第14章　買田置地

　　過了兩日，置田的事全部辦好，地契也拿在了手裡，夏知荷心裡一塊大石終於落地。

　　等開了春，這五畝田租出去，他們一家明年的口糧就有著落了。

　　一畝上好的水田，一年能收三百斤穀子，田租是四分租，一畝田的田租就是一百二十斤穀子，五畝田就有六百斤田租。田稅如今是十五稅一，除去田稅，還剩五百六十斤，足夠他們一家三口裹腹了。

　　夏知荷算著算著，心裡就樂開了花，有房住有地種，才算真正有了根。而且她還記掛著玉秀招女婿的事，如今他們家有了田地，家底更厚了一些，給玉秀相女婿時，也更有資本去挑揀別人了。

　　李大柱也高興得很，他家從他往上，幾代都是窮木匠，住著破茅屋，喝著稀米湯，連貧農都沒混上。到了他這一輩，終於住上磚瓦房，又有了幾畝田，可以說是光宗耀祖、改換門庭了。而他也牢牢記得，這一切，都是他媳婦的功勞，沒有他媳婦，就沒有如今的他。

　　李大柱家買田的事，沒有刻意隱瞞，所以很快，村裡其他人都知道了。這事對他們的衝擊，不下於前幾年李大柱家蓋新房子的事，一時間，眾人心中千百種滋味，羨慕的、眼紅的、嫉妒的，什麼樣的都有。

　　這日下午，琴嬸子帶著李月梅上門。

　　因是個難得的好天氣，陽光普照，微風和煦，幾人便坐在廊下，邊做針線，邊說著閒話。

　　李月梅安靜坐了一會兒，便有些耐不住，眼睛滴溜溜的，繞著掛在屋簷下的柿餅打轉。

　　玉秀看得好笑，對她道：「別盯著那幾個了，沒曬成呢，我房裡有一些曬好的，隨我來拿吧。」

　　琴嬸子沒好氣地瞪了李月梅一眼，道：「過了年就出嫁的人了，還跟著孩子一樣。」

　　李月梅吐吐舌頭，站起來蹦蹦跳跳跟在玉秀後頭。

　　玉秀進了屋，從櫃子上的盒子裡拿出幾個柿餅，遞給李月梅，說：「前一陣我家柿子熟了，不是給你送去了一些？怎麼還這樣饞。」

　　李月梅撒嬌道：「這個更好吃嘛。」

　　確實，玉秀做的柿餅，並非直接暴曬成的，而是去了皮後，掛在屋簷下慢慢風乾。這樣做成的柿餅，外邊結了一層白白的糖霜，皮軟而韌，卻不柴不硬，一口咬下去，甜絲絲的富有嚼勁，讓人欲罷不能。

　　李月梅一連吃了兩個，再要伸手，玉秀卻不讓她吃了，只把剩下的用紙包起來，「這些給你帶回去，記住一次最多吃兩個，不然正餐又不正經吃了。」

　　李月梅聽了，有些蔫蔫的，卻不敢不聽話。

　　玉秀見她這樣，便找了個話頭，問她：「上次繡的荷包送出去了？張信沒說什麼？」

　　一聽她說這個，李月梅立刻坐直了身體，一雙眼睛也不盯著柿餅了，左瞄右瞄，就是不敢看玉秀，裝傻道：「什、什麼啊。」

　　「呦，還跟我裝呢。」玉秀裝作要起身的模樣，道：「既然你不跟我說，那我只好去問張信本人了。」

　　「別呀玉秀姐！」李月梅急了，立刻轉過來扯著玉秀的衣袖。等她看見玉秀的笑臉，很快反應過來是在逗她，又收回手，嘟嘟囔囔道：「就會騙我玩，不想理你了。」

　　玉秀坐下來，輕輕戳她的額頭，「壞丫頭，現在敢這樣和我說話了？」

　　李月梅摸摸額頭，傻笑一聲，又看看左右，湊過來附在玉秀耳旁，小聲道：「送出去了，前幾天他又在半路上堵我，我正好帶著，就給他了。」

　　「他就沒說什麼？」玉秀問。

　　李月梅哼了哼，面上微紅，嘴裡卻道：「他能說什麼，還敢嫌棄我不成？」

　　說著，她臉頰更紅了一些，在一個貼身的荷包裡翻了翻，翻出一對小巧的丁香銀耳墜，嘴上道：「喏，他給了我這個。」話說得雖不太在意，可動作卻是珍惜的。

　　玉秀接過看了看，雖然個頭不大，卻做得精緻可愛，顯然送的人也是上了心的，不由點點頭，說：「既然是人家的心意，你就好好收著。」

　　她見李月梅撇著嘴，心口不一的模樣，便道：「你呀，吃虧就吃在一張嘴上，明明是好心，心裡對人也有意，卻偏偏做出不耐煩的樣子，一次兩次還好，時間久了，難免要讓人誤會。」

　　李月梅被她戳破心事，褪去的紅潮又湧上來，嘟嘟嘴道：「我知道了，下次再見他，不給他臉色看就是了。」

　　知道她是小孩子脾氣，性子直，本性卻好，玉秀也不多說，反正照目前來看，那張信似乎就喜歡她這樣。

　　李月梅想起之前她娘的話，再看看玉秀的臉色，小心翼翼道：「我娘說，你們家置了這五畝田，你的婚事就好說多了，玉秀姐，你有沒有想過，以後要找個什麼樣的人？」

　　玉秀被她問得一愣，好一會兒才淡淡道：「想這些有什麼用，若想得太好，最後現實差得太多，痛苦的還不是自己？」

　　就如她，從五歲到十五歲之間，整整十年，都以為自己以後是要嫁給李仁的，結果後來還不是成了個笑話？

　　李月梅心有所感，點頭道：「那倒也是。」

　　像她自己，以前還想著，要嫁一個她大哥那樣的讀書人，後來和張信訂了親，她心中還十分抵觸，直到後來和張信接觸過，才慢慢改觀，覺得不是讀書人也挺好的。

　　這個話題揭過不提，李月梅又道：「你聽說了嗎？我伯娘正給月萍說親，聽我三堂嫂說，大搖山裡有戶山民，願意出八兩銀子的聘禮，還不要嫁妝。我伯娘心動得很，現在那家裡，就李月萍不樂意，天天哭鬧呢。」

　　一聽她說大搖山裡的山民，玉秀面前就出現了林潛那張冷臉，她愣了愣，才道：「八兩銀子確實不少，不過就算是山民，無田無地娶親困難了些，也少有這樣大方的，莫不是男方有什麼問題？」

　　李月梅道：「聽說那男的歲數不小了，比李月萍大了一輪有餘，也難怪她不樂意。他們家這一次，鬧得實在難看了些，我伯娘這是擺明了，準備賣女兒給我四堂哥娶親呢。」

　　說到這裡，她看了看玉秀。她之前還問過玉秀，為什麼看不上她堂哥，現在算是明白了，一個男人，家裡都要把他親妹妹賣了，來給他說親，他卻一句話也不說，這樣沒擔當的男人，是她她也看不上。

　　「說起來，這事八字都沒有一撇，只是聽我堂嫂說了有這樣一戶人家，兩家都沒通過消息，男方未必就看得上這門親事，我大伯娘就急吼吼地弄得滿城皆知，生怕有人跟她搶了似的。若到後來，這親事成了倒還好，若沒成，豈不是成了大家的笑話？不過，我覺得李月萍也有做得不對的地方，且不說這事還沒影，就算成了，她不滿意這門親事，暗裡和家人說清楚就是了，我伯娘雖然勢利，大伯卻還是明些事理的，總不會真要逼死女兒。她倒好，這樣不管不顧地鬧起來，一家子人騎虎難下，她自己名聲也不好聽，都成了別人的談資。」

　　她說完，見玉秀不說話，只含笑看著自己，不由摸摸臉，疑惑道：「怎麼了？玉秀姐你幹嘛這樣看著我？我臉上有髒東西嗎？」

　　玉秀笑嘆道：「我這是高興呢，從前你可不會想這麼多，到底還是長大了呀。」

　　李月梅有點羞澀，小聲嘟囔道：「我又不會永遠都是小孩子。」

　　「不過，」玉秀又說，「這到底是別人的家事，我們不是當事人，也不了解事情始末，不好隨意議論。這些話，你對我說說就好，可不要對外人講。」

　　「嗯嗯，我知道呢。」李月梅連連點頭，這些話她連她娘都沒說過。

　　院子裡，見她們兩人進了屋子，琴嬸子才說起這次真正的來意。

　　「知荷妹子，我也不和你拐彎抹角了，我這次來，就是想問問你，你們家的田是不是準備租給人種？」

　　夏知荷道：「是這個打算，嫂子家裡有意？」

　　據她所知，琴嬸子夫婦二人，除了種著家裡幾畝地，還租了不少別人的地在種，應該沒有多餘的精力了才是。

　　「哎，」琴嬸子點頭，「是呐，我就想著，若你家的田要租，我就厚著臉皮來問問，能不能租給我們家種。」

　　夏知荷忙道：「憑我們兩家的交情，若嫂子有意，肯定是要租的，昨晚我還和當家的說了，若不是嫂子家裡已經種了不少田，我還想請你們家來種，這田也只有交到嫂子和李二哥手中，我才安心。現在嫂子提起，正合我意。」

　　聽她這樣說，琴嬸子忙道：「那就這麼說定了。」

　　說完，她又嘆了口氣，說：「俗話說得好，過日子，就像人喝水，冷暖只有自己知道。外人看我家如今日子好了，以為我以後就是享福了，卻不知，我這勞累的日子，還長著呢。」