五月七日上午。
從黑山鎮遠道而來的四位訪客，在清晨離開了羅納德的宅邸。
其中帕特莉希婭和兩位調查員，經過一夜的充分休息，都顯得體態輕盈、精神抖擻。而其中唯獨多米尼克，臉上卻頂著濃濃的黑眼圈。
那蒼白到嚇人的臉色，就好像他一夜沒有睡著一樣！
不過即便如此，作為這支訪客隊伍的領導人，多米尼克還是強打起了精神，對面前送他們走出宅邸的羅納德彎腰行禮:
“羅納德先生，感謝您昨晚的招待。”
“雖然時間尚短，但我們一行人都感覺到了體貼的……”
就在多米尼克還打算繼續客套幾句的時候。
他眼角的余光順著庫爾匹斯的大陸，瞥了一眼村莊的方向。然後多米尼克就看到手腕上挎著一個花籃，正高高興興往外面走來的伊爾。
“走，我們馬上出發！”
“羅納德先生，抱歉了。”
“黑山鎮的發展工作一刻都不能耽擱，我這裡時間緊迫！”
甚至不等自己把話說完，多米尼克就再也無法保持自己作為貴族的從容。
他甚至一邊說著告別的話，同時就先一步搶進了馬車裡，仿佛他再從外面待上一會兒，就會被什麽特別危險的東西襲擊一樣。
“……”
被留在馬車外面的三人面面相覷。
最後還是和羅納德關系最好的帕特莉希婭轉過頭來，用一種疑惑不解的眼神看向羅納德:
“羅納德，這家夥昨天晚上被你帶回來前，到底在村子裡做了什麽?”
面對帕特莉希婭的詢問，羅納德表情無辜極了:
“帕特莉希婭，我保證多米尼克先生昨晚沒有遇到什麽危險，他只是在非常意外的情況下，撞到了村子裡幾個施術者處理問題時的場景，所以有些受到驚嚇。”
聽到羅納德這樣的回答，帕特莉希婭等人也沒有多說什麽，一一向他告別以後便走上馬車。
畢竟羅納德所說的，也正是他們所感知到的東西。
多米尼克確實是精神狀態不佳，但同時肉體上看不出絲毫損傷的跡象。面對一位原典持有者，沒人會在這種情況下自找麻煩。
就這樣，前後不過幾分鍾時間。
馬車就在車夫的駕駛下朝西方遠去。
以羅納德出眾的聽力，甚至還能聽到馬車離開一段距離後，車廂裡的多米尼克大聲命令車夫繼續加快速度的聲音。
“……”
“唉?人怎麽走了啊?”
這時候，從後方村子裡走出來的伊爾，也來到了羅納德身邊。
這家夥此刻臉上的笑容絲毫不減，看著多米尼克等人離去的馬車，她甚至還有些埋怨的感情:
“明明說好要照顧我的生意的，怎麽也不買點東西就走了。”
“你可省省吧！”
羅納德沒忍住朝伊爾翻了個白眼。
對於這個只是單純頂著人類外表的家夥，羅納德也沒有要求對方強行采取人類的價值觀，只是在伊爾能否去做的事情上作出了限制。
“你給我馬上滾回教堂，幫霍普金斯把那幾個吃錯藥的人救回來！”
“這事如果做不好，有你好看的！”
面對羅納德，伊爾根本不敢像和霍普金斯一樣對待。
只是聽到羅納德的命令，她就露出討好的笑容，然後舉了舉手中的籃子:
“其實我就是為了處理這事兒來的！”
“想要讓那幾個家夥能夠自己抵抗那種快感，我手頭的植物並不能滿足需求，所以還要采集一些其他的東西改造一下，來達成相應的目的才行。”
羅納德眼睛一瞪:
“那你就快去！還有，以後不準再搞這種事情了！”
“是是是，都聽您的！”伊爾點頭哈腰地應承下來，隨後挎著花籃，順著道路便一頭鑽進了約伊茲森林。
……
眼看著伊爾前去采藥，送別的客人也已經離去。
羅納德便轉頭帶著身後的科斯塔特，一起回到了宅邸之中。
回到自己的臥室坐下。
羅納德攤開面前一本艾德勒家族收集來的書籍，眼神裡透露出深邃的思索。
察覺到這一幕的科斯塔特立刻開口詢問:
“先生，你有什麽心事嗎?”
羅納德點頭回答道:
“沒錯，帕特莉希婭昨晚給我帶來了一些消息。”
“除了黑山鎮正在發展的問題以外，近期格瑞德方面，其實正在準備組建團隊出海。”
科斯塔特馬上意識到了讓羅納德產生思考的原因:
“後者是有關於神秘側的消息?”
科斯塔特想得完全正確，羅納德立刻開口解釋起來:
“在斯普林斯和壁壘山巫師的決戰之前，【九戒密會】那邊還透露了擁有一本能夠解析原典的原典。當時為了獲取這個東西，世界各大學派的強者都組織起來，並以此為目的進行了一次遠征。”
只聽到開頭，科斯塔特就猜得到這件事的麻煩程度:
“這次遠征後續還有其他發展?”
“沒錯。”羅納德肯定了科斯塔特的猜測，“之前幾個月因為世界一邊的緣故，彼此之間被隔離開的世界信息傳遞十分困難，而現在，那邊的消息終於傳了回來。”
“【九戒密會】在南方大陸布置了一個巨大的陷阱，將前往那裡奪取原典的施術者一網打盡。與此同時，那些最頂尖的施術者身上的原典，也因為這次事件遺落在了那裡。”
“現在消息傳遞回了格瑞德這邊，以為那些死者報仇為理由，一次新的、且更大的遠征即將開啟。”
“帕特莉希婭特地在這個時間來這裡，就是為了提醒我這件事，同時看看我有沒有參與進去的意思。”
科斯塔特試探地問道:
“先生， 那麽您的意思呢?”
“我沒有直接回答，但透露了暫時不打算離開庫爾匹斯的想法。”羅納德緩緩搖頭道，“探險隊的事情才剛剛完成往世界各地擴散的過程。比起去討伐【九戒密會】的余孽，我更傾向於待在這裡，等待海洛伊絲的消息。”
科斯塔特點頭表示理解，隨後提出了自己思考中得到的一個結果。
“先生，在現在的狀況下，這種聲勢浩大的遠征，目的應該不只是單純為了討伐【九戒密會】、或者奪取原典吧?”
羅納德露出一個讚賞的表情:
“當然！”
“除了你說的目的，他們恐怕也想在這個複雜的世界環境下，重新確定出安全可靠的航道。對於一個沿海國家而言，穩定的海上通商條件也是必要的。” |
