我斂下眼， 在自己的座位入座。

　因是深秋接初冬的季節，殿裡已燒起地龍，熱意融融， 我這一個多月生了好幾回病， 莊貴妃特意讓我多穿幾件才肯放我出門。也許真是體虛， 我比旁人都穿得多些， 也不覺得熱。

　今夜登科宴伺候的宮人大多都是些貌美的宮女， 燈火通明下， 她們如靈魚， 在金粉飾牆的大殿內井然有序地穿行，走動間裙擺似春溪漣漪， 香粉四溢。

　樂坊宮人跪於殿內一角， 縱樂引唱。

　有些進士大抵是沒見過這種軟香溫玉的陣仗， 好幾個看迷了眼， 但大部分還是目不妄視。

　若我猜的沒錯，登科宴是變相的公主相婿宴，那這些宮女都是用來考驗進士們的， 若在宴會上左顧右盼者，自然是入不了嬪妃和公主們的眼。

　林重檀應是今夜的重點考察對象，我瞧著去他那裡的宮女是最多的，也是相貌最佳的。

　今日最引我注意的並非林重檀，而是二皇子。他這次宴會上表現得明顯低調許多， 舉止神色皆無異常， 仿佛他準備逼宮的事情是我弄錯了。

　皇上稍晚些時辰才到，與他同來的人是不是皇后， 而是莊貴妃。傍晚那會，皇上身邊的太監來傳話說皇后身體不適， 不能出席，讓莊貴妃伴君出席。

　旨意來得晚，莊貴妃急忙梳洗打扮，還要去禦前那邊，所以並未與我同行。

　皇上到後，宴會正式開始。

　今日的晚宴與以往有些不同，以往無非是賞歌舞、看煙花等，今夜太子在酒過三巡後向皇上建議玩遊戲。

　皇上聽到玩遊戲，欣然同意，“朕便看看你們這些年輕人玩遊戲。”

　太子聞言叫宮人將投壺用的銅壺拿上來，這個銅壺跟原先我看過的不太一樣，瓶口極窄，恐怕很難進箭。

　太子說：“今日我們不比誰中箭多，而是比誰是最後一個中的，挑戰次數則以現場所做詩句為限。”

　太子的意思是要想玩投壺，就必須先作詩，詩句做好了，才能挑戰投壺。詩句對這些進士並不難，難的是將箭投入小小壺中。

　我對這類遊戲毫無興趣，隻低頭喝我的奶茶。禦膳房今夜呈上的奶茶溫熱滋補，入口醇香，我一連喝了兩碗。

　忽地聽到有人驚呼的聲音，我抬眸一看，原是有人投中了，但那人並不是我想象中的林重檀，而是今年的探花。

　探花向來是選相貌優秀者，今年的探花也不例外，他是除林重檀以外這批進士裡長得最俊秀的，年紀也不大，才二十五歲。

　探花郎是個投壺好手，一連中了三箭，我這個角度正好可以看到紗屏後的十二公主，我看到她正眼睛亮晶晶地盯著探花郎看。

　我又看向林重檀，發現他面頰泛紅，似乎是醉了所以才沒有上場。

　他雖如老僧坐定，一動不動，但有人起哄他。

　“我們的新科狀元怎麽不上去露兩把？”

　皇上聽到了這話，他今夜興致不錯，也笑著說：“朕還記得林重檀賽場上逼退北國人的風姿，林重檀，你也下場玩兩把。”

　被聖上欽點，林重檀只能從座位上起來，但他拱手行禮道：“陛下，臣飲酒過多，怕是待會要丟人了。”

　“無妨，你且試試。”皇上道。

　林重檀點頭應是，他看上去的確像是醉了，腳步虛浮地走到探花郎身邊。

　方才還一表非凡的探花郎被林重檀一襯托頓時成了魚目珠子。

　我看到十二公主的目光迅速轉了對象。

　林重檀先是作詩一首，再從宮人那裡拿來弓箭，他仔細瞄準，但投了個空，弓箭擦著壺口過去。

　他繼而挑戰第二次、第三次……第六次，全部都失敗了。

　最後，林重檀不得不對皇上行禮，“臣無用，還望陛下恕罪。”

　“遊戲而已，哪到恕罪的地步。”皇上好脾氣地說，但其他人的表情皆有些變化，最開心的莫過於探花郎，他重新搶回眾人目光。十二公主先是恨恨地捏緊手裡的團扇，不過沒一會又目光灼灼盯著探花郎看。

　投壺玩到後半輪，禮部的煙火開始點燃。

　觀海殿有個極為獨特的設計，它的一面牆全是窗戶，將窗戶朝內開，外層是一整面的西洋玻璃。我頭回看到這個玻璃的時候，怎舌許久。

　隔著西洋玻璃，殿內的人可以看到外面的錦鯉池，也可以看到在前面燃放的煙火。

　煙火如星點空，又作雨水飛濺化下。

　正在眾人邊看投壺邊賞煙火時，紛亂的腳步聲從外面傳來。

　我回頭望去，發現竟然是一個渾身帶血的禦林軍。禦林軍衝到殿中跪下，語氣慌亂，“陛下，有亂軍闖入，已經殺到奉天門！禦林軍統領魯義陽他、他反了，正帶頭殺人。”

　此言一出，眾人皆是慌了，更有甚者已經開始尖叫。

　我立刻去找二皇子的身影，卻發現方才還在殿中的他此時不知去向。皇上聽聞此言，抬手捂住了胸口，面色發白，一旁的莊貴妃連忙扶住皇上，神情擔憂害怕，“陛下！”

　皇上長吐一口氣後，坐穩身體，安撫地拍拍莊貴妃的手，“朕沒事。”他隨後點了幾個武官的名字，讓他們立即前去鎮壓亂軍，但武官還沒出觀海殿，廝殺聲已近到耳旁。

　禦林軍分成了兩派，一派應是魯義陽的人，手臂綁著紅巾，殺人絲毫不手軟。

　今夜在場的大多都是從未見過血腥的人，不少人見此狀，腿都軟了。此時，二皇子也終於重新出現，他頭戴紅巾，身穿盔甲，從身後士兵中走出，高聲喊到：“父皇，兒臣前來護駕。”

　他這番架勢，只要不是瞎子都能看出貓膩。

　皇上眼睛微眯，龍顏已怒，“老二，你這是在做什麽？”

　“兒臣來護駕。”二皇子震聲道，“父皇先前纏綿病榻，是太子給父皇下毒，太子心思歹毒把控朝廷，兒臣此番隻為清君側。”

　“朕看你是狼子野心。”皇上怒道。

　“父皇，兒臣絕無謀逆之心，是太子，他暴戾成性，民間早有怨言，兒臣不過順應人心，替父皇除了這個逆子。”二皇子句句指向太子。

　皇上似乎被二皇子的話氣得不輕，半晌沒說話。

　這時，遠處天際被火光映紅，伴隨著宮人驚慌失措的聲音。

　“走水了！走水了！”

　二皇子見狀越發趾高氣揚，抬手示意動手。在殿裡的一些宮人竟也是逆賊，從大腿內側抽出武器。一時間局勢更加混亂，二皇子的人與天子禁衛纏鬥在一塊。我被鈕喜護在身後，目光則是去尋莊貴妃的身影，見她被身邊的宮人保護在中間，略微安心。

　可下一瞬我的心就提了起來。

　因為整個大殿開始搖晃，這是……地動的表現。

　我在書上看過關於地動的描述，說地動嚴重，可害萬人。殿內的人因為地動更加慌亂，而我則是迅速朝莊貴妃那邊跑去，她是我的母妃，我需要護著她。

　跑到一半，殿內搖晃越發嚴重，我旁邊一人高的花瓶猛然往我這邊倒下。

　幾乎是同時，有人一腳踢開花瓶，另外一個人則是將我迅速扯開。

　我沒反應過來，就摔入後者的懷抱。待聞到藥香味，才意識到抱住我的人是林重檀。

　林重檀抱住我後，又迅速松開手，此時踢開花瓶的鈕喜已經回到我身邊。

　我看一眼林重檀，就繼續往莊貴妃那邊跑。莊貴妃看到我跑過來，急得都哭了，“從羲，你不要亂跑。”

　我飛快擠到她身邊，抱住她，“母妃，我沒事。”

　地動的出現讓二皇子大驚失色，不過這場地龍並不劇烈，也沒有持續多久，就平複下來。

　隨著時間推移，叛軍漸落下方，二皇子本就不太好看的表情越發難看，他變得焦急不安，頻繁回頭。

　我猜到他在等什麽，他在等打到奉天門的叛軍來接應他。

　但我覺得恐怕根本就沒有叛軍，二皇子從頭到尾都被騙了。

　果不其然，這場愚蠢的逼宮也以一種極其荒誕的形勢結束了，二皇子孤立無援，身邊的親衛全部死光，只剩他一人站在屍堆中。

　他看著突然不用人攙扶也可以挺直身體，寒著臉看他的皇上，在這一刻終於想明白一切。二皇子目眥盡裂，拿著刀指著太子，“你設計詐我，詐我！你故意讓我聽到你和你的人對話，以為你給父皇下毒。”

　他又扔下刀，跪在地上，向皇上祈憐，“父皇，兒臣真的沒有一點謀反忤逆之心，兒臣只是想救父皇。”

　“你到底是想救朕，還是想逼宮，你自己心裡應該一清二楚，你身為長子，不想著以身表率，隻想著皇位，為了皇位，甚至不惜殘害骨肉血親，禍害人命，實屬不忠不孝不仁不義之輩。朕沒有你這個兒子！”

　皇上的話讓二皇子面如死灰，隨後他重新撿起地上的刀，長笑道，“是兒臣不忠不孝不仁不義，還是父皇你偏心？兒臣才是父皇的長子，可父皇永遠只在乎老三，最疼愛小九，兒臣不服，明明都是父皇的孩子。”他將刀慢慢橫在自己脖子上，“兒臣沒有別的話可說了，兒臣的母妃對兒臣所作所為一概不知，還望父皇不要遷怒兒臣的母妃。”

　二皇子自刎了。

　我捂住莊貴妃的眼睛，不讓她看到這血腥的一幕。

　此時，天空燃起信號彈，太子見到信號彈，在皇上面前跪下，“父皇，兒臣幸不辱命，已將亂黨全部繳殺。”

　皇上沉默了一會才說：“好，做得好。”

　-

　二皇子雖死，但皇上怕宮中還有二皇子殘黨，令人徹查，進士們也被暫時留在宮裡。

　我在確定莊貴妃宿下後，帶著鈕喜偷偷去了進士們休息的恩籍殿，恩籍殿原先存書用的，現在暫時收拾出來，給進士們休息。

　鈕喜打點好守在外面的士兵，我才走入林重檀休息的房間。因是暫時收拾出來的宮殿，床榻都沒有，棉被就鋪在疊好的書本上。

　林重檀躺在書本堆成的臨時床上，聽到我進來的動靜，立刻問了句，“誰？”

　我沒有答話，只是反手將門關上。林重檀已經發現是我，他從床上坐起，先是擰著眉下床看外面的情況，又踱步到我旁邊，“你怎麽這個時候過來？”

　我看著他，把袖中的印章拿出來。

　林重檀看到印章，果然沒有露出驚訝的表情，只是說：“原來這個在小笛這裡。”

　他準備拿回去，但我先一步把印章攥在手心裡。

　“你知道那封信對不對？”我問他。

　林重檀眸光略動，慢慢點了下頭。

　我咬了下牙，“你明知道我想害死你，你為什麽還要幫我？”

　林重檀沒說話，我見狀主動吻上他的唇。

　我沒有林重檀聰明，他很多時候都能猜透我在想什麽，所以我總是輸，可這一次他輸定了。

　人在遇到危險的時候本能會去護住自己最在意的人。

　林重檀被我親吻後，先是想推開我，但聽到我軟著聲音喚他檀生後，卻改推為抱。他將我抱起來，壓在書上。我聞到書墨的味道，以及林重檀的味道。他反客為主，從我的唇瓣一直親到耳垂。

　被他含住耳垂的時候，我不由地吸氣。

　林重檀聽到我的聲音，身體頓了下，隨即準備松開我。我卻沒有準備放過他，我摟著他的脖子，固執地問：“為什麽要幫我？要救我？”

　他不說話，我就抓著他一下下親他的臉、他的唇。

　林重檀幾乎從不跟我直白地說情話，但今夜不知道飲酒的緣由或是什麽，他跟我說。

　“你想殺我，我也愛你。我原來以為世上情愛二字最為可笑，但我發現是我自己愚昧看不清自己的心。”

　他自嘲地笑了笑，繼而拿下腰間的香囊包。香囊包裡面有個小小夾層，我看到他把夾層裡的裝著白色粉末的小鼻煙壺拿出來時，並沒有反應過來這是何物。

　直到他說：“我的每個香囊包、藥包裡都有你的骨灰。你不在的時候，都是它們陪著我，就好像你還在我身邊。”

　“小笛，別恨我了。”林重檀帶著哀求意味跟我說。