第三十一章 護短

　氣氛劍拔弩張，一觸即發！

　天靈宗弟子也紛紛抽出武器， 有的手持軟劍， 有的祭出法寶， 有的捏緊符篆， 對準無極劍宗的弟子。

　見此，慕臨不敢置信地愣在原地，呆若木雞。

　隔著一條深深的裂縫，雙方均不肯退讓，怒目而視。霍嶺賀力等人面容冷靜，似乎早就做好了打一架的準備，而天靈宗的弟子卻個個神情緊張， 隱隱有退縮之意。

　也難怪， 若仔細分辨一下， 便能發覺這一隊人皆是些靈力低微的普通弟子，很可能剛入門不久，只會用仙器法寶充門面，底子與天資卻相當薄弱， 與無極劍宗這幾位精挑細選出的內門弟子， 可謂是雲泥之別。

　如此，縱使天靈宗的人比無極劍宗的弟子還多幾個，氣勢上卻矮了整整一截。他們對峙了片刻，霍嶺等人寸步不讓，對面的紫衣弟子們卻耐不住了，小聲地交頭接耳， 猶豫地到處觀望。

　最終，他們的目光都落在為首的紫衣修士身上。那手持金缽的修士上前一步，沒有看霍嶺等人，只直視賀無窮，道：“在下天靈宗靈毓長老座下首徒，李宴。敢問閣下可是無極劍宗的仙師？”

　賀無窮道：“正是。”

　他雖年近不惑，卻早早悟入逍遙道，尊為無窮劍主，因此，面貌看上去極為年輕，說是及冠都有人信。只怕這李宴把賀無窮當做了慕臨等人的師兄，“仙師”只是客套的稱呼罷了。

　不過，認錯也情有可原。無窮劍二十年前便名動天下，那李宴怕是還沒出生。冥界之亂後，賀無窮甚少出太央山，別人自然難得一見。對於那李宴，他最多聽過無窮劍主的傳說，又怎會想到，站在他面前的就是無窮劍劍主本人？

　“昨夜山道忽現群魔，師弟們趕到時，卻只見到了魔物遍地的屍骸。”這李宴生的不錯，眉目間卻總有幾分揮之不去的傲慢與刻薄。他微微揚起下巴，道：“他們沿著山道一路追蹤，發現村莊被屠，村民慘死。他們掀開茅屋救人，卻正撞上你那師弟殺完人，正站在這具屍體旁，冷眼看著一切。”

　他一指那男人的屍體，道：“這些都是我天靈宗弟子親眼所見。你師弟口口聲聲說自己沒有殺人，可他的劍為何插在屍體心口之上？就算其他人並非死於他手，又怎能證明，他沒有別的同夥，這些事與他毫無干係？”

　他一字一句，看似分析的頭頭是道，在擺事實講道理，實際上卻咄咄逼人自說自話，充滿了惡意的揣測。慕臨額頭青筋暴起，想反駁卻又不知該從何說起。因為連他都在自疑——他做得真的完全對麼？他究竟殺的是什麼？

　賀無窮聽了這番話，表情無甚波動，依舊把慕臨護在身後，道：“口說無憑。你們如何證明，你們看見的即是事實？我又怎麼知道，你說的是真的，沒有添油加醋，甚至……搬弄是非？”

　“我？搬弄是非？！”李宴細眉一擰，不可思議道：“無極劍宗都是這樣教導弟子的？！如此黑白不辨，你分明就是護短！”

　“對，”賀無窮笑了一下，“我就是護短。你待如何？”

　他這樣理直氣壯地包庇自己的“師弟”，李宴氣得說不出話，手掌覆在金缽上，恨不得把無極劍宗的人都抓起來。偏偏他知道自己實力不濟，即使靠法寶也打不過這人，只好暫且忍了，緩緩吐出一口氣，道：“的確，口說無憑。你這麼相信他，總得拿出令人信服的證據。否則，”他哼了一聲，“我師父正在趕來的路上，到時候，你們若還是解釋不清，就隨我去天靈宗走一趟吧！”

　聞言，賀無窮頷首，煞有介事地道：“也是，靈毓長老在，更該弄個清楚，不能讓阿臨白受了委屈。”他側頭對賀力等人道：“賀力，驗屍。霍嶺，一行，你們去別處看看。”

　“是。”霍嶺與慕一行對視一眼，提劍走向其他茅屋。那些天靈宗弟子見他們動了，想攔又不敢攔，聽李宴低聲吩咐了幾句，幾個人跟上霍嶺二人，一同去檢查其他屍首。

　慕臨望著霍嶺與慕一行的背影，神色怔忡，一時說不出話來。隨後，他的目光從賀力、霍財、霍元寶、戚水煙身上一一掃過，最後停留在賀無窮挺拔的肩背上，心口又酸又漲，眼眶微微發熱。

　許楓臥在他懷裡，感受到少年的手骨一點點收緊，似乎在竭力抑制某種激烈的情緒。他伸出舌頭，舔了舔慕臨的手心，慕臨手一松，垂在狐狸的腦袋上。

　許楓蹭了蹭他，聲音溫柔又堅定：【阿臨，別怕。】

　【你看，你的同門都站在你這邊。不僅僅是我，大家都相信你。】

　【嗯……】

　慕臨喉頭滾動了幾下，心中那股憋了許久洪流刹那間宣洩而出，氾濫地一塌糊塗。他慢慢抬起頭，用力眨了眨，眨掉一層熱氣與水霧，眸光中迷茫恐懼層層褪去，終於無所畏懼地直視對面的天靈宗弟子。

　一旁，賀力提著劍，走到那男人的屍體旁，大片血色晃得他頭暈，臉色微微發白。

　賀無窮道：“凝神，細看。”

　賀力深呼吸一口氣，蹲下身，努力讓自己忽視成片的血跡與碎肉殘渣，把注意力集中在屍體的傷口上。

　漸漸的，他感覺好了些，邊觀察，邊道：“這人身上傷口無數，致命傷卻只有兩處。”

　他指著他的胸口，猶豫了一下，還是動手掀開了他的衣物，道：“第一處是劍傷，長劍穿心而過，使人失血而亡。”

　眾人都目不轉睛地著賀力與男人的屍體。那男人生前穿著粗布麻衣，衣服剪裁不好，露出一截領子，遮住了脖頸後方。賀力把男人的屍身翻過來，撥開他的衣領，道：“第二處，還是劍傷。從喉管旁穿刺而過，使人窒息而亡。”

　慕臨眉頭一跳：【阿楓！】

　許楓道：【嗯。看來，這個人也被‘一劍封喉’，可惜不知為何，那劍偏了一毫，未能阻止他化魔。】

　這時，賀力道：“他的腕骨被齊齊切斷，斷口整齊，是一把劍所為。可是，”他端詳屍身的兩處致命傷，“胸口劍傷淺而不穩，喉嚨旁的劍傷卻又細又深，淩厲非常，看上去並非同一人所致。”

　賀無窮道：“阿臨。”

　慕臨抿住唇：“師叔。”

　那紫衣修士李宴面上閃過一絲驚詫，便聽賀無窮道：“哪些是你傷的？”

　慕臨握緊拳頭，聲音微啞道：“他的手，是我砍的。他心口那一劍，也是我刺的。”

　聽到這話，天靈宗弟子正要高呼什麼，賀無窮輕飄飄瞥了他們一眼，他們立刻噤聲，把脫口而出的“我說吧”、“就知道是這樣”、“原來如此”等等話語吞進肚子。

　奇怪，這人這麼年輕，卻被人喚作“師叔”。這也就罷了。他明明俊美而面善，眼神一掃，卻仿佛刀子飛過，能把沒有根基的弟子嚇的縮回去。

　賀無窮面容仍舊平和，帶了十足的耐心，問：“阿臨，那你為什麼要殺他？”

　慕臨道：“因為，他化魔了。”

　他一字一句，清晰地道：“我見到他的時候，他正要掐死自己的女兒，後來，他又動手去殺他的妻子。我無法阻止，只能殺了他。”

　“這樣，”賀無窮道：“我明白了。”

　裂縫那邊，天靈宗弟子不淡定了。一人忿忿道：“明白什麼？！他說了你就信？！因為他是你們劍宗的人！我們可不信！”

　“對啊對啊！”另一人接道，“他說這個男人化魔了，可是，大家見到的都是人的屍體，而非‘魔’的屍體！”

　賀無窮道：“那是當然。”

　“什麼？！”

　“你們天靈宗怎麼回事？”賀無窮用一種新奇的眼神瞅了他們一眼，搖搖頭，“什麼人都能收作弟子……”

　“聽清楚了。凡人化魔之時，處在一個特殊的階段，泯滅人性又感不知疼痛，非要弑親殺子，甚至啖其肉喝其血，才能徹底入魔。”賀無窮道，“可若是在化魔前，用仙器毀其肉身，便能阻斷化魔的過程。由於化魔中斷，人死後與常人的屍首無異。”

　那邊天靈宗弟子還是一臉不信，紛紛問：“師兄，他說的是真的？”

　李宴沉默片刻，道：“的確如此。”

　就在此時，霍嶺與慕一行走了回來。他們面色凝重，身後跟著幾個互相攙扶、似乎隨時會昏倒的天靈宗弟子。發現慕臨前，這幾個天靈宗弟子只粗略地瞄了眼死人，此番跟著霍嶺兩人，卻不可避免地把屍身看了個清清楚楚，回到李宴身邊，再也支撐不住，哇地吐了一地。

　賀無窮不忍直視，撇過臉問霍嶺慕一行：“你們有什麼發現？”

　霍嶺道：“回師叔，每個茅屋裡都有一人被一劍穿喉。我看了，能使出那樣的一劍，造成那樣的傷口，絕非常人能做到。”

　慕一行則道：“其他人的死法多種多樣且血腥慘烈，可是，沒有一個人喉嚨上有劍傷。”

　“我們懷疑，有人一劍殺了化魔的人，卻沒來得及阻止半魔殺害其家人。”霍嶺道，“整個村子一個不留，有一半以上……是半魔自己殺的。”

　聽到他們的話，慕臨與許楓的心一同懸起。

　那麼多人……

　一劍封喉、劍法精湛、即刻斃命……

　一個人不可控制地浮現在腦海中——正是那個身穿蓑衣頭戴斗笠、在雨夜中掃蕩群魔的神秘人！