章三十九

　　薛延帶著胡安和坐在臺階上， 將店面裝修該用的銀子粗略估了個價。

　　胡安和為人處世上像個愣頭青，但腦子是真的靈， 不光讀聖賢書讀得好，算帳也精得很。他不用算盤， 一串的數，只在心裡快速過一遍， 便就能給出最後的價錢。

　　薛延掰著手指頭報著價， 「二十套桌椅，每套就算四錢銀子。鍋碗瓢盆、油鹽醬醋、米麵柴油， 算它五兩銀子。這麼大的屋子總不能空蕩蕩的， 那多醜， 弄一個架子擺花瓶， 就算選最劣質的，算它一兩銀子， 花瓶買五個， 一個二百文。開店不能沒有酒吧？算它三十罎子， 每壇……」

　　囉裡囉嗦說了一大通， 薛延偏頭問， 「多少錢？」

　　胡安和傻呆呆的，「二十四兩六錢零七十文。」

　　薛延「啊」了聲， 「這都是選的最差的了， 還這麼貴？」他拍拍胡安和的肩， 歎氣道， 「再繼續算。」

　　「馬桶算是五十文一個， 就買十個罷，還有……」

　　「哎哎哎！」胡安和伸手打斷，梗著脖子問，「馬桶，還十個？」他眼神驚疑不定，「你要用來盛菜嗎？」

　　薛延恨鐵不成鋼看著他，「剛才算的是一樓大堂要用的錢，二樓是客棧，買櫥櫃買床榻不也要錢。」

　　胡安和面色糾結猶豫，好半晌才說，「咱現在窮得很，野心就先別那麼大，客棧就先不開了，把包子鋪的店面闊一下就成，不用二樓。」

　　薛延打了個響指，點點頭，「成。」

　　胡安和鬆了口氣，「那行，二十五兩銀子，我算算咱們需要攢多久。唔，若生意好的時候，咱們一天純利能賺七錢，假設每天的生意都很好……」

　　薛延伸出食指衝他比了個噤聲的手勢，「我還沒說完。」

　　胡安和有些絕望，他抱著腦袋，「你個老賊還想說什麼啊。」

　　薛延說，「這麼大的店，你請不請跑堂？」

　　胡安和猛地一抬頭，當即擺手，「用不著！我臉皮厚得很，這個堂我能跑。」

　　薛延笑了，又問，「那你請不請雜役？」

　　胡安和喉頭梗了下，遲疑道，「用不著吧？我擦桌子你掃地，苦點累點，將就著也能幹？」

　　薛延眯眼看了看他，哼笑道，「你還挺有自信。」他用指節敲了敲欄杆，挑眉再問，「那你請不請廚子？」

　　胡安和嘴巴張了張，他看著薛延的眼睛，覺得如果他現在說「不用，有阿梨和阿嬤就行」的話，薛延能一口吃了他。

　　胡安和挺清秀的一個書生樣子，現在耷拉著嘴，臉拉長了像是一條大絲瓜，「那咱們什麼時候能攢夠擴店的銀子啊。」

　　薛延撣了撣衣擺站起來，「事在人為，總有機遇等在前頭，就看你抓不抓得住。」

　　他語氣涼涼淡淡的，好像運籌帷幄，胡安和聞言眼睛一亮，仰著頭問，「那咱們現在幹什麼去！」

　　薛延說，「回家吃飯。」

　　「……」胡安和半口氣差點沒上來。

　　日頭已經快要落山，兩人溜溜達達回家，像披了層金光。街上攤子都散得差不多了，剩些沒賣完菜的小販仍舊坐在街頭，等著有人買剩下的半顆白蘿蔔。

　　眼看著就要到店門口，薛延瞟見街頭有個老太太賣糖饊子，他摸了摸兜裡還剩兩文錢，轉身往那邊走。

　　糖饊子油亮亮甜膩膩的，嚼起來又脆又甜，女兒家愛拿這個做零嘴兒。胡安和沒吃過，但看著那個油紙包，覺著饞，偷偷伸了手去拿，被薛延瞪了一眼，沒動，又扇了一巴掌，才訕訕收回去。

　　他撇撇嘴角，嘀咕著說，「臭脾氣，不知道阿梨看上你哪裡。」

　　薛延聽見，回身一胳膊肘擊在他肚子上，「關你屁事。」

　　胡安和不肯屈服，「你說你，又窮又凶，書還都讀進了狗肚子，除了腦子活一點，長得好看點，沒別的優點。」

　　薛延側身面向他，似笑非笑表情，緩緩道，「罵也不給你，滾！」

　　店面的門口有個老嬤賣青菜，剩了些爛菜葉子，她拿不回去，便就都給了阿梨喂兔子。阿梨把菜葉掃成一堆，坐在門口看阿黃吃，馮氏也搬了個小凳子坐在她身邊，剝著瓜子仁看街上的熱鬧。

　　現在正是好時候，風不急不燥的，陽光溫暖不刺眼，巷口拐角處，有一群穿著開襠褲的小孩嬉笑打鬧，聲音隔了老遠也能聽見。

　　胡安和一路上磨磨唧唧，薛延剛開始還能耐心應付兩句，後來便就眼角都懶得給，負手走的飛快。回家後養了這麼久，薛延也白了不少，他長得俊，冷著一張臉，走路衣擺都帶風。阿梨一眼就認出來，站起來衝他笑著招招手，薛延彎唇，又快走幾步，一把攬過她的腰，低頭與她額頭相抵一瞬。

　　阿梨輕輕笑，問，「看見店了，怎麼樣？」

　　「挺好。」薛延從懷裡把紙包掏出來，塞進她手心，「給你買了點零嘴，晚飯後和阿嬤吃。」

　　阿梨很歡快地點頭，她掀開油紙看了看裡頭的糖饊子，笑得更高興。胡安和終於追上來，他叉著腰站在門口，剛想和薛延說點什麼，就看見這一幕，愣一瞬，而後哎喲一聲捂著臉面過去。

　　他心裡羡慕得直抽抽，但臉上又不好表現出來，扭曲著嘴角坐在原來阿梨的位置上，乾瞪眼看阿黃髮呆。

　　馮氏覺得有趣，她從旁邊笸籮裡抓了把瓜子給胡安和，「吃罷。」

　　「唉！」馮氏慈眉善目，胡安和對上她的眼，感動得一塌糊塗，雙手將東西捧過來，「謝謝阿嬤。」

　　昨日馮氏收拾廚房雜物，從櫥櫃的底層翻出了半袋子陳年的大米。這米約莫放了半年多，原本早打算拿出來曬曬的，但那日薛延和阿梨突然回來，馮氏激動著就給忘了，緊接著忙忙碌碌兩個月，這米已經有些返潮，怕是不能吃了。

　　昨晚上吃飯時候，馮氏還在和阿梨說心疼這糟踐了的米，阿梨抓了把看看，覺著若是泡一泡磨出漿子來，說不準能做腸粉。

　　她與馮氏一說，馮氏沒多想便就同意了，她不是個磨蹭的人，今日一早便就拿去打豆漿的店裡去，給了些錢求人家幫著給磨一下。

　　人家店裡也忙著很，騰不出空來，說可能會晚。阿梨不著急，她和馮氏商量著在店裡吃，反正食材齊全，也省的提著幾十斤的漿子跑來跑去。馮氏自然沒意見，兩人等著薛延回來後有人看店子了，便就忙著去做前期的準備。

　　薛延蹲在一邊給阿梨添火，胡安和啥也不會幹，抱著阿黃在一邊看熱鬧。

　　先加少許油將蔥花與蒜末爆香，而後倒些生抽和冰糖稍煮一段時間，再將本就備好的花椒、八角、香葉、生薑片和香荽倒入，加水，小火燉煮一盞茶時間。阿梨用長柄杓攪了攪，而後蓋上蓋子，到一邊去和馮氏剁粉餡。

　　醬料味道鹹香，還有絲極淡的甜味，說不出的饞人好聞。

　　胡安和猛嗅了兩口，驚奇道，「小梨花，你怎麼什麼好吃的都會做啊？」

　　小梨花。薛延本來挺溫和地站在一邊，但聽著這三個字後就冷了臉，他轉身屈膝撞向胡安和後腰，動作一氣呵成到胡安和反應不得，便就聽薛延附在他耳邊低低地罵，「你長一張狗嘴啊你，嗯？敢亂叫？再胡說八道牙給你揍掉！」

　　胡安和回身捂著腰，眼淚汪汪快哭出來，他一片赤誠之心天地可鑒，但屢屢被薛延狠手傷害。

　　薛延一臉兇神惡煞，胡安和不敢造次，點頭道，「不亂說了。」

　　阿梨忙著拌餡子，沒管他們兩個做什麼，等將肉剁碎拌上鹽後才偏頭看了眼，疑惑道，「你們在做什麼？」

　　「沒什麼呀。」胡安和強顏歡笑，「阿梨，你怎麼什麼都會做啊？」

　　阿梨彎了唇，她盛了些水刷鍋用，溫聲說，「我爹爹生前是茶商，他走南闖北去過很多地方，吃過很多千奇百怪的東西，每次遇到好吃的，他都會去問人家學該怎麼做，然後回家教給我娘，我娘再教給我。這道菜是我爹去廣東瀧州時候見到的，他說吃起來感覺很奇妙，潤潤滑滑，便就學下來了。只是瀧州那裡會放蝦子，味道更鮮，咱們這裡沒有蝦子，也沒有那麼多醬料，味道許是會差些。」

　　潤潤滑滑，胡安和聽著這四個字，下意識舔了舔嘴唇。

　　薛延懶得瞧他，又嫌他妨著阿梨做活了，拽著他到門口去，不讓胡安和在店裡轉。

　　臨走前，他不忘掰一塊糖饊子到阿梨嘴裡，又將剩餘的收好放櫃裡藏起來，生怕有人饞嘴會偷。

　　胡安和孤苦伶仃站在大街上，他氣不過，揪著阿黃的尾巴，重重哼了聲。

　　酉時過一刻的時候，米漿被送回來。

　　剩下步驟便就簡單許多，先將粉皮鋪好，肉餡碼上去，粉皮小心卷起來，再開火蒸便就成，阿梨做活利索，一鍋長長的卷粉很快就蒸熟。用刀子整齊切好，再淋上剛才煮好的醬汁，便就熱騰騰可以吃了。

　　天已經擦黑，薛延將碗筷都擺到門口的桌上，點一盞燈擺在桌面上，四個人圍坐了一圈。

　　做好的腸粉晶瑩剔透，彈牙但不粘牙，醬汁鹹香，果真是又潤又滑。

　　胡安和一肚子饞蟲，坐在那裡吃得沒完沒了，等其餘人都下桌，他還是捨不得離開。薛延幫著阿梨和馮氏收拾碗筷，留著他自己一人在那熱火朝天。

　　等還剩最後三段的時候，胡安和終於有些撐，他抹抹嘴巴，正琢磨著要不要厚臉皮地帶回家給他娘也嘗嘗，就看見對面走過來個人。

　　那人尋著味過來，是來買宵夜的，盯著盤裡東西看了看，問，「這什麼？」

　　胡安和說，「腸粉。」

　　那人問，「多少錢？」

　　胡安和哪裡知道多少錢，他看了看粉裡的豬肉餡，覺得肯定賤不了，就隨口說，「三文一段。」

　　那人問，「能試吃嗎？」

　　胡安和把自己碗裡剩下那一半夾給他，說，「行。」

　　客人脾氣好，也沒嫌棄，挺配合地吃完，而後道，「味道好！剩下的我都要了。」

　　胡安和眨眨眼，在心裡驚奇，這錢賺的這麼容易嗎？