「艾德先生？」

方鴴看著她，回答道：「我在這裡呢，伊芙。《新-思-路-中-文-網》」

「那麼，艾德先生還是原來的艾德先生嗎？」

方鴴聽到這又幼稚又帶著一絲擔憂的語氣，禁不住有點不忍心。他沉默了一陣，才開口答道：「我當然還是原來那個我，一點變化也沒有呢。你的力量與四色魔力並沒什麼不同，對於沒有任何影響，非要說的話，只是稍微有些『強大』罷了。」

「黑暗的力量，很強大么？」

方鴴搖了搖頭：「強大的不是黑暗的力量，而是你的力量。」

「艾德先生果然沒有騙我，」伊芙閉著眼睛，笑了一下，只是皺著眉頭，笑得比哭還難看：「艾德先生還是那個艾德先生，黑暗力量對你一點影響也沒有，還是大長老錯了……」

方鴴點點頭：「那當然是他錯了。」

「可我和艾德先生不一樣，」伊芙念念有詞，聲音近乎微不可聞：「或許我生來就是一個壞人吧，黑暗的力量已經快要將我吞沒了，我能聽到它在呼喚我，或許只要再過不久……」

說到這一句，她聲音忽然變得令人陌生地低沉陰冷起來，但趕忙搖了搖頭，又重新恢復了之前的語氣：「不、我不能那個樣子——」

方鴴有點憐憫地看著這個少女，馬扎克所言的人與龍之間的悲劇，此刻彷彿真切地在他面前上演。但他說完這句話，才一下回想起那已經是一百年之前的光景，少女一直抑制著自己心中的夢魘，但最終還是化身為人見人懼的黑暗巨龍——龍之魔女，尼可波拉斯。

他不由怔住了。

他見過那個有著一對宛若金星之火的瞳孔一樣的怪物，可能想象那是面前善良的少女所化嗎？能想象那是正直的米蘇女士所化嗎？究竟是什麼樣的力量，竟可以彎曲人心到這個程度？

而究竟是多麼冷漠的人性，才能對這面前的一切視而不見？拜龍教，竟為了自己的一己私慾，而無論那是為了獲得什麼樣的力量也好，還是為了求得永恆也好，但怎麼會有資格如此踐踏他人生命的尊嚴？

他心中不禁產生了一個信念，不管那是什麼，也不能讓拜龍教再利用它製造更多的慘劇了。當初馬扎克在篝火邊娓娓道來，為他們講述那個掩埋於時光與塵埃之下的故事，他還從未想過這一點。

那位旅者之憩的主人，拿著他祖先所傳承給他的劍，只以冷淡的聲音，告訴那位龍之魔女——他們之間是時候做一個了結了。而當時的他，竟完全無法體會，『了結』短短兩字之間，究竟包含了多少深刻的情感。

包括他接過那個送信的任務，其實也只是為了報答對方對自己的幫助。而後來也是為了更加接近拜龍教曾經的陰謀，以達到可以幫助艾緹拉小姐找到殺害自己弟弟的兇手的目的。

但此刻，當他站在這個地方，聽著黑暗之中越來越小聲的自述，以及回想起在多里芬所見的種種——心中那個念頭才情不自禁地湧出：

是該作一個了結了。

他眼前所見的是名為伊芙莉爾-尼可波拉斯的少女，但人與龍之間的悲劇，又豈止這一例而已。他彎腰下去，半跪在伊芙身邊——R問他，為什麼可以觸發這一條任務線？

但方鴴其實心中明白，自己並沒有真正觸發，而他之所以可以走到這一步，其實並非是因為他比前人更優秀。只不過，機緣巧合四字而已。好像冥冥之中，他又聽到了多里芬幽魂的低語。

「伊芙，別去想它，那不是你。」

「不是我？」

「那是每個人心中所住的惡魔，只是你心中的這一位，背負著你們一族的先輩們，為他人所作的犧牲，」方鴴溫聲答道：「守誓人一脈所作的貢獻，並非籍籍無名，在我們後世所見的每一本文獻之上，皆寫著你們的名字呢。」

「那是你們血脈之中所承受的詛咒，但這詛咒卻並非因你們自己而起，而是英雄的仁慈，所為他人所流下的眼淚，」方鴴答道：「有些人可能已經忘記了，但伊芙，你聽到了嗎？人們所憎恨的，並不是你啊，而是那些導致這一切的人。」

伊芙抬起頭來，雖然閉著眼，但眼淚還是止不住地流出來。

「真的嗎？」

「真的，我認識一個人，他叫做馬扎克。」

「馬扎克，他和我們有關係嗎？」

「他是約修德的後人，正是從他那裡，我得知了你和約修德的一切。」

「原來約修德也有後人呢，有什麼樣的姑娘才會喜歡上他呢？還有，艾德先生果然認識我啊——」伊芙虛弱地笑了一下，但這個笑容卻令人心碎。

「不僅僅如此，伊芙，馬扎克先生還——」

但伊芙搖了搖頭：「謝謝，艾德先生，已經夠了。我知道你在騙我，可我還是很高興……因為我可能已經快要不是伊芙了，我心中所住的那個惡魔，已經快要抑制不住她了呢。」

方鴴一下怔住了。

而彌雅看著這一幕，銀色的眸子透著空靈的平靜，但還是微微皺了一下眉頭。R也罕有地，沒說話。

但方鴴堅定地搖了搖頭，他答道：「不，你必須堅持住，伊芙——」他伸手進懷中，從那裡拽出一根項鏈，並握著那項鏈，將墜子從領口下面拖了出來。一縷金色的光，仿若劃破黑暗的晨曦。

在一片漆黑之中綻放開來。

他握著那團熠熠的金輝，一點金焰，宛若倒映進他眼底深處。

他一字一頓對伊芙說道：「馬扎克先生給了我這件東西，伊芙——你認得它么？你還記得約修德先生么，你還記得你所在這裡等待了百年的那個答案么？」

明亮的光焰，照耀在少女蒼白的臉上。

她的神情好像定格了一樣，情不自禁伸出手，捧住那團明亮的光。

眼淚一下便奪眶而出，猶如一串珍貴的寶石一般，落入塵埃之間。她嘴唇微微哆嗦著，禁不住哭泣了起來：「這是約修德和我約定好的戒指，他說好會帶著這枚戒指回來娶我的，可他騙了我，他沒有回來——」

「約修德，」她低沉地抽泣著，聲音哀怨而令人心碎：「……你還記得我嗎？」

方鴴後退一步，心中的那個答案逐漸變得清晰。

在多里芬所見的那一道剪影，一下子在他記憶之中變得深刻起來。他在火海之中所見的每一道幻影，似乎此刻皆具有了明晰的意義。那一刻他才終於明白，自己總算是推開了通向那個答案的門。

少女低沉地哭泣了一陣。

她將那枚戒指緊緊握在手中，過了好一陣子，才低沉地答道：「艾德先生。」

那聲音的語氣，似乎發生了微妙的變化。

她抬起頭來，表情也平靜下來：「我記起來了呢。」

「記起來了？」

少女輕輕點了點頭：「原來已經過了那麼長時間……是我錯怪了約修德，要是當初我再冷靜一些，或許事情不會演變成今天的地步。可是現在說一切都晚了，雖然尼可波拉斯所做的一切，並非我本願。」

她幽幽嘆了一口氣：「可是也是我的軟弱，才讓一切發展到不可收拾的地步。而今我能再看到這枚戒指，心中已足夠滿足，你知道嗎，它還在這裡……」

「約修德他……」

她這句話並沒有說完，方鴴也沒聽懂她的意思。

但少女已舉起戒指，輕輕放回方鴴手心——說來也怪，但她做完這個動作，戒指在方鴴手中，便重新收斂了光芒。

只是一次，它不再是變回那平凡不起眼的樣子，而是蘊著一層暗金色的光焰，那金紅的光似乎只在戒指表面流轉著，但並不再光芒四溢，帶著那種凌人的氣勢。

「謝謝你，艾德先生，」她仍十分虛弱，但梨花帶雨地笑了一下：「一定是有誰將你送到我身邊，讓我能再最後一刻看到它，我想，一定是約修德吧。」

「因為他即便是離開了我，也仍舊放不下我呢，畢竟他所娶那個姑娘，一定很不稱心如意。」

她自己說著也笑了起來。

但方鴴卻笑不出來，因為他感到少女放在自己手心中的手，正在漸漸變得冰冷而輕若一片羽毛，化為虛幻的迷霧，與他的手交錯而過。

少女看著這一幕，卻並不害怕，只笑道：「那封印之中，封印的是龍之心，是尼可波拉斯的心臟呢。約修德和卡拉圖在那一戰之後回到這裡，聯手將它封印在這個地方。」

「他本來毋須這麼麻煩的……」

她輕輕搖了搖頭：「但我明白他的意思，這是我誕生的地方，龍之初鱗所在，他希望我的靈魂有一天也可以回到這個地方，並長眠於這片故土之下。」

她輕輕嘆了一口氣：「……三十年多前，有人闖入這裡，盜走了龍之心。但我小心地藏匿下一半，我不知道他拿著那龍之心去了什麼地方，幹了什麼，但想必不會是什麼好事吧。」

「失去了一半龍之心的力量，我猜那個人一定沒達到目的，所以外面那些人，而今又回來尋找剩下一半了。我小心地抽取著龍之心的力量，來維持自己的實體存在，並傻傻地等待著約修德有一天可以回到這裡，回答我那個問題……」

「可我其實明白，這一切不過是我一廂情願罷了。約修德他啊，早就已經離開了人世，」少女眼中淚光閃閃：「艾德先生，我不知道你為什麼介入這件事之中，可我明白你是一個心中仍有正義感的人，就和約修德一樣。」

「如果你真想要知道一百年之前，在依督斯究竟發生了什麼，就去找龍之心，」她低下頭，聲音越來越輕：「帶著龍之心，去一切開始那個地方，市政廳，地下……」

「我，會在那裡，告訴你一切的……」

方鴴聽得完全怔住了。

他雖然一直猜測那封印之下有什麼秘密，但沒想到這片廢墟之下，竟隱藏著這樣一個天大的秘密。

約修德在灰燼山林一戰之中，擊殺了惡龍尼可波拉斯，世人皆傳聞，他一劍刺穿惡龍的眼睛，並斬下它一角一爪，而黑暗巨龍生命力的源泉，心臟也早已為卡拉圖用禁術所擊毀。

難怪拜龍教徒可以復活尼可波拉斯。

難怪有傳聞說龍之魔女並未死在灰燼山林之中，而是去了北方的大陸。

心臟未毀，魔龍不死。少女口中三十年前闖入這片廢墟之下的那個人，一定正是當初一手造就多里芬慘劇的幕後黑手，有龍之心的力量，拜龍教徒自然能令尼可波拉斯死而復生。

他們選中的人，正是龍之金曈所選中的希絲。

但三十年前的那一戰中，同樣具有魔龍之血的米蘇從中介入，並奪去龍之金曈的力量。不過現在想來，若是當初拜龍教徒便掌握有完整的龍之心，想必又會是另一番結果吧。

他也總算明白，血鯊空盜，在這裡尋找龍之初鱗是為了什麼。

龍之誕生之所，也是龍之長眠之處。

他想明白這一切，才看向面前的少女——伊芙靜靜地閉著眼睛，神色之間一片安寧——方鴴嚇了一跳，連忙低聲呼喚對方的名字：「伊芙，伊芙小姐……？」

少女微微晃動了一下，似乎想要抬起頭來。

但她幾乎已經沒有這個力氣，她只微微動了一下嘴唇：「去找龍之心，艾德先生……」

「我好累……」

「讓我休息一下……」

她聲音漸漸微弱下去，但胸口仍有起伏，才讓方鴴放下心來。只是他一時也不知道，自己面對一個少女的幽靈，究竟在放心些什麼。無論如何，她總會離開這個世界。

去那個應當去的地方。

在那裡，約修德應當也在等她吧？

他直起身來，在黑暗之中靜立了片刻，然後才下定決心，低聲對對方說了一句：「伊芙小姐，你在這裡等我……我去找龍之心，很快就會回來。」

言畢，停了片刻，才轉過身向前走去。

但一個微弱的聲音從他身後傳來：「艾德……先生……」

方鴴回過頭。

少女仍低著頭，微不可聞地說道：「龍之心……不在這邊呢……」

方鴴微微一怔，前方是兩人之前走過一次的道路，他明明記得，那邊有一道萬仞峭壁，封印所在的地方，就在那峭壁之後。但少女微微搖了一下頭：

「……這裡的一切……都是……藏匿……戒指……會帶你去那裡……」

方鴴楞了一下，然後才恍然。

三十年前，拜龍教徒就來過這個地方，既然如此，他們又豈會不知道龍之初鱗在什麼地方？原來空盜們尋找的，並不是他眼下所見的這些黑水晶，而是伊芙將之藏匿起來的那個地方。

少女年復一年地在這裡，守護著這個封印，正是為了誤導誤入者，讓他們不至於發現那封印的真相。

他看了看手中的戒指，然後對對方輕輕點了點頭。

伊芙目不能視，但卻好像感受到他的動作一樣，微微翹了一下嘴角。

因為伊芙已經虛體化，方鴴沒有辦法帶她一起離開，他想了一下，也只能握著戒指轉身向洞窟深處走去。他隱隱感受著戒指上傳來的力量，彷彿那黑暗的魔力，似乎真的隱隱之中指向一個方向。

只是他還沒走出多遠，一直沉默著沒有開口的R忽然說道：

「艾德，有人來了。」

方鴴放下手中戒指，有點意外地問：「又有人來了，是那些人找來的人嗎？」

「這我不清楚，」R的口氣難得有些嚴肅：「這個任務對你來說重要嗎？」

方鴴一怔，不太明白對方這麼說是什麼意思。

但彌雅在一旁卻輕聲開口：「艾德答應了伊芙的事情，對於艾德自然是重要的事情。」

R看了她一眼：「彌雅，像你這麼一根筋的女人可不多了。當然，她只是一個原住民，還只是一隻幽靈——對你沒什麼威脅，也可以理解。但你應該明白，艾德要是留下來，會死的。」

彌雅沒有開口。

方鴴聽得雲里霧裡，忍不住問道：「等等，你們究竟在說什麼。」

「來的人是一個相當厲害的對手，艾德，」彌雅這才答道：「我和R在的話，應該可以穩贏對面一頭。但你自己的話，多半不是對方的對手，即便有我和R在一旁幫忙，但機會也只有不足一成。」

方鴴不由怔住了，連R和彌雅也要用『應該可以』這樣的說法，說明來的人肯定不是一般人。以海魔女與他老師的水平，想來第一世界的對手根本不會讓對方在意。

就像對方會說，『我應該可以穩贏自己的學生』這樣的話么？

顯然不會。

但他還是有些疑惑，既然來者實力非凡，自己的老師與彌雅又是如何察覺的呢？

可他問出這個問題，R卻有些嗤之以鼻：「你魔導爐快亮得和燈泡一樣了，你自己也毫無察覺的么？」

「可等等，」方鴴不解道：「來的人不是實力非凡么，難道他就放任別人察覺靠近？」

「那是因為對方不屑於欺負你，」R答道：「他正大光明過來你了，然後呢，你就打得過他了嗎？」

方鴴不由啞然。

……