牟遲螢塚目光複雜地看著北川寺，北川寺絲毫不退地以目光反視。
過了好一會兒，她的聲音才響起:
“禦神大人的思想...我確實沒有想到。”
牟遲螢塚注視著北川寺:“至少已經沒落的牟遲家中沒有任何人這麽想過...”
她雙手放在胸前，語氣輕盈地說道:
“我似乎明白了，祭與贅的儀式的目的。或許您說的才是對的...”
轟隆隆！！！！
善念如潮水一樣噴湧而出！石洞中的善念瞬間爆發！
與此同時是牟遲螢塚已經下定決心的聲音:
“而這也正是我苟且偷生至此的最重要原因！”
善念匯集而起，風壓將四周的注連繩震蕩得瘋狂晃動。
牟遲螢塚的雙眼已經被淡金的光彩所覆蓋。
“我接受生贅之女的儀式後，就使用特殊的手法使得靈體脫離肉身，同時肉身接受封印，並且以善念溫養——一直到現在。”
這也是為什麽牟遲螢塚無法直接幫助北川寺的重要原因。
因為有封印存在，所以她無法離開這個地方，只能通過遊散的善念去提醒北川寺。
而現在...
“正是將封印解開的時候。”
牟遲螢塚雙手合什，接著手型變幻，空中的善念也劇烈顫動著！
溝通現世，以各種靈具所溫養的生贅之女...她的強度，必然與靈柩人柱相差無幾。
提升至頂點的善念將釘在四周岩壁上的注連繩震蕩而下！
劇烈的善念光芒映亮了整個石洞！
然後——
下一刻，所有劇烈顫動著的善念都平複了下來。
所有刺眼的光芒被收回。
從石洞深處，緩步走出了一位穿著黑色雕花和服的女性。
她的長相與神谷未來相差無幾，只是氣質相較於神谷未來要成熟太多了。她的雙眼之中閃爍著靈動光彩，猶若綢緞一樣的頭髮柔順地灑下。
這就是生贅之女...?
北川寺下意識地用上了死氣。
在死氣視野之下，他能看見時不時激蕩而出的善念。
與靈柩人柱完全相反。
倘若說靈柩人柱是禍津的化身，那麽生贅之女就是善念凝聚的存在。
也難怪牟遲家在文書中留下只有生贅之女才能與靈柩人柱互相製衡的語句。
“我會協助禦神大人的，因為本家留存下我這一條性命...也正是因為如此。”
牟遲螢塚說到這裡，話語輕頓。
“而且...我也不希望看見我的兄長繼續經受禍津折磨了。”
靈柩人柱被封存入靈柩中後，每時每刻都會經受到禍津的侵蝕與衝刷，那對於靈體來說是無比痛苦的事情。
經過長久的時間，其靈體自然也會被禍津侵蝕。
“是麽。”看著牟遲螢塚，北川寺點頭剛要說些什麽——
轟隆隆！！！！
地宮整個在顫抖。
不...不止是地宮，整個地面都在顫動著。
灰塵簌簌地落下。
“看來已經開始了...”
牟遲螢塚聲音低沉。
“已經開始了?”
神駐蒔繪緊緊地抱住懷中的西九條可憐，雙眼滿是錯愕。
“不錯。”牟遲螢塚如有所覺一般地抬起頭:“因為我破除封印離開，失去了製衡的兄長也將會破除封印。”
“他所在的千櫻之森也已經壓製不住他了。靈柩就要崩壞了...靈柩人柱——”
她雙眼一凝。
“要出來了！”
似乎是為了響應牟遲螢塚，似人非人的尖利咆哮聲穿過供奉殿，穿透地面，直接傳到了這個地方。
這轟隆隆的怒吼聲，以及其中無窮的怨恨，讓麻宮永世與旁邊的神駐蒔繪都禁不住動容。
牟遲家...這究竟是養出了什麽樣的怪物啊。
“請各位不用驚慌，雖然靈柩人柱現在已經破除了靈柩的封印，但千櫻之森還存在其他的後手封印。雖然不至於將他重新封入靈柩，但拖延片刻時間還是可以的。”
牟遲螢塚開口道:“現在我們最重要的是前往黃泉，將朱咲之陣中構成朱之印的那一部分禍青之石取下，隨後再使用禦神靈墜代替。這樣就可以減緩朱咲之陣的崩潰時間了。”
她的方法很不錯，至少北川寺十分讚同。
現在最關鍵的是解決朱咲之陣的問題，而不是與靈柩人柱起正面衝突。
既然有暫時避開他的方法，那肯定就要這麽做。
只不過——
“前往黃泉的地方在哪裡?”北川寺一邊跟著牟遲螢塚移動，一邊問道。
牟遲螢塚在前面帶路，一邊踏上台階一邊回憶道:“從供奉殿出發，走右邊的古參道，大約十分鍾後就能到達人形代禦神木之下。那些人形代都是充作祭祀一類的作用...以此來拱衛牟遲家。”
“接著穿過人形代禦神木，往前繼續走。到了那個地方之後...就能看見一泓湖泊。”
“而那便是與黃泉直接相連的大靈湖。”
聽著牟遲螢塚的解釋，北川寺想到了神谷未來的夢境。
清晨，天色微黛，古參道...人形代禦神木...再往前面走則是一泓寂靜的湖泊。
灰白的黃泉瘴氣飄浮在湖泊表面。
有一條筆直向前的古木道。
以及一座巨大的鳥居。
“那座鳥居便是隔離現世與隱世的鳥居。”
牟遲螢塚將供奉殿的大門推開，一邊保持移動，一邊繼續解釋:
“那也是我們所說的天之鳥居。每到需要祭祀的時候就會由家主主持誦唱祓詞。”
低吟淺唱的聲音響起。
“天之鳥居，以空之身溝通。”
“幽藍駐火伴汝前行。”
“朱紅誦唱之彼方，禦神木之彼方。朱紅鳥居之彼方...”
“是為縛魂之所，是為黃泉..”
牟遲螢塚一點一點地說著。
這套祓詞的作用主要是提高人的注意力，讓接下來的儀式更具有‘儀式感’，其詞句本身是並沒有什麽意義的。
“但是...代代牟遲巫女...都是踩著這低吟淺唱的祓詞，從容踏入黃泉之中赴死的。”
聽著牟遲螢塚略有悲戚的聲音，北川寺沒有搭話。
穿著紅白巫女服的年輕巫女們，踏著祓詞，伴隨著和風古韻的三味線、太鼓、神樂鈴的聲音，一步一步地走入鳥居之後。
在那背後等待著她們究竟是什麽樣的命運?
這不管是誰都不知道。
作為‘柱’的她們，將鎮壓黃泉，平衡現世與隱世。
這其中的感受，只有麻宮永世她們這種曾經做過祭品的人才清楚。
一時間，氣氛有些沉悶。
可是很快的，這沉悶的氣氛就被打破。
牟遲螢塚站在一條向密林中不斷蜿蜒而去的古色小道前:“這裡就是古參道，從這裡進入，就能直接走到禦神木所在的地方。”
隨後她又指向北川寺與麻宮永世他們身後。
“與這條古道相反的方向，有一條往上不斷延伸的台階道路，那裡就是被稱作禁忌森林的千櫻之森。兄長...不對，靈柩人柱應該已經開始嘗突破千櫻之森的封印了。”
北川寺點了點頭，斜視一眼身後的冗道開口道:
“時間緊迫，剩下的在路上說吧。”
北川寺這個合理的提案自然得到了牟遲螢塚的認可，她一馬當先走在前面。
這一路上北川寺也詢問了牟遲螢塚很多問題。
其中包括應該如何進入黃泉，進入黃泉之後又如何尋找朱咲之陣、解決朱咲之陣後如何離開黃泉的問題。
“黃泉之門需要牟遲巫女的空淨之血打開，唯有擁有空淨之血的人才能打開黃泉大門。”
牟遲螢塚一邊往前面走，一邊從袖底取出三支小巧精致的竹瓶。
每支竹瓶不過成年人一指的長度與寬度，主要以石塞封存。
“這些就是空淨之血，有了這些就算沒有牟遲巫女的血脈也能打開黃泉大門。”
牟遲螢塚說著就將這三支竹瓶交給北川寺。
“只要通過天之鳥居，其背後就是黃泉。而進入到黃泉中後，再使用一瓶空淨之血...牟遲家的血脈與朱咲之陣本身就有特殊的感應，它能引導你前往朱咲之陣所在的地方。至於最後一瓶空淨之血...那就是離開黃泉的辦法。”
“但其實不使用這竹瓶裡面的空淨之血也無所謂，作為生贅之女的我，也有能力去溝通黃泉之門。之所以留下它們也只是留一個後備手段而已。”
見到北川寺面無表情地將空淨之血收進背包中，牟遲螢塚打量一眼周圍的環境，隨即吐了一口氣。
“請往這邊來，從這邊過去就是人形代禦神木所在之處了。”
“這麽說只要再繼續往前面走一段距離就能到天之鳥居了嗎?”
“嗯。”
牟遲螢塚回答著神駐蒔繪的提問，繼續向內走去。
這條古參道兩邊並沒有護欄，就是一條青石小道持續向前而去。
一路上也正如牟遲螢塚所說，基本上看不見什麽怨靈、怪物存在。
但是——
所有人腳步一頓。
“怎麽會這樣?”
這一次就連牟遲螢塚都沒有想到。
面前的道路雖然還存在，但是已經被霧蒙蒙的禍津所徹底侵蝕了。
“怎麽可能?
按道理來說，有禦神木與人形代鎮壓，這裡的禍津應該會全部回歸地脈才對，可面前的景象卻完全顛覆了牟遲螢塚的想象。
在如此濃鬱的禍津阻隔之下，想要往前面走基本上是不可能的事情。
“你說的禦神木是那棵樹嗎?”
北川寺指向右手邊。
循著他手指的方向看去會發現一棵已經橫倒在地上的樹木。
在它之下，是形形色色的人形代。
“看來是今年這一年朱咲之陣波動得實在太過劇烈，導致地脈中的禍津湧出，將禦神木侵蝕了。”
牟遲螢塚緊緊地皺眉。
猩紅的禍津擋在面前，猶如天塹。
“不能使用善念屏障想想辦法嘛?”麻宮永世思索片刻後提出了自己的想法。
“不能冒這樣的風險。”
牟遲螢塚搖搖頭。
“正如你們現在所看見的這樣，這裡的禍津主要為氣流，但要繼續進入其中的話，說不定禍津就會逐漸變得更加恐怖，到時候變成液體，再變成固體...那根本就不是一般善念屏障所能抵擋的。”
可也不能這樣打道回府...
正當其他人思索著的時候，一直保持沉默的北川寺突然開口了。
“除開這條路之外應該還有其他路吧?”
他不相信牟遲家除開這條古參道外就沒有再開辟其他的道路了。
“呃...有是有，不過——”
牟遲螢塚愣一瞬間回過神來，臉色有些為難。
“帶我們過去。”
北川寺沒有在意對方為難的面色，直截了當地說道。
“...那條路要通過禁忌森林。”
牟遲螢塚見無論如何北川寺都要過去，歎了口氣說道。
是的。
那條路需要通過千櫻之森，也就是她兄長存在的地方。
“前面也已經說過了，靈柩人柱正在嘗試突破封印。要是我們進入千櫻之森的話，肯定會被對方糾纏上。”
這也是牟遲螢塚猶豫的原因。
雖然她並不畏懼靈柩人柱，但被對方纏上卻並不是什麽好事。
“除開這個方法外，你還有別的辦法嗎?”北川寺反問道。
“這...沒有了。”
牟遲家秘傳的兩條道路，前者就是這禦神木古參道，後者就是千櫻之森中的古參道。
至於其他的路?
就連擁有禦神木加護的古參道都被禍津侵蝕無法通過，其他的路肯定也與這裡情況相差無幾。
“那就帶我們過去吧。”北川寺看著牟遲螢塚:“繼續等待並沒有任何意義，與其坐等靈柩人柱衝出封印...倒不如我們這邊主動一點。”
“因為對方衝出封印的那一刻， 可能連最後一條前往天之鳥居的參道都會被禍津給汙染。到那個時候就真的束手無策了。”
“......”牟遲螢塚。
沉默。
冗長的沉默。
“就算我不帶禦神大人過去，您也應該還是會自己去嘗試的，對吧?”
“嗯。”
北川寺點頭。
“這還真是...”牟遲螢塚顯得有些無可奈何。
但一切又還正如北川寺所說的那樣，等到靈柩人柱衝出封印，最終的結果還是一樣。
甚至說不定靈柩人柱身上的禍津也會將另一條古參道給汙染。
與其坐等危機主動來襲，倒不如主動去迎接危機。
這也不失為應對辦法的一種。 |
