“我如果不是抓住了海裡所有的魚，就是抓住了個蠢笨的怪物，要不然一定是個女王會好奇的可怕玩意兒。*”他嘲道，手上越發用力，青筋直起，表情也越發緊繃。

　　終於，在他似乎都要撐不住的時候，漁網升出了水面。

　　“我可不希望會是石頭……”

　　漁人出了汗，喘著粗氣去看，一眼怔住。

　　漁網裡沒有魚，沒有怪物，更沒有想象中可怕的東西，卻有一條沉睡的美人魚。

　　他擁有烏黑發亮的長發，纖長濃密的睫毛，珍珠般白皙的肌膚，如同透明貝殼的耳朵。他的尾巴接近於黃昏時的海，同時擁有絢麗與黯淡的顏色，被潔白圓潤的珍珠纏繞著。他披著透明的白金紗衣，在月光的撫摸下，像是顆剛剛從寶盒裡拿出的寶石。

　　“真美啊……”

　　漁人呆呆地注視著他，半晌才想起來要將人魚帶走。他伸手想要抱住人魚，觸碰到冰涼肌膚的瞬間，人魚受驚似的睜開了眼，漂亮的綠瞳瞪著他，掙不開漁人的束縛。

　　“請你放我走吧。”人魚開口，“我是國王唯一的孩子，他已經年邁，不能再失去我。*”

　　漁人抿抿唇，提出要求：“除非你答應，只要我叫你你就會來，還會為我歌唱，我才能放你走。魚喜歡聽人魚的歌聲，到時我能裝滿我的漁網。*”

　　“好。”

　　人魚答應了他的要求並發誓，漁人便信守承諾放開了他，看著他沉入水中，露出精致的上半身。

　　“再見，我會期待下個夜晚的到來。”漁人微笑著道別，人魚轉身離去。

　　果不其然，此後每個夜晚，漁人都會出海並呼喚人魚，人魚也準時出現，並為他唱歌。

　　那是奇妙又美麗的歌。

　　他唱海底恢弘的琥珀宮殿、透明翡翠的屋頂、珍珠鋪就的地面，唱銀色像鳥兒一樣的魚、如樹枝般搖擺的珊瑚，唱發出轟鳴的鯨魚、海底惑人的女妖、觸手長長的墨魚，還唱蛋白石雕成的小船、彈奏豎琴的人魚、海邊打鬧的孩童和在泡沫中向航海者伸出手的人魚。

　　人魚唱歌時，一群有又一群的魚兒浮上來聽這歌聲，徘徊不肯離去。漁人則趁機拋下漁網，將它們裝回漁船。

　　可這一切結束，美人魚總是不願漁人碰他，也不靠近他，就像是冰雕刻的像，拒絕任何人觸碰的溫度。

　　“為什麽不讓我觸碰你？”他不明白。

　　美人魚靜靜望著他：“你與我不一樣，這並不是合適接近的距離。我們是不同的。”

　　漁人沒能得到更多答案，但他卻一日日怪異了起來。

　　成群的魚在船邊遊蕩，他視而不見；魚叉放在腳邊被海水浸沒，魚筐閑置在一旁空空如也。

　　他開始什麽也不做，只是盯著人魚發呆，傾聽那動人的歌聲。

　　當月光照亮他癡迷的眼眸，為他披上銀色的薄衣，他清楚地感受到了心臟的震動。

　　“我愛上你了，小人魚。”他對美人魚虔誠地訴說著，“讓我做你的伴侶吧？”

　　寶石般的人魚搖搖頭：“你有人類的靈魂，我們不能相愛。你願意送走人類的靈魂，我才能愛你。*”

　　“靈魂看不見也摸不著，對我而言又有什麽用呢？”漁人毫不猶豫，“我會把靈魂送走，然後成為你的伴侶，我們一起住在大海深處，去看你唱過的那些東西，去做你想做的事情，永遠不分開。”

　　人魚似乎有些動容，微微笑起來。

　　“可是我該怎麽做？”漁人有些急切。

　　“我不知道。”黑發人魚坦然，“人魚沒有靈魂。等你找到辦法，再來找我吧。”說罷，像是海面的晨霧，他沉入了海水。

　　第二天一早，年輕的漁人就趕到了神父家，向他尋求幫助。

　　金發藍眼的俊美神父帶著和煦的笑，聽他的煩惱：“你想詢問什麽？”

　　“神父，我愛上了一條人魚。”漁人把困惱傾吐，“但我的靈魂阻礙我們相愛，我想知道送走它的辦法。”

　　神父臉色頓時凝重，他歎息著：“你瘋了還是中毒了？靈魂是這世上最重要的部分，沒有東西比靈魂更珍貴，它比世界上所有黃金都貴重。失去靈魂是無可饒恕的罪，你為什麽要為人魚這麽做。人魚沒有靈魂，不懂善惡，死後也無法上天堂。”

　　漁人不能理解這番話語，他有些悲傷：“神父你不明白。為了他的美我願意放棄靈魂，為了他的愛甘願舍棄天堂。”

　　“你走吧！”神父生氣得驅趕他，“你們一起無可救藥去吧！”他重重地甩上門，沒有送出祝福。

　　被拒絕的漁人垂著頭，離開了神父的家，走上了街頭，遇見了一群商人。

　　他試圖把靈魂賣給他們。商人們嘲笑他道：“靈魂不值一枚銀幣，我們要它有什麽用？”

　　再次被拒絕的漁人歎息著：“神父說，靈魂比任何事物都珍貴，在商人那裡卻無法換得一枚銀幣。”

　　他不再奢求賣出，而是趕往海峽裡的一處岩洞。那裡生活著一位女巫，會許多的巫術。

　　女巫見到漁人，不緊不慢地放下手中的東西，露出了然又輕浮的笑：“你想要什麽？網裡滿滿的魚嗎？我有隻足以吸引魚群的蘆笛。或是一場帶來財物的風暴？我能呼喚來可怕的風暴。或讓任何人愛上你的藥水，還是殺死仇人的毒？但無論是什麽，你得付出代價。”

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