她知道這世道人命不值錢，卻沒想到人命這麽不值錢。

　　“趙文康。”她喊了聲，趙文康上前，她斟酌道，“你拉一車米面出去，到城門口看看，能買多少人回來，優先要女孩子。”

　　“一車米面……”趙文康估算了一下，小聲提醒，“那怕是能買四五十人回來。”

　　“行。”曲小溪點頭，“正好咱莊上人手本就不多，添些侍婢也好。倘有能認字算帳的，你便多付一些，把人單挑出來帶來見我。”

　　“諾。”趙文康應聲告退，曲小溪長舒口氣，心裡的難受多少緩解了些。

　　酸棗卻有些過意不去：“都是往事了……奴婢也不過觸景傷情，姑娘不必為奴婢做這些。”

　　“也不全是為了你。”曲小溪擺著手笑道，“胡側妃那事之後，幾個牽涉其中的管事都被殿下發落了，新換上來的人……心是好的，能力卻實在差些。”

　　但這也不怪他們，實在是這世道人均受教育水平太低，一個村子裡都挑不出幾個會寫自己名字的。倘使有那麽一個兩個能寫會讀三五百字的，那四舍五入就是平民裡的大文豪了。

　　這樣的情形下，還要人家會管事會算帳，屬實是強人所難。曲小溪便琢磨著這波人勉強先用用，自己也著手教出一班能寫會讀的女孩子，來日充作女使放到莊子上鎮著。

　　如此一來，她既做了善事又方便了自己，最讓人開心了。

　　然而曲小溪卻沒想到，趙文康買回來的人比預想中還多了些，主要是因冬天就快到了。缺衣少食的嚴冬最是難熬，災民們不得不將賣兒賣女的價格壓低，以求能盡快換些糧食囤著。見有大戶人家前來“批量購買”，災民與人販子幾是蜂擁而生，因怕輪不到自己，又將價格壓低了一輪。

　　次日清晨，六十三個小姑娘被帶到田莊，安安靜靜地站了一院子。

　　楚欽睡得頭腦昏昏，醒來想出去緩一口氣，邁出門檻瞬間驚得一退：“怎麽回事？”

　　“啊，忘了跟你說了。”曲小溪還懶在床上，把他喊回來，言簡意賅地說了說自己的打算。

　　楚欽神情複雜：“你添置侍婢我沒意見，但這人是不是太多了……”

　　“要留人在府裡當差、還要著人去管田莊，分一分就不剩什麽了。”曲小溪掰著指頭數了個明明白白，“若真有富余的，我還可以問問大嫂嫂府裡缺不缺人。前幾日大嫂嫂來看我，提起災民們的情形長籲短歎的。”

　　“那你看著辦吧。”楚欽見她已有安排就不再多說，笑了笑，伸手貼在她已然高高隆起的小腹上，“這時候是該多做善事，對孩子好。”

　　曲小溪銜笑，低頭也看看自己的小腹，心裡喜滋滋的。

　　時間過得真快，好像隻一眨眼的工夫她就已大腹便便，屈指數算，大概再有月余她就要生了。

　　隨著時間推移，他最初的恐慌淡去，父愛也慢慢滋生出來。最近眼見著她身形愈發明顯，他常常也會貼上去聽聽，心裡胡猜究竟是兒是女。

　　曲小溪喚來甜杏：“你去安排一下，這幾日先讓廚房煮小米粥給她們吃，等過幾日腸胃緩過來些，再備菜肉粥。住處你們也打理好，棉被炭火都要備足，另請大夫給她們看看身子，有病的趕緊治。”

　　“姑娘放心。”甜杏笑吟吟地一福，“昨晚就都安排好了，這就可待她們去歇下。”

　　曲小溪點點頭：“辛苦了。”

　　莊子上像樣的院子稀少，但供下人們居住的簡單房舍倒有好些。先前因為人手不多，其中不少屋子都空著，現下正好把人安排進去。多數房間都是大通鋪，每個屋子都能住十來個人。

　　忙完這些，曲小溪就暫且不再費神了。畢竟是要生了的人，她得還是要省省力氣。

　　於是這六十多個小姑娘被買回來很久都沒見過買她們的人，連去跟前磕個頭的機會都沒有。

　　月余後的一個晚上，曲小溪正要入睡，腹中隱痛傳來。有孕時原也常有些小小的不適，她初時便沒當回事，然而很快卻發覺這次好像不大一樣。

　　這痛感一陣一陣的，延綿不絕……

　　“楚欽！”她抬手攥住他的胳膊，楚欽猛然進行：“怎麽了？”

　　“我可能……”她抿唇，“可能是要生了。”

　　說完，痛感就又湧了一陣，她深吸了口氣，楚欽立時翻身下床：“阿宕！”

　　伴著這聲疾呼，偌大一方宅院都陷入忙碌，宮裡遣來的太醫第一時間就到了，下人們進進出出地準備東西，方嬤嬤也著急忙慌地趕過來，看樣子活像自家兒媳要生產。

　　西北角的院子裡，一群剛剛入睡的小姑娘也被外面的嘈雜聲驚醒。她們的安生日子剛過了月余，怕極了府裡出事，自己就又要陷入困頓。

　　於是很快就有年長些的匆匆穿上衣服，跑出去攔住人問原委，對方顧不得多解釋，隻說了句：“王妃要生了！你們好好睡覺，不關你們的事。”

　　出來詢問的小姑娘愣了一瞬，幾步跑回屋，將這話告訴大家。

　　屋裡一靜，一個剛坐起身的小姑娘揉著眼睛驚訝道：“原來王妃有孕了呀！”

　　頓了頓又說：“她是個大好人，肯定會沒事的！”

　　屋中響起一片附和，接著，一片漆黑裡，不知是誰起的頭，大家紛紛望向了天，對神佛祈禱起來。

　　很快，屋裡就變得拜什麽的都有。求佛求菩薩的、求家鄉的土地公公土財神的，還有求送子觀音的，禱告之語織成一片。

Top