懷愫/文
九月裡天氣依舊暑熱，太陽曬得水門汀都冒熱氣，餘慶裡家家戶戶開著窗透氣，沒人肯這時候上街去。
鄰居們隔著窗子一面打扇一面搭話：“今朝天氣妖來，一絲風還嘸。”
“是呀，小菜買回來菜葉子都蔫了，想想只有吃涼面。”
阿秀提著籃子回餘慶裡，街上的人女人都撐傘，她也找出一把油紙傘，婷婷嫋嫋走出去，又隨風擺柳走進來。
籃子裡兩串新鮮葡萄，白準扎祭神的供果，把自己扎饞了，就讓阿秀出門買回來。
小燕伸頭在窗邊等了很久，一看見阿秀的影子就脆聲聲喊她：“阿秀！”
阿秀停下腳步，她雪白臉龐從傘下抬出一點，露出櫻唇瓊鼻，小燕看得癡住，衝她揮手，從樓上跑下來，停在她面前，掏出一顆圓滾滾奶油話梅糖：“這個送給你！”
這是她在學校裡寫字寫得好，先生獎給她的。
阿秀第一次收到人的禮物，她懵懵懂懂伸出手，那顆胖呼呼的奶油話梅糖落在她手心裡，滾了半圈。
小燕笑眯眯的：“她們都講這個糖很好吃的。”她自己舍不得吃，要回來送給阿秀。
阿秀盯著糖看了一會，對小燕招招手，小燕就跟在她身後走，一直走到白家大門邊。阿秀指指小燕，再指一指門前的磚地。
小燕有些畏懼，白家跟餘慶裡所有的人家都是不來往的，黑漆大門時時關著，孩子們都不敢在白家門前玩耍，跳皮筋踢鍵子都寧肯到弄堂外面去。
可阿秀讓她等，她就在這裡等。
阿秀開門進去，竹籃一放，急急走到白準面前，白準躺在搖椅上乘涼喝汽水，霍震燁坐在他身邊讀報紙給他聽，什麽花國美人案告破，前三人選出爐。
白準聽得煩了，看見阿秀走過來，立即打斷霍震燁：“怎麽了？”
阿秀一隻手縮在身後，一隻手向白準攤開。
白準皺皺眉頭：“這什麽東西？”
霍震燁笑了：“是有人送給你的？”
阿秀點點頭，伸手指指門，霍震燁溜到門邊，看見個拿花鍵子的小女孩，阿秀這是交到小朋友了。
“這東西有什麽用？”白準繼續皺眉頭，阿秀又不能吃不能喝。
“她送你奶油糖，你也她瓶汽水吧，以後你們一起玩。”
阿秀聽了，看看白準，霍震燁看他連這都不樂意，勸說：“阿秀也總該交交朋友，我看那小女孩乾淨乖巧，挺不錯的。”
阿秀得到允許，開冰箱挑了一瓶桔子汽水 ，她覺得桔子汽水長的比烏梅汽水要好看。
黑漆門關了又開，阿秀遞給小燕一樣東西，小燕的眼睛都張大了，一瓶桔子汽水！這個要一角錢一瓶的！
“真的給我嗎？”小燕高興得臉都紅了。
阿秀點點頭。
小燕握著汽水瓶子跑回家，舉著這桔色晶瑩的寶物向姆媽炫耀：“阿秀給我的！”
小燕媽正在煤球爐子上燒晚飯，汗珠順著臉頰淌下來，轉頭看一眼：“真的啊？”
“真的！”玻璃瓶子上已經開始冒白汗，這是冰過的，捏在手裡涼冰冰的，小燕珍惜的握著，又怕把它給捂熱了。
“那你謝過阿秀嗎？”
“謝過了！”小燕舍不得喝，打開了抿上一小口，她看姆媽燒菜這麽熱，把瓶子舉過去，“媽也喝。”
小燕媽眉開眼笑，喝了一口：“媽不熱，你喝。”
小燕不肯，母女倆你一口我一口，把本來就不多的汽水分著喝了，還留了個瓶底，給下班回來的爸爸也嘗一嘗。
阿秀擺弄她的話梅糖，她有一隻竹箱子，那箱子裡藏了些她的寶貝。玩了一會兒，就打開竹箱，把糖放在裡面。
她做這些時也不背著人，白準和霍震燁就在廳堂裡，看著阿秀竹箱裡的東西，一朵紙花，一雙紙扎鞋子。
“她藏這些幹什麽？”霍震燁問。
“柳二都死了，案子也破了，你怎麽還不走？”白準躺在竹搖椅上，翻個白眼，“小動物都會藏東西呢，阿秀怎麽不能藏。”
他話音剛落，小黃雀飛撲到霍震燁頭頂，霍震燁搖著腦袋把它甩開，從頭髮裡甩出一顆花生米。
小黃雀看自己藏的花生米被甩了出來，跳到霍震燁頭上一通亂啄。
霍震燁一把抓住它，握在手裡順毛，他一直好奇但一直沒問：“阿秀是你妹妹？”他來的多了，跟餘慶裡別的鄰居也打過幾回照面，他們都說阿秀是白準的妹妹。
“是我女兒。”白準一本正經。
霍震燁以為白準又在胡說八道，自從知道阿秀心智不全，霍震燁就覺得阿秀可能真是白準的妹妹。
誰家會請個心智不全的人做工？
“阿秀是不是有些小孩子心性？租界裡也有這種學堂的，或者請個家庭教師也好。”總不能一輩子這麽糊裡糊塗的過。
白準打了個氣嗝，放下手裡的玻璃瓶子，挑眼看他：“怎麽，你也想給她當爹 ？”
要比胡說八道，霍震燁哪會怕他，兩條腿一搭：“行啊，你是她親爹，我是她乾爹，以後她要找小女婿，得咱們倆點頭同意。”
白準“嗤”一聲：“行了，你走吧，沒什麽正經事，這幾天就別來了。”
霍震燁手裡還拿著汽水瓶子呢，突然被趕他有點委屈。
白準難得解釋了一句：“七月半城隍三巡會，我有活要乾。”
這個霍震燁還真知道，本地城隍年年都要出廟三巡，一巡是清明，二巡是中元，三巡是十月初一。
這次是中元節巡。
城隍出巡，求福許願，賑濟厲鬼。
原來霍震燁把這個當成是場廟會，如今他可不敢這樣想了。
給神靈供奉的扎紙不能馬虎，年年迎神賽會用的都是七門扎紙，接下來這段日子，白準可沒功夫跟這紈絝胡鬧。
“你扎你的嘛，我保證不鬧騰你，你看，也得有人給你預備飯菜吧。”霍震燁這幾天裡把白準侍候得舒舒服服，怎麽也比阿秀要周到。
“你是不是閑得沒事乾？”白準用種紈絝果然閑得慌的目光看他。
霍震燁了然：“我們紈絝都是想幹什麽就幹什麽的。”
白準看他一眼：“你想幹什麽？”
霍震燁摸摸下巴，他又被兩個紙仆抬了起來，他一面被抬出白家，一面嚷嚷：“我什麽也沒說啊！”
白準哼一聲，表情就讓人煩。
趕都被趕出來了，霍震燁打算晚上再回來，回去一趟，拿幾身乾淨的衣服，再讓劉媽做幾個小菜。
誰知一回家就接到了老頭子的電話 。
“你在上海盡是胡鬧，唯獨這事辦的還算漂亮，陶家那邊又願意再考慮考慮，你也跟陶家多走動走動。”
霍震燁左耳朵進，右耳朵出，把老頭子的話當耳旁風：“這幾天不行，捕房有個大案子。”
“那都是下三流的事，辦一次正名也就算了，還是讓你哥哥給你在商會裡謀個差事。”
劉媽看霍震燁臉上越來越不耐煩，不敢出聲，用表情不住安撫他，就怕霍震燁這個狗脾氣，又跟霍老爺子頂起來。
老爺子如今是在家裡歇著了，可當年也是殺伐果斷，說一不二的，跟他硬碰硬，吃虧的還是小少爺。
霍震燁掛掉電話就要出門。
劉媽小心翼翼問：“去哪兒啊？”
“乾那三下流的事。”三兩步下了樓梯，回頭對劉媽說，“我晚上要吃一品鍋。”
劉媽擺手不乾：“這麽費事，又不是請客。”
霍震燁眼珠一轉：“是白小姐想吃。”
劉媽一聽是白小姐，狐疑看著霍震燁：“你不是說是男的嘛。”知道是男的，劉媽甩手不幹了。
“是白小姐，我不是怕你說漏嘴麽，哥哥知道了，又要打電話來問，我跟人家還沒熟呢。”
一聽送給“白小姐”的，劉媽又卯足了勁頭，讓阿珍去買對蝦蹄筋豬肚海參，唯有一樣，鮑魚還沒泡發。
劉媽生氣：“真是，一天也燉不好，這得三天才入味呢。”
“行！三天就三天。”霍震燁已經坐上小汽車，開車去捕房打發打發時間，晚上去敲白家的門。
跑進捕房空空蕩蕩，霍震燁看大頭坐在桌前，拍拍他的背：“大頭？怎麽就你一個人在，人呢？”
霍震燁還是捕房的掛名顧問，只是好些天都沒來了，大頭看見他，歡喜的笑開了花：“霍公子，有個新案子，兄弟們正在忙。”
“兄弟們忙怎麽把你留下坐冷板凳？”霍震燁皺皺眉頭，覺得這事不對勁，他們一起跑過現場，大頭的破案思路是對的，起碼優於一半華捕，而且大頭還識字，這又比別人要更強，怎麽他反而沒地方去。
大頭撓撓腦袋：“陳哥讓我在捕房裡呆著，等消息。”
“陳哥？”
“陳三兒。”
霍震燁想起來了，就是那個被白準的小紙人絆得滾下樓梯的人。
陳三跟著霍震燁，摔斷了腿休息回來，發現大頭靠辦案子出了風頭，這風頭本來可應該是他的。
他比大頭資格老，是小組長，當然有權調動組員，把大頭壓著，不讓他跑案子。
霍震燁把大頭當半個自己人，看大頭被冷落 ，問他：“是個什麽案子？”
“是個兒童走失案。”大頭出案卷，短短幾天已經有三對父母來報案了，走失的都是十歲以下的孩子。
“這麽多？”
大頭笑一笑：“霍公子，這其實不算多的。平時也有拐賣案，女人小孩的都有，可這些案子基本都是在車站碼頭，這種外來人口多的地方被拐走的，但這個案子不同。”
車站碼頭人口雜亂，如今這世道有許多人來滬上投親，那些騙子就假稱自己是來替人接站的，把人騙到偏僻處，或是搶走錢財，或是把人拐賣。
因為是車站，誰也不認識誰，便不引人注意，等親人真的發覺人沒到上海，那可能是一天甚至兩天之後了。
這種案子的破案率非常低，其中可能會有一兩位受害人運氣特別好，一般來說，人就這麽沒了。
霍震燁翻著案卷，這三起兒童走失案，孩子都是在家附近不見的。
“一條裡弄鄰居們都互相認識，在那附近拐孩子，風險實在太大，被人抓到就是一頓時毒打啊！”大頭說想不通，到底是用什麽辦法把孩子給帶走，又沒有引起一點懷疑呢？
霍震燁翻了翻案卷，眉頭皺起，三個都是小男孩，這也不奇怪，小男孩一直都比小女孩更值錢，一樣是冒險拐孩子，當然要拐更值錢的。
讓霍震燁奇怪的是這幾個小男孩的生日全是同一天。
霍震燁點點這幾個孩子的生日：“為什麽都是9月9日？”
而且其中一個都已經九歲了，九歲的孩子已經記事，哪家會買這樣的孩子？
大頭說：“咱們也覺得挺古怪的，可這幾個孩子除了生日一樣，年紀不同，連讀書都不在同一個學校。”
除了生日相同之外，沒有一點共同點。
霍震燁撕了張紙，把幾個孩子的家庭地址抄下：“走，咱們找找線索去。”
案件發生的時間這麽近，拐走的孩子又有生日相同的共同點，他們之間一定是有聯系的。
大頭滿臉是笑，兩手貼著褲縫“啪”一下立正，大聲答道：“是！”
然後他又垮下臉：“他們都去排查碼頭車站娼院了，我們兩個人怎麽查？去哪查啊？”
碼頭車站送出城，至於娼院，有些被拐的孩子一輩子都會遊落在那裡。
“去這幾家跑一跑。”
作者有話要說： 霍：我們紈絝都是想幹什麽就幹什麽的。
白：你想幹什麽？ |
