他簡直想要疾呼：陛下，我是個逆臣啊！

　　可他卻隻得離席抱拳：“諾，臣遵旨。”

　　皇帝點點頭：“退下吧。”

　　車騎將軍退出大殿，被春風一刮，懵得更厲害了。

　　事情還沒開始辦，就陰差陽錯地被破了局，這可如何是好？

　　……還好，聽說不日前剛聽說尋王妃有了身孕。

　　他打算借道賀的由頭再去一趟莊子上，將這事知會楚欽。

　　入夜，曲小溪沐浴更衣躺到床上，楚欽的手立刻伸來，揭開她的寢衣，往她小腹上摸。

　　她孕事尚未顯形，摸也摸不出什麽，只能感覺肌膚熱熱的軟軟的。

　　他不甘心，又鑽進被子，湊近細看。

　　“幹什麽啊！”曲小溪噴笑，將被子揭開一點，視線投進去。

　　他抬眼看過來，笑容複雜：“想來還是覺得古怪，竟有個孩子在你肚子裡了。”

　　說罷他從被子裡出來，回到枕頭上躺好，仰面盯著幔帳頂子，沉默著努力接受這個事實。

　　他要有孩子了。

　　雖然沒什麽信心，可他得盡力當個好父親。

　　至少不能讓孩子將他吃過的苦再吃一遍。

　　楚欽一壁想著一壁翻身，將曲小溪攬住：“咱們就要這一個孩子。”

　　“嗯？”曲小溪覺得這話題有點突然，側首打量他。

　　他又道：“孩子多了，父母容易偏心，一碗水難以端平。”

　　“……你又在胡思亂想什麽。”她目露憐憫，伸手揉在他臉頰上，“你既然心裡有數，就不會那樣的。我不是說非得多要孩子啊……但我、我想要個女兒……”

　　她私心想著，萬一這是個兒子，那就再生一個。

　　楚欽笑笑：“我也想要女兒。”說著，手又探到她小腹上，手指溫柔地撫過，“這麽乖，應該是個女兒吧？”

　　“嗯……”曲小溪敷衍地應了聲，沒法跟他解釋這時候的“孩子”還只是個小小的胚胎，要是已經開始鬧騰就有點嚇人了。

　　一夜相擁而眠，翌日清晨用過早膳，楚欽就見到了風塵仆仆的車騎將軍。

　　車騎將軍昨晚連夜趕路，熬得兩眼烏青，進了府卻連茶都顧不上喝上一口，著急忙慌地將昨日之事告訴了他。

　　“京城衛戍？”楚欽淺怔，遂笑道，“舅舅急什麽，這不是好事？”

　　“這怎麽是好事，你不是要……”說到一半，車騎將軍恍然大悟，一拍腦袋，“是啊是啊，我這是急糊塗了，愣沒想明白！”

　　還有什麽比手握京城衛戍更容易謀反奪位的呢？若他遠在邊關，手中兵馬雖多，卻需一步步往京城殺來，其間阻力必定很大，更難保不會節外生枝。但若他手中的兵權是京城衛戍，逼宮謀反幾乎一夜之間就可完成，麻煩少了許多。

　　車騎將軍這般想著，不免有些尷尬，心覺自己年紀大了，腦子不靈光了。

　　憋了半天才又憋出一句：“聽聞王妃有孕……臣此番也是為道一聲賀。”

　　楚欽摒笑：“舅舅別客氣，中午留下用個膳？”

　　“不了不了。”車騎將軍無心多留，向他一揖，轉身就走。

　　轉眼間春去秋來，夏日炎熱過去，秋日涼爽的清風掃過大地，蝗災終於到了尾聲，災民們卻又迎來了新一度的艱難。

　　此番蝗災自春日播種為始，剛抽芽的作物被蝗蟲啃食殆盡。又因蝗災蔓延，無法再行播種，到了秋日，整個南方幾乎無一處豐收。

　　北方因未經蝗災侵襲，情形倒好一些，可糧食產量到底不可能覆蓋南方的虧空，災民們依舊隻得艱難度日，勉強過活。

　　曲小溪閑來無事曾在附近閑逛過一次，遠遠的看見了大片聚集的災民，那景象簡直慘不忍睹。

　　因卻少糧食果腹，附近山中的草葉都被吃淨了。據莊子中的村民說，楚欽曾經帶她打獵時走過的那片小山裡，延綿數裡都已見不到什麽植物，野果野菜幾乎剛長出來就被摘掉，樹皮野草也都剩不下什麽。

　　絕路之下，很多人家開始賣兒賣女。這樣的事情按律違法，可在這樣的關頭，誰也不能出來製止這僅剩的求生路。

　　於是京城門外的人市開得異常火熱，男孩子總是好賣一些，不僅能買回去幹體力活，有些無法生養的人家也願意買個尚不懂事的男孩回去延續香火。

　　女孩子的出路總是悲慘，不僅本就難以找到買家，便是找到了，也常是賣去青樓酒肆，一輩子就見不到什麽光了。

　　曲小溪心裡早就對這些有數，卻不得不硬著心腸視而不見，因為這樣的忙是幫不完的，可架不住酸棗私下裡哭了一場，還正好被她看見了眼睛紅紅的樣子。

　　曲小溪這才想起來，酸棗好像就是這樣被買回來的。只是那時她們年紀都還很小，時至如今，酸棗已經連自己的親生父母叫什麽名字都記不清了。

　　“若不是正好碰上侯府要給幾個姑娘挑選婢子，奴婢恐怕也是被賣去青樓的命。”酸棗現在想想還是很難過。

　　曲小溪心裡長歎，忍不住問她：“這樣的時候買一個小姑娘，要多少錢啊？”

　　“不太清楚……”酸棗擰著眉，沉思了一下，“可能是三四斤米面……也有可能再少一點，若兌換成銀錢倒不好說了。這樣的時候災民們拿著錢也沒用，寧可換些米，吃一口就能活一口的命。”

　　曲小溪再怎麽有心理準備，還是實實在在地被震驚到了。

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