那鑼鼓聲因此便聽得更清楚了，可以斷定是往仙河村這邊來的，村長一拍腦袋，驚喜道：“別是信差來報喜了吧！”

　　他越想越是，往前走了幾步道：“定是咱村裡出秀才了！”

　　幾個腿腳麻溜的年輕人聽罷都飛速跑了出去。

　　不一會兒便有一人跑回來道：“中了！中了！”

　　“俞家大哥中秀才了！”

　　喬遠與俞大猛相視一眼，兩人臉上都是喜色。

　　才高興了一瞬，便聽那人喘了口氣又道：“張家書生也中了！”

　　喬遠心沉了沉，暗歎賊老天真是不長眼，那等賤渣、品行不端之人竟也能讓他中了秀才！

　　不過眼下還是高興的多，畢竟俞老大是他們實實在在的親人。

　　寒窗苦讀這麽多年，終是見到了點曙光，孟秋高興的都掉了眼淚，喬遠一邊安撫他的情緒，一邊差俞大猛回家拿紅紙和銀子來。

　　“仙河村俞向學家人可在？”

　　俞老爹彎腰上前一步招呼信差，“官爺辛苦，小的在的。”

　　信差最喜的就是報喜信，能得好處，因此也是一團喜氣的，“恭喜啦，你家俞書郎，中秀才了，還是案首頭名。”

　　信差將紅綢喜報遞給俞老爹，俞老爹將喬遠包好的喜錢順手送了出去，“官爺辛苦，家中正賀喜事，留下來喝幾杯再走吧。”

　　遠瞧著那酒席也是不錯的，信差心動，但接下來還有公事耽誤不得。領頭的掂了掂手頭的喜錢，知道少說也得有一兩銀子，這趟不虧，便道：“不了，我等還有公事要辦，就不多留了。”

　　剛剛跑出去迎信差的幾個小夥子接著引他們去張家。

　　打谷場上的眾人還在驚訝之中，喬遠一聲打破了場上的寂靜，“爹，快看看喜報上寫的是什麽！”

　　俞老爹回過神來，忙不迭地打開喜報，離他近的甭管識不識字的都湊過去看，村長識字便一字一句的念了出來，“捷報雲水縣仙河村俞向學高中和關府歲試頭名案首。”

　　村長喜道：“這還是第一名呐！”

　　他們仙河村幾十年都沒出過秀才，這次不僅一下出了倆，還有個頭名，可把他高興的，拍著俞老爹的肩膀直道：“俞老弟，你家發達了啊！”

　　三兒子有錢，大兒子有名，往後幾十年誰能越過他家去。

　　俞老爹高興，但不忘謙虛，仍謹慎道：“哪裡的話，還只是個秀才呢。”

　　村長大笑兩聲，倒是比俞老爹還喜，“我看人錯不了，你就等著吧！”

　　現場一片喜氣，喬遠在林翠芬耳邊說了兩句話。

　　林翠芬點點頭，轉過身臉上掛著笑面向各位鄉親高聲道：“等老大回來了，我家再擺酒，大家今個兒先吃好喝好！”

　　眾人都回到座位上，氣氛比剛剛更熱了。

　　與此同時，在府城看了榜單處理好各項事宜的俞向學乘船回了雲水縣。

　　只是才下船，碼頭上的官差查看路引之後，便有一人躬身上前來攔住了他的去路，“可是俞秀才？我家老爺有請。”

　　那人自報是縣令家的差使，說是縣令設宴邀請雲水縣今年歲試中榜的五位秀才，其他秀才昨日就已到，今朝只差俞秀才了雲雲。

　　俞向學覺得有些奇怪，尋常都是中舉之後才得官員宴請，怎的這朝隻中了秀才，縣令就設宴相邀了呢？

　　但既然是縣令相邀，他也不好推辭，便跟著這差使上了馬車。

　　是夜，宴會廳燈火輝煌，絲竹管弦之聲不絕，卻非清律雅音。

　　其中一秀才心中憤懣，猛悶了一口酒，同俞向學道：“靡靡之樂。”

　　俞向學笑笑，瞧著知縣那一副沉迷酒色享樂的模樣，心裡頗讚同，嘴上卻沒說任何話。

　　酒過三巡，表演的歌女一舞完畢，時知縣方才坐直了身子，他樂呵呵地一擺手。

　　他旁邊的侍從便厲喝那群舞女，“還不去陪各位老爺！”

　　“是！”眾舞女齊聲應了，分散著朝兩側的賓客去。

　　俞向學跟前也挨了一個舞女，坐得離他很近，他稍稍挪了一點距離，那歌女竟直接貼了上來，俞向學驚得坐起來，告罪道：“學生失禮。”

　　時知縣笑呵呵的，並不惱，同座下的師爺道：“到底還是個新人。”

　　師爺附和，“熟悉便好了。”

　　時知縣端詳俞向學片刻，方才道：“你就是我府今年歲試的案首？”

　　俞向學拱手，“學生不才，僥幸得之。”

　　“大善。”時知縣捋了捋胡須，點頭讚道：“長我縣威風。”

　　時知縣中進士中的很晚，四十歲上下才捐官做了縣令。

　　他家中無甚背景，送出去的兒子女兒在高門大戶裡也就做了個側室，沒得到多少好處，便覺還不如用一兩個賭一把，用來抬舉毫無背景的窮秀才或年輕舉人。這等情況之人日後無論是科舉還是官場初期都需他扶持，發跡之後，將來少不得對他或他兒子有助力。

　　自然也不能是那等於科舉進取一事上毫無希望之人，他早先便派人在府城和周邊幾縣的書院裡打聽，知俞向學此人有舉人之學卻為孝義所累暫不得考取功名。

　　今見此人得了歲試案首，又見他相貌英俊、周身氣度不凡，更覺其前途無量，便道：“我有一女，年芳二八、容貌美麗、性情溫順，許配你做妻如何？”

　　俞向學裝作一副驚訝的樣子，告罪道：“大人，千金貴體之軀，我一農家子怎配之？”