第 34 章

　　當天夜裡， 姜荺娘被芷夏叫醒， 說是馮嬤嬤在外頭等著。

　　姜荺娘得知薛老太太要見她，立馬便收拾起來隨著馮嬤嬤過去見對方。

　　彼時薛老太太躺在床上，氣色尋常， 也不像病重樣子。

　　姜荺娘有些擔憂道：「您身體可有好些？」

　　薛老太太卻將她叫到了跟前來， 握住她的手， 問她：「你白日裡嚇壞了吧？」

　　姜荺娘見她關心自己， 心裡實則是委屈的， 可是因這麻煩都是她帶來的， 她又沒臉委屈。

　　「我是害怕您當真被我拖累病倒，我到時候就真的沒有臉再面對家裡人了。」

　　薛老太太說：「你放心吧，若我真叫你受眾人所指， 當初還不如不帶你回來了。」

　　「我這會兒半夜裡叫你來， 只為了問你一件事情，你且老實回答我，不可弄虛作假。」

　　姜荺娘低聲道：「我何曾敢騙您？」

　　薛老太太一雙眸子裡卻滿是精算，看著她道：「你怎不敢，你明明知道那個男人是誰，你為何要誆我？」

　　姜荺娘聽她這樣說，臉色有些不自然。

　　薛老太太見狀便更加確信了這一點。

　　「當時你來與我說絕對不是外面那個男人的時候， 我心裡就已經起疑了。」

　　薛老太太坐起身來，又摘了抹額，拿涼帕子敷了敷額頭，對姜荺娘道：「一來你沒有見過那個男人， 二來，你的語氣是那樣的篤定，顯然是知道那個男人是什麼身份，外面的人只說是衙差，你怎就能確定不是了？」

　　姜荺娘臉色漸漸變得難看，卻愈發說不出話來了。

　　「你連我都騙，是不是覺得我這個外祖母也是個壞人，根本就不能信？」薛老太太問她。

　　姜荺娘忙辯解道：「並不是，只是……只是這件事情太過羞恥，我實在難以啟齒，我……我也怕您會嫌棄了我，是我私心太重……」

　　薛老太太見她慚愧的樣子，便安撫她道：「傻姑娘，人誰不自私，只要你不害人，不損人，自私沒有錯，你生來艱難，你自己都不對你自己好，誰又會對你好？」

　　老太太這一席話難免就叫姜荺娘淚目了。

　　她這一路走來確實艱難，她不害人，可是人卻要害她。

　　讓她萬萬沒有想到的就是薛桂珠，明明本該是親如一家的人，偏偏卻能對她下這樣的狠手？

　　難不成她會是那種存心去搶自己妹妹心愛之人的人嗎？

　　姜荺娘忍著眼淚，薛老太太卻歎息道：「你說吧，這時候沒有旁人在了。」

　　姜荺娘垂眸，低聲道：「是……是瑾王殿下……」

　　薛老太太靠得近，她聲音雖然低，卻叫老太太聽得一清二楚。

　　可即便如此，薛老太太還是愣住了。

　　「你說誰？」

　　姜荺娘咬咬牙，索性便將所有的事情如數托出。

　　薛老太太越聽，臉色便越發難看。

　　待她聽到最後，竟也紅了眼眶，咬牙切齒道：「你父親可真是個畜生東西，你為了他竟做出了這樣的事情來，可他是怎麼對你的，他還算是人嗎？！」

　　她看向姜荺娘道：「我原就覺得你這姑娘已經夠苦的了，沒曾想你背地裡還承受了這些事情，你竟一件也不與我說，你就是這樣的傻嗎，你當真是要我沒臉去見你母親了。」

　　姜荺娘見她情緒激動，又自責道：「是我自己做了沒臉的事情，您要怪也該怪我的……」

　　薛老太太歎息道：「我也沒想到……這真是一樁孽緣，你老實告訴我，那瑾王殿下知不知道那個女子就是你？」

　　姜荺娘不應聲，老太太便心中猜到了幾分。

　　「你……你難道與他仍有著私情？」

　　姜荺娘聞言忙解釋道：「沒有的事，我與他自那頭一回之後，就再也沒有……沒有過……」

　　薛老太太點了點頭，說：「這樣就好，我原來還想將你嫁得近一些，如今看來，只怕你往後嫁人也是不能再嫁京城裡了，無論如何我都會照應好你，給你尋一戶妥帖人家。」

　　姜荺娘卻有些羞赧道：「可是，可是我……我對他有了好感，我不想外嫁……」

　　薛老太太聞言氣得擰了她手臂，叫姜荺娘吃痛地叫了一聲。

　　「是不是他對你說了什麼？」

　　姜荺娘見薛老太太並不能接受，情緒也愈發低落道：「他說他喜歡我……他願意娶我為妻……」

　　薛老太太冷哼一聲，道：「你呀，你要我說你什麼好，你竟癡心妄想做瑾王妃？」

　　姜荺娘被她說得愈發無地自容，漲紅了臉，也不敢吱聲。

　　「你給我聽好了，那莊錦虞是俞太后的嫡親皇孫，俞太后向來最是疼愛於他，她給他物色合適的貴女，只怕都能從城裡排隊到城外去了，你一個殘花敗柳，你以為你當真能做王妃嗎？」

　　薛老太太為了點醒姜荺娘，說話也不再計較用詞，字字都戳著姜荺娘的痛腳，令姜荺娘倍感難堪。

　　「我……」姜荺娘哽咽了一聲，又不知道該怎麼解釋。

　　「你也別說他對你的承諾，你若當真什麼都不清楚，那就去打聽一下敬國公白家的六姑娘，那姑娘便是俞太后最為喜歡的一個女孩，據說成為王妃的指望很大，她生得比你漂亮，身份原比你在姜家時都高貴，餘者琴棋書畫，人家是樣樣精通，你拿什麼跟人家比，你這是癩□□想吃天鵝肉！」

　　姜荺娘聽老太太說自己是癩□□，反而說莊錦虞是天鵝肉，心裡便更加委屈。

　　一直以來都是那莊錦虞來撩撥自己，她這才動了心。

　　也是那莊錦虞信誓旦旦說會娶她做王妃，她也才有了勇氣與薛老太太開口。

　　姜荺娘低頭抹了臉上的淚，薛老太太又軟下語氣來道：「退一萬步講，你若成不了他的王妃，成了他的偏房，難道你就能夠理直氣壯的跟他在一起了嗎？」

　　「我告訴你，如今你沒有了姜家，薛家是你的依靠，可你也要清楚，等到薛家百年之後，我不在了，薛家當家做主的是你三舅舅。

　　而你三舅母則是瑾王的姐姐，但凡你在王府裡與王妃有了矛盾，你還指望她會替你撐腰對付王妃嗎？

　　這於禮不合，於情更不合，你做了妾，就永遠低人一等，連你的孩子在別人眼中也都是小娘養的，這就是你想要的？」

　　姜荺娘道：「我沒想做妾，也不會去做人妾……」

　　薛老太太道：「那你就給我斷了這份想念吧。」

　　老太太說著又覺得有些累了，往後靠去，半闔著眼睛道：「你外祖父年輕時候何嘗不喜歡我，我那時不情願嫁給他，是他偷偷翻牆而來，給我送那樣多的精緻玩意兒，又哄我開心，那時我以為我嫁給他之後會白頭偕老，一世無憂……」

　　後來的事情就著實令人唏噓了。

　　薛老太太成親後一直生不出孩子來，薛老太爺便逐漸往妾室姨娘的屋裡鑽去，那些姨娘的孩子一個接著一個生，那時薛老太太心裡難過，也不敢去阻止，只希望等來對方的回心轉意。

　　後來她雖然也給他生了一個兒子一個女兒，卻也挽不回他的心了。

　　再後來，薛老太太的女兒，也就是姜荺娘的母親被人投毒，徹底激怒了她。

　　她為了保住自己的孩子，狠起心來將那些姨娘，無辜的，不無辜的全部都收拾料理了，連帶著和薛老太爺也反目成仇。

　　結果就是薛老太爺和那些姨娘都不在了，她撫養了活下來的兩個庶子與自己的一兒一女長大，一直支撐著薛家到今日。

　　姜荺娘聽完只覺得辛酸，又覺得自己太不爭氣。

　　「我不希望你嫁到什麼大家族裡去，也不希望你活在勾心鬥角的生活裡，你明白嗎？」薛老太太道。

　　姜荺娘心亂如麻，就更不敢告訴薛老太太她才接受了莊錦虞心意的事情。

　　「我和你母親都是最好的例子，你莫要重蹈覆轍了。」薛老太太道：「情愛最能迷惑人心，可這世上的男人都是薄情寡性之人。」

　　「我最後問你一句，你告訴我，除卻你們之間的糾葛，你覺得，那瑾王殿下是不是個能夠一輩子守你一人的男人？」

　　若薛老太太前面的話都足以令姜荺娘感到揪心難受，那麼這句話卻正戳中了姜荺娘的內心。

　　且拋開情愛之念，單說莊錦虞此人，他會是個守著一個女人過一輩子的男人嗎？

　　姜荺娘的神情有些恍惚。

　　她心裡的頭一個想法竟然是「怎麼可能」。

　　於這些人而言，出色美麗的女子不過是一件華美的衣服而已。

　　試問莊錦虞那樣的人會只有一件衣服麼？

　　答案不言而喻。

　　姜荺娘頓時也恍然，原來她心底早就清楚這一切，不過是被情愛迷住了眼睛而已。

　　那時應了莊錦虞，她更是滿心歡喜，哪裡會想這些事情。

　　薛老太太這一盆冷水澆來，直接將她從頭澆到了腳，令她心底透涼。

　　隔日，薛老太太心裡有了數，再加上前一天夜裡又與家裡人商議過，有了解決之策，這才「醒」來。

　　她醒來後，便只說薛家事多，姑娘們在家難免多想，叫她們去薛家常捐獻香油的雲華庵去拜一拜。