懷愫/文

　霍震燁躺平裝暈， 他撫著額頭往後仰：“哎呀，好暈， 一定是睡多了。”

　白準輕哼一聲， 看他裝模作樣就氣上心頭，手腕一抬，剛才蟹黃面吃多了， 正好消消食。

　霍震燁眼看示弱不能打動白準，一骨碌爬起來：“那你為什麽走？”

　竹條還有寸許就要抽到他身上了，白準指尖緊握，停住動作，把臉撇到一邊：“我煩你了。”

　明知道他在說假話， 霍震燁還是忍不住呼吸一促，他平息片刻這才開口：“你有不想告訴我的事， 我就不問， 你要是真的煩我了，告訴我就行，我不會纏著你不放的。”

　白準竹輪椅滾到窗邊，今日月晦， 濃雲蔽月，天上一點星光也無。

　但醫院的路燈很亮， 他看見樹下一抹影子， 那影子的主人仿佛也察覺到白準的目光，從樹下走出來。

　正是白陽，他不知何時站在樹下的， 微仰著頭，手背在身後，看白準一陽，然後轉身離開了。

　他越是擺出無欲無求的樣子，越讓白準忌憚。

　霍震燁翻身下床，走到窗邊：“誰在外面？”

　“白陽，他來找我，給我帶了一份桃酥，裹桃酥的報紙上，登著你昏迷的消息。”

　白準說完，霍震燁就皺起眉頭：“他怎麽找到你的？”能找的地方他都找人翻遍了，酒店碼頭，甚至是靠近城隍廟廢墟的那幾條弄堂，全無白準的蹤影。

　他甚至還讓大頭在幾家西式蛋糕店外面蹲守，還是沒能找到白準。

　白陽是怎麽找到他的？

　“他說，他跟我師父是舊相識。但我從沒聽師父說起過他，哪怕是醉話。”

　白琪是很愛喝酒的，素的葷的他都愛喝，醉了就跟小徒弟說舊事，白準從小聽到大，從師父的醉話裡承襲了一部分對八門的情誼。

　可這些醉話中一次都沒提到過白陽。

　“白陽是假名。”霍震燁躺了三天，手腳無力，撐著窗台才勉強站住，“青紅白是一關道杜撰出的三期末劫，白陽是最後一期。”

　這是一關道把佛道和各地民間信仰揉雜在一起，自創出來的，只要邁入一關道門，就能熬過刀禍、饑餓、瘟疫。

　一關道利用民眾對災難和死亡的恐懼，大肆斂財。

　“也許你聽過，但當時他還不叫這個名字。”

　白準默默回想，卻怎麽也想不起來：“也許是師父瞞我。”

　這老頭子看著，像是個灌二兩小酒，就能把光屁股開始的秘密都倒給人聽的模樣。但他的嘴很緊，比如師兄為什麽會離開，他就一句都沒說過。

　“死老頭子，專會給我挖坑。”白準氣狠了，決定扣下寒衣節那頓醬肉，什麽也不燒給他。

　“來者不善，善者不來，咱們還是得仔細小心，原來那地方不能再住了，等我出院，咱們就搬家。”

　那房子他買下來就精心裝修，急巴巴想帶白準去看看。

　白準看他這著急獻寶的樣子，偏就不著急：“有什麽好看的。”

　剛說完病房門就被推開了，霍朝宗大步進來，他看見霍震燁白著臉倚在窗邊，跟白準說說笑笑的樣子，眉頭皺得死緊：“你怎麽剛醒就下地亂跑？”

　霍震燁知道這回是真把大哥嚇了一跳，笑著躺回床上：“我這躺了好多天了，站起來動一動。”

　霍朝宗隱忍不發，他對白準微微頷首：“白先生，老七胡鬧，還麻煩白先生跑這一趟了。”

　知道白準來了，他對白準的印象倒好起來，老七折騰一場，倒也不算白折騰。

　“你知不知道你自己幹了點什麽？”霍朝宗的皮鞋一聲一聲叩在地板上，霍震燁昏迷的時候，他既不能打他，又不能罵他。

　現在這不懂事的弟弟醒了，可不能好好訓誡。

　“本來什麽通靈神探，都是捕風捉影，你不認，他也不敢寫明白。”霍朝宗肅然看著弟弟，“你倒好，把這名頭給坐實了。”

　等霍朝宗發現的時候，第二天的報紙都發行出去了，他把報道壓下，也還是流傳出去了，樹大招風，如今正是多事之秋，自己把自己立起來當靶子，真是蠢不可及！

　霍震燁老實躺著，他當然知道，可也實在沒辦法了：“對不住大哥，給你惹麻煩了。”

　“我不怕麻煩，我怕你有的是麻煩。”霍朝宗說著，伸手揉揉眉心，仿佛十分疲倦的樣子。

　白準看著這場哥哥訓弟弟的戲碼，知道霍朝宗這一半是做給他看的，雖然霍朝宗不能理解，也不能讚同兩個男人在一起。

　但既然霍震燁付出了，他就得讓白準知道。

　霍朝宗這些話似乎完全是對霍震燁說的，目光也並不看向白準，但他知道白準聽懂了。

　“行了，你好好歇著，我還得回去。”

　他轉身要走，大衣帶起一陣風，霍震燁大皺眉頭，他摸出胸口掛著那枚銅錢，往霍朝宗身上一看。

　一團黑影趴在霍朝宗肩上！

　“大哥！”

　霍朝宗扭頭看他：“怎麽？”

　“你最近去了什麽地方？遇上過什麽人？”那團黑影趴在他肩上，聞言抬頭，似乎是想衝著霍震燁嘶吼，它知道這人看見它了。

　白準冷冷瞥那東西一眼，就見那東西縮縮脖子，不敢再對霍震燁吹陰風，但它牢牢扒著霍朝宗的脖子不動。

　“不過是見些官員，談些事情，你問這些幹什麽？”

　霍震燁看向白準，白準微微搖頭。

　“沒什麽，就是問問。”

　兩人這番來回，被何秘書看在眼中，他本就跟在霍朝宗身後，站在三人之外，把三人的舉動看得清清楚楚。

　大少爺怎麽也不信七少爺的什麽通靈術，小報上的故事裡說霍震燁通陰陽，身邊還有一隻靈雀。

　何秘書也是老宅長大的，他當然也不信，若是七少爺能通靈，小時候就通靈了。

　但他相信白準可以，他跟在霍朝宗身後離開病房，沒一會兒又找個借口返回來：“七少爺，大少爺身上是不是有什麽不乾淨的東西？”

　霍震燁也正在問白準。

　白準看何秘書如此懇切，大概猜出他對霍朝宗的心思，可霍朝宗雖不把這當作洪水猛獸，但也是個淡欲寡情的人，何秘書這點心意，他恐怕從不知道。

　“也不是什麽了不起的東西。”白準輕咳一聲，這門開開闔闔吹進來的風，讓他喉嚨口發癢。

　“究竟是什麽東西？”霍震燁急聲問，“能不能有什麽辦法驅趕？”

　“它沒有名字，我師父叫它報喪鬼。”一團一團，並不成形，大量聚集的時候，便是有災禍要發生，會死很多人。

　那黑影本身不是什麽了不起的東西，但它是聞到死氣才依附到霍朝宗身上的。

　這東西會帶壞人的運勢，讓人將死之前事事不順。

　它到過的地方，屋宅會更容易招惹髒東西，碰著的人也會倒霉，劉媽就是碰到這東西。

　“報喪鬼。”霍震燁緩緩吐出這三個字，那意思……那意思就是大哥……

　“不趕它，它也會走的。”等它吸食夠了，也就是霍朝宗死期到時，它自然會離開。

　何秘書臉色煞白，他“撲咚”一聲跪在白準輪椅前：“白先生，大少爺若是有什麽不周到的地方，那也是因為緊張弟弟的緣故，還請白先生幫忙。”

　他知道大少爺上次找上白準，明裡是讚成，其實是拆散，白準心中必定有氣。

　膝行兩步，拜倒在白準身前：“白先生不論提什麽條件，只要何某能做到，赴湯蹈火粉身碎骨，絕不皺眉。”

　白準盯著何秘書的臉，他相信他說的是真的，他也相信他能做到。

　可不是不想幫，是沒辦法幫。

　城隍掌管生死福壽，如今城隍爺都不肯受他的香火了，他想打聽也沒門路。

　“是不是因為城隍廟燒了？”霍震燁知道白準不會對他大哥見死不救，必定是有緣故的。

　白準眉睫低垂，對霍震燁說：“此事，就算廟還在，我也幫不上。”他連自己也幫不上了。

　生死由命，富貴在天，非凡人能乾預。

　霍震燁臉色發青，何秘書更是失魂落魄。

　“真的沒有一點辦法？”霍震燁問道。

　白準低頭咳嗽兩聲，他看著坐在病床上的霍震燁，他不久之前才剛被夢魘所惑，又為了引他出來，打了三天針。

　連著兩次，太過虛耗，要不是他身體底子好，現在就該倒在病床上起不來了。

　“意外總是不能避免的。”再多的，他便不能說了。

　何秘書眼睛一亮：“是不是只要避免意外，就可以了？”

　意外是不能避免的，若能避免，又哪來的枉死城呢？

　“等我出院，我每天跟大哥同出同進。”霍震燁臉色很壞，一半是因為昏迷，一半是因為大哥，他與何秘書對視一眼。

　何秘書對他點點頭：“七少爺放心，我一定會看好大少爺的。”

　說完他轉身要走，白準叫住他，上下掃他一眼，這人倒對他的脾氣，他從袖中又摸出一隻荷包：“這個給你。”

　何秘書日夜跟著霍朝宗，他身上的髒東西可比劉媽身上多得多。

　“多謝白先生。”何秘書伸手接過，急忙趕回霍公館。

　霍朝宗正坐在書房裡批示文件，寫上幾筆，頓住筆尖，緊緊捏著筆杆，想平複怒火，最終忍無可忍。

　一下扔掉鋼筆，墨汁濺在桌上紙上，霍朝宗怒罵一聲：“山本真是欺人太甚！”

　日本勢力擴張，提出要租界要與政府辦什麽共濟會，互相幫助，日本商人應當擁有更多的權利。

　其中一些條款是霍朝宗怎麽也不會答應的。

　霍家祖上就當官，養氣功夫那是從小就練的，喜怒不形於色，能把霍朝宗氣成這樣，日方必是又追加條款，提出讓人無法容忍的要求。

　何秘書上前收拾鋼筆，就見筆頭都被摔壞了，他取出另一支，吸足了墨水遞到霍朝宗桌邊：“大少爺，洽談已經不能再拖了。”

　明天就是洽談會，霍朝宗新官上任，上面的意思是要平和，他還要怎麽平和！

　“愚蠢啊愚蠢！”霍朝宗在書房裡踱來踱去，“上面竟然還指望用豺狼趕走虎豹！可笑至極！”

　何秘書當然知道霍朝宗滿腔抱負，但他們寸步難行，只是不斷周旋其間罷了。

　“我來寫吧。”何秘書乾脆坐下，“大少爺在沙發上休息一下，等我寫好了，給您過目。”

　霍朝宗這些日子確實覺得精力未濟，時刻總有種心神發虛的感覺，他往沙發上靠，想閉目養養神的，眼皮一沾就睡著了。

　何秘書輕手輕腳走到他面前，替他蓋上薄毯，又將自己口袋裡的荷包，塞到霍朝宗袋中。