第 17 章

　　姜荺娘頓時有些尷尬，秦硯掩唇輕咳一聲，隨即笑道：「珠表妹誤會了，實則輸亦有輸的下法，圍棋一事，個中樂趣也只有當事二人明白，你不該輕易指責旁人，況且我也沒有你說的那般金貴，不過是玩樂罷了。」

　　姜荺娘以為薛桂珠會生氣，豈料薛桂珠竟只是看著秦硯露出了委屈的神情，隨即便乖乖地與姜荺娘道：「那是我誤會芙姐姐，芙姐姐可千萬不要生我的氣，方才全都是我胡說八道的。」

　　姜荺娘笑說：「哪裡的話，我本不愛下棋，才與秦公子過了幾回便覺得慚愧，便想草草了事，是我失禮了。」

　　她說罷便讓出了位置，退到了旁人身後去。

　　秦硯欲言又止，卻見薛桂瑤又坐下來了。

　　「表哥可不要讓著我，我比五妹妹和阿芙都要厲害一些呢。」

　　秦硯哂笑，又重新清了棋盤。

　　只是沒下多久，外邊便來了個丫鬟，說是秦母要催秦硯回去了。

　　秦硯這才罷了棋，與一眾人告別。

　　薛桂珠說什麼也要送他，圍觀的僕婦也都散了。

　　待人走後，薛桂琬對姜荺娘道：「方才珠兒待你無禮，你莫要放在心上，她自幼便極喜歡纏著這位秦表哥，最難得的是，她平日裡連母親的話都能忤逆不聽，但在那位表哥面前，她是什麼脾氣都能收斂起來的。」

　　姜荺娘聽她這話，這才恍然，「那他們……」

　　薛桂琬道：「這些日子我母親和姨母來往都是極為頻繁的，我也有種好事要近了的感覺。」

　　薛桂瑤聽她二人說話，便插一句嘴道：「三姐姐可別忘了，你們秦表哥對五妹妹態度可並不熱切，我瞧著他們成不了事情。」

　　薛桂琬看向她道：「你是唯恐天下不亂，你知道五妹妹脾氣壞，偏要招惹她。」

　　薛桂瑤哼了一聲，說：「上回她都把我衣裳弄髒了我都沒與她計較，日後她若是再招惹我，我必然也是當場要與她翻臉的。」

　　薛桂琬笑著握住她的手，道：「好妹妹，你可饒了我，一個五妹妹就叫我頭疼了，你若是也不疼我，我往後也就別出門來了。」

　　薛桂瑤這才鬆了眉頭，一副無可奈何的樣子。

　　姜荺娘私心裡覺得薛家這二位姑娘一個溫柔婉約，一個仗義直爽，性情都是極不錯的。

　　隔幾日，姜荺娘便收到了三福樓的信，竟是瑾王府的人已經將事情辦的周全了。

　　她一面鬆了口氣，一面又不得不佩服瑾王府的能力。

　　只怕在這些皇族子弟面前，這些根本都不算事兒。

　　姜荺娘解了一個心結，便忙出了薛府，進了含胭齋的後堂裡去。

　　「這東西你且收好，往後對外你便是這鋪子的主人了。」姜荺娘將那改頭換面的契紙交到了蘇銀手中。

　　蘇銀頗為遲疑，「這怎麼行，我只是替姑娘牽馬的小子，怎麼能拿這麼重要的東西……」

　　姜荺娘打斷了他，道：「你莫要謙虛了，你自小時便跟在我身邊，我哪裡會不信任你，你若是真為了我好，就必然不要讓旁人看出了破綻，待這陣風頭過了，我自然會拿回母親的鋪子。」

　　蘇銀見她堅決，便就收下了，對她道：「姑娘放心吧，莫要說這鋪子，便是我這個人，都是姑娘你的。」

　　姜荺娘笑了笑，說：「如今一切都好起來了，日後我自然也會出銀子給你成親生子去，我必然不會辜負你的一片忠心。」

　　蘇銀搖頭聽到這話便紅了臉，道：「姑娘莫要說這種話了，我只想伺候你一輩子，我根本就沒打算娶媳婦。」

　　「傻話。」

　　姜荺娘與他說了會兒話，便又匆忙回了薛府去。

　　蘇銀從後堂回到了櫃檯前，表情頗為失落。

　　「爺剛才與誰說話的，我瞧著背影像個漂亮的娘子呢。」店裡聘用的小丫頭見他一副失魂落魄的樣子，便上前來問道。

　　蘇銀不耐地揮了揮手道：「別問，問了我也不告訴你。」

　　小丫頭頓時朝他做了個鬼臉。

　　這廂，林府內

　　林清潤待在書房裡多日，墨書猶疑著進屋去，卻見他正畫著一副畫像。

　　畫中女子便在桃花下回眸看來，嬌羞迷人，目光羞赧，有鹿之純澈，桃之天天，又似雲端珍貴的錦緞，叫人不敢輕觸。

　　這畫中女子不是旁人，正是姜家鼎盛時期林清潤所見到的姜荺娘。

　　墨書看得入了迷，也有幾分能夠領會他家公子的心意……

　　「你做什麼？」林清潤察覺他目光，頗是不悅地擋住了畫。

　　墨書回過神來，忙道：「公子，你不是叫我一直看著官府和薛家那邊的動靜嗎？」

　　「是，怎麼？」林清潤將筆擱下，轉身走到架子前洗了手。

　　墨書跟過去，又拿了手巾遞過去，道：「公子，薛家那邊是沒有什麼動靜，可官府那邊卻有些不好了……」

　　「什麼不好？」林清潤皺眉，「你能不能將話講清楚。」

　　墨書見他對姜荺娘的事情越來越沒有耐心，連忙道：「是……是那含胭齋已經被人買走了。」

　　「什麼？」林清潤手才擦到一半，那手巾就掉進了水裡去。

　　「我打聽過了，聽說是被瑾王給買走了。」墨書一邊想著，一邊就把自己疑惑也忍不住說出了：「可是公子你說那瑾王好端端的要個胭脂鋪子做什麼，我見他府裡冷清，好像也沒個什麼相好的，他怎麼就能看上了胭脂鋪子呢？」

　　林清潤臉色微變，卻僵在了原地。

　　「你確定你沒有打聽錯了？」他有些艱澀道。

　　墨書搖了搖頭，說：「初時我也是懷疑的，只是後來我問過了許多人，便能確定下來了……公子，你看這……」

　　他話還沒說完，林清潤便忍無可忍地抬手將那水盆掀翻了。

　　墨書站在他身旁，沒防的被澆濕了鞋面，而那銅盆飛了出去，摔在地上發出好大一聲巨響。

　　「公子……公子你可別上心，不然夫人知道了會打死我的。」 林清潤閉了閉眼說：「定然是那瑾王趁人之危，借此想要拉攏荺娘，好借此來打壓我。」

　　墨書抖著唇不敢應聲。

　　林清潤抹了把臉，冷靜下來，對他道：「你出去吧，叫我靜一靜才好。」

　　墨書忙撿了盆子出了屋去。

　　林清潤轉身回到了桌前，看著畫中的女子，心中愈發抽痛。

　　他不過是喜歡這樣一個女子，想要得到她怎麼就這麼難呢？

　　姜荺娘辦完這樁事情，也並不知林清潤為了此事背地裡又鬧了一場。

　　她心想這回事情辦得算是一箭三雕。

　　一來鋪子在蘇銀名下，就算再被人查到什麼，她也無了後顧之憂。

　　二來那林清潤拿她沒了辦法，又受了那樣的挫折，必然也該收心與她一刀兩斷。

　　最後，她那不堪的事情與莊錦虞也算是徹底了結，互不相欠。

　　這三件事情一直都煩擾著她，如今一下子全都了結，令她如釋重負。

　　這日薛老太太閒來無事與她擺了盤棋。

　　李德順家的便進屋來與薛老太太道：「老夫人，大夫人過來了，身邊還帶了個姑娘，說是要拜見您。」

　　薛老太太看著姜荺娘落下一子，頭也不抬地問道：「是哪家的姑娘？」

　　李德順家的想了想，道：「說是在太醫院供職的一個老太醫家的閨女，瞧著清秀本分。」

　　薛老太太點了點頭，叫她讓人進來。

　　待劉氏帶著那姑娘進屋來時，薛老太太才叫人將桌子清盤收起來。

　　劉氏笑著說：「母親，您今日好閒情，我都許久沒有見過你與誰下過棋了。」

　　李德順家的給劉氏和劉氏身邊的女子安排了座位，又吩咐下人衝茶上來。

　　薛老太太道：「你們往日裡也都不願陪我這老婦，也就阿芙能陪我消遣消遣了。」

　　劉氏笑著誇了姜荺娘幾句，心中卻暗罵老貨偏心眼，自己家的親孫女不疼，如今就把薑家那個破落戶當做眼珠子了。

　　她轉頭把那姑娘牽過來，對薛老太太說：「母親，這就是那位沈姑娘，我記得上回與您說起過，這姑娘是個好的，她母親也是個慈善的人，沈太醫更是妙手回春，不知救了多少貴人的性命呢。」

　　「哦，你上回說她和三房的……」薛老太太話沒說完，劉氏便忙應了一連串的「是」。

　　「你還不去拜見一下老夫人。」劉氏對沈妍月說道。

　　沈妍月羞怯地看了她一眼，在進來之後基本便是低著頭一副羞澀難忍的樣子。

　　待劉氏催她了，她才慢慢走到了薛老太太面前，給薛老太太行了禮。

　　「這姑娘生得白淨漂亮，想來你的目光也是不錯的。」薛老太太稱讚道，又對沈妍月道：「沈姑娘抬起頭來叫我瞧瞧。」

　　沈妍月便抬起臉來，不僅看清楚薛家老太太是什麼樣子的，連帶著薛老太太身邊的姜荺娘也看得一清二楚。

　　她怔了怔，而姜荺娘只是捧著茶蠱，似乎對她這個人一點都不感興趣。

　　「阿芙，你覺得沈姑娘如何？」劉氏問姜荺娘。

　　姜荺娘笑道：「舅母說的什麼？」

　　劉氏抿唇笑了笑，說：「你就當是替你二哥哥相看的。」

　　姜荺娘聽劉氏說話這樣直白，心下也有些愕然。

　　劉氏雖然大大咧咧，但不代表她不知道什麼話該說什麼話不該說。

　　她能說出這話，顯然這事情已經是十有八九*了。

　　莊氏高冷，不肯理會這些事情，劉氏卻不嫌聒噪。

　　在她看來，無子的莊氏也就是一個紙老虎，等她一命嗚呼了三房的爵位還不都是三房那唯一的庶子的？

　　如今劉氏替那庶子跑前跑後，等將來他繼襲了爵位不得感謝她嗎？

　　劉氏抿了口茶，心有成算，這姑娘是三房的哥兒喜歡的，她也不怕成不了事情。

　　沈妍月想到前幾日與姜荺娘的事情，心下竟有幾分緊張。

　　她沒想到姜荺娘竟然會出現在薛家，還坐在了老太太身邊。

　　從前她算計姜荺娘身世的時候，也打聽過對方的母親，知道她們與薛家的糾紛。

　　沒曾想這樣姜荺娘竟還有本事回去。

　　果真是小看對方的手段了……

　　姜荺娘看著她，目光也不再似從前那般柔軟純粹，令沈妍月有些心虛。

　　「我覺得……」

　　幾乎是下意識，沈妍月便打斷了她的話。

　　「姐姐——」

　　姜荺娘便住了口，好整以暇地看著她。

　　沈妍月道：「沒曾想在這裡見到了姐姐……」

　　薛老太太看向姜荺娘，挑眉問道：「真是巧了，你們竟然認識。「

　　姜荺娘與她笑了笑，在這種場合下也不知說什麼好。

　　劉氏心下愈發高興，便催著她二人出去說說話，叫她與老夫人私下裡聊聊。

　　姜荺娘看向薛老太太，對方點了頭，她這才起身出去了。

　　沈妍月與她同行，又支開了下人，走在花園裡便停住了腳步。

　　「姐姐，你是不是想要趁機報復我？」

　　姜荺娘側頭去看她，道：「過去錯信你是我蠢，我自己反省過了，報復你做什麼？」

　　沈妍月臉色有些難堪，神情卻顯得很難過。

　　「姐姐怎麼說都好，只要……只要不阻止我和秉墨在一起就好。」

　　她口中的秉墨正是三房那個庶子薛秉墨。

　　姜荺娘見她前些日子還關切著林清潤，今日卻又與薛家公子有了牽扯，心思不可謂不深。

　　「姐姐，你能不能幫我帶句話，你告訴秉墨後天未時三刻我在漪瀾亭等他。」沈妍月抓著她的手臂，低聲哀求道，「從前我之過錯，必然會與姐姐斟茶道歉……」

　　姜荺娘哪能應她。

　　「你自管放心，我不會替你傳一個字。」