第24章 林潛蓋新房
不知林潛當天回去說了什麼，次日中午，林家的媒人就上門了。
等到下午，整個李家溝的人便都知道了，李大柱將他女兒許給了一個山民。不少人想起玉秀的容貌手藝，暗道一聲可惜，更多的人，卻在心裡估量著，昨日那山民送來的野豬，到底值多少銀子。
李月梅大伯家裡，她伯娘王氏正坐在後門揀豆子，一邊揀，一邊扯著尖利的嗓子，衝後院道：「有些小蹄子還以為自己是天仙哩，看不上這個，看不上那個，到頭來屁也沒撈到一個！你說找個山民有什麼不好，天天吃肉，頓頓有葷，連帶著娘家人也能跟著沾點油腥。你倒好，非要哭要鬧的，活活把人趕跑了！你看看人家李玉秀，要長相有長相，要身段有身段，她這樣的，她爹要她嫁個山民，她就乖乖嫁了。你這小蹄子，什麼都比不上人家，竟還敢給我拿喬！我看你是好日子過慣了，忘了苦日子是什麼滋味！不當家不知道老娘的辛苦，老娘餓你幾頓，看你下次還敢不敢！」
她三兒媳婦錢氏在一旁道：「娘您別生氣，月萍妹妹這次確實是不懂事了，等她想清楚就好了，您別氣壞了身子。」
王氏呸了一口，道：「這小蹄子哪裡是不懂事，她是眼界忒高了，以為自己能嫁給皇帝老子呢！」王氏想想那八兩聘禮，再想想一頭頭大野豬，這些都沒了，這簡直是拿刀在挖她的心口肉啊。
錢氏嘴上雖勸她，心裡卻巴不得她把李月萍罵個狗血淋頭呢。昨日她是站在門口，看著那山民扛著野豬走過去的，那野豬圓身體圓滾滾的，四肢健壯有力，當時她的口水就流出來了。
要知道，如今她雖仗著肚子，有王氏的喜愛，可以不用幹活，可在吃食上，卻沒什麼優待。王氏本就摳門，家裡又窮，平常一個月也見不到一點油腥，好容易攢了幾個雞蛋，卻是要拿到鎮上去換油鹽的。就算哪天太陽打西邊出來，王氏買了肉，那也是得切成小片，一片一片數著來分。家裡幾個男人，是幹活的主力，肯定是先緊著他們，然後輪到王氏的大孫子，王氏自己，之後才輪到錢氏，至於剩下的兒媳孫女，能喝口湯就不錯了。
錢氏自懷孕這幾個月來，總共才在家裡聞到兩次肉味，好幾次她饞得不行了，只能找個藉口會娘家蹭飯，還因此招了她嫂子的不喜。
因此，在知道昨日那頭豬是山民送給李大柱的之後，錢氏簡直要把李月萍恨上了。在她看來，如果李月萍當初不吵不鬧，也說給山民，那人家不也得往她家裡送頭大野豬？
那麼大一頭豬啊，就算王氏再摳門，每人至少也能分到一碗。可是眼下，那一大碗香噴噴的肉，被李月萍鬧沒了。錢氏吃她肉的心思都有了。
後院屋裡，李月萍坐在床上，面色蒼白，她手中緊緊握著一對耳釘，耳邊想起前幾日李月梅來看她時說的話。她知道張信今天傍晚會來看李月梅，也知道，這幾乎是自己唯一的機會了。
她輕輕把耳釘帶上，臉上緩緩蕩開一個笑容。她想，只要把張信搶到手，那麼不管是李月梅、李玉秀還是錢氏，以後都得仰望自己，她一定會過得比她們任何一個都好。
村長家裡，陳氏聽說了玉秀定親的事，呆呆在堂前坐了許久，她看看自己老實巴交的二兒子，再聽聽東廂房裡傳來的逗弄幼兒的聲音，只覺得胸口一陣一陣地憋悶，她索性回了屋，合衣躺在床上。
等村長和李山回來，迎接他們的，自然是冷鍋冷灶。李山愣了愣，問過二弟後，走到他娘房外，隔著窗戶道：「娘，您睡了嗎？是不是身體不舒服？」
陳氏懶洋洋道：「我好得很。」
「那怎麼……」
陳氏沒好氣道：「我就是懶了，不想做飯了，你們幾個自己解決吧！」
哼，她預想的好兒媳飛了，家裡這個跟個祖宗一樣，她不想伺候了！
李山無奈地撓撓頭，再看看東廂房緊閉的房門，知道又是自己媳婦不幹活，惹得娘不痛快了。他嘆了口氣，喊上自家二弟，兩個大男人窩在廚房裡，生火做飯，最後只能將就著夾生的米飯吃了一頓。
此時玉秀正在家裡做醬油肉。林潛送來的野豬實在太大，昨天宰了，吃了一些，又給琴嬸子的送了一點，家裡還剩不少，鮮肉放著容易壞，她便和夏知荷兩個人，把其中的五花肉挑出來，打算做成醬油肉，掛著慢慢吃，至少能吃到過年。
李月梅上門時，玉秀正往醬油裡放調味料，切得薄薄的五花肉，一片一片碼在盤子裡，堆成一座小山。
李月梅見了這麼肉，眼前一亮，跑過來蹲在一旁，嘆道：「好多肉啊玉秀姐，我好久沒見過這麼多肉了。」
李家溝一些殷實的人家，過年時家裡會殺年豬，小時候李月梅常去看，後來大了，琴嬸子就不讓她去了。因此，除了在屠戶的肉攤上，她確實很久沒見過這麼多肉了。
看她那饞樣，玉秀逗她道：「這都是生的，你要是能吃，就吃吧。」
李月梅嘟嘟嘴，她此刻還不算很饞呢，今天她娘用昨晚玉秀家送的肉包了肉包子，她早上一口氣吃了三個，剛才出門又吃一個，現在還有點撐。
她雙手撐著臉蹲在邊上，看著玉秀麻利的動作，想起今天娘說的話，遲疑道：「玉秀姐，我娘說，夏嬸子給你找了戶山民，你真的要嫁到山裡去嗎？」
玉秀手上動作一頓，道：「是啊，日子已經定了，就在明年三月。」
李月梅便可憐兮兮地看著她，道：「玉秀姐，我捨不得你。」
玉秀失笑：「傻丫頭，你自己明年二月份就嫁了，出門比我還早呢。」
李月梅給她說得臉皮一紅，她撓了撓臉頰，道：「那不一樣，就算我嫁了，可只要玉秀姐你還在這裡，那我一回來就能見到你了。等你也嫁了，我們兩個，各在一方，什麼時候才能都見上一面呢？」
她這話，倒是說在玉秀心坎上了。她本來就不願離開父母，若是嫁在這附近倒也罷了，平日裡總有機會回來看看，可偏偏她要嫁去偏遠的大遙山，路途遙遠又難行，來回一次就得一整日，這一年到頭的，能回家來看幾次呢？等以後有了孩子，就更走不脫了。一想到以後想見爹娘一面都難，玉秀眼眶就有些發熱，她忙低了頭，不願被李月梅看見。
李月梅說了這話，也覺得氣氛有些低沉，她心裡怪自己多嘴，忙絞盡腦汁轉移話題，「我娘說，昨天那頭豬有兩三百斤，若拿到鎮上去賣，少說也有五六兩呢，玉秀姐，我那未來姐夫可真大方！」
果然，玉秀聽了她的話，嗔道：「壞丫頭，怎麼喊人的呢？」
李月梅咧嘴笑道：「我喊你姐，喊他不就得喊姐夫了麼，總不能喊他大哥，喊你嫂子吧！」說著自己撐不住，哈哈笑了起來。
玉秀做勢要用油膩膩的手去捏她的臉，李月梅一邊躲，一邊嫂子嫂子地喊，最後躲不過了，只得縮在角落裡求饒，兩人鬧成一團。
夏知荷在房內，聽到她倆嬉鬧，也跟著笑了笑。不過很快，她臉上的笑便慢慢淡了，最後輕輕嘆了口氣。
難怪世人說，人心不足蛇吞象呢。
一開始，她只想要給玉秀招個女婿，後來又覺得，若玉秀能嫁給林潛就好了，現在兩人親事定了，她又開始想，如果玉秀成親後，還能在她身邊，那就更好了。
玉秀說自己捨不得她，她又何嘗捨得玉秀呢。養在身邊十幾年的女兒，一朝要嫁人了，還是嫁到那麼偏的地方去，一年到頭見不了幾次，她這做娘的心裡，別說多酸澀了。
何況她也擔心，玉秀自小在李家長大，李家人口少，沒有兄弟姐妹，更無叔伯妯娌，關係簡單得很。這讓她一下子嫁到那麼個大家庭中去，也不知她能不能適應，雖說去了就能掌家，可是這家也不是好當的呀，不管做得好不好，總會有人心裡不滿，若他們給了玉秀委屈受，她孤零零一個人，娘家離得又遠，有誰能替她出頭呢？自己的孩子自己心疼，別人可不會替她疼的呀！
院子裡，玉秀將所有的肉都處理好了，只等在醬汁裡浸上兩日，再掛起來風乾就行。
看她忙完了，李月梅才又湊過去，低聲道：「玉秀姐，我那天和李月萍說的時間，就在今天傍晚。」
前幾天她和玉秀商量好了，把李月萍騙出來，問個究竟。
玉秀看看天色，已經差不多了，便點點頭，洗了手，對屋裡道：「娘，我和月梅出去走走一會兒就回來。」
夏知荷道：「外面風大，多穿件衣服。」
「好，我知道了。」玉秀回房加了件衣服，和李月梅一同出去。出了家門，她對李月梅道：「我一人去村口等她就好了，兩個人一起去，反而會被她發現。」
李月梅不放心，「要是她再使壞怎麼辦？玉秀姐，你讓我跟著去吧，我不靠近，遠遠看著，她不會發現我的。」
玉秀拗不過她，就隨她去了。兩人結伴來到村口，躲在一顆大樹後頭，沒一會兒，就見李月萍從村子裡出來。
這麼大冷的天，她僅穿著薄薄的春衫，腰間勒出一節細細的腰肢，面色蒼白，雙眼水潤，果真弱柳扶風，楚楚可憐。
見她這副打扮，李月梅呸了一口，低聲罵道：「不要臉！」她原先用張信的名頭去騙李月萍，也只是抱著試探的心態，心裡是不願相信她會幹出這種事的，沒想到她比她想像的還不要臉。
兩人就看著李月萍一步三晃，左顧右盼地走上通往村外的道路，在路上踮著腳尖張望。
玉秀道：「你在這裡待著，不要出來，我去找她。」
李月萍沒想到自己沒等到張信，反而把玉秀等來了，轉身見到人時，她嚇得退了兩步，心虛地垂下眼皮，道：「玉、玉秀姐，你怎麼在這裡？」
玉秀涼涼道：「你又為什麼在這裡？在等張信？可惜，他今天不會來了。」
李月萍猛地抬頭看她，尖聲道：「你怎麼知道？是你！是你和李月梅聯手騙我對不對？！你們故意騙我！」
玉秀只是冷冷地看著她，說：「誰騙了你？張信什麼時候來找月梅，和你有什麼關係？如果不是你自己心術不正，抱著不該有的心思，怎麼會上當？」
李月萍卻已經聽不進去了，她如今僅有的希望破滅，整個人都要癲狂起來，「跟我有什麼關係？怎麼會跟我無關？！你看看李月梅那個樣子，哪一點比得上我！張信要娶的人，應該是我才對！我才配得上他，李月梅憑什麼！」
玉秀如今見了她，只剩厭煩，也懶得聽她廢話，道：「不管你怎麼想，張信和月梅馬上就要成親了，你是搶不走的。我只問你一件事，那天在山上，為什麼要害我？」
「呵，」李月萍聽了她的話，反倒詭異地冷靜下來，道：「玉秀姐，你在說什麼，我怎麼聽不懂？」
玉秀也輕笑一聲，淡淡道：「你聽不懂沒關係，想想李癩子的下場，相信你很快就會懂了。」
那天，李癩子家人把他拉到縣裡去，當天傍晚又原樣拉了回來，村裡人都看見了，李癩子如一條死魚一樣，躺在牛車上，瘋瘋癲癲的，整個人已經廢了。
李月萍眼中閃過一絲驚慌，卻還是嘴硬道：「我聽不懂你在說什麼。」
玉秀不再說話，只將她全身打量了一遍，在看到她耳朵上的梅花耳釘時，頓了頓，心裡已經模糊有了個猜測。
「有人給了你好處對不對？」
李月萍一驚，下意識用手摸了摸耳垂，很快又放下，「沒、沒有。」
看她的動作，玉秀基本坐實了猜測，因為那對耳釘，她曾見余寡婦帶過。她冷笑道：「是余寡婦吧，沒想到你眼皮子這麼淺，為了這小小一對耳釘，竟和她這種人狼狽為奸。」
被她一語戳中，李月萍惱羞成怒，又激動起來，「和你比，我的眼皮當然淺，只怪我沒遇到一個好娘，什麼都給你想到了。我呢，我有什麼？我什麼都沒有！我知道你看不起我，那有什麼，等我嫁了個好人家，今日所有看不起我的人，以後都要在我腳底下生活！」
「你所謂的好人家，就是指從月梅手上搶去的麼？」
李月萍張狂道：「說什麼搶，不過靠自己本事罷了！李月梅自己守不住，怎麼能怪我！」
其實她今日情緒這樣失常，還有一層原因。當日余寡婦找到她，除了給她一對耳釘以外，還許諾要為她介紹一戶好人家，可是最後，她卻當做沒這回事。李月萍氣急，這才將張信視為唯一的希望。
玉秀搖搖頭，既然知道了背後的人，她就不願再與李月萍周旋，最後看了她一眼，道：「你好自為之吧，以後，你我就不必往來了。」
知道李月萍害她時，她就想過要報復回去，所以才出手掐滅她的希望，眼下看她這副模樣，顯然成效不錯。不過她也不願再做別的什麼，髒了自己的手。李月萍這人，心比天高，卻偏偏生在那樣的家庭，讓她苦苦煎熬，卻無力解脫，這就是對她最大的懲罰了。
但是對於余寡婦，卻不能姑息，只是這事得從長計議。玉秀一邊往回走，一邊想著該如何對付余寡婦，最好能一次徹底解決。
看她走近，李月梅從樹後跳出來，道：「玉秀姐，沒事吧？」
玉秀搖搖頭，李月梅又回頭看了眼失魂落魄的李月萍，兩人一同離去。
回到家裡，夏知荷問道：「月梅找你做什麼呢？」
玉秀笑笑，說：「她要做一件新衣賞，讓我給點意見呢。」
聽她說起新衣服，夏知荷突然記起來了，兩人上次去鎮上，還裁了兩塊布呢，最近家裡事忙，一直給忘了。她起身去櫃子裡翻出來，道：「上次這藕荷色倒是買對了，今年過年，也給咱家玉秀做一身藕粉新裝，明年就是新嫁娘了！」
「娘～」玉秀給她說紅了臉，低頭不理她。
大遙山裡，林家一家人此時正坐在一塊。
趙氏道：「媒人已經去過李家了，日子就定在明年三月，所以有些事情，咱們家裡得開始準備了。頭一件，就是房子的事。」
林家的房子都是土木結構，一共也是五間，老夫妻兩人一間，兩對小夫妻和各自的孩子一間，剩下兩間，一間做廚房和倉房，另一間是林潛的，但因他常年不在家，裡頭如今堆了些雜物。
趙氏看了看眾人，道：「明天我就把老大的房間收拾一下，雜物搬出來，該修整的地方好好修整，等明年玉秀過門，才有地方住。」
這事，眾人都沒意見，林潛卻道：「我和她不住這裡。」
他記事早，三歲時她娘難產去世的事他記得清清楚楚，更記得第二年，他爹就娶了二姨。年少時想法固執，總覺得他爹拋棄了和他娘組成的家，又有了新的家。而他和他們不算一家人，爹、二姨和弟弟們才是一家，所以一直與他們不太親近。
現在，他當然知道他爹當初的做法，都是生活所迫，只是這些年留下的不親近人習慣卻改不過來了。如今一兩天回來一趟，一家人坐在一塊，對他而言，已是極限，若要日日住在一塊，人多繁雜，孩子哭鬧，他怕是無法忍耐的。
聽他這樣說，趙氏驚道：「不住家裡，那要住哪兒？總不能讓玉秀跟你一個大男人去住山洞吧！」
林潛聽了，眉頭輕皺，因為他就是這麼想的，聽他娘的話，這麼做似乎不行？
看他這表情，趙氏更加無奈了，「你這傻孩子，你是個男人，身強體壯的，當然覺得住哪裡都沒問題，就是給你個狗窩，我看你們這些男人也住得下！可是你媳婦兒不行呀，她一個姑娘家，嬌滴滴長大的，你讓她陪你住山洞，那地方冬冷夏潮的，又到處是碎石塊，你說能成嗎？」
林潛眉頭皺得更緊，嘴唇緊緊抿著，半晌，說：「我蓋房子。」
「這還差不多。」趙氏道，他知道林潛不願住家裡，也不勉強，反正幾個孫子快長大了，家裡的房子不夠住，早晚要分家的。只是她之前和夏知荷說的，玉秀一進門就讓她掌家的事，只能不做數了。不過能夠分出去單過，相信每個兒媳都是更加願意的。
她又問林森，道：「當家的，我覺得阿潛另外蓋房子可行，你覺得呢？」
林森點了點頭，道：「蓋吧。」
趙氏又說：「那好，就另外給你們蓋房子。之前說好了，咱們家給八兩的聘禮，眼下既然要再建房子，晚上我和你爹商量一下，看家裡還能拿出多少錢。」說著，她又緩緩看著另幾個兒子兒媳，道：「你們別覺得不公平，日後分了家，家裡如今給了你們大哥多少，也給你們多少。」
她幾個兒子兒媳都忙搖頭，表示自己心裡沒別的想法。
林潛卻又道：「不必，我有銀子。」
趙氏瞪了他一眼，說：「你有銀子是你的事，等你媳婦兒過門了，交給她好好保管就是了。眼下給你娶媳婦兒蓋房子，是家裡的事，你安分聽著就好了！」
林潛便抿著嘴，不再說話。
等趙氏話說完了，林潛回到落腳的山洞裡，頭一次好好打量了這個地方。這山洞是他從一頭熊瞎子那搶來的，約一丈寬、二丈深，洞內地面凹凸不平，隨處可見尖銳的碎石塊，樹枝茅草散了一地，洞壁粗糙硌手，有幾處長了苔蘚，整個洞內彌漫著淡淡的霉味。
就如趙氏所說，就算給他一個狗窩，他也是能夠窩進去的，所以此前，林潛從不覺得自己這個熊窩有什麼不妥的地方。可是眼下，試想著讓山下那女孩住進來，他卻覺得有些不適了。
所以，要蓋房子。他是真的有銀子的，上一次抓到那個強盜，官府給他塞了一張懸賞的銀票，回來後放哪裡來著？
林潛想著，眉頭越皺越緊，幾息之後，他開始翻沙倒石地找銀票。 |
