第57章 故人

　　正如那店小二所言，邢辰牧等人往西行了約一個時辰， 遠遠就能瞧見那個偌大的山莊。山莊依山而建， 傍水而居， 方圓十幾里除了這一片此莊便再無其他屋舍。

　　今日山莊格外熱鬧，門外聚集了不少五湖四海慕名而來的雅客，一位管家模樣的中年男子站在門外迎客。

　　嚴青將馬車停在山莊外不遠處，管家見了立刻招呼了幾位下人過來牽馬。

　　邢辰牧與卓影下了馬車， 腳步未停， 上前對那管家拱了拱手：「聽聞秋盧山莊乃是賞桂聖地，莊主為人大方和善，願與人分享這美景， 我們兄弟二人偏愛桂花，這才前來打擾，不知是否有幸入內？」

　　「老奴姓許，許雲山， 是這兒的總管。」許雲山對他們還了禮，「幾位是從鑾城過來？」

　　「許總管， 秋盧山莊美名遠颺， 我們確實是特意從鑾城過來的，我姓卓，單名一個牧字，這位是我大哥。」邢辰牧頓了頓，並未報出卓影的名字，而是繼續道， 「這是家中管家及他夫人，那兩位則是家父不放心我們外出，特請來的護衛。」

　　許雲山點點頭，道：「幾位既然是慕名前來，該是聽過我們山莊的規矩，能否入內這......老奴也決定不了，還望見諒。」

　　「許總管不必客氣，按規矩辦便是。」邢辰牧勾唇笑了笑，早已經注意到左右兩旁搭起的檯子。

　　「是是，那二位公子是比文還是比武？」

　　「我與兄長所長不同，我大哥擅武，我擅文。」

　　「二位既然是一道前來，通過一個試驗便可。」來人一看便是大戶人家出生，許雲山也不欲得罪了貴客，很快介紹道，「武試需打贏我們山莊護院，文試則僅需以桂為題，寫一短文或作一幅畫皆可。」

　　這次不待邢辰牧開口，卓影先說話了：「我們比武。」

　　邢辰牧微微皺眉，他本想著是自己畫幅畫便可，心中並不願讓卓影跟人動手。

　　許雲山察覺邢辰牧面上露出的不贊同，目光便投向他，又過了一會兒邢辰牧才道：「聽我哥的吧。」

　　「誒誒，好，那幾位公子這邊請。」

　　雖說山莊主人好客，但其實要進這莊子並不容易，就拿武試來說，莊主家財萬貫，莊裡請的護院個個身手不凡，若非有真才實學，怕是連十招也撐不過。

　　台邊此時放著幾把椅子，是給受傷的訪客休息之用，如今上頭已經坐滿了人。

　　卓影先在一旁看了一會兒，等在他們之前來的幾位都被打下了台，他才轉頭對邢辰牧輕聲道：「我去了。」

　　邢辰牧未開口，只是微微點頭，卓影在袖下拉了拉他的手掌，這才翻身上台。

　　台上站著的護院顯得十分年輕，見他上台便拱了拱手：「不知這位公子擅長什麼？」

　　「我是客，既然兄台代表主家，便由您說了算吧。」卓影最善用劍，但幾乎所有兵器他都有涉獵。

　　那位護院不著痕跡地將卓影打量了一番，心中大概也知這是遇上了高手：「我們這的規矩是點到為止，若是公子不介意，不如就比拳腳吧。」

　　「行。」卓影取下佩劍，看也不看隨手扔給一旁的影八，「請吧。」

　　那護院又衝他行了一禮，這才抬手攻來，卓影側身微微一閃，可還不待鬆口氣，只見對方手肘一勾飛快地變換了方向，再次衝他襲去。

　　卓影向後退了半步，那拳險險從他眼前掠過，帶起一陣寒風，幾乎是同時，另一手抬起，自下向上襲向他頭部，但被他抬臂擋下。

　　這招式太過熟悉，卓影眼中霎時閃過一抹詫異之色，同時心中也明白，剛剛這人在對其他挑戰者時，恐怕並未使出全力。

　　讓對方先攻只不過是為了試探他的底子，之後卓影未等他調整，率先抬掌襲去，兩人動作極快，台下之人甚至來不及看清，一會兒工夫他們已經來回二十招，卻仍未分勝負。

　　邢辰牧盯著台上，整個人都緊繃著，下意識出聲道：「影八。」

　　影八明白他的擔憂，上前伏在他耳旁輕聲道：「您放心，卓大人只是在試探他的能力。」

　　邢辰牧這才稍稍放鬆一些。

　　台上卓影也有分寸，知道再打下去邢辰牧該擔心了，便不再周旋，尋著一個機會閃身到那護院左側，反手扣住了對方咽喉。

　　「賈家拳法。」卓影輕聲道，說完才收回扼在對方喉上的掌，「承讓了。」

　　對方聞言卻是一愣，許久才問道：「你......你能看出我使的招式？」

　　「賈家拳法聞名天下，怎會不知？」卓影不欲在此事上多談，說完便下了台。

　　賈家拳法確實曾聞名天下，但已是數十年前，如今賈家只剩下他一人而已，那人見卓影要走，也跟著跳下台，猶豫著問道：「公子到底是何人？」

　　影八影九見狀要上前阻攔，卓影輕搖了搖頭，回頭看向那人，帶上了幾分複雜神色：「我與你大哥算是故友。」

　　對方腳步霎時頓住，顯得比剛剛更為驚訝，片刻後轉了視線對許雲山道：「許總管，我不是這位公子的對手，請他們入莊吧。」

　　許雲山點點頭，對邢辰牧等人笑道：「幾位快裡邊請吧。」

　　待離人群遠了，卓影才回過頭問道：「秋盧山莊的武試，能通過者想必不會太多吧？」

　　卓影這說法已經是十分委婉，按他看來，山莊若以那護院的水平來挑選來客，幾乎就是趕客了。

　　許雲山明白他話中之意，有幾分尷尬：「幾位公子有所不知，在外頭比試的護院本不是小賈，但昨日一位客人失手將護院打傷了，這才換上他的，小賈雖然年紀不大，但確實是我們莊裡能力最出眾的一位了，今日除了您，還沒人比過他，老爺剛剛已經吩咐了，明日得換別人出去。」

　　「原來如此。」卓影點點頭，未再開口。

　　秋盧山莊不愧以桂花聞名於世，莊內的小道旁種植著名貴的硃砂丹桂，桂花的香甜氣息飄散在空氣中，令人心情愉悅。

　　許雲山帶著他們到了莊內的西桂院，原本在院內打掃的丫鬟見狀立刻迎上來。

　　「這是山莊內獨立的院落，院中有五間房，幾位先在此稍事休息，老爺在秋桂院設了宴款待各位客人，飯時我會派人來請幾位。」許雲山說著又對他們介紹道，「這是院中伺候的丫鬟素素，有什麼事你們儘管吩咐她去做，若要在莊中賞桂，也可讓她領著你們。」

　　「有勞許總管了。但山莊近來訪客眾多，我們忽然到訪，佔著整個院落實在心中有愧，便要三間客房吧，其餘兩間您可安排其他客人入住。」邢辰牧道。

　　「不瞞各位說，今年來賞桂的人似乎格外多，莊內空房確實有些不足......」許雲山猶豫了片刻，點點頭，「那便多謝各位體恤了。」

　　許雲山還需去外頭招待新客，領著他們入屋看了看，很快先行離開。

　　邢辰牧關上屋門，回身拉著卓影的手，有些委屈道：「阿影怎麼不讓我去比試，看你跟人家比武，我總忍不住擔心。」

　　「牧兒，以你的身份，墨寶怎可隨意留在民間。」卓影無奈道。

　　邢辰牧喃喃：「可他們又不知我身份......」

　　「還是小心為上。」

　　邢辰牧也知卓影說的有理，便不再糾纏這事，想了想又問道：「你剛剛對那名護院說，你與他大哥是故友？」

　　「嗯，我以前常聽他大哥提起他，若沒記錯，他該是叫賈天磊，而他大哥牧兒也該認識，賈天森，曾是十隊的影指揮使......」卓影眸色暗了暗，「扶祿十五年，在上清寺一戰中，重傷身亡了。」

　　當年邢辰牧出宮前往上清寺，先皇派了影衛十隊共三百六十餘影衛，以及已經調至他身旁的十五名雲影衛隨行。

　　最終活下來的影衛不足十人，除卓影，其餘皆已經重傷到無法再留在影衛軍中。

　　「原來如此，怪不得你認得他的招式。」

　　「嗯，賈家算是武學世家，可惜當年被一群無恥賊人下毒所害，僅餘下他們兄弟倆，賈家除了傳有自創的一套拳法，劍法也是一流，說起來我該慶幸剛剛未與賈天磊比劍，因為那套劍法當初賈大哥也教過我，我如今所使的劍法中仍能看到它的影子。」

　　卓影說完又有些不解：「可以賈天磊的本事，為何會在這山莊做一名小小的護院？」

　　賈家當年在江湖上聲望極高，哪怕是遭遇變故，家宅也仍在，更何況影衛軍月俸不低，他又是為救太子而死，當年先皇封賞了不少銀子，這些最後給了賈天磊，怎麼想他都不該缺錢到需要來當護院。

　　「或許他是與這莊主有交情？」邢辰牧對武學方面知之甚少，但他相信卓影的判斷，能讓卓影認同之人該是差不到哪去。

　　「總覺得有些怪異。」卓影擰著眉，「牧兒，我們明日賞過桂花後便儘早離開吧。」

　　「好，聽你的。」

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　　外頭的天馬上就要暗了，外頭院子裡傳來說話聲，卓影起身拉開門，許雲山正帶著兩名書生打扮的男子站在院中。

　　見他開門，許雲山便帶著那兩人上前，介紹道：「二位卓公子，這兩位乃是今年會試所出的貢士，我將他們安排在秋桂院剩下的兩間客房中。」

　　一個多月前剛結束的會試，雖邢辰牧不在宮中，但邢辰修已經派人將貢士名單呈給他，他聞言便拱手道：「恭喜，不知可否有幸得知二位尊姓大名？」

　　「在下姓梁，名雨信，字伯寧，旁邊這位乃是今年會試中摘得會元者，周祺佑，周兄。」

作者有話要說：　　周祺佑，哈哈哈哈終於寫到這個人了。

不過我解釋下，他是皇上的人，好身份，因為之前都是信件聯繫的，所以才互相不認識。