章十六

　　去河邊要經一條林蔭下的石子路，阿梨跑的磕磕絆絆，幾次差點摔下去。趙大娘在一旁解釋著，「你們也不要太憂心，沒出什麼大事，人已經上岸了，只是凍的不輕，我一人將她弄不回來，這才來尋你們的。」

　　阿梨抹一把汗，著急問，「大娘，我阿嬤好好的，怎麼就落水了？」

　　「我也不清楚。」趙大娘擰著眉，長歎著氣，「她今早來時便就心不在焉，捶衣時還好幾次砸著了手，我以為她昨晚休息不好，便也沒多在意。後見河邊長了片萵苣菜，我尋思著去採兩叢回家做午飯吃，但沒走兩步，就聽見身後她掉進了河裡。」

　　已行到河邊，趙大娘捶兩下腿，「唉，怪我，怪我！」

　　薛延身高腿長，走的比她們快的多，阿梨攔著趙大娘安撫的時候，他已經背上了馮氏往家裡走。日頭炫目，刺的人兩眼發花，阿梨顧不得那許多，忙忙轉身跟上去，馮氏衣裳都濕著，她墊著腳抹了把她沾水的臉，又脫了自己外衫披到她肩上。

　　薛延走得飛快，偏頭衝著阿梨道，「別傻著了，快去縣裡匯藥堂請個大夫來。」

　　阿梨腳踩在棉花上一樣，聽著薛延說話才反應過來，急忙點了點頭，又轉身往回跑。趙大娘急的直跺腳，也跟著忙活道，「那我先回去，把炕燒著？」

　　薛延把馮氏往背上又提了提，道，「謝謝大娘了。」

　　趙大娘擺擺手，趕緊往薛家跑，「唉，沒事沒事。」

　　城西小河離薛家並不遠，若放在平時，走的快些的話，一盞茶能跑上兩個來回，但現在不同，薛延背著馮氏，傷口本就腫著，這樣被河水一蟄，針紮骨頭一樣的痛。他閉著眼喘一口氣，不再耽擱，乾脆大步跑著回去，到家時候，竟與趙大娘相差不遠。

　　馮氏還有些意識，趙大娘幫著她換了身清爽衣裳，又給熬了碗姜湯喂下去，便就睡了。薛延怕馮氏冷，便去箱櫃裡把收起來的炭盆翻出來，他懶散慣了，家裡東西的位置一概不知，一個炭盆而已，竟然翻翻找找了好半晌，又折騰許久，才喂了碳點著火。

　　看著炕上闔著眼的馮氏，薛延雙手抹了把臉，喉頭像是堵了一大團棉絮一樣的難受。

　　阿梨回來很快，身後跟著個年過半百的老大夫，先是簡單問問情況，再扒了眼睛看看瞳仁，而後便搭了馮氏腕子給她診脈。

　　薛延木著臉立在一邊，衣裳濕噠噠黏著背後傷口，隱約有紅色血痕溢出。

　　屋裡桌椅被碰歪，一片亂糟糟。

　　趙大娘靠在角落的椅子裡蒙著臉哭，她許是覺得驚怕又自責，剛才忙忙叨叨沒緩過味兒來，現在才想起後怕，一直碎念著自己不該。旁邊站著幾個親近些的鄰裡，或是吵著問大夫如何了，或是拍著趙大娘肩背出言安撫，屋裡點了火盆，用的不是多金貴的碳，有青青霧氣繚繞。

　　阿梨扶著門框看著這一切，恍然覺得像是掉進了一個巨大的漩渦，那裡頭氣氛壓抑沉悶，讓人透不過氣。她感到自己累極了，胸前起起伏伏，心跳如擂鼓，而腦子裡暈暈沉沉的，耳邊一陣陣嗡鳴聲，連眼前景象都變得朦朧。

　　也不知這一陣心悸持續了多久。

　　似乎有人用手堵住了她雙耳，有一瞬間，阿梨察覺到身糟竟極致的安靜。

　　她忽然覺得害怕。

　　薛延餘光一直瞥著她，瞧見阿梨面白如紙，心中驀的一緊，急匆匆朝她走過去，喚，「阿梨，阿梨？」他微蹲下身，兩手捧著她臉，拇指搓她眼下位置，問，「你怎了？」

　　他手心乾燥而熱，指尖有淺淺粗糙紋路，是阿梨未曾接觸過的感覺，她軟軟靠在牆壁上，更覺迷茫。薛延連聲音都變了調，他一把將阿梨抱起，扣著她腰將她放在炕上，又扯了被子圍上肩背，說，「覺著冷？」

　　簡單三個字，阿梨卻好半晌才聽清他在說什麼，那聲音像是來自於九天之外，縹緲的讓她聽不真切。阿梨哽咽，開口喚，「薛延？」

　　薛延深深呼了一口氣，俯身用額抵著她的，低低道，「嗯，我在呢。」

　　阿梨轉了轉僵直的脖子，看向四周，屋裡所有人的視線都落在她身上，焦灼擔憂的，是她熟悉的面孔。牆角有盆君子蘭，葉子被擦拭的光光亮亮，長出一顆小小花苞，阿黃不知何時進來的，蹲在花盆旁邊瞧著她看，腦袋仰起個小小弧度，阿梨眨眨眼，忽的哭出來。

　　她說，「薛延，我剛才覺得，我好像快要死了。」

　　「怎麼會。」薛延坐在她身邊，用指頭拭去她眼角大顆滑落的淚，聲音柔到不像他，「你一直都在這，你好好的，阿嬤也好好的，全都沒事了。」

　　都沒事了。

　　阿梨微張著唇，緩過神後第一時間便就轉頭去尋馮氏。她看起來比剛回家時候要好很多，呼吸綿長，安穩地睡著了。

　　大夫正把針收起來，道，「城西河淺，算不得溺水，隻嗆了兩口而已，現春深了，也算不得徹骨的冷，就染了風寒罷了，我開兩副藥，你們拿著去縣裡鋪子抓一抓，不出半個月便就能好的利索。隻你阿嬤年紀大了，這段日子可要好好養著，別做什麼重活，若不然出什麼岔子，我可沒得辦法。」

　　薛延手扣著阿梨後腦，一下一下地輕撫，不忘衝大夫頷首道，「謝謝了。」

　　「謝什麼，醫者該做的。」老大夫看了兩眼阿梨，又道，「小姑娘氣色好像不太好，我也給你開兩副吧，總是調養調養的好，若不然以後虧損更多，便就難辦了。」

　　阿梨開口，還未說什麼，就被薛延打斷，「那就麻煩大夫了。」

　　折騰了大半個下午，這事總算是落了定。趙大娘又陪著待了會，見馮氏沒別的意外，便也就走了。薛延拿著方子去抓藥，臨走前威逼利誘要阿梨躺著歇了半晌，她心裡繁複塞著許多事，雖已疲累至極，但真的挨著了枕頭，反倒睡不著了，暈暈乎乎待到了申時過一刻，實在覺得難受，又披著衣裳坐起來。

　　外頭天還未黑，日頭熱氣散了多半，只剩下淡淡的暖，院裡雞鴨都乖順，沒一隻胡亂跑，俱都老老實實在籬笆一隅趴著。

　　阿黃仍臥在花盆旁邊，君子蘭的大葉子垂下來，遮住它的半張臉，阿梨笑起來，衝它招招手，喚了句過來，阿黃便就騰的直起腰，三兩步躥上去。它身子小小的，跳的卻很高，阿梨稍一伸手，便就牢牢接住了。

　　懷裡軟綿綿一小團，阿梨貼貼它面頰，覺得心裡酥酥軟軟，一日陰霾也散了大半。

　　阿梨動作利索，不多時便就做好了晚飯，玉米粥和雞蛋餅，還有一小碟淋了麻油的芥菜絲。馮氏也醒了，她身子本就比常人強健些，經這樣大事後，氣色竟還很不錯，仍有力氣靠在炕角裡絮絮地與阿梨聊天，惦念著她落在了河邊的那籃子衣裳。

　　阿梨勾著唇笑，「趙大娘給咱們拿回來了，您就好好養著，旁的事用不著操心的。」

　　「對，對。」馮氏恍然，也跟著笑，「你瞧我這腦子，早上出去時候帶著氣兒，也不知是跟了誰去做什麼了，全都忘了。」說完，她又想起什麼，斂了笑問，「我是怎麼回來的？」

　　阿梨低頭撫了撫裙擺褶皺，道，「薛延背您回來的。」

　　馮氏眼裡閃過絲複雜，最後沉沉歎了口氣，她想說點什麼，又不知如何開口。

　　阿梨想起那時她倉皇無措，薛延抱著她柔聲安撫的樣子，也覺得心中攪攪亂成一團。院外傳來木門被拉動的聲音，隨後是踢踏腳步，是薛延回來了。

　　阿梨便也不再思量那事，她欠身把靠在一邊的小炕桌拉過來支起，道，「阿嬤，我去端菜，咱們吃飯罷。」

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　　這夜，院裡安靜得格外早。

　　馮氏吃好了飯便就睡了，阿梨本想與她同睡守夜，但馮氏心疼小輩為她操勞乏累，且自己身子也無大礙，非要趕阿梨回來。阿梨拗不過，便給她掖了被子，見她睡著了，就吹了燈回了自己屋子。薛延正給自己上藥，他歪著頭朝後，動作笨拙地抬高一隻胳膊，往背後灑金創粉。

　　阿梨關上門，瞧見地上灑了大半的紅色粉末，抿抿唇，上前接過那瓶藥。

　　她指了指旁邊被褥，輕聲道，「趴上去吧。」

　　薛延喉結動了動，聽話地走過去。

　　他背後舊傷未平，又沾了水，看起來比昨日還要嚇人，一大片的紅腫，有的地方甚至化了膿。阿梨看了看，沒敢往上撒藥，只道，「還是明日去找大夫看看吧，別耽擱了。」

　　薛延聲音悶悶的，「沒事，你便就隨便上罷，這樣傷我以往也受過，也隻弄了點藥，最後也好了。」

　　阿梨淡淡笑了下，說，「你果真是從小就如此的。」

　　她挽了袖子到肘彎，一手捏著瓶子，另一手拍著小臂，讓藥粉勻勻灑出來。屋裡充斥滿了金創粉的鐵銹味道，薛延額頭抵著手背，卻偏偏能捕捉到其中間雜的一絲香。淺淺柔柔的，像是以前他院前種的梔子花，他狠狠嗅一口，突然喚，「阿梨。」

　　他說，「昨夜的事，我，是我的不好。」

　　第一次說這樣的話，薛延覺得舌尖都捋不直，不知該如何繼續，頓了好久，才又說，「你，別怪我太久。」再給我個機會。

　　後半句，他憋在心裡，沒敢說。

　　不知過多久，阿梨終於開口。她把瓶子塞好，放到一邊架子上，聲音輕輕的，「我不記恨你的，過去了便就過去了，別放在心上，以後日子還長著。但你別再說那樣氣話了，我聽著了，會很難過。」

　　她頭微垂著，脖頸修長，臉頰粘著一縷髮絲，平靜溫和地坐在那裡，把燭火都映得溫柔。

　　薛延回頭看著她，恍然覺得她似是融合了俗世對女子的所有期許，端莊，秀美，脆弱，卻堅強。

　　他便就連說話也不敢重聲了，低低道了句，「好。」