”
人就是這樣，有選擇的時候猶猶豫豫，遇到絕境反倒會變得果斷，沒有退路的時候往往是最豁達的。
林耕森一甩袖子，大氣地說:“我們兩個老搭檔，在丹雨城風風雨雨這麽多年都過來了，沒什麽好怕的。就算要坐牢，我們也要當獄友陪著對方！”
戈麥不禁苦笑，拍了拍他的胳膊:“有你這句話，我安心了不少。走吧，在王室來人之前，我們還有很多事要做。”
...
接下來這幾天，丹雨城的缺糧問題愈演愈烈。
丹雨平原氣候四季如春，沒有休耕期，一年到頭都在產糧，也正因如此，丹雨城民眾不像其它城市那樣有屯糧習慣，基本上每天都是現吃現買。
然而，自龍火節糧倉失火之後，丹雨城的糧食行情遭到了極大衝擊，糧價飆升不說，貨源也出了大問題，很多商行已經賣不出糧了，有錢都買不到。
對於貴族來說，市場行情的影響並不大，大戶人家有幾個家裡沒地庫?裡面早就塞得滿滿當當，度過糧荒綽綽有余。
就算真沒存糧，大不了不住丹雨城了，跑到其它城市避避難，反正房產多的是，就當出去度假了。
但對於平民們來說，他們沒有諸如此類的選擇，他們家裡的存糧早已見底，和貴族有關系的人還能借糧度日，或者花高價買糧來吃。
那種沒有關系、家裡又窮的平民，就只能將僅存不多的小麥按人頭分一分，在餓不死的前提下盡量多分幾份，能多撐幾天是幾天，眼巴巴等著丹雨平原這一季的麥子成熟。
隨著時間慢慢流逝，整個丹雨城死氣沉沉，籠罩在一片陰雲之中，街上甚至已經出現了因為吃不起飯、被逼無路拖家帶口到街上乞討的人。
起初，這類人的數量還不太多，但每過一天，他們的數量都在增加，時常能看到母親抱著餓得大哭的孩子在街邊乞求，父親拚了命地想找一份能讓家人吃上飯的工作，最後卻是铩羽而歸，只能失魂落魄地坐在妻兒身邊。
龍火節後的第六天，第一股騷亂爆發了。
上百個好幾天沒吃飯的平民聚集在商行前，指責商行有糧不賣，故意囤貨抬高糧價，雙方還爆發了激烈衝突，三十多個平民和十幾名商行護衛受傷，衝突中還死了人，聞訊趕來的平民越來越多，險些攻破商行。
最後是戈麥親自到場，沒動用暴力手段，苦口婆心把平民們勸服，並打開自家倉庫，分了一些糧食給這些平民度日。
他們拿到救命糧，自然感恩戴德離去。
但問題是，風聲是會走漏的，其他平民看到有人從執政官家裡拿到了吃的，肯定會眼紅啊，就這麽一傳十十傳百， 大家都趕來向戈麥討要。
對此，戈麥表露出了前所未有的愛民之心，直接將自家的存糧全部發了出去，能幫到多少人算多少人。
有了戈麥帶頭，林耕森和其它官吏也紛紛效仿，加入了這一行列。
雖然他們僅僅幫到數千人，但這種愛民如子的心卻是打動了無數平民，拿到糧的人感恩戴德，沒拿到的也不記恨，對他們發自內心尊重。
不過，這種杯水車薪的救濟終究只是小插曲，無法抹平丹雨城的慘淡氣氛。
時間一天天過去，丹雨城街上的饑民越來越多，氣氛越來越浮躁壓抑，整座城市就像一個巨大的火藥桶，只要稍微有一點火星就會爆發。
龍火節後的第十天，太陽升起之際，丹雨城外響起如雷般的馬蹄聲，延綿軍旗從地平線升起，朝著丹雨城鋪天蓋地湧來，軍旗上的金色月桂花紋章在陽光下閃耀，仿若燃成一片燎原金火。
波頓麾下親衛軍團，駕臨！ |
