才剛關閉通訊，黑暗中水晶又亮了起來，方鴴不由微微楞了一下。

他拿起水晶，下意識看了一眼一旁的通訊ID，發現並不是蘇菲，而是一個有些特殊的數字。不過看到這個號碼，方鴴眼中卻閃過一絲恍然的神色。

是軍方的人。

他用拇指在水晶光滑的表面上輕輕一按，那邊先傳來了一陣沙沙的雜音，過了一會兒，才響起蘇長風的聲音：「艾德？」

軍方其實早知道他的真實姓名，但雙方約定好，在艾塔黎亞仍舊用這個ID稱呼他。雖然方鴴覺得這有些多此一舉，但也沒反對。

「我在。」

那邊沉默了片刻，才問道：「你們那邊是什麼情況？」

方鴴其實早知道軍方一定會聯絡自己，對方當然不會相信超競技聯盟的一面之詞，會轉而向自己求證。但他原本以為這次聯絡會更早一些到來，只是沒想到一直到現在才來。

他平復了一下之前從蘇菲那裡收到消息的心情，這才講述起從奎斯塔克到奧倫澤以來發生的事情。

包括弗洛爾之裔與自己的矛盾，考林人與希爾薇德父親之間的事情，他當時如此作決定的前因與後果，有一些過去已經說過，有一些則是頭一次提起。

蘇長風靜靜聽完，並不顯得意外。

「艾德，伊斯塔尼亞的事情我們已經調查過了，你在坦斯尼爾做得有些莽撞，但也無可厚非。考林—伊休里安的政局不穩，各方都捲入其中，而身在局內的選召者不可避免會成為一股推動性的力量。」

「我們希望約束選召者的行為，至少不讓大多數人成為一些人野心的工具，不違背《星門宣言》的本質，這才是我們的初衷。但這並不是說每一件事都要縮手縮腳、瞻前顧後，而只要所做的是正確的，那麼有一些人就永遠會是你們堅實的後盾，不用去擔心——」

他停了一下，「這就是我要說的，你明白我的意思么？」

方鴴點了點頭。

但他其實擔心的並不是自己在坦斯尼爾惹出那點小亂子，雖然超競技聯盟仍拿著這件事情作文章。他真正擔心的是希爾薇德，一旦捲入了考林—伊休里安的政治紛爭之中，那背後代表著無窮無盡的風暴與旋渦。

他不害怕麻煩，甚至不畏懼危險，但他擔心有人會把這件事上升到更高高度，希爾薇德與她父親的身份在這個旋渦之中是如此的敏感，作為考林王室的對立面，一旦曝光出來就會將他們推向風口浪尖。

如果超競技聯盟以此為名義，讓七海旅團不得不交出艦務官小姐的話，他會怎麼做？一邊是《星門宣言》的大義，一邊是戀人與承諾，而他也從來不認為考林王室與宰相一方的所作所為就是正確的。

《星門宣言》，不是為了追求未來與正義的宣言么，它什麼時候又為貪婪自私的人們而服務了？

法里斯主教與大貓人已經給過他答案——

而方鴴此刻看向通訊窗口另一面的蘇長風，希望從這位來自自己國家的軍人身上得到答案。

蘇長風像是看出他的想法，「你是想問你們船上那位艦務官小姐的事情，對吧？」

方鴴點了點頭。

但蘇長風看著他，忽然問起另一件事情，「你老實和我說，你和蘇菲是不是合起伙兒來騙我？」

這突如其來的問題，讓方鴴差點沒嚇得直接關閉了通訊水晶。

「好傢夥，」蘇長風看他這個神色，哪裡還不知道發生了什麼，頓時氣得一佛出世二佛升天，「你小子是不是不知姓甚名誰了，連我都敢騙？」

那還不是你寶貝女兒出的主意，方鴴欲哭無淚。而且她還先斬後奏，當初可沒徵求過他的同意。不過你不仁我不義，本著死道友不死貧道的精神，他當即很沒義氣地把對方出賣了出去。

蘇長風聽完前因後果之後沒好氣地看了他一眼，道：「我當然知道不是你小子出的主意，否則你就不是在通訊頻道里看到我了。」

方鴴抹了一把冷汗，心想還好，要是讓對方找上門來的話，自己少不了要吃一頓胖揍。別看蘇長風已經四十多歲，但作為軍方的第一代選召者，可沒有之後藉助星輝裝置的選召者那麼多限制，要揍他一頓還不是隨隨便便？

他暗暗為那位銀色維斯蘭的公主祈禱了一下，然後就裝作乖巧地不作聲了。

蘇長風稍稍平復了一下心緒，才看向他道：「所以你和你的那位艦務官小姐的關係？」

方鴴聽出了對方的言外之意，他猶豫了一下，但很快堅定起來點了一下頭。

蘇長風看著這一幕，不由嘆了一口氣——大約是為了自己女兒的事情而頭痛，不過很快再一次陷入了沉默之中。

他思索了片刻，才開口道：「選召者與原住民之間產生愛慕，甚至是婚姻，過去也不是沒有過，但你考慮過了，你們之間身份的差異么？」

方鴴對此倒是早已考慮周全。

「選召者與原住民之間最大的隔閡，無非是與輝光裝置同調引起的衰退而已，」他胸有成竹地答道，「可我並不是與輝光裝置同調進入這個世界的，就和第一代選召者一樣，我可以在這個世界停留的時間很長。」

「很長但也有盡頭，」蘇長風見他仔細考慮過這個問題，倒有些意外，他以為這個年紀的男女之間的感情，只是那種衝動而不顧後果的叛逆而已，「而且你在另一個世界中也有親人，到了輝光同調期之後，想要再往返於兩個世界之間就沒有這麼容易了，你考慮好了么？」

方鴴回過頭去，看著希爾薇德在燈光下一邊兒光潔的側臉，與層層低垂著的睫毛，她睡得很安穩。他再回過頭來，點了點頭。

舅舅和舅媽，應該也會支持他的決定的。

蘇長風看他的樣子，也點了點頭，他沉默了片刻之後道：「也好，說不定未來會有解決的辦法的。」

方鴴只當這是一句祝願，也沒想太多，但他心中的疑問仍沒得到解答，忍不住追問道：「那希爾薇德她的身份……？」

蘇長風忍不住有些好笑：「年輕人追求自己的愛情是他們的自由，難道還要我們首肯不成，《星門宣言》可不管這個。」

「可是……」

蘇長風搖了搖頭，意有所指地答道：「艾德，我明白你的意思，我知道有一些人可能不同意，但他們不同意沒有用，因為這要看當事人的意願，我們支持每個人追求自己的自由，只要不妨礙他人——」

他笑了一下：「所以問題的關鍵，在於你的那位艦務官小姐是同不同意，這你可得問問她的意思，我們可不能主張包辦婚姻。」

包辦婚姻什麼的，方鴴聽得臉都紅了，要放在一些漫畫之中，頭上或許都冒煙了。

但蘇長風看著這個年輕人，明白這個話題終歸不僅僅是關於愛情的，他這才嚴肅了起來，一字一頓地開口道：

「有些事情，如果你認為是正確的，那你就光明正大地去做。這世界上總會有一些公理，人心所向，可能一時為烏雲所遮蔽，但人們終歸會看得分明——」

他默默看著這個年輕人，「艾德，我們不會向你承諾什麼，甚至也不會主動去做什麼，因為這有違於我們的原則。但倘若，有人想不那麼光明正大，那麼他們也終歸會明白，我們並不是什麼都不能做——」

方鴴靜靜聽完，忍不住張了張口。

直到那一刻，他才有一种放下心來的感覺。

雖然他早已做好了準備，即便是七海旅團要獨自面對這一切，他也不會放棄自己所認為是正確的事情。但有祖國與自己站在一道的感覺，卻是別樣令人感動與心安的。

「可別高興得太早，」蘇長風看著這一幕搖了搖頭，不由又想到自己女兒的事情，忍不住想要打擊一下這小子，「雖然我給你許了很多空頭支票，但拿著這些白條你可兌不了現，歸根結底，你還得靠自己。」

「就像是眼下超競技聯盟所作的事情，你們在坦斯尼爾的海盜行為可是板上的釘釘，我們所能作的也只是不進一步追究而已。雖然我知道你們有苦衷——但除非魯伯特公主願意出來為你們作證，否則誰也幫不了你們。」

方鴴沉默了片刻。

這些他自然明白，可讓魯伯特公主出來作證是不可能的，否則他們當初還不如不做那些多此一舉的事情。

蘇長風看著他，自然也明白這一點，停了一下，才又說下去：

「但在這樣的局面下，你們接下來的日子可能不太好過，別怪我沒提醒過你，你們的影響力越大，超競技聯盟就越不會容許你們在規則之外。」

「就像Loofah，但他們已不得不容下一個Loofah，只是卻不會再犯同樣的失誤，再讓你們成為另一個Loofah。」

他聲音有些淡淡的，「其實還有一件事還要通知你，超競技聯盟與艾爾帕欣工匠總會方面取消了你大陸聯賽的參賽資格，工匠總會是迫於王室的壓力，而聯盟還在運作註銷你的工匠資格一事。」

方鴴聞言不由一怔。

他下意識閉上了嘴巴，面色也不由沉了下來，雖然自己本來就不打算參加大陸聯賽，但不參加，與被取消了資格之間感受還是截然不同的。

何況聯盟方面還在運作讓工匠總會註銷他的工匠身份，這個消息一時間甚至有些超出了他的認知。

這不是小事，鍊金術士雖然本身只是一個頭銜，但這背後卻代表著一整個體系的支持。今天艾塔黎亞的魔導技術，並不是靠一兩個天才，或是幾個小作坊式的摸索而得來的——

那是無數籍籍無名、並無高職銜的低階鍊金術士們，甚至是工匠學徒與進入這個領域之中最後又黯然離開的普通人們，是堆積在各大工匠協會資料庫之下數不清的無用的圖紙與設計，與人們所稱之為的那些『廢物專利』的一疊疊廢紙。

是數不清無用的思路之中偶爾的閃光點，並由這些點點的星光，所匯聚而成的閃光的河流，它所流經的歷史——共同構成了今日魔導技術光芒璀璨的尖塔。

沒有這一切，就如同脫離了大海的海水，與無根的浮萍。

任由個人再如何天才，也不可能不站在巨人的肩頭之上進步。就算他方鴴狂妄到自認為自己是曠古爍今第一人，但也不可能一個人從頭爬一遍這個世界的魔導科技樹。

他雖然已經從工匠總會之中學過了許多前人的知識，但與那之後還要學習的相比，那只是滄海一粟而已。

當然脫離了工匠總會，並不代表著鍊金術士生涯就此而止，但之後的路可以想象，會難走百倍千倍。聯盟這簡直是釜底抽薪，想要直接斷絕他未來的可能性——

方鴴忍不住輕輕吸了一口氣，心想自己何德何能，竟然可以讓堂堂國內選召者聯盟如此針對。

當然，其實也不是沒有回頭的餘地。

之前他在蘇菲的引導下去查看過社區上的帖子，大家對於他們在坦斯尼爾的行為將信將疑，只在水軍和弗洛爾之裔的小號的帶節奏之下，很多人才相信他們真去當了海盜。

雖然當海盜本身不算什麼，若只在選召者之間的話，甚至不算是違背《星門宣言》。事實上有許多活躍在空海之上的私掠者，比如Loofah，專門與各大公會過不去。

但選擇這麼一條路，就意味著他們可能放棄了成為職業選手，與未來參加三大頂尖賽事的機會。

這放在今天第三賽區新人日漸凋敝的背景之下，許多人原本都將他視作未來一顆冉冉升起的新星，而發生了這樣的事情難免會感到失望與可惜。

甚至於路人轉黑的也不在少數。

而超競技聯盟也假裝寬宏大量地給他們留出了一條路來——在社區置頂的公告中，他們倒是用無不惋惜的語氣勸誡七海旅團的眾人『回頭是岸』。

只是方鴴想起那公告時，甚至忍不住有點好笑。

回頭自然是不可能回頭的，不管聯盟打的什麼主意，他可沒有輕易向人低頭的習慣。

「其實要註銷你的工匠身份也沒那麼容易，」蘇長風看他的神色，安慰了一句：「放心，我們也不會僅僅是看著而已。」

方鴴點了點頭，這他自然是相信的，維護選召者的合法權益，也是星門港的本職工作，不算逾越。

但超競技聯盟的著力點，應該在他們攻擊坦斯尼爾的行為上，聯盟與弗洛爾之裔唯一的顧慮，大約是社區之上的輿論壓力。

畢竟聖約山一戰之後，社區之上可不只有大公會一個聲音。

所以無論如何，他都必須要做好最壞的打算，考慮一下如果工匠協會這條路走不通，自己要怎麼在戰鬥工匠這個職業上繼續下去。

蘇長風也考慮到這一點，又道：「退一萬步說，其實就算真失去工匠身份，我們軍方也不是沒有自己的資料庫，關於這一點你也不用太過擔心。」

但這畢竟只是一個安慰而已，軍方的資料庫方鴴也聽說過，關於其他戰鬥職業的可能還算齊全，但魔導技術相關的也能說是聊勝於無而已。

看到他神色，蘇長風就明白自己吹破了牛皮，但他倒一點也不尷尬，只換了一個話題道：「好了，先不說這個。除了你這邊的事情之外，我其實還有一件事要告訴你一下，是我們這邊的。」

方鴴不由抬起頭來看著對方，自己來到艾塔黎亞已經接近兩年，舅舅和舅媽還有表妹目前都在這邊，他想不出對方還有什麼關於那邊的事情要通知自己的。

但蘇長風沉吟了片刻，才開口道：

「黃炳坤死了。」

……

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