宋家搬到了京城的東邊角， 這裡距離碼頭比較近，周圍一帶住的也全都是窮苦人家。
杜氏與宋大人都商量好了，辛苦九個月， 等年底抹消了穆王的仇恨值， 一家人就離開京城回揚州去，那裡還有宋家的祖宅， 老是老了點，修繕修繕還能住人，一家人省吃儉用別浪費太多存銀，回去後宋大人開私塾教書， 還是能生活得很不錯的。
有希望， 一時的落魄就不算什麼了。
“凝凝也別怕，回去後沒人知道京城的事， 我跟你爹再給你找個好人家。”杜氏安慰女兒道。
舒寧默默地聽著， 忽然就接受了這一家人。
剛來到這個世界的時候，她其實不太喜歡宋家人， 當年退婚就是他們的錯， 錯了還不知道悔改， 一起當縮頭烏龜， 以為這樣穆王就會忘了曾經的仇， 死到臨頭才跪著求饒。穆王是狠， 但宋家人身上也一堆缺點， 杜氏希望舒寧去給穆王當妾時， 舒寧已經將“賣女求榮”四個字貼在了夫妻倆的頭上。
但這兩日觀察下來，舒寧發現這一家子只是普普通通的老百姓罷了， 不是影視劇裡經常宣傳的至純至善的完美人物，但也絕非全是缺點的終極反面角色。他們在這個世界認認真真地活著， 會希望有最簡單的辦法解決麻煩，解決不了時，他們也沒有對女兒抱怨指點，而是選擇一家人共同承擔。
安頓好了，也該遣散下人了。
宋家一共六個下人，宋家一倒，四個人求去，只有老車夫兼守門的李叔、舒寧身邊的孤女小丫鬟錦兒求著留下來，寧可不要工錢也不肯走，因為離開宋家，他們再也無處可去。
李叔懇求道︰“我可以上山砍柴割草，每天早晚送老爺少爺們去碼頭，還可以幫忙打掃院子。”
錦兒哭道︰“我可以學做飯，家裡的衣裳我來洗，不會白吃飯的！”
宋家便留下了李叔與錦兒。
不過杜氏完全把錦兒送給了女兒，女兒去伺候穆王已經很痛苦了，杜氏舍不得再讓女兒做活兒，做飯、買菜、洗衣的事她來做，錦兒全心全意照顧女兒就好。別看杜氏做了這麼多年的官夫人，她其實是農家出身，小時候天天幫家裡做事，家裡有錢她樂意享福，必須吃苦了，杜氏也能熬。
宋大人父子三個反而沒有杜氏堅強，當然也是碼頭搬運太辛苦，才幹了三天，爺仨的肩膀、後背、腳底都磨出了水泡。
杜氏一邊給爺仨上藥，一邊掉眼淚。
舒寧沒敢去看三人的傷，她怕自己也會哭，但每天看著爺仨憔悴離開的身影、回來時一臉的疲憊，也夠舒寧難受的。與此同時，舒寧也更加明白了穆王為何會那麼恨只是退婚的宋家，因為穆王也曾活得這麼辛苦，甚至更苦，年少的他將宋家視為救命稻草，可宋家非但沒救，還落井下石，為他淒慘的處境添了一層羞.辱。
穆王用這種方式懲罰宋家，宋家其實很冤了，罪不至此，可這是一個皇權大於天的時代，為了活命，宋家只能忍，只能老老實實地還債。
舒寧不贊同穆王的報復手段，但她也不恨穆王，她就是來完成任務的，任務結束，這個世界就自動停止消散了，變成她做過的一場夢。
休養了兩天，身體一切恢復正常，舒寧想去外面走走。
她想做點生意賺錢，實現自力更生。
如果宋大人還是六品京官，她做生意的計劃肯定會受到夫妻倆的強烈反對，現在形勢急轉，宋家變成普通的百姓之家了，反而替舒寧提供了便利。
“叫李叔陪你去，這邊亂，小心點。”杜氏必須留在家裡看家，安排李叔隨身保護女兒，李叔都五十多歲了，走在女兒身邊，沒人會誤會什麼。
舒寧就帶上李叔，揣著荷包出門了。
這一帶治安確實不如京城的富貴之地，不過大多數男人們都去碼頭賣力氣賺錢了，偶爾遇到一兩個賴皮漢，也都是瘦瘦小小還不如李叔強壯的小個子，隻敢對著舒寧吹吹口哨，光天化日的，不敢做什麼。
從宋家租的宅子出來，往東走一刻鐘左右，就是京城的東城門。
這邊擺了很多地攤，有賣包子饅頭等便宜吃食的，也有賣梳子胭脂等日常用品的，每個攤子前都站著幾個婦人挑挑揀揀，生意似乎還挺不錯。除了早晚外出打工的窮苦百姓，也有商旅、附近的百姓來京城看熱鬧，客流量雖然不如南北主城門，但也超出了舒寧的預料。
舒寧能在古代賺錢的手藝只有廚藝，包子這邊有攤了，而且三丁包成本比較高，舒寧逛完所有的小吃攤，發現她可以擺個早、晚攤鋪，賣蔥油餅與小餛飩，物美價廉，隻想吃餅的拿了餅就可以走，想吃餛飩的坐下來，家裡提前包好餛飩，下鍋一煮就熟，吃完餅子喝口湯，肚子也舒服。
然而城裡面的地攤位置都滿了，商鋪也沒有要出讓的。
舒寧想出城看看，可她沒有路引，侍衛大哥不許她出，不過舒寧已經看到城外的情況了，官路兩邊光禿禿的，沒有一個攤子。
她問侍衛大哥︰“外面不能擺攤嗎？”
小姑娘杏眼桃腮，長得標致動人，聲音也清甜嬌軟，侍衛大哥心情不錯，解釋道︰“外面的商旅雖然有錢，但他們很少會在地攤停留，攤主們賺的主要還是城裡百姓的生意，你把攤子擺在外面，那些出城做苦工的都在裡面吃過了，出來不會再去你那邊，沒想出城的百姓出門不會帶路引，就算在裡面看到你的攤子，人家願意跑回去拿路引嗎？多費事。”
舒寧想了想，道︰“可外面的苦工傍晚還會回來，我的攤子擺在外面，他們最先看到的就是我。”
侍衛大哥笑道︰“小丫頭真是什麼都不懂，苦工們下工晚，回來的時候城門也要關了，進了城門可以慢慢吃，在外面吃你的東西，城門關了怎麼辦？”
舒寧︰……
她確實沒有想到城門關閉的問題。
這一早上無功而返。
李叔覺得姑娘的心思挺大，偷偷將此事告訴了傍晚歸家的宋大人。
吃晚飯的時候，宋大人就訓了女兒一頓，說他還能養家，不用女兒去拋頭露面。
杜氏這才聽說女兒去外面做什麼了，跟著丈夫一起批評女兒。
舒寧低著頭道︰“我跟王爺的事早晚都會傳開，你們想瞞也瞞不住，反正都嫁不進體面人家了，還不如出去做生意賺錢，手裡有錢了，興許還有窮酸秀才願意娶我。我看那邊擺攤的好多都是夫妻倆一起，感情挺好的，可見拋頭露面的女人也會有丈夫疼。”
一個女人，待在家裡洗衣做飯看似做了很多事，可她沒有賺錢，在丈夫眼裡就沒多大用處似的，白養一樣，出去賺錢了，實打實的真金白銀拿回家，除了那種死要面子的男人，哪個務實的丈夫會不喜歡？
權貴書生畢竟只是少數，古代更多的是普通百姓，在百姓們心裡，過好日子才是第一位，禮儀規矩都是屁。
宋大人沒想那些，他只是愧對女兒，都怪他沒本事，讓女兒白白被穆王欺辱，竟自輕自賤到要拋頭露面做生意，丈夫人選也限定在了擺攤的小販與窮酸秀才。
杜氏仔細想了想，反而覺得女兒的話有道理！
如果她能賺很多很多的錢，丈夫當不當官又有什麼所謂？
“凝凝做的東西連王爺都喜歡吃，興許擺攤真能賺一筆。”杜氏開始支持女兒了。
小少爺宋潤讀的死書少，也更容易接受姐姐的想法，忽然道︰“城門口沒有地方，姐姐可以去碼頭擺攤，那邊地方大，隨便你擺在哪兒，碼頭工人還多，有時候乾著乾著就餓了，晌午東家雖然會發饅頭，可那饅頭一點都不好吃，姐姐若是在，我就去姐姐那裡吃。”
宋澤一眼瞪了過來︰“我看你就是為了自己吃！”
宋潤回瞪道︰“你不也嫌碼頭的饅頭有餿味兒嗎？”
宋澤不說了，看眼妹妹，低下頭吃飯。妹妹去了，他有好吃的妹妹也有錢賺，妹妹不去，就不必拋頭露面，兩條路都有利弊。
最終，宋澤棄權，舒寧、杜氏、宋潤以三比一的票數壓過了堅決反對的宋大人。
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舒寧先去碼頭那邊實地觀察了一遍，這裡是大運河北地的起點，視野開闊，來往的客商源源不斷，碼頭工人們如勤勞的螞蟻，扛著貨袋船上船下忙碌不停，艱苦是艱苦，但也充滿了希望，不是所有人都生來衣食無憂，可勤勞的人永遠不會沒飯吃。
舒寧向管理碼頭的官署交了一筆並不高的攤位費，花了三天時間搭了一間一百平左右的棚子，能遮陽避雨，再買來桌椅，一切準備就緒，就在她備好食材準備大乾一場明天就出攤的時候，黃昏時分，一輛與周圍環境格格不入的氣派馬車出現了，停在了宋家門前。
小路子走在馬車旁邊，上前叩門。
他奉穆王殿下之命，來接宋姑娘去王府。
舒寧正在廚房揉面，一身布衣，頭上隻插了根木簪，知道王爺之命不可違，她洗乾淨手上的面，解下圍裙，布衣布履來到了小路子面前。
小路子︰“……姑娘就這樣去見王爺？”
舒寧上下看看，反問道︰“有何不妥嗎？”
小路子擔心王爺的心情受影響，委婉勸舒寧去換一身衣裳。
舒寧笑道︰“王爺一心懲罰我們，我若依然錦衣玉食，與從前無異，王爺能高興？”
小路子︰……
好像也對？ |
