曲小溪咬咬牙，外強中乾道：“我沒覺得！你趁早放下這些打算吧，我……我就是個妒婦！”

　　“嗯？”楚欽第一次聽到這樣說自己的，不禁失笑，“你不是說你不肯理我，就是為了不變成個妒婦？”

　　“是。”曲小溪冷著臉，“我若真與你有了什麽……那我馬上就是了！”

　　她微微側首，美眸忿忿地盯著他：“我絕不與別的女人分享一個男人，還是不禍害你的好！”

　　我就是個妒婦，我還是不禍害你了。

　　楚欽暗自嘖聲：這都什麽用詞。

　　她說完又掙扎起來，他雙臂再度一緊：“我常常在想，若男人都沒有三妻四妾，我的日子會不會好過一點。”

　　曲小溪愣住。

　　她心思忽而複雜，一分分轉過臉，與他四目相對。

　　楚欽稍稍歪頭：“你就沒想過？”

　　“……我母親就是妾。”她抿唇，“所以我沒想過。”

　　說著低下頭，沉了沉，又道：“可若她做不了妾，繼而根本生不下我，或許也很好。”

　　若是那樣，她可能會穿越到別的地方，換個別的身份吧。

　　雖然未必更好，但總歸也未必更差。

　　“所以啊——”楚欽見她動容，趁熱打鐵，“我們兩個深受三妻四妾之害的人一心一意相守過日子一定不錯！”

　　曲小溪無語，美眸一橫，又瞪他：“巧言令色！”

　　她用力一掰他的手，她終於將她松開，她憤然起身，氣鼓鼓地走了。

　　楚欽望著她的背影嘴角輕扯：又失敗了。

　　沒事，辦法總比困難多。

　　臘月，天氣冷到極致，皇帝已人過中年，不經意間受了寒，就病了一場。

　　霎時間，立儲的議論被推到了頂點，皇帝雖未正式下旨，也愈發重用起了四皇子楚銳。楚銳意氣風發，連帶著皇后的氣色都更好了幾分，在楚銳問安時，她和顏悅色地叮囑道：“你父皇交給你的差事，你都要盡心去辦。你辦出點名堂來才能服眾，才能讓你父皇安心。”

　　“諾，兒臣知道。”楚銳恭敬一揖，略作沉吟，又說，“父皇風寒以來，三哥好像都沒回來探望過？”

　　皇后微微一愣，即道：“只是些小病，他原在京郊，回來麻煩。況且……你父皇素來不愛見他，你也知道。”

　　楚銳冷笑：“父皇不愛見是父皇的事，父母患病，子女自當在面前盡孝，豈有不回來的道理？”

　　皇后從他話中聽出些許弦外之音，黛眉微蹙：“你有什麽打算？”

　　楚銳也並不隱瞞：“母后，三哥既是元後嫡出，又封過太子。他在，兒臣心裡總歸不踏實。”

　　皇后呼吸一滯。

　　楚銳神色愈冷：“兒臣斟酌已久，心知這一步總是要邁的。眼下既得了這話柄，正是參他一本的好時候。若父皇慢慢與他生隙，總有一日能……”

　　“你住口！”皇后驀地提高聲音，硬生生打斷了他的話。

　　她打量著面前的兒子，擺出了罕見的嚴厲：“對你三哥，你打壓他、拿捏他都可以，但你不能動要他命的念頭。”

　　楚銳很是意外：“為何？”

　　“手足兄弟，何苦把事情做絕？”皇后反問。

　　說起這些，她心裡亂了起來，搖了搖頭，又道：“是母后想為你鋪路，才讓朝臣立勸你父皇廢了他的太子位。可他不是個惡人，更不曾虧待過你，這你要心裡有數。”

　　“可他焉能容我平平穩穩地登上太子之位！”楚銳爭辯道，“若他來日爭得皇位，又豈會容你我活命？”

　　“你……”皇后語結。

　　這樣的假設無可反駁，實際上聽來卻很荒唐。

　　“他生母離世多年，你父皇也早已厭棄他，他如何能承繼皇位！”皇后口吻生硬，“你休要發了昏拿這些話來唬本宮！”

　　楚銳無奈，話到了嘴邊，又忍住了。

　　他看看母親的神情，自知說不通，隻得一揖，負著氣告退。

　　大步流星地走出長秋宮宮門，楚銳心裡余怒未消：婦人之仁！

　　過去數年，他眼看著母后對大哥恩威並施、對三哥極盡打壓，整個后宮也被母后治得服服帖帖，他隻道母后殺伐果決，不會糊塗。

　　未成想真遇上大事，母后還是心軟了。

　　楚銳心裡不痛快，大半路都沒說話。末了終是拿定了主意：這事不能聽母后的。

　　皇位放在那裡，他與三哥就注定只能當奪儲之敵，而非手足兄弟。

　　翌日清晨，紫宸殿中，太醫為皇帝診了脈，就提心吊膽地告了退。

　　皇帝病況不好，並非外面所知的偶感風寒那麽簡單。他們每個人都懸著一顆心，隻恨自己醫術不夠精湛。

　　等他們走遠，掌事的張敬保安靜的上了前，垂首稟話：“陛下，祿王殿下和四殿下在外守了一夜。還有……端王殿下，雖是自己身子不濟，近來不好出門，但支了端王妃過來，說是聽候差遣。五殿下與六殿下晨起也過來磕了頭，和祿王殿下還有四殿下商量好了，說等一會兒換個班，輪流值守。還有幾位公主，方才也結伴入了宮，只是聽說陛下睡著，先去向太后問安去了。”

　　皇帝聽完，隻問：“老三呢？”

　　張敬保屏息了一瞬，強笑：“尋王殿下最近……和尋王妃住在京郊的莊子上，回來一趟可能不大方便。”

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