破廟裡的人齊心協力，很快就將所有叛軍都殺了個乾淨。柳弦安邁過屍體堆成的山，找到方才那名一直在喊殺的首領，隨手撿起旁邊一把刀，割開了他的上衣。

　　阿寧不解地問：“公子要做什麽?”

　　“他剛才的表現太反常了，好像根本就不是來催促百姓上戰場的，只是想找個由頭殺人，可按理來說戰爭才剛開始，就算要屠城也不必如此著急。”柳弦安道，“事出反常必有妖，我就突然想起了白福教，不過他身上又並沒有刺青。”

　　“他不是白福教的人，不代表城門上沒站著白福教的人。”王繁道，“公子這麽一說，還真有幾分可能。”

　　“倘若是邪教作祟，就更要保護好百姓了。”柳弦安從神像下摸出黃望鄉的劍，“現在城門口正在激戰，袁縱尚且顧不上這頭，我們抓緊時間，把大家從西北小門送出城。”

　　王繁點頭：“好，公子隨我來。”

　　……

　　戰場正面，血染長天。

　　梁戍采取了最為猛烈，也最為直接的打法，千軍萬馬似猛獸咆哮，雷霆鋪滿晦暗天穹。火彈和滾油也逼不退進攻的隊伍，沉重的圓木一下又一下撞擊著城門，撞得數十丈的青石城牆搖搖晃晃，也撞得袁縱面色如紙。

　　他本以為大琰所有的隊伍都如自己前頭所遇到的、所打敗的那樣，松散、腐敗而又不堪一擊，所以野心一路膨脹，覺得這整片江山都在搖搖欲墜，自己只需要輕輕一拉，就能使王位易主。但現在，他卻親身體驗了何為真正的軍隊，數萬鐵騎玄甲長刀，在梁戍的統率下，看起來是那麽整齊劃一，勇猛無敵，他們的身軀與意志都如鋼鐵鑄造，氣吞山河進退有序，遠沒有王朝末日的潰散之相。

　　這是一支不敗之師。

　　“皇上！”兵士倉惶來報，“城門馬上就要頂不住了。”

　　“……列隊，出城迎戰。”袁縱握緊了手中的劍，幾乎要站立不穩，他已經開始後悔了，後悔迫不及待地登上這所謂的王位，卻又不得不硬撐，“召集所有人，出城！”

　　“是！”

　　“皇上。”軍師提醒，“去找苗將軍的人，似乎還沒有回來。”

　　“你去看看。”袁縱內心慌亂，隻隨口吩咐了一句，並沒有把這當成一回事。

　　軍師清點了一支隊伍，一路穿過城。

　　而與此同時，柳弦安也已經帶著百姓，經西北小門，躲進了城外高密的林地中。大家沒有一個人說話，都隻屏氣凝神地往密林深處走，想趕在夜色降臨來，找一個最安全避風的地方。

　　整座三水城，差不多已經變成了一座空城。西北小門打開著，無一人值守，軍師面色鐵青，下令：“給我出城去搜！”

　　太陽漸漸西沉。

　　戰場上，熊熊的火把燃燒起來，城門轟然坍塌，琰軍以勢不可擋的姿態衝入城中，與叛軍廝殺在一起。袁縱被血霧迷住雙眼，戰馬也受了傷，而他甚至都沒有能近距離地見到梁戍，雙方的戰力實在懸殊，無論是從作戰策略還是軍隊本身。

　　這位新皇在巨大的恐慌之中，由一群手下簇擁著從側門連夜逃出城，但還沒走兩步，就被一支隊伍擋住了去路。

　　“黃望鄉。”高林看著眼前這個被明黃袍子裹著的人，“現在才想起來要逃，來不及了，投降吧。”

　　袁縱呼吸粗重，在原本的情緒之上，又多添了一份屈辱。他原本以為自己的姓名在琰朝的軍隊中，是令人聞風喪膽的存在，可事實卻證明，對方竟連自己的名字都不清楚。

　　他大喝一聲，拔劍殺了上去。

　　但又哪裡有半分勝算。

　　這一小隊叛軍很快就被琰軍製服，其中一人可能是為了求生，主動告密道：“他、他不是黃望鄉！”

　　高林一聽，還當真驚了一下，以為對方在搞金蟬脫殼的把戲，一把拎起他問：“黃望鄉呢！”

　　對方戰戰兢兢道：“死了，已經死了，被袁將軍，被袁縱殺了！”

　　高林又問：“袁縱呢?”

　　就在他旁邊的袁縱：“……”

　　當然，高林最終還是弄明白了所有事，琰軍也在城裡找到了黃望鄉的屍體。

　　天已經完全黑了下來。

　　密林深處，柳弦安正與百姓擠在一起取暖，因為尚不清楚外頭的戰事如何，所以他們並沒有點燃篝火，只能用彼此的體溫抵禦寒冷，沒有一個人出聲。青壯年們散開在四周，片刻後，突然有人跑回來提醒：“前頭有軍隊！”

　　氣氛一下就變得緊張了起來。

　　阿寧悄聲問：“是王爺的軍隊嗎?”

　　“不像。”王繁道，“大家提高警惕。”

　　所有人都屏住呼吸，提心吊膽不知接下來會發生什麽事，而就在這種時刻，偏偏有個小娃娃“哇哇”地哭了起來，清亮的聲音劃破寂靜夜空，令無數顆心都尖銳地一收縮！

　　婦人趕忙死死捂住孩子的嘴，卻已經來不及了，紛亂的腳步聲越來越近，人還沒到，數十支燃火的箭矢已經射了過來！

　　“小心！”王繁掃落流箭，拎起柳弦安放到另一邊，另有數十人立刻將他團團護在最中間。四周火把燃了起來，是叛軍，有人大聲命令：“殺了他們！”