東方不亮西方亮，延英學堂正隊在甲區慘敗，第一輪就被淘汰，但副隊在乙區卻以全優的成績獲勝，戰勝了餘慶學堂。

這讓劉院主喜出望外，雖然前面還有巨大的挑戰，但戰勝了餘慶學堂，便給劉院主狠狠出了一口胸中惡氣。

第一天的比賽結束，甲區的格局已明朗化，縣學附屬學堂、長青學堂、餘慶學堂分別獲得各組第一，進軍四強。

四強賽的另一個名額將從乙區中產生。

乙區第一輪戰罷，四大學堂的副隊均表現不俗，除了餘慶學堂副隊被淘汰外，其他三家學堂的副隊將進入第二輪角逐。

第二輪獲勝者將獲得最後一張進軍四強賽的入場劵，最後花落誰家，已成為眾目睽睽的焦點。

離開縣學時，徐績加快步伐，從後面重重撞了一下范寧的肩膀，他連忙扶住范寧，「不好意思！是我走路太快。」

他嘴上道歉，卻在扶范寧之時，在他耳邊低聲道：「山不轉水轉，總有一天你會落到我中，那時我再好好收拾你！」

范寧冷冷一笑，回敬他道：「彼此彼此，不過那時我會把你一腳踢下糞坑，讓你臭一輩子！」

「你！」徐績頓時勃然大怒，捏緊了拳頭。

這時，後面的劉院主忽然發現不對，怒喝道：「徐績，你在做什麼？」

徐績鬆開拳頭，他回頭無比怨毒地看了一眼劉院主，又對范寧道：「小子，我們走著瞧！」

他丟下一句話，便加快步伐離開了縣學。

劉院主走上前，輕輕扶住范寧的肩膀，望著徐績的背影道：「我以前很看重他，但現在我才看透他的人品，心術不正，無容人之量，最多得一點父祖之蔭，將來做不了大事。」

范寧笑嘻嘻道：「院主，我心術倒是蠻正的，容人之量也大，就是最近手頭緊了點，這次比賽若拿到名次，有沒有什麼重獎啊？」

「去！你這個小財迷，拿到名次再說！」

范寧哪裡肯放過他，又伸手討錢，「軍中無重賞，戰士無鬥志，要想馬兒跑得快，必須馬兒吃得飽，我知道院主一向比較節儉，但就算畫個餅也行啊！」

劉院主被他纏得不行，只得苦笑道：「沒見過你這樣厚臉皮的學生，這樣吧！如果這次你能給我奪得第一，作為獎勵，你爹爹就在益生堂的租金就免了！」

范寧愣住了，「益生堂也是您老爺子的產業？」

劉院主拍拍自己胸脯笑道：「難道我不像開藥鋪的人嗎？」

范寧翻個白眼，「我倒覺得你像開當鋪的，專門剝削我這個可憐的學生娃！」

「你這個臭小子！」劉院主氣得鬍子都歪了。

．．．．．．．．

徐績三人被淘汰后便各自回了家，徐績的家也在吳縣，他回家后便將自己關在房間里生悶氣。

如果自己昨晚沒有被范寧下手，那他早上就不會生病，比賽也就不會發揮失常，最後一定能戰勝餘慶學堂。

可惜一場無妄之災將自己的機會剝奪了，而導致自己生病的根源就是范寧那個混蛋。

想到自己的前途就這樣毀在范寧的手上，徐績便一陣咬牙切齒，如果給他一把刀，他就恨不得殺了范寧而後快。

這時，他的房間『砰！砰！』地敲響了，徐績極為不耐煩道：「我說過不要打擾我！」

「是我！」外面傳來他祖父嚴厲的聲音。

徐績頓時嚇了一跳，連忙上前開門，祖父徐重走了進來，他目光十分嚴厲，像刀一樣盯著徐績。

徐績心中十分恐慌，他被祖父的目光嚇得渾身冰冷，似乎連血液都要凍住了。

「比賽結束了，怎麼不去聚仙樓喝幾杯，慶祝慶祝？」徐重冷冷地說道。

「孫兒知錯！」徐績低下頭小聲道。

「你沒有錯，錯的是我，是我管你太嚴，平時不給你喝酒，導致你比賽前夜喝得大醉，是我錯了！」

徐重語氣很平淡，但他眼中已經按耐不住心中的憤怒。

徐績太了解自己祖父，他語氣越是平淡，就越意味著他心中的滔天怒火。

他寧可祖父暴風驟雨般的責罵，也不希望聽到祖父這樣輕描淡寫的指責。

徐績『撲通！』跪下，悔恨的淚水湧出，悲悲切切哭了起來。

「是孫兒不對，孫兒做錯了事，悔之晚矣！」

徐重冷冷地望著孫子，指望孫子的哭泣能打動他，那就錯了。

「家規第三條，自責吧！」

徐績舉起手掌，狠狠打在自己臉上，左手又是一掌。

每一掌重重打下，臉上都見清淤，這是徐家的家法，自掌嘴三十，必須掌掌打實，若敢輕打一掌，那就由馬夫來重新施罰。

一連打了三十掌，原本英俊的臉龐消失了，變成一張青紫的肥豬臉，嘴角也出現了血痕。

徐重這才坐下來問道：「聽說你們被人暗算，是誰幹的？」

徐績不敢說范寧，那隻會讓祖父更加瞧不起自己。

「是．．．．．是朱佩那個高個子護衛。」

其實也沒有錯，陸有為就是被那個女護衛抓住，扔了回來。

徐重眉頭一皺，護衛當然不會無緣無故襲擊人，這必然是朱佩指使。

「那小娘為什麼要這樣做？」

徐績不敢隱瞞，只得小聲道：「她和那個漁夫的兒子組隊比賽，孫兒心中忿然不平，便懇請嬸娘勸她不要參賽，或許被她猜到是孫兒的意思，把她惹惱了。」

徐重何等老辣，他立刻明白了，孫子真正的目標恐怕是那個漁夫的兒子，半晌他哼了一聲道：「一點小事都辦不好，還自取其辱，你真的讓我失望啊！」

徐績連忙爭辯道：「吳健原本想花錢買通幾個無賴狠狠揍他一頓，讓他第二天起不了床，但孫兒不同意。」

「荒唐！」

徐重氣得重重一拍桌子，怒斥道：「他若報官，一旦縣令抓到幾個無賴，把你們供出來，你們這輩子都不要參加科舉了，這個吳健沒有腦子，以後少和他在一起。」

「祖父，孫兒現在怎麼辦？」

徐績抱住祖父的腿大哭起來，「孫兒已被淘汰，無法參加童子試，孫兒的前途毀了。」

徐重冷冷哼了一聲，「你現在知道急了，既然知道科舉前途重要，那還為什麼要去喝酒？」

徐績心中悔恨萬分，他就恨不得再抽自己三十記耳光。

徐重望著孫子腫得像豬頭一樣的臉龐，他心中頓時怒火萬丈。

『劉彥通，你真當我孫子是麵糰，想捏就捏？』

．．．．．．．．

夜幕悄然降臨，范寧獨自坐在房間里看書，他換了一身白色的細麻長衫，頭上依舊戴著士子巾。

他看書入了迷，沒有注意到有人走進了房間。

「在看什麼書？這麼入迷！」有人笑眯眯問道。

范寧抬起頭，頓時嚇了他一跳，居然是趙學政來了。

他連忙站起身行禮，「學生范寧，參見學政！」

「不必客氣，范寧，李縣令特地來看望你！」

趙修文身後正是縣令李雲，正負手笑眯眯地望著范寧。

范寧一陣頭大，若這縣令再給自己講一通道理，自己今晚還要不要睡覺了？

但此時不容他多想，他連忙躬身行禮，「學生參見縣君大人！」

他是以學生身份拜見縣令，不下跪也不算失禮，如果是鄉下老農，那就一定要下跪行大禮。

李雲在吳縣已經做了四年縣令，正好到了一個仕途的轉折點。

正因為是仕途的關鍵時刻，他格外重視一些有利於他形象和口碑的事情，比如這次縣士選拔賽。

吳縣的縣士選拔賽舉辦已經有十五年，實踐證明它的效果很不錯，已經連續出現三個賜同進士出身的少年神童。

縣士選拔賽在平江府的影響很大，甚至被朝廷禮部所關注。

今天是選拔賽第一天，李雲當然要來視察。

他今天穿了一件淡紫色的常服，腰束革帶，但頭上依然戴著官帽，笑容和藹可親，他微微笑道：「我們坐下說話！」

范寧連忙請縣令坐下，李雲瞥了一眼他看的書，眼中閃過一絲驚訝。

居然是《大宋歷屆省試名文集錄》，這本書他當年也視為神書一樣供奉起來。

「這本書是范少郎的嗎？」

李雲指了指書笑道：「現在書鋪里已經很難買到，不過汴京還能買到，平江府三年前就賣光了。」

范寧輕輕撫摸書的封面，他很喜歡這本書，心中確實有點不舍，但明天得還給裴光。

「這不是學生的書，是我們一個助教借給學生，在客棧無聊，看書打發時間。」

李雲微微一笑，「這本書我有，回頭我送你一本。」

范寧大喜過望，連忙起身感謝，「謝謝縣君厚愛！」

李雲呵呵笑了起來，「聽趙學政說，今天范少郎又答了一道上絕題，寫了一幅頗有勸學意義的對聯，范少郎能不能給我也寫一幅對聯？」

范寧連忙謙虛道：「學生才疏學淺，怎敢在進士面前班門弄斧，縣君莫要開學生玩笑。」

「我可沒開你的玩笑，隨便你寫一幅，只要別寫老畜生出蹄那樣的對聯就行了。」

范寧渾身一震，驚訝地望著這位李縣令，他居然知道自己去年秋天在京城的事情。

李雲似笑非笑地看著范寧，他只是點到為止，卻不說破。

李雲是不久前才從岳父的來信中才知道這件事，只是岳父在信中再三叮囑他，此事關係到國丈張堯佐的顏面，不可傳出去。

既然有這層關係，范寧也不再謙虛，他笑道：「縣君不嫌學生學識低下，學生願獻醜寫一幅。」

他鋪開一張紙，想了想，便提筆在紙上寫道：

處世無奇唯忠唯恕；

治家有道克勤克儉。

「好！」

李雲豎起大拇指贊道：「處世無奇唯忠唯恕，真是說到我心坎上了。」

他拿起對聯又讀了兩遍，越讀越喜歡，這幅對聯回頭找名家書寫，裱糊好送給岳父當壽禮，岳父一定喜歡。

旁邊趙修文也心癢難耐，他也想請范寧寫一幅對聯，不愧是老范家的神童，寫對聯確實很厲害。

不過當著縣令的面，他不好開這個口，以後找到機會再請范寧寫聯。

趙修文便小聲提醒道：「縣君，時間已經不早，還要去探望別的學堂。」

李雲點點頭，小心地收起對聯，笑道：「早點休息，祝你明天繼續發揮出色，殺進四強賽！」

「多謝縣君鼓勵，學生一定會盡全力拚搏！」

兩人又鼓勵范寧幾句，這才離開了房間。

這兩個官員一走，范寧捏了捏自己笑得有點發酸的臉龐。

這時，他肚子忽然發出一陣咕嚕嚕的叫聲，頓覺飢餓難忍，他這才想起，自己還沒有吃晚飯呢！