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　　冬凝道：「五哥，快給大伙說說，那荻國到底怎麼回事。」

　　寧王看眾人都甚是好奇，笑道：「荻國是草原之國，由天可汗統領，可惜這位大汗王無能，國土早被各支汗王劃分，大戰雖仍暫無，小戰卻不斷，吞併彼此領地。那赫薩可汗便是其中一支，燕候妻弟正是赫薩汗之子。然赫薩汗雖眾多姬妾，膝下只有一名兒子，這名兒子在一次戰爭中負了重傷，現仍纏綿病榻。這兒子生死難測，赫薩汗不願自己的土地和族人被兄弟、族中權貴繼承，便無論如何要找回當年遺落在東陵的子嗣……」

　　「堂堂可汗兒子怎會遺落在東陵？」七皇子惑道。

　　寧王待說，宗璞突然輕笑接口道：「因為那是赫薩可汗當年到東陵遊玩，在勾欄院裡種下的種。」

　　眾人恍然，佩蘭道：「難怪那天燕候並不願說。」

　　六皇子一擊掌，道：「燕候和皇上當日便是在天香閣初見面，原來是事出有因。」

　　景平問道：「爺和燕候尚未深交時，當日與太上皇一場向燕候昭揭淳豐為人的苦肉計，卻是爺早已知道燕候多番出入風月地尋人？」

　　上官驚鴻淡淡道：「那時尚不知道燕候是在尋人，但燕候一入境，朕和太上皇便已各自收到訊息，太上皇大急，召朕商談燕候恐要與西夏聯手一事，那時，太上皇還是信任朕的，此後，朕方定下計策。」

　　眾人聽他語氣微漠，想起他的榮瑞皇帝的關係，今日家宴，亦沒通知皇帝過來，不禁一時噤聲。

　　小蠻這時卻睨了上官驚鴻一眼，「你去過勾欄院？」

　　上官驚鴻輕咳一聲，盯著她道：「你能不能聽重點，我去勾欄院是乾的什麼事。」

　　他雖斥了小蠻一句，但他嘴角微微上揚的弧度洩露了他為她的在意而起的好心情。

　　冬凝等人悄悄給了小蠻個大拇指。

　　小蠻若用心，心堂雪亮得緊，比她們任何一個靈敏，就是不喜歡動腦筋。

　　上官驚鴻仍將詢問目光放到寧、宗二人身上。

　　宗璞在寧王之前續道：「朝歌繁華，這赫薩汗當年所遺之子便在朝歌的風月之地。」

　　「只是，這二十餘年，朝歌變化大，店肆幾經變遷，查找起來不易。只是，此事左大人或可援手。左大人高堂多年前曾經是朝歌最有名的頭牌姑娘之一，指不定認識這位少可汗之母。」

　　他這話既出，眾人立時變了臉色，寧王低喝道，老宗，你這不是存心添堵嗎。反倒是開宴以來便一直沉默的左兵神色如常，輕輕啖著酒。

　　人人都知，宗璞和左兵二人在冬凝的婚事上，有過極大的摩擦，如今宗璞明擺著挑釁。但宗璞和上官驚鴻是過命交情，非左兵可比。宗璞要說些什麼，做些什麼，不難。而左兵並沒反駁，看來這個太上皇舊日的暗衛首領、如今的兵部尚書，身世竟是大大的不堪。

　　人人心思各異，有人亦難免有小瞧之意。

　　左兵笑了笑，透明人前以後，人們發現這人很是愛笑……冬凝卻再也按捺不住，猛地

　　站起身來，狠狠看向宗璞，「你這是什麼意思？」

　　宗璞本亦淡淡笑著，聞言心下頓時抽緊。

　　他冷冷一笑，冬凝，我不會讓你跟了他。一定不可以。

　　你是新帝親封的公主，以後婚事亦將由他來指定。

　　他絕不會允你嫁給一個身世卑賤、不般配的人。

　　你我溝壑已成，但我一定要你回到我身邊。

　　四下一片尷尬。

　　這時，上官驚鴻卻道：「冬凝，你坐下，一個女孩兒家如此粗鄙成何體統？」

　　「哥哥……」冬凝急了，桌下，右手卻被一隻手強硬地拉著坐下。

　　她右側正好是左兵。

　　她不解地看著他，他知不知道，若驚鴻哥哥不說一句袒護的話，今日之後，這事必定傳遍朝廷。

　　雖說他當日在對上官驚鴻的事上網開過一面，讓她進牢探看上官驚鴻，但他畢竟是榮瑞皇帝的左右手，上官驚鴻因他戰時表現出色，賜他尚書郎一職已是莫大恩典，算是還了牢房之情，以後是絕不會再提攜了，現下——

　　她想讓小蠻幫句口，這位嫂子雖忘了她，但按其性子，會幫她的。

　　可惜，小蠻這時正不亦樂乎的去抓桌上的果子——遞給上官驚鴻，讓他剝皮，上官驚鴻亦一心二用，剝得越發得心應手，小蠻吃得歡，壓根沒有理會到她眨到快抽搐的眼睛，旁邊，佩蘭輕輕拍了拍她的手。

　　左兵很快放開她，起來向上官驚鴻報稟，說願助宗大人。

　　他坐下的時候，冬凝見他左手握放到膝上，手握得很緊，指節微微泛白。

　　她一怔，他這樣的身世，是如何爬到舊帝的近侍一職的，中間必定吃過很多苦吧……

　　「嗯，若左卿能協助宗卿，那自是最好。但這之前，朕托你一事，你務必要辦好。」

　　上官驚鴻的聲音忽而傳來。

　　「皇上請說。」

　　左兵當即起來，恭謹回道。

　　「永睿公主的武功還不成，又癡心於探子各種探偵技巧，往日老纏著朕教這教那，朕哪有這個時間教她，你且花些時間教她一教罷。」