“不是故事， 是真的。”童鷗道， “那座城叫渡鴉城。女人在殺了她的丈夫之後，就將無頭屍體推入枯井， 過了三天才被鄰居發現，而在同一時間，柴夫也在山裡撞見了血女，他認出她就是失蹤的女人，但因為模樣實在太過詭異，所以就連下山報官時，都是陳述自己撞見了鬼。”

　　但那卻是一個活生生的人，當時童鷗正在渡鴉城中調查白福教，他道：“是我親自帶人去抓的她。”

　　劉猛聽得匪夷所思：“她瘋了嗎?”

　　“沒有瘋，她思維清晰，毒殺丈夫的計劃也列得十分詳細，刀口整齊，看得出在下手時沒有任何猶豫。”童鷗道，“初時，大家以為她和其余大多數殺夫案件一樣，是因為常年遭受虐待，實在忍無可忍，後來卻發現他們夫妻二人極為恩愛，有鄰居作證，連架都沒吵過兩回。”

　　女人殺夫，是為了找回自己的孩子。她新婚不久就懷了身孕，本是一件大喜事，孩子卻在三個月時沒能保住。雖然丈夫百般勸慰，女人仍鬱鬱寡歡，有一日她去街上散心，遇到了一個巫師。

　　劉猛問：“白福教的人?”

　　童鷗點點頭。

　　從那之後，女人就信了邪教，一次次將家中財物捐給巫師，起先可能只是一碗飯、一塊肉，後來就變成了一吊錢、一錠銀，眼見妻子越來越糊塗，男人便強行將人鎖在房中，想過段時間帶她一起回老家避避，女人卻在一個雨夜將他殺了。

　　“她聽信了巫師的話，覺得孩子完全是因為自己和丈夫的罪孽才會夭折，此時魂魄正在被萬千野鴉撕咬啄食，想要召回他，只有以丈夫的頭顱為引路燈，她日日在山中赤足行走，隻為能將殘魂喚回自己腹中。”

　　劉猛臉都白了，倒不是害怕，而是一種發自內心的反胃。童鷗拍拍他的背，道：“往後等你聽多了這類慘案，就會適應。”

　　兩人的交談聲雖說很輕，但柳弦安耳力好，依舊聽了個清楚明白。他扭頭問梁戍：“渡鴉城，若我沒記錯，應該距離西南駐軍的大營並不遠，是一座很大的城鎮，交通往來縱橫，甚至還有不少南洋異邦人，白福教竟也如此囂張嗎?”

　　“有時邪教並不會承認自己是邪教，西南又盛行巫蠱之術，門類繁多，他們隨便就能套一個別的殼子。”梁戍道，“傳教不需要多大張旗鼓，私下裡一張嘴一張凳，就能令數十百姓家破人亡。”

　　柳弦安此前雖說從未來過西南，卻很喜歡渡鴉城，主要是喜歡這個名字，配上西南邊陲的神秘，總覺得有一種暮色沉沉時，於滿山翠色中，驚飛無數寒鴉的壯麗。阿寧卻不懂，道：“深山老林日落，滿天烏鴉亂飛，這不是要鬧鬼嗎?”

　　柳弦安捏住他的嘴，行了，你不要破壞氣氛。

　　梁戍道：“好，我到時候帶你去山裡看。”

　　柳弦安松開手，阿寧還是覺得很鬱悶，自己又沒說錯，正常人哪有跑去山裡看烏鴉的，公子的品味可真奇怪啊，王爺居然也慣著他。

　　從懷貞城到渡鴉城，還有挺長一段距離，柳弦安便躺在馬車裡，將童鷗搜羅來的話本全部翻了一遍。梁戍也是頭回見識他看書的功夫，一目十行都算謙虛，紙頁被翻得“嘩嘩”響動，梁戍看了一會兒，就上前用手捂住：“這一頁是在講什麽?”

　　柳弦安不假思索：“鬼母產子。花坪鎮富戶劉某，有一妻一妾，妻無子妾生子，妻妒之……唔。”

　　梁戍俯身，咬著他的唇瓣，又舔了舔：“妒就妒吧，又是鬼故事，不聽。”

　　柳弦安在親吻的縫隙裡解釋，這本書就沒有一頁不是鬼故事。

　　梁戍道：“那就都不聽。”

　　高林打馬路過，從窗簾的縫隙裡往裡瞄了一眼，立刻神情肅穆地把腦袋擰正。

　　什麽叫老房子著火。

　　大半車的書，柳弦安三天就全部翻了一遍，梁戍問：“還要不要我再去找些新的?”

　　柳弦安搖頭：“都是些大同小異的故事，不必了，沒意思。”

　　梁戍把他軟綿綿的身體拎起來一些，問：“那做些有意思的事情?”

　　柳弦安也不想做，手腳並用地爬進被子裡，將自己一卷，睡覺要緊。

　　梁戍看得好笑，也不再逗他，只在旁邊陪著。睡仙一睡又是十來天，成日裡懶洋洋的，不戳不動，躺久了，便開始抱怨頭疼。阿寧坐在車夫旁聽著，心想，唉，先前好像也沒有這麽多的毛病，原以為我們全家已經很慣著公子啦，沒想到一山還有一山高。

　　梁戍頗有耐心地幫忙按揉太陽穴，柳弦安在他懷中找了個舒服的姿勢，還沒來得及打個小盹兒，阿寧就在外頭說：“王爺，公子，前面有個村子，好像也是在舉辦五彩會，人很多，我們要繞過去嗎?”

　　“繞吧，別打擾他們。”梁戍捂住懷中人的耳朵，想讓他繼續睡，一陣清脆的撥浪鼓聲卻遠遠傳了過來。

　　柳弦安睜開了眼睛。

　　……

　　這座村落和西南其余幾千座村落一樣，竹樓瓦屋，五彩斑斕。村中間燃起巨大一堆篝火，映得整個冬日也暖洋洋的，火堆上烤著野雞臘肉，四周散落著美酒，小娃娃們正在圍著火堆轉圈，笑笑鬧鬧，本來應該是喜慶溫馨的畫面，卻因為他們小手中攥著的撥浪鼓，而多了幾分詭異。