時間漸漸到了八月，西夏境內各地余患皆已消除乾淨，河西五萬西夏騎兵被吐蕃、宋朝以及羌人聯軍連續衝擊圍剿，傷亡慘重，嵬名浪不得不率領一萬餘人退回賀南山。
隨著嵬名浪的北歸，賀南山的党項老巢開始出現了蠢蠢欲動的局面，八月上旬，嵬名浪率四萬党項騎兵在定州北部六十裡外的天星谷渡過了唐來渠，四萬騎兵沒有了河流阻擋，一路飛馳南下，直撲定州。
在得知党項人出兵的當天晚上，范寧便召集了緊急議事，商量應對党項騎兵之策。
眾人一致認為，唯有一戰全殲這支党項騎兵，才能徹底澆滅興慶府的希望，范寧同意了眾人的意見，決定出兵正面迎擊這種四萬人的党項騎兵。
范寧當即做出決定，由韓絳繼續率三十萬大軍圍困興慶府，他親率十五萬大軍北上定州，迎戰這支四萬党項騎兵組成的最後希望。
同時北上的，還有五十艘蒸汽船和三百艘千石戰船，范寧的十五萬大軍包括了八萬騎兵和七萬精銳步兵。
另外，范寧又令都統領陳燕率三萬騎兵繞道北上，去抄賀南山党項人的老巢。
大軍部署完畢，十五大軍連夜出發，疾速奔向定州方向。
次日上午，范寧率十五萬大軍抵達了定州以南約十里處，唐來渠從定州穿城而過，和黃河并行，范寧之所以緊急出兵，就是想在最大程度上利用水路優勢。
唐來渠從天星峽與黃河相連，一路南下，始終與黃河並列，定州、興慶府、靜州、順州、懷州都位於唐來渠與黃河之間，兩條河渠之間的距離北窄南寬，最窄處就是在定州，最窄處只有兩里，從定州城東一直到定州城南約十里處，差不多在十餘里長的區域內，兩條河流的間距都只有兩里。
大軍在紮下了陣腳，三萬弓弩兵在前，四萬長矛軍方陣緊隨其後，兩側各有一萬騎兵，後面是六萬騎兵方陣。
這裡實際上擺不開戰場，宋軍北面便是黃河與唐來渠之間狹長的夾道，容不下四萬騎兵同時殺來，宋軍弓弩手最多只需要面對一萬騎兵的突擊。
這裡是范寧要搶到的地利優勢，兩條大河嚴重限制了騎兵的戰場，使得四萬騎兵的進攻硬生生變成了四支一萬騎兵的先後進攻。
宋軍用砂袋壘砌城一條高約六尺、長兩里的矮牆，三萬宋軍弓弩手手執神臂弩就站在砂袋牆的背後，後面是四萬長矛兵，兩側各有一萬騎兵，再後面便是六萬騎兵，十五萬大軍殺氣騰騰，嚴陣以待。
四萬党項騎兵在接近定州時便放慢了速度，嵬名浪很熟悉地形，他知道宋軍一定會在兩里寬的狹窄地段阻擊自己，他並不擔心和宋軍硬戰，而是擔心宋軍在十幾長的狹窄通道上布下蒺藜刺。
也有手下將領勸他在興慶府附近再過河，但情報告訴嵬名浪，宋軍在定州和興慶府之間的唐來渠河段內布滿了戰船，他的軍隊根本過不了百丈寬的唐來渠，若強行過河，只會讓一半騎兵喪身河內。
騎兵緩緩而行，他們靠在黃河一側行軍，盡量遠離定州城頭，過了定州他們始終沒有發現有蒺藜刺，嵬名浪放心了，他意識到宋軍也有騎兵，所有沒有部署蒺藜刺。
這時，探子來報，十裡外發現宋軍主力，約十餘萬之多。
嵬名浪打量一下兩側地形，雖然是平原不錯，但兩條河流靠得太近，地面寬度約兩里左右，最多只能容納一萬人騎兵衝擊，他的四萬騎兵根本鋪不開戰場。
嵬名浪不得不暗暗佩服對方主帥厲害，利用地形到了極致，他的四萬騎兵被地形限制，一下子失去了至少六成的戰鬥力，除非能衝垮宋軍的防禦線，進入前面的開闊地，否則他們還真被宋軍慢慢磨死在這裡，要麼後撤，但宋軍如果不動，他們後撤的意義也不大。
「第一軍準備衝擊！」
嵬名浪厲聲下達了命令，他必須衝垮宋軍的防禦線，將戰線展開。
一萬騎兵迅速擺開了陣型，他們以兩千騎兵為一排，排列成五排，第二軍也排列在後面，也同樣排列成五排，兩千騎兵正好佔據了兩里的寬度，騎兵手執戰劍，後背皮盾，馬上掛著短矛，單手拉扯韁繩，戰馬噴著鼻息，強健的前蹄擊打著地面。
「出擊！」
嵬名浪戰劍一揮，下達了出擊命令。
『嗚——』低沉的號角聲響徹原野，一萬騎兵率先出擊了。
萬馬奔騰，大地在顫抖，激起滾滾黃塵，第二支萬人騎兵隊也緩緩上期，做好了出擊的準備，他們普通士兵身著皮甲，佩戴皮盾和短矛，腰挎戰劍，這是西夏軍最常見的裝束，但將領卻穿著鎏金銅甲，頭戴兜鍪，手執戰矛，腰佩長劍，格外的殺機凜冽。
「咚！咚！咚！」戰鼓聲急促敲響，三萬宋軍弓弩手刷地舉起了神臂弩，四十五度斜角向上，對準了天空。
神臂弩的射程達兩百四十步，由於它是拋射，箭矢從天空落下，它的殺傷射程也同樣是兩百四十步，神臂弩可以射穿敵軍的盾牌和鎧甲，具有極強的殺傷力，自從它誕生以來，便令遼軍和西夏軍膽寒。
西夏騎兵越來越近，塵土鋪天蓋地，瀰漫天空，西夏第一排騎兵已經進入三百步內，狄青依舊沒有下令，當第一排騎兵漸漸進入兩百五十步，他才喝令道：「射！」
梆子聲響敲響，第一排和第二排的一萬弓弩手同時發射，一萬支弩箭鋪天蓋地向疾奔而來的騎兵，密集的箭雨如同暴風驟雨般射進了騎兵群，無數騎兵紛紛中箭栽落，戰馬撲倒，至少有上千名騎兵被箭矢射中，或者被前面的騎兵絆倒。
第一批射罷，立刻蹲下上弦，第二批又是一萬支弩箭射出，強勁的弩箭再次呼嘯而來，弩矢密如疾雨，西夏騎兵紛紛伏在戰馬背後，但戰馬卻無處躲閃，射得西夏人仰馬翻，死傷慘重，這時第三批又是一萬支弩箭射出，它們的目標卻是騎兵的最後一排，兩千名騎兵在萬箭齊落中哀嚎、翻滾........
第一輪三萬支弩箭射出，一萬騎兵死傷超過三成，但西夏騎兵並沒有鳴金收兵，嵬名浪就是要犧牲這一萬騎兵來沖開宋軍的防禦線，如果收兵回去，將前功盡棄，士兵也會白白戰死。
射完第一輪箭，最前面的騎兵已經衝到了一百五十步外，宋軍弓弩士兵的第二輪開始了，這一次不是拋射，而是平射，第一批士兵單膝跪下，舉弩平射，一萬支力量強大的弩箭摧枯拉朽般射進了狂奔中騎兵之中，這等於狂奔著迎上弩箭，加大了弩箭的破甲力度，在第一輪箭后，很多士兵都拿著皮盾遮擋，但依舊沒有用，弩矢洞穿了皮盾，射穿了皮甲，射進了胸膛，無數士兵在慘叫中落馬。
緊接著第二批、第三批又是兩萬支弩箭強勁射出。
第二輪三萬支弩箭射罷，狂奔中的七騎兵再次損失過半，第一軍一萬騎兵只剩下三千餘騎兵。
嵬名浪面冷如水，當所有人都以為他要鳴金收兵時，他卻搶過鼓槌，親自敲響了進攻戰鼓，西夏軍中進攻戰鼓聲大作。
党項人的兇悍之處就在這裡，儘管傷亡近七成，在進攻戰鼓聲中，三千多名騎兵依舊向宋軍戰線狂奔而來。
而後面的一萬騎兵也加快速度，已經殺到距離宋軍一里處，嵬名浪想法很清晰了，既然第一軍無法衝破宋軍防線，那就用他們來壓制住宋軍的弓弩，給第二軍撕開宋軍防線創造條件。
狄青見敵軍已殺進七十步內，弓弩手來不及再射第三輪，他立刻喝令道：「長矛上！弓弩手後撤！」
令旗飛揚，撤軍的鐘聲敲響，三萬弩手迅速向後撤離，四萬長矛衝上前，密集如森林般的長矛架在砂袋牆上，等待著西夏騎兵的只有死亡。
五十步、三十步、二十步.......
奔在最前面的西夏騎兵恐懼得慘叫起來，上千匹戰馬一躍而起，跳過砂袋牆，直接撞進了長矛森林之中。
