他們深知這裡的土著居民對茫崖泉的敬畏，始終沒有坦白他們的目標是茫崖泉，直到向導意識到不對勁後，一行人才笑嘻嘻地承認。

　　不出意外地，向導堅決果斷拒絕了他們的請求，在王元明幾人詢問路線的時候，更是嚴令禁止他們靠近那片區域。

　　失去向導的一行人只能在原始森林裡像無頭蒼蠅一樣亂轉。

　　他們身上有導航有定位，原路返回並不困難，但一行人並不甘心就這樣離開，於是他們一頭扎進了密林的深處。

　　與向導分離了不到半天，隊伍裡便有人出現了不適的症狀，開始嘔吐、渾身發紅疹，而到了夜晚，這樣的情況變本加厲，腹瀉、高燒……

　　光是這些還不足以擊垮那些年輕人，直到隊伍裡有一個人渾身腫起了怪異的膿包，膿包鼓出皮膚幾公分高，仿佛輕輕一碰就會炸開。

　　那人渾身痛得發抖，他一抖，那些鼓包也跟著顫抖，顫巍巍得仿佛一座肉山都在亂動。

　　然後身上相鄰的鼓包一抖一撞，擠在一起，“噗嗤”一聲，果然爆了開來，膿水頓時從瘡口裡湧出來。

　　待到膿水流盡，那人皮膚下消癟的地方爬出了一條條黑紅花紋的百足蟲，蟲子就在他的瘡口裡鑽進鑽出，粉紅的嫩肉被鋒利的尖鼇劃開，痛得對方慘叫不止。

　　這是第一個人，也是王元明的男友，王元明用一把小刀扎進了男友的喉嚨裡，替他結束了這樣非人的痛苦。

　　然而這怪異的病狀並沒有因為那人的死亡而結束，反而像是一場看不見的瘟疫，像是死神的影子，在他們之間悄無聲息地傳播開來。

　　短短兩天的功夫，一行六個人裡，一個接一個地出現相同的症狀，所有人從一開始的驚恐到後面的麻木。

　　輪到王元明的時候，他已經痛暈了過去，只剩下他一人了，他以為自己會被野獸叼走，卻沒有想到，等他再醒來的時候，他已經在艾肯密林的邊緣入口處，再往外走幾百米，就是艾肯營地。

　　而他的身後，是所有同伴的屍體。

　　他們渾身上下沒有一塊好肉，而同理，王元明渾身上下都是血，既有他自己的，也有同伴的。

　　有人發現了他們，尖叫著引來了所有人——警笛聲、緊急救護艇、大聲的詢問……充斥王元明的耳朵，而他隻記得腦海中隱約有一道聲音：

　　“……還有一個人……”

　　王元明說他是死神的傀儡，替死神收割，替同伴解脫，並沒有說錯。

　　他說他還沒有完成任務，因為死神的名單上還有一個人活著。

　　陸勵然皺起眉頭：“你們的向導？”

　　王元明咧開嘴角：“你果然知道。”

　　陸勵然：“……”

　　十分鍾的探視時間到了，陸勵然幾人被要求離開。

　　哪怕有著DFA特權，十分鍾就是十分鍾，多三十秒都不允許。

　　不過很快，陸勵然也明白了為什麽會設置十分鍾的嚴格要求，隔斷的大門還沒關上，身後的王元明卻出現了克制不住的攻擊企圖，哪怕知道有鐵欄攔著，仍舊恨不得扒開鐵欄衝上來。

　　“為什麽會這樣？”陸勵然問徐恩鎮。

　　徐恩鎮仍舊心有余悸，聞言看了一眼，說道：“這個情況一直都有，只是越來越嚴重了，一旦和人相處時間超過十分鍾，就會出現這樣的攻擊企圖。”

　　陸勵然若有所思地微微點頭，不過方才徐恩鎮明明只是開口說了一句話，還沒說完就被王元明衝上來打斷，那可和時間沒有多少關系。

　　回到了車上，徐恩鎮將陸勵然和柯戟送回住處，然後又回到了基地，詳細將之前在王元明那處的情況匯報了一遍。

　　“你覺得陸先生的同伴怎麽樣？”坐在中央的DFA總理事女士開口問。

　　徐恩鎮愣了一下，細細回憶了一下，印象裡對方似乎並沒有多少存在感，很少開口，也很少做什麽，就像是一個沉默無言的影子。

　　“不過之前我險些跌倒的時候，是他扶住了我……”徐恩鎮訕訕說道，“除此之外沒有什麽特別的地方。”

　　“再仔細篩查一下對方的背景。”總理事命令道。

　　“您覺得他有問題？”徐恩鎮有些意外。

　　他們已經排查過陸勵然和柯戟的身份，對方的歷來經歷，甚至曾經幼兒園、小學、中學、大學、畢業的經歷、接觸密友都一一排查過，確認對方是乾淨的，難道這還不夠嗎？

　　陸勵然：好熟悉。

　　勃朗特：謝邀，能力者。

　　“之前見面的時候，那位陸先生每做一個決定之前，都習慣性地觀察同伴的反應，這種下意識的習慣反應騙不了人。”副理事開口解釋道。

　　他們在陸勵然一行人前往盤問王元明的時候，也在複盤之前會議室裡的監控影像。

　　事關最高指揮官的行動，再細小的疑點也值得歸零再盤。

　　“收到。”徐恩鎮聞言立即應下，“但是時間上……”

　　“先按之前的計劃，和支援三隊的隊長說明一下情況，重點關注一下那個沒有精神力的男人。”總理事說道。

　　“好的。”

　　///

　　回到了住處後，陸勵然和柯戟簡單收拾了一下幾個小時後行動要帶的東西，主要裝備會由DFA提供，他們需要準備的東西並不多。

　　在住處休息了近七個小時，直到通知集合的信號傳來，兩人動身前往集合地點。