“不不不是，不是我搶的。”薑貴慌亂辯解，“我當時隻管打雜，東西是鳳小金和大寨主一起劫回來的，鳳小金像是和那個大官有血海深仇，他不但搶了銀子，後來還去王城殺了人！”

　　朝廷追查了十幾年的懸案，就這麽被一嗓子喊出了線索。高林追問：“鳳小金是誰?”

　　“是大寨主的養子，那時他雖然只有十四五歲，卻已經是一等一的高手，頗受器重。這人平時話很少，像個悶葫蘆，從不交朋友，在搶完那批銀糧後沒多久，就徹底失蹤了。”

　　又過了幾個月，王城傳來消息，說鳳小金殺了大官全家，正在被懸賞通緝。從那以後，是生是死，沒人再見過他。

　　高林繼續問：“當年那樁劫案的參與者，現都在何處?”

　　“大寨主早就得病死了，其余人在前兩年內訌時，也分家走得沒剩幾個。”薑貴斷斷續續地回憶著，中間不小心抬頭對上梁戍的眼神，又被駭得一驚，瞬間加快語速，“不過有一個人肯定清楚，何嬈，她曾經貼身伺候了大寨主許多年，知道不少內情。現在已經改頭換面嫁給了萬裡鏢局的總鏢頭，前陣子還來找過我們，花大價錢要買兩個人的命。”

　　“買到手了嗎?”

　　薑貴不自覺就哆嗦了一下：“沒……沒有，那人功夫高，我們沒能得手。”

　　何嬈天性刻薄貪財，在大寨主病逝後，她也卷著財物獨自北上，同鳳小金一樣沒了音訊。那時東南一帶山匪橫行，薑貴一直以為她已經死了，直到前陣子何嬈主動找上門，才知道當年刁鑽的小婢女，如今竟搖身一變，成為了萬裡鏢局風光的女主人。

　　柳弦安站在旁邊，有一搭沒一搭地聽著，他對這些陳年舊案沒有興趣，思緒也已飛了一半去天外。直到耳朵裡飄進“瘟疫”兩個字，才出於醫者世家的本能，將注意力重新拉了回來。

　　高林皺眉：“瘟疫?”

　　“是。”薑貴抱著戴罪立功的心態，諂媚提議，“王爺要是想去萬裡鏢局拿人，按照一般的路線，定要經過赤霞城，可那裡前陣子在鬧饑荒，餓死了不少人，後頭天氣一熱，又滋生出鼠患和瘟疫，城裡就更亂了，千萬去不得，得先繞到青雲城，再走水路，這樣才最安全穩妥。”

　　高林與程素月對視一眼，赤霞城處於白江中遊，確實容易受水患影響。可朝廷年初早已調撥了大批糧食過去，按理來說絕不該“餓死許多人”，而且赤霞城的太守前陣才上過一封請安折，洋洋灑灑吹了一滿篇的國泰民安，從頭到尾沒提一個字的荒與瘟，被皇上以“以後有空就多做事，少說這些廢話”為由給打了回去，還在朝中傳成了笑話。

　　不過笑歸笑，也是善意的笑，畢竟誰會不喜歡國泰民安?

　　梁戍問：“赤霞城的官員，叫什麽名字?”

　　高林答：“石瀚海，四十來歲，在此之前，我一直以為他是個庸庸碌碌，無功無過的草包。”

　　現在看來倒是低估了，草包做不出欺君罔上的事——人家至少也是個膽大包天的草包。

　　梁戍又看向自己身側。

　　柳弦安道：“在赤霞城附近的常安城，有白鶴山莊開設的醫館，裡面有至少兩百名弟子，如有需要，可供王爺任意差遣。”

　　至於自己要不要跟去，柳二公子則是一如既往地沒有考慮，因為多自己一個，或者少自己一個，都不會對赤霞城的瘟疫產生任何大的影響，既然去與不去一樣，那就去與不去都可以。

　　不過考慮到此行的任務並沒有完成，柳弦安最終還是追隨梁戍，踏上了前往赤霞城的路。

　　阿寧初時稀裡糊塗的，不知道怎麽剿匪剿著剿著，就突然又要去赤霞城，不過後頭聽說王爺是要去查看災荒與瘟疫，態度便立刻嚴肅起來，先將事件原委寫了封書信送往白鶴山莊，又把沿途要經過的城池、以及要在哪一座城池裡買哪種藥，全部記下來交給程素月，又仔細叮囑兩三回，讓她務必分地分批地購買。

　　旁邊的護衛沒搞懂：“這麽麻煩，為何不能在同一地買齊?”

　　程素月道：“一來不好儲存，二來我們若搬空一座城所有的藥房，那當地百姓病了要去哪裡看?”說完後，又轉向阿寧道，“小兄弟放心，我會按照你寫的去買。”

　　阿寧點點頭，又從袖中取出幾瓶配好的清涼藥油送給程素月，這才轉身跑回馬車。他身型瘦小，面容也嫩生，但說起藥材時卻不卑不亢，頭頭是道，將發生瘟疫時一切可能遇到的狀況都做出了預想。白鶴山莊，當真是個厲害地方。

　　想及此處，程素月又忍不住看向馬車，簾子依舊垂著。同行這幾天，她鮮少見到柳弦安出來溜達，說真的，這還是程姑娘這輩子第一次見到這麽不怕悶、不怕坐的男人。於是她調轉馬頭去找高林，小聲問：“哥，柳二公子怎麽也不同我們一起吃飯?”

　　“你管這事做什麽。”高林警覺地告誡她，“他可是公主相中的人，你別搗亂。”

　　“哎呀，我不搗亂，我就是好奇。”程素月用胳膊肘搗搗他，“哥，你說柳二公子都好看成這樣了，那她妹妹不得美得跟仙女一樣，咱王爺居然都看不上嗎?”