第十章

　馮恪之從書房裡出來，腳步就停了下來，在門外凝滯片刻，回頭，再次盯了眼那扇在自己身後關上的門，忽地邁開大步，朝正坐在客廳裡打電話的馮令美走去。

　“……五姐，等下我再和你詳說……”

　馮令美聽到身後傳來腳步聲，轉頭，見弟弟沉著臉朝自己來，忙壓低聲和那頭的馮家五姑說了一句，掛了電話。

　“小九，怎麼這麼快就出來了？”

　馮令美瞥了眼他的身後，就被馮恪之捉住手臂，從沙發上帶了起來。

　“哎，哎！幹什麼幹什麼，輕點……”

　馮令美被弟弟弄到邊上的茶水間裡，馮恪之這才鬆開了她的胳膊，把門一關。

　“反了不成？敢這麼對你親姐？”

　馮令美一邊揉著胳膊，一邊抱怨。

　“八姐，這個姓孟的女的怎麼回事？她怎麼會在我們家冒出來的？”

　馮恪之的臉色很是難看。

　弟弟的反應，仿佛氣急敗壞似的，這讓馮令美有點意外，狐疑地打量了下他。

　“我怎麼感覺，你和她之前見過？”

　馮恪之：“怎麼可能！鄉下丫頭！”

　馮令美扭了下他的胳膊：“你又皮癢了是不？要不是正好她來了，你搞出了這麼大的事，這個年你能這麼好過？小心被爹聽到，誰也救不了你！讓開，我要出去！”

　“八姐，你不把事情給我說清楚，我就告訴爹，你和姐夫的事！”

　他挑了挑飛揚雙眉。

　“姐夫是一個字也不說，我卻知道，是你不讓姐夫來南京的。”

　“你敢？”

　“不敢。只是保不齊，會說漏嘴什麼的……”

　他伸手開門。

　馮令美一把將他的手給打了下去。

　“吃裡扒外的東西！”馮令美咬牙切齒。

　馮恪之扭頭看著她：“八姐你到底說不說？”

　馮令美無奈，只好說：“前兩天你不是也看到了嗎，胡掌櫃拿來了庚帖和玉牌，我和大姐商量過後，找到了孟小姐……”

　“你們的婚約，雖說是古早的事，但孟家小姐現在自己找上了門，咱們就不能當做沒那回事，何況，家裡也希望你能安定下來。大姐的意思，先安排你們見個面，所以將她接來了這裡。”

　“小九，孟小姐的人材，你自己剛才也親眼看到了。爹對她更是滿意。”

　她看著弟弟，語重心長：“我記得你小時候，雖也幹過上房揭瓦的事，但不像現在，天天惹爹這麼鬧心。這事，我勸你聽話，順一回爹……”

　她話還沒說完，馮恪之已經開門，走了出去。

　……

　這個早上剩下的時間，孟蘭亭伴在馮老爺的邊上，沒再見到馮恪之露面。直到中午吃飯，其餘人都已入座了，馮恪之才慢吞吞地晃了過來，朝馮老爺和馮令儀含含糊糊地叫了聲“爹”“大姐”，坐到了馮令美的邊上。

　他的位置，和孟蘭亭正好相對。

　老馮對兒子先前丟下孟蘭亭自顧離去的舉動本就很是不滿了，這會兒見他態度又這麼冷淡，要不是有所顧忌，早就爆發了。

　他看著兒子笑：“也算是留過洋的人，怎麼規矩反倒沒了？孟家妹妹也在座，不招呼一聲？”

　老馮話語帶笑，投向兒子的目光，卻含了警告之意。

　馮令美在桌下踢了弟弟一腳。

　馮恪之朝孟蘭亭冷淡地點了點頭，算是應了父親的要求打招呼。

　老馮尷尬，再三告誡自己忍，怕孟蘭亭難過，轉過來強行解釋：“他打小就這樣，不愛說話，悶嘴葫蘆一隻。蘭亭你別往心裡去。”

　“伯父言重了。幹將之器，才不露鋒芒。世兄不拘小節而已，我怎會在意？”孟蘭亭微笑。

　一句話，不但化解了自己的尷尬，也讓老馮可以下臺。

　馮恪之抬起眼皮，睃了她一下。

　老馮舒暢無比，呵呵笑著點頭。

　馮令儀不動聲色，望了孟蘭亭一眼。

　“開飯吧。馮媽，好上菜了，中午都做了什麼？”

　馮令美借機急忙招呼開飯。

　從上海一道跟回南京的馮媽帶著傭人，剛才一直等在餐廳門口，聽到招呼，急忙應了一聲，領人入內，一邊上菜，笑著說：“老爺說孟小姐不是外人，不用做那些中看不中吃的菜色，就做了幾樣清淡利口的。燉生敲、熏鹽水雞、酒凝金腿、貢淡燉海參、還有蘿蔔絲餅。都是老南京的口味兒，讓孟小姐嘗個鮮。”

　這幾樣菜，說得簡單，孟蘭亭也知道，絕不會是什麼普通的家常小菜。向馮老爺和馮令儀道謝：“我過來，實在是給伯父和夫人你們添麻煩了。”

　馮令儀唇邊含了微笑，點頭：“你不必拘束，當自己家裡就好。”

　老馮第一筷，就夾了一隻廚房從天沒亮就開始燉，燉得已經酥爛肥圓的海參，放到了孟蘭亭面前的一隻空碗裡。

　“蘭亭，你多吃點。飯一定要吃飽的。”

　馮恪之提筷，正要伸過去的，盯著自己父親把那條夾起來還微微顫動的肥參放到了她的碗裡，手停在了半空。忽然對上來自大姐的兩道目光，面無表情地收回筷子，低頭扒了口飯。

　接下來的這一頓飯，在馮令美的說笑聲中過了大半，吃得也算賓主皆歡。

　馮媽上了新炸出鍋的蘿蔔絲餅。拿刀，將餅切成均勻的三角小塊。

　金黃酥脆的表皮裡，夾著雪白鮮嫩的蘿蔔絲。一切開，熱氣騰騰，香味撲鼻，叫人食指大動。

　老馮招呼孟蘭亭趁熱吃。

　“我好了。大姐你們慢用吧。”

　馮恪之取餐巾，抹了抹嘴，站了起來。

　“小少爺，你最愛吃的蘿蔔餅，先吃一塊呀。”

　馮媽急忙叫他。

　“飽了。吃不下。”

　馮恪之推開椅子，轉身出了餐廳。

　老馮看了眼兒子的背影，眼睛眯了一眯，看了眼長女。

　馮令儀示意父親，稍安毋躁。

　這一頓飯，終於在無聲無息的暗流湧動中，結束了。

　飯畢上水果。馮令儀起身，說要去小憩片刻。馮令美和她同行。

　孟蘭亭送了兩人幾步，回來洗手，取了只蘋果，用小刀削皮，剔去果核，切成小塊，送到馮老爺的面前。

　“伯父，您吃水果。”

　“好，好。你也吃。”

　老馮知道長女去找兒子問話了，心裡有點沒底。

　殊不知，孟蘭亭此刻表面上若無其事，心裡，也是開始有些不安了。

　這一頓飯的氣氛，實在怪異。吃到最後，她忽然起了疑心。

　自己先前，說不定把事情想得太過簡單了。

　……

　馮恪之回了房間，也沒脫衣服和鞋，橫仰在床上，正閉目冥思，聽到敲門聲起，睜眼過去開門，見馮令儀站在門口，忙伸手扶她進來。

　“大姐，你身體剛恢復些，不要太累了。先休息一下，我就開車送你回。”

　在這個大了自己將近一倍年齡的長姐面前，馮恪之露出難得的穩重。

　馮令儀叫他和自己坐一塊兒，笑道：“我又不是紙糊的，身體已經好多了。你放心。還有，以後別再送發套過來了。用不著。我那回也就隨口感慨了一句而已。記得年輕時頭髮好，竟能養到兩尺多。現在年紀大了，一生病，就成了這樣。你倒當真了，集來那麼多，都能開鋪子了，那天被你姐夫看到，還笑話了幾句。我都一把年紀了，以後不要了。況且，再過些時候，發套也可以不用了。”

　“知道了，大姐。”

　馮恪之老老實實地應。

　馮令儀點頭，端詳著弟弟，抬手，仔細地替他正了正剛才躺壓得有些褶的衣領，柔聲道：“孟家小姐你也見了，爹的意思，你大約也知道的。你覺得蘭亭怎麼樣？”

　馮恪之臉色一沉：“多少年前的事了？又不是法律文書。她拿著張舊紙頭過來，爹竟就要我娶她？簡直荒唐！”

　馮令儀說：“你別管荒唐不荒唐。你就說，孟家小姐人怎麼樣？”

　“也就那樣而已。”他哼了一聲。

　“我倒覺得，孟家小姐很適合做咱們馮家的少夫人。”馮令儀說。

　“人材配得上你。我也打聽過，在家時，照顧孟太太，在學校教書，品格嘉淑。家道雖沒，閨秀不改。”

　“小九，我知道你沒看上人，但這一回，大姐希望你聽話，把親事先定了。蘭亭應該是願意的，她性子好，等你們慢慢相處多了，感情自然就好。爹一番苦心，你不要再強。”

　馮令儀的語氣，慢慢開始帶了點施壓的味道。

　馮恪之沉默著。

　其實直到現在，他還是有點沒從早上突然看到她的那一眼的震驚中，徹底回過味來。

　那天街頭偶遇，起先他不過是看到了她的一頭長髮，前所未見的好，想要買下送給大姐而已而已。

　出到那麼高的價錢，她卻還死活不肯。正好他那天心情不痛快，算她不走運，惹他起了性子，索性一剪刀給剪了下來。

　也不對，不是一剪刀。

　他想起自己強行慢慢剪她長髮，她分明想要反抗，最後卻又默默忍受的一幕。

　當時她眼圈泛紅，睫毛輕顫的模樣，忽然就清清楚楚地浮現在了眼前。

　不知道為什麼，和那天一樣，此刻，他竟然覺得身體裡的血流速度仿佛暗暗有點加快了。

　那應該是一種欺淩別人所得的快感——但他此前從沒有體會過。即便幹出過更加肆無忌憚的煙頭燙人，甚至開槍把人嚇得尿了褲子的事兒，幹了也就幹了，什麼感覺也沒有。

　也就那一次而已。

　手心好似也突然喚醒了記憶，浮上了當時捏她長髮時的那種涼滑如絲的異樣之感。

　馮恪之漸漸地走了神。

　“小九！你在想什麼？大姐和你說話，你聽見了沒？”

　耳畔忽然傳來喚聲。

　馮恪之一下回過神，對上長姐投來的兩道審視般的目光，破天荒地竟有點心虛，急忙搖頭。

　“沒……沒想什麼……”

　他的眼前，又浮現出早上見面時，她若無其事的模樣，好似此前根本就沒見過自己。

　他的心裡，忽然有點不痛快。

　“我考慮考慮……”

　馮恪之含含糊糊地說。