方鴴把大衣衣擺從水中拎起來，皺著眉頭看著呢絨面料往下淌著水，水匯入水花之中，順流而下。遠處水波之中捲來一張不知是什麼店鋪的招牌，在街口的工藝品商店的玻璃櫥窗上磕了一下，轉瞬消失不見。

一具殘缺不全的屍體掛在那裡窗台上，手泡在水裡皮膚有些發白，眼中早已失去了星光，空洞的目光只注視著街面上。而那裡有一頭被釘在牆上的醜惡生物，面部扁平，鼻腔凹陷，它瞪大眼睛看著前方，黑紅的血順著長矛一直流到水中。

至於另一頭棘魚人的屍體，早已落入水中，看不到影子。

希爾薇德正提著裙子向前一步一步挪過來，方鴴見狀向她伸出手去。少女抬起頭，用清澈的目光看著他，微微笑了一下，將手放在他手中。但她其實沒說，比起靈巧與平衡來，她其實遠比自己的船長擅長得多。

「那工場就在前面了，」白葭輕巧地一揮劍，便將劍上的血珠子灑在一扇玻璃窗上，形成一道弧線。她收劍回鞘，看著前面說道：「越過那街——」

方鴴聞言拉下風鏡看了看，在一片縱橫交錯的匯流之中看到了那棟建築物，雖然只是西林-絲碧卡家族在城內的一處產業，但佔地也並不小，在一眾建築中顯得十分醒目。

「歐力在上，要是那傳送陣被泡壞了就好了。」有人說道。

但方鴴搖了搖頭：「魔導陣沒那麼脆弱。」

他撥弄了一下風鏡，又道：「在正東十二點方向、十一點方向與兩點方向皆有魚人在靠近，一共十一個，其中有兩個裝束與其他魚人不太一樣，有可能是精英。稍等一下，我給你們把位置標記出來。」

他標記位置的方法很簡單，伸手一指，半空中的發條妖精便劃過一條金色的弧線，飛去在一處懸停。而每有一個發條妖精懸停的地方，就意味著那下面就有魚人存在。

這說來並不困難，但要同時控制七八個發條妖精精準到這個程度，就有些令眾人嘆為觀止了。

但更嘆為觀止的是直播間內的觀眾們。

畢竟他們才剛剛看著這個人奪得了工匠大賽的冠軍。

也畢竟操控奧爾芬雙子星，給人的震撼遠不如同時命令七八個靈活構裝來得直觀，那種分心多用的強大計算能力，正是世人最推崇與吹捧戰鬥工匠之處。

人們下意識想到的是Virus，那個同樣雙系精通的冰山女神，說來對方也在這賽場之上，而且好像還與方鴴認識。

於是有人不由產生了這樣的聯想，方鴴會不會與Virus有什麼特殊的關係，畢竟這位冰山女神雖然有許多學生，但還沒有一個真正的衣缽繼承人。

而方鴴Ragnarok的出身，則讓人們產生了更多發散思維——比方說弒神者是否要與諸神黃昏聯手了？那對於國內十大公會的格局來說，可是一個不小的衝擊。

但當事人顯然沒有這樣的想法。Virus站在一片淡淡的薄霧之中，目光冷靜地看著霧氣之中的景象，那薄霧不過是升騰的水氣，是魚人水占者少有的幾種法術能力。

在艾塔黎亞的記事當中，異怪往往會記起它們血脈之中那種魔法因子，是傳承自它們與上古某個強大魔法生物一絲半縷的聯繫，或許是龍，或許是一類寇拉斯這樣強大的生物。

強大的先祖讓它們在層層退化之後，仍舊保有著強大的體格，與人類這樣羸弱的族群自然不同。

可歐力賦予人類的是創造力，若放棄鍊金術，七八個人類士兵也未必是一頭棘魚人的對手。但正是有了身後的魔導爐、與形形色色的魔導器，凡人才能在這片土地上立足。

這是一個與地球迥然相異的文明，但來自於星門之後的不同人類，卻在所走過的歷史上卻保有共同的認知與記憶——既進步書寫了當代的歷史。

Virus讓發條妖精如同一群鳥兒一樣在霧氣中飛掠而過，傳輸自每一隻發條妖精的圖像，共同構成她網狀分佈的視野。那是一種與普通人截然不同的感知，常人看一眼可能便會頭暈半天，但對於訓練有素的戰鬥工匠來說這只是基本功而已。

她收回手。控制發條妖精的，不過是白雪的手上五枚精巧的戒指而已，在食指上的第一枚覆蓋最廣，是指套，往後中指、無名指之上則是一個菱形的指輪，中央分別嵌著一枚翡翠與一枚紫水晶，小指頭上則是一枚細細的銀環而已——與一般工匠操控手套的笨重呈鮮明對比——因為它們本身就是一套傳說級裝備，星暈。

但濾網狀的搜索並沒有傳回來有用的結果。

這其實正是那個女人的迅捷戰術，至少在多點接觸上的原理是一致的，只是Virus並不願意承認這一點。不過不管她承不承認，在這一技巧的運用上她明白自己差對方不是一星半點。

當對方毅然決然地投入戰鬥工匠的懷抱時。

她還在為自己的雙系精通而沾沾自喜。

這的確給她帶來了不菲的名聲，但也阻止她走向那最終之路，Virus其實很早就明白碧火號是自己的最高傑作，她上限於此。所以她很早便放棄了在工匠之上更進一步的想法，只專註於為弒神者培養下一代工匠。

外界皆讚美她是熱衷於超競技事業，她也十分虛偽地並未反駁，但內心深處其實明白結症所在。所以她的學生，沒有一個和她一樣是雙系工匠，也沒有人們認為的真正的衣缽傳人。

發條妖精第二次重新飛過原來的地方時，霧氣之中還是一片空白。

通訊頻道內傳來蘇長風的聲音：「各位，有什麼發現嗎？」

「第三大街至碼頭區一帶沒有發現。」

「我們這邊也沒看到。」

「它像是消失了。」

「魚人們也在撤退。」

但人們在等待一個最終的回答。

Virus靜靜地看了片刻，目光掃過那些倒映著天空的水中之影，幾條街區一片空空蕩蕩，只有漂浮的浮木與碎片。她以自己一貫的冷淡語氣，開口答道：

「沒有。」

過了一會，兩位艾爾芬多的大工匠也回應來相同地回答。

蘇長風有點莫名其妙地放下手中水晶。

他身邊所有人皆看著這個方向，前面霧氣空蕩蕩的，渺無一物。

眾人站在一條由土系元素使築起的一條長壩之上，這樣的長壩攔在水中央一共有四條，每間隔一百米一條，後面不遠處便是浸泡於水中的羅曼的聖殿。

復活的民眾聚集在階梯之上，目帶不安地注視著這個方向，沉默不言，有人也正在低頭祈禱。前面三條長壩皆已被沖得七零八落，堤壩之上人人帶傷，只是霧氣之中那龐然大物，已然消失了。

就像它從來沒有存在過一樣。

「難道魚人撤退了？」有人問道。

但沒有人回答，正如沒有人明白這沒頭沒尾的襲擊究竟是怎麼一回事。

迪特克也放下手中的劍，看了看身旁的蘇長風：「我們曾經見過一面？」

蘇長風點了點頭。

他又回憶起了自己年輕時代，他剛好錯過了那場舉世之戰，但他並不因此感到可惜，他始終認為軍人的職責是守衛和平，而非發起戰爭。他與星門的第一面，便是蘇瓦聲明的簽訂。

一晃三十年過去了。

「傳說寇拉斯生於霧氣之中，它有在霧氣之中穿行的能力。」迪克特開口道。

「你也認為它離開了？」

迪克特搖了搖頭。

蘇長風皺起眉頭，思索了片刻，緩緩拿起水晶，輸入了一個號碼。

方鴴看了看半空中那些發條妖精。

他並不擔心魚人會發現自己的發條妖精。魚人作為一個大類，冥給他的資料上也有整理——上面說魚人的眼睛構造特殊，在水中對於光線的折射十分敏感，但上岸之後天然近視，感知力會大打折扣。

而且棘魚人更是天然的紅綠色盲，它們其實很少離開水域作戰，入侵梵里克對於它們來說其實並不是一件明智之舉。而在陸地之上，魚人們受到的限制太多。當然，即便是在淺水區也是一樣。

他的通訊水晶亮起紅光。

方鴴一邊將水晶拿起來，一邊注視著前面的情況，一隊冒險者正在那裡涉水從一條街道中央橫渡而過。

「你那邊情況如何？」蘇長風問道。

「還好，我們已經快抵達目的地了，」方鴴答道，他忽然停了一下，看著前方道：「等一下，好像起了霧。可能有魚人水占師在附近一帶活動。」

濃濃的霧氣是從南面襲來的，方鴴看到翻湧的霧氣頃刻之間便吞沒了幾條街區。

他趕忙向那個方向揮了一下手，試圖引起他們注意，但那裡的冒險者並未看到這一幕，他們正試圖進入魚人的視野，幫白葭吸引對方的注意力。至於白葭的位置，這會兒方鴴已經看不到了。

街道上很快白茫茫一片。

「霧？」通訊水晶中蘇長風的聲音緊張起來：「等下，你小心——」

話音未落，方鴴便聽到一聲震耳欲聾的巨響。

他目瞪口呆地抬起頭，可能這輩子都沒見過這麼驚怖的一幕景象：像是一棟摩天大廈從天空中直墜而下，銀灰色的皮膚，布滿了細密的鋼鐵之鱗，從翻卷的霧氣之中突然探出，一擊擊中前面的街區，讓一片建築轟然塌下。

但那根本不是什麼大廈，而是一隻腦袋，有半個街區那麼大。方鴴看得清楚，對方半個頭顱埋在一片煙塵之中，但其上一隻巨大的眼睛，正穿過霧氣直勾勾落在他身上。

那是什麼——

他腦子一片空白。

片刻，衝擊波捲起的一道白浪直推過來，方鴴下意識往一旁高台上一撲，但水還是推得他連連後退。

直到一隻手從旁邊伸來，用力將他從水中拽了上去，但方鴴還七葷八素之間，那手便用力將他一推，又將他推向另一個方向。方鴴抬頭看去，這才看清是希爾薇德拉了自己一把，但貴族千金正回過身——那裡的霧氣之中，又探出另一隻巨大的頭顱來。

不好——

方鴴意識到希爾薇德在捨身救他。

他腦子裡血液上涌，在水中用儘力將手中發條妖精向霧氣之中一擲，銅球劃過一條弧線，在霧氣背後化為一道閃光。那頭顱發出一聲震耳欲聾的轟鳴聲，忽然吃痛地一扭，向左邊橫掃過去。

它在最後一刻似乎正與希爾薇德錯開一線。

但正是此刻，霧氣翻湧過來，遮擋了方鴴的視線。方鴴被水流推向一個方向，重重地撞上那裡的一面牆，洶湧的水流讓他根本無法改變方向，他看了看前面，只好橫向向另一邊的小巷而去。

通訊水晶中一片沉寂。

他一邊前進，一邊大聲詢問每一個人的名字，但包括白葭在內，沒有任何一個人回話。

只有蘇長風在大聲對他說：「艾德，你冷靜一點。」

「我很冷靜！」方鴴大聲說道。

前面水道之中出現了幾頭棘魚人的身影。

他一揮手，兩道銀光，棘魚人頃刻身首分離。不過那邊有一頭精英戰士長，用手中的長矛擋住能天使的刀刃，方鴴想也不想，直接一發火巨靈丟過去。

爆炸的閃光之後，對方頓時灰飛煙滅。

他喘了幾口氣，這才冷靜下來，問道：「為什麼寇拉斯會在這裡？」

「寇拉斯有在霧氣之中穿行的能力，它應該發現你們，也或許是羅林讓它過去的，」蘇長風答道：「告訴我們你的坐標，你堅持一下，我們馬上過來。」

「來不及了，」方鴴答道：「羅林一定是讓它過來破壞法陣的。」

那邊停了一下。

但片刻，又傳來騎士的聲音：

「艾德，它不認識法陣。」迪克特答道。

是的，羅林只能告訴這些魚人們大致的方位，但寇拉斯尊為魚人的神祇，卻並不具有鍊金術的能力，魚人們也不行。

方鴴徹底冷靜了下來。

但寇拉斯會摧毀這裡的一切，他想——

可在那之前他還有機會，而且他有唯一的一次時機可以靠近那座工坊。他忽然沉默下來，繼續向前摸索過去，他還記得記憶之中那工坊的位置，而且其他人不能白死了。

蘇長風從他的沉默中猜出了他的想法：「艾德，再冷靜一些。」

「一會你直面寇拉斯之時，我們有一次支援你的機會。」

方鴴微微一怔，這才問道：「什麼機會。」

「看看時間。」

方鴴拿出懷錶，時間是十七分鐘，距離一刻鐘已經過去了兩分鐘。

他眼中閃過一道沉沉的光芒，明白了過來，開口問道：「我應該做什麼？」

「你必須在第一時間給出最準確的坐標，越精確越好——」

蘇長風鼓勵道：「把握住機會，艾德。」

方鴴輕輕吸了一口氣。

最近的參照物是五個街區之外的梵里克鐘塔，而另一個參照物則在北邊——鍊金術博物館，而關鍵是目測出它們之間的位置關係，這對於繪圖員來說是拿手好戲。

可對於鍊金術士來說，則是對於其空間感知能力的終極考驗。

在西林-絲碧卡家族的工坊之前有一小片廣場，而穿過那廣場，便是他唯一的機會。

他看了看四周，霧氣之中一片安靜，彷彿之前的一切皆是假象。不過安靜並不是一件壞事，他不知道自己的艦務官小姐是否已經逃脫，但至少安靜證明對方沒有引起寇拉斯的注意。

她或許正藏在某個地方。

直播間內靜悄悄地看著這一幕。

發條妖精飛得很高，因此他們只能看到下方一片翻騰的霧氣：

全軍覆滅了么？

先前可怖的景象令所有人皆心神震撼不已，而那龐然巨物仍在霧氣之中昂然漫步，揮舞著十二隻巨大的腦袋，滿布的利齒尖牙，偶爾向這個方向頭來冰冷的一瞥。

隔著屏幕，眾人也能感到心神一冷。

這可不是影視作品，而是另一個世界真切的存在，令人不由心悸，那個世界的凡人們究竟是如何得以立足，甚至生存下來的？

「再飛下去一點。」負責人不停地督促。

但那工作人員卻十分為難：「已經不能再低了，再低就進入對方攻擊範圍了。」

「區區一隻發條妖精而已，損失就損失了，」負責人恨鐵不成鋼：「把操控手套給我，讓我來——」

「老大，你——」

負責人一把奪過操控手套，怒道：「老子在超競技聯盟的時候，有你們屁事。」

他一邊說，一邊從容地戴上套。

四十多歲的中年人，此刻卻是一臉的神聖之色。

直播間內的眾人感到視野開始向下拉伸，一直進入到雲霧之內，它穿過一小片霧氣的間隙之後，眼前的視野豁然開闊。

人們看到從前面霧氣之中飛來七八道金光，向四面八方綻放開去，中年男人急忙吃力地轉動發條妖精，有些愕然地看著這一幕。而視野之中看到的是一片發條妖精正整齊劃一的升起，浮於『雲海』之上。

他在幹什麼？

這是人們共同的疑惑。

他在測距。

但中年男人腦海之中忽然閃過一個念頭。

那些飛上半空的發條妖精，一個接著一個，分成兩條筆直的線，似乎各自指向東南方向——猶如直角坐標系的兩條交錯的軸線一樣。而在軸線的夾角之中，那龐然大物正緩緩浮現出身形。

方鴴仰著頭看著這一幕。

霧氣似乎有一剎那的消散，讓他目光可以穿過廣場上方，看到那彼此並列的十二首，居高臨下地漠然看著這個方向。

那廣場之上，小的仿若螻蟻，大的巍峨如山，直播間內每一個人這一刻皆屏住呼吸，目光緊緊地盯著這一幕。

而方鴴卻毫無懼色，將手一引，一道金色的光芒，環繞著寇拉斯而去。魚人的神祇發出一聲憤怒的尖嘯，似乎要扭轉頭顱去吞下這道小小的金光。

但正是這個時候，一道魔法的波紋淡淡的逸散開來。

「距離梵里克鐘塔，五百五十米。」

「距離鍊金術博物館，一千一百二十米。」

十一公里之外。

一艘風帆戰艦正懸浮於雲層之上，細長的艦身在陽光下閃爍著金光，在它的左右兩舷，懸挂的橫翼帆正在一點點收攏，露出下面黑洞洞的炮門來。

「571艦，一級戰備狀態。」

「標定坐標，梵里克鐘塔，A711314。」

「標定坐標，梵里克鍊金術博物館，A711327。」

「射擊諸元計算完畢。」

一身灰藍色大衣的艦長正輕輕放下手中的煙斗，淡淡地開口道：

「571艦，一至四號炮組。」

「三發速射。」

「開火！」

一片金色的閃光，閃耀人心。

……