第八章

　　從母親去世的第一天起，孟蘭亭的心就仿佛失了依託，剩下只見來路，而不知去路的茫然。

　　弟弟的生死未蔔，更是加劇了這樣一種難解的心緒。

　　奚松舟的這處住所周圍幽靜，白天附近也少有人經過，環境極是舒適，但孟蘭亭雖落下了腳，心，卻始終落不下來。

　　臨近年關，這幾天，應當是家家戶戶一年中最為熱鬧的團聚日子，貧富皆同，但這一切，和她卻毫無干係。

　　住進來的第三天，離年底只剩兩天了。早上九點鐘，奚松舟來了，向她辭別，說自己動身要去南京了。

　　“很是抱歉，只能留你一人在這裡。家母最近染恙，我須得回去探望。過完年就回來。我不在時，孟小姐有什麼需要或是不便，儘管電話聯繫。”

　　奚松舟取出一張名片，遞給孟蘭亭。

　　孟蘭亭雙手接過。

　　“原本就是我叨擾奚先生你，先生你何來抱歉。您快些回吧，這裡很好，我什麼也不缺。”

　　奚松舟再三叮囑胡媽照顧好孟蘭亭，目光在她新剪的看起來極是清新的短髮上停了一停，含笑點頭，離開了，沒有想到，大約一個小時後，十點多的時候，孟蘭亭接到了一個電話，是他打來的。

　　“孟小姐，臨時有點事。我想和你先確認一下，令尊從前與馮老是否有過故交？”

　　大約是怕孟蘭亭不知“馮老”是誰，他報出頭銜。

　　孟蘭亭的心微微一跳：“是的。怎麼了？”

　　他的語氣頓時變得輕鬆了，笑道：“這樣就好。是這樣的，我剛才正要去火車站時，馮家的八小姐來找我，說馮老得知你來了上海的消息，十分高興，務必要接你去南京過年。你要是願意的話，我這就帶八小姐過來。”

　　孟蘭亭略一遲疑。

　　“好的。麻煩您了。”

　　掛了電話，孟蘭亭出神了片刻。

　　自己來上海還沒幾天，並沒有向任何人，包括奚松舟，吐露過半句她來上海的目的和馮家的關係。

　　馮家人怎麼這麼快就知道了她的消息？

　　雖然來的第一天，她遇到過馮家的兒子。但她確信，馮家兒子是不可能知道自己身份的。

　　她感到有點迷惑。

　　但很快，她就拋開了疑慮。

　　別管馮家怎麼知道自己來上海的。她的目的，原本就是來找他們幫忙的。

　　因為馮家兒子的緣故，她生出了些猶豫。

　　但現在，仿佛上天替她做了決定，馮家人自己來找她了。

　　她決定順勢去見一面。

　　不管最後願望能不能達成，也不算是白來一趟。

　　十點半，孟蘭亭立在門廊前，見到了從車裡下來的馮家八小姐。

　　八小姐紅唇卷髮，褲裝，西裝領紫色美呢大衣，臂上掛了只精緻的Chanel皮包，腳蹬高跟鞋，西化的名媛裝扮，看起來幹練，卻又不失女性的魅力。舉動也極是爽利，沒有任何叫人感到拘束或是咄咄逼人之勢，一見面，稍稍打量了下孟蘭亭，就笑著上前，親熱地握住了她的手。

　　“我是馮家八姐令美。你叫我八姐就行。可算找到你了，我能向爹交差了。”

　　她笑著轉向奚松舟：“我能這麼快就找到孟家小妹妹，奚表叔你記一大功，今天的這句表叔，我叫的是心服口服。”

　　奚松舟的父親曾任中央銀行行長，馮奚兩家很熟，兩人又是同年，說話自然隨意。

　　奚松舟笑而不語。

　　“八姐姐，我叫蘭亭。要您來這裡找我，實在是失禮。”孟蘭亭微笑著說。

　　“我記得你小時仿佛還有個名字？”馮令美努力回憶。

　　“是的，若水。我弟弟叫若渝。後來有段時日，父親臨蘭亭詩序，極是癡迷，才把我名字改為蘭亭了。”孟蘭亭解釋。

　　“上善若水，質真若渝”，是父親給她姐弟起名的本意。

　　馮令美點頭：“孟叔父家學淵源，中西貫通，令人欽佩。”

　　孟蘭亭自然自謙了一番。寒暄過後，馮令美才笑著說：“蘭亭妹妹，不知道你來也就罷了，現在知道了，這個年，無論如何，也是不能讓你一個人在這裡過的。家父聽說你來了上海，先前不知道你落腳在哪裡時，發話要我一定找到你。要是沒別的事，去南京過年，怎麼樣？”

　　說完，她看著孟蘭亭。

　　奚松舟也望著她。

　　“原本就該我主動去拜望馮伯父的。前兩天到的時候，想著正是年底，怕打擾了伯父，預備年後再作打算。承蒙伯父邀約，還要八姐您親自來，慚愧得很。我隨時都方便。”

　　“那太好了！家父急著想要見你。原本我是打算今天就陪你去南京的。不巧公司臨時來了點事，我一時脫不開身。正好奚表叔要回南京，我就拜託他代我送你過去了。”

　　“蘭亭妹妹，你不會怪八姐怠慢吧？”

　　孟蘭亭見她笑吟吟地看著自己，急忙搖頭，望了眼奚松舟。

　　“孟小姐沒問題的話，我是非常願意的。”

　　孟蘭亭只好道謝：“又要麻煩奚先生您了。”

　　奚松舟顯得很是愉快：“我是順路的，何來麻煩之說。”

　　馮令美在旁，也暗暗地松了口氣。

　　能這麼順利就找到孟家女兒，只能說是運氣好。

　　她先是通過孟家所在的地方縣長，得知孟家女兒來上海去投之華大學的周善源教授，繼而找到奚松舟。沒想到一問，竟然這麼巧，老教授不在，奚松舟接待了孟蘭亭。於是順理成章，就這樣見到了面。

　　而之所以請奚松舟代自己送她去南京，也是考慮到弟弟之前的態度，不敢立刻叫他知道，不便同路。

　　現在一切安排妥當了，馮令美和孟蘭亭再閑敘了幾句，因火車點到，親自把兩人送到了車站，含笑道別，立刻回去，急著向馮令儀電話彙報進展。

　　“大姐，我找著人了，也安排好了，特意錯開，請松舟先幫我送她去你們那裡。”

　　“馮家女兒怎麼樣？”

　　那頭，馮令儀問。

　　“人材沒的說，大姐你自己看了就知道。稍晚點，我再帶小九回去。”

　　……

　　上海到南京的下關站，車程將近十個小時。

　　這一趟旅途，和孟蘭亭幾天前的坐車經歷，猶如雲泥之別。

　　年關將到，南京又被定為國都，乘火車往來滬寧之間的人流極大，達官貴人更是紮堆。奚松舟臨時改了點，訂不到包廂了，但頭等車廂的位置也是非常寬敞豪華，茶台、餐點、咖啡吧，一應俱全，兩人同座。

　　火車開動後，奚松舟向孟蘭亭介紹了些沿途網站和南京的風物，隨後從隨身攜帶的一隻文件包中取出一本舊書，問道：“孟小姐，這本書的譯者，是不是令尊？”

　　孟蘭亭看了一眼，發現是父親去世前完成的一本關於西方微積分的翻譯著作。當時家中已經無力付梓，最後還是周教授籌資，刻印成書，以作紀念。當時不過發了幾百冊而已。因為國內的大環境，包括大學在內，重文薄理，尤其數學，投身者更是寥寥，成書之後，無聲湮寂。

　　孟蘭亭家中存有這本書，但沒想到，奚松舟竟也會有，很是意外，點了點頭。

　　奚松舟笑道：“是這樣的，之華大學數學系學生少，今年新生報考就讀，不過五人而已。學生少，教書的也少。周教授要帶高年級學生，還經常學術公差，無法兼顧。我從前讀經濟時，也修過數學，成績還算可以，有時就被捉來臨時抱個佛腳，給新生上上課。西方微積分的譯本，國內已有數版，但令尊的這版，譯得深入淺出，稍加改編，很適合用作新生教材。版本資費，你儘管開口，我必如數奉上。”

　　孟蘭亭拿起這本或許從前一直躺在圖書館故紙堆裡的舊書，打開，看著泛黃扉頁那篇她熟悉的譯者自序，心裡湧出一陣淡淡的傷感。

　　“父親畢生研習數學，愛好而已。倘若知道今日能為教學提供幾分利用價值，在天之靈也是欣慰。我更不需要費用。奚先生儘管取用。我反倒要感謝奚先生，讓先父舊作能有機會重見天日。”

　　奚松舟注視著她：“好，那我就用了。謝謝孟小姐的玉成。”

　　孟蘭亭朝他啟齒而笑。

　　冬日午後一片燦爛的陽光，透過車窗那扇擦得一塵不染的玻璃，映在年輕女孩的嬌龐之上，貝齒潔白如玉，眼眸好似兩汪澄水，長睫一根一根，纖悉畢現。

　　奚松舟微微閃神，直到對上她投來的目光，才回過神，自己暗中略感窘迫，稍顯倉促地站了起來，笑著說：“出來得急，你還沒吃飯，餓了吧？你稍坐，我去餐車，看看有沒空的座位。”

　　孟蘭亭目送他背影出了車廂，微微偏頭，望著車窗外不斷後退的沿途景象，陷入了凝思。

　　……

　　當天晚上，九點多，火車抵達南京的下關站。馮家司機兼衛兵，早已開車過來等在那裡，同行的還有一個女僕。

　　孟蘭亭和奚松舟道別，感謝他這一路的照應，在對方的注目相送之下，上了汽車，離開火車站。

　　汽車沒有直接先去紫金山南麓，而是送她到了位於頤和路盡頭的一處別墅官邸中。汽車穿過衛兵站崗的大門，停在一個鬧中取靜、面積足有幾個足球場大的花園裡。

　　在這裡，孟蘭亭第一次見到了馮家長姐，那個有名的夫人。四十多歲，中等身材，容貌端莊，著了合體的黑色絲絨旗袍，沒有修飾，卻風度不凡，貴氣逼人。

　　但她仿佛有些怕冷。

　　房中已經很暖了，她還戴著帽子，肩上也披了件裘皮披肩。

　　“夫人，孟小姐到了。”

　　衛兵將孟蘭亭帶進客廳，敬禮後離去。

　　廳裡燈火輝煌，角落中站了幾個神色嚴肅、身穿整齊制服的女傭，視線落在孟蘭亭的身上。

　　孟蘭亭知道坐在椅子裡的那個夫人也在看著自己，穩住神，上前幾步，微微欠身行禮，微笑道：“夫人，我是孟蘭亭，很榮幸能見到您。”

　　對方露出笑容，點了點頭，示意她來到自己的身邊，讓她坐下，先是詢問她今天路上的情況，又問她前幾天，在上海如何度過。

　　她說話的語調，不緊不慢，聲音低沉，吐字清晰。

　　孟蘭亭一一作答。

　　“記得當初家父與令尊交往，我已結婚。雖然無緣見叔父一面，但從前也沒少聽家父在我面前提及令尊。一晃眼，這麼多年就過去了……”

　　她仿佛有些感慨。

　　孟蘭亭沉默著。

　　“聽說你弟弟出國留學了。先前你母親還在時，家裡就只你母女二人，想必有些不易。是我的疏忽，沒有照顧到你們。怎麼你也不來個消息呢？”

　　她柔聲問道，問完，目光停在孟蘭亭的臉上。

　　“家道雖然中落了，但日子還是能夠安度的。夫人肩系家國，席不暇暖，蘭亭不好無事空擾。”

　　馮令儀笑了，輕輕拍了拍她的手：“那這兩年，你和你母親都是怎麼過的？”

　　“我中學畢業後，就去縣城女中教書了，加上從前家中還有幾畝薄田，度日不成問題。”

　　“你教的是什麼科目？”

　　馮令儀仿佛頗感興趣。

　　“數學、博物、國文、英文、圖畫、書法，除了體操課目，其餘沒有沒教過的。”

　　孟蘭亭微笑。

　　“我老家地方小，女中統共也沒幾個學生，一缺老師，校長就拉我代課。好在中學教本簡單，勉強為之，貽笑大方。”

　　馮令儀再次笑了，點頭，凝視了她片刻，說：“你累嗎？你從上海剛坐車到來，這會兒也不早了，本該讓你先去休息的。只是父親知道你今天會到，這會兒恐怕還在等著……”

　　“我不累。我也想早些見到伯父。”

　　孟蘭亭立刻站了起來。

　　馮令儀微微頷首，轉頭吩咐人，準備出門。

　　馮令儀和孟蘭亭同坐一車，半個小時後，汽車停在了南麓別墅裡。她將孟蘭亭帶到二樓的書房。

　　老馮性子急躁，到老還是不變。已經等了大半天，這會兒毫無乏意，終於見到故人之女，如見故人，心情激動不已。

　　和剛才見馮令儀時，小心應對不同，對著面前這個嗓門有點大的長者，孟蘭亭倒是徹底放鬆了下來。一番應對過後，樓下的自鳴鐘，傳來敲擊鐘錘的當當之聲。

　　老馮聽到了，拍了下額頭。

　　“看我，只顧高興，忘了你坐了一天的車，小孩子家家的，怕早就累了！”

　　他吩咐長女：“令儀，帶蘭亭去休息。她就留我這裡。房間已經準備好了。”說著，一疊聲地叫人。

　　孟蘭亭站了起來。

　　“伯父，夫人，我不累。今天空手而來，見到兩位尊長，誠然是我的幸事。實不相瞞，我這趟從家裡出來，原本就是存了登門的心。除了拜望伯父和夫人，另外有件事，想請伯父和夫人能夠出手相助。”

　　老馮一愣，隨即仿佛明白了什麼，一張臉立刻就笑開了花，滿口應承：“快說，快說！”

　　馮令儀看了眼喜笑顏開的父親，又望向面前的孟家女兒，若有所思，但並沒有開口。

　　孟蘭亭就將自己的來意說了一遍。

　　話音落下，見對面的馮家父女相對望了一眼，就說：“人海茫茫，光靠我自己，想打聽到弟弟的下落，幾乎是沒有希望的。我實在是沒有別的辦法了，這才厚顏找了過來，懇求伯父和夫人，能出手助我一臂之力。不管最後結果怎樣，我都感激萬分。”

　　老馮仿佛終於回過神來，立刻點頭：“沒問題！你該早些來找伯父的！往後這事，就是伯父的事了。你先安心留下，伯父明天就叫人去打聽。”

　　孟蘭亭十分感激，真正地感激，深深鞠躬，再次道謝。

　　老馮慨歎：“好孩子，快不要這麼見外。馮孟兩家什麼關係？這些年，要不是我的疏忽，你們也不至於難到這樣的地步……”

　　他的自責之情，流露無遺。

　　馮令儀看了眼孟蘭亭，笑著應了父親兩句，隨即親自領著孟蘭亭到了替她預備的房間，叮囑她安心休息，這才回到書房。

　　已經很晚了，老馮還毫無乏意，興奮不已，和長女說了些過去的事，感慨時光飛轉。

　　想當年，那個自己一眼相中的孟家玉雪女童，如今竟已長成了這樣一個亭亭少女。

　　“爹，過了年，小九又大一歲。雖說現在和早年不同，就算再遲個幾年，咱們也不必著急。但咱們家情況特殊，小九這年歲，也是可以成親了。他回國後，我就考慮過幾戶有這意思的人家。門戶是沒問題的，女兒也都不錯。那些小姐，小九也都認識的。”

　　馮令儀搖了搖頭。

　　“我才開個口，小九就蹦了起來。”

　　“他那個強脾氣，爹你也知道，自己不點頭，根本就壓不下去。何況我自己，也總覺得小姐們差了點意思，也就算了。當時我也想起過爹你早年和孟家的那點事。但實在是年常日久，時代也不同了，怕孟家也早不當一回事，說不定女兒都已經許配人了，加上那時，我身體又有點問題。當時是想著，什麼時候派個人下去打聽下，徹底把這事給了了。一拖，就到了現在，這麼巧，蘭亭自己找過來了……”

　　她頓了一下。

　　“孟家的這個女兒，倒是出乎意料得不錯。孟家如今雖家道中落，但門庭清華，兩家既然又有從前的那點淵源，我想著，要麼再試一試？”

　　“我對孟家這孩子，很是滿意，就是有點顧慮。”

　　老馮長長地歎了一口氣：“這麼好的孩子，要她嫁你那個不成器的弟弟，糟蹋了人不說，我怕對不住老孟，以後沒臉去見他啊！”

　　馮令儀微微一笑：“爹，你過慮了。蘭亭現在無依無靠，既然帶著婚書來，應該就是願意認這門親的，只是女孩子臉皮薄，自己剛才不便開口而已。我是擔心小九，怕他不肯點頭。”

　　“他敢？”

　　老馮瞪眼。

　　“爹你別急。”

　　馮令儀沉吟了下。

　　“要不這樣，咱們先不提婚事。八妹說明早，她和小九就回來了。咱們安排一頓只有自家人的便飯，就說故人之女來了，讓兩人先見個面。等見過了面，看小九的意思，再定後話。”

　　“小九要是有意，自然最好。要是看不上，也沒辦法，咱們也不好讓孟家小姐再空等下去，索性趁這機會，悄悄把這舊事給了結了。這樣也不至於讓孟家女兒過於難堪。”

　　“爹你看怎麼樣？”

　　“好，好。”老馮點頭。

　　“蘭亭都不嫌棄他了，這混蛋敢看不上她，我真就當場打死他了事，省得他再到處禍害！”

　　老馮仿佛已經預見到了明天兒子搖頭說不的混樣，越想越氣，順手操起手杖，砰地狠狠敲了下桌面，厲聲喝道。