“嗯。”楚欽坐回去，執箸夾菜，心裡卻有一縷分辨不清的情緒湧了一下，又消失無蹤。

　　這份情緒輕微又狡黠，一晃而過之後，一晚上都再無痕跡。直至關燈入睡，它才在漆黑安靜裡有冒出頭角，楚欽正要墜入夢鄉，一張嬌俏的容顏浮現出來，在陽光下怔怔地望著他，既明媚又有點傻。

　　在她身後，永平侯府滿院的桂花開得正好，香氣縈繞，直將少女都浸得香甜。

　　楚欽深深地吸了口氣，抻過被子，遮住頭。

　　他不喜歡她，他對自己說。

　　他不喜歡皇后給他的任何東西，無論是物，還是人。

　　……

　　子時一刻，香霧齋內室燈火驟明，值夜的宦官忙進屋查看，便見尋王已起身，隨口就道：“更衣。”

　　宦官們即刻去取衣裳，胡側妃滿目驚詫，也起身下了床：“已很晚了，殿下要去哪兒？”

　　尋王頭也不回地走向屏風：“現下天寒地凍，方嬤嬤連夜趕去莊上我不放心，得去看看。”

　　胡側妃的心沉沉一墜，怒意升騰而起。她趔趄著向屏風走了兩步，又猛地刹住腳，及時地意識到自己什麽也說不得。

　　賤人。

　　她就知道，女兒家哪有不在意夫家的？尤其尋王既身份高貴，又生得這般模樣。

　　曲氏口口聲聲說什麽隻想打理好內宅，果然醉翁之意不在酒。剛到田莊兩天就鬧出這樣的事情，鬼才信她的話。

　　根本就是想勾引男人。

　　偏偏男人慣會著這樣的道，聽聞她生病，真就這樣巴巴地要趕過去了！

　　她牙關一分分咬緊，強定心神思索輕重，終於在尋王走出屏風時想清了些，面上染著幾分擔憂迎上前去，柔聲道：“王妃病著，方嬤嬤已趕去了，殿下若也趕去，府裡這一大家子人不免失了主心骨，大事小情也……”

　　尋王睇她一眼：“你看著辦。若有拿不定主意的，著人到莊上回話。”

　　胡側妃低下眼簾，一時露了難色，遲疑了兩息才勉勉強強地福身：“諾，那妾身姑且盯上一盯。”

　　其實她要的就是這句話，擺出的挽留不過是做一做樣子。尋王會這時候起床決意要走，就不是她能勸住的了。

　　胡側妃覺得心裡像缺了一塊。

　　莊子裡，曲小溪睡了前所未有的長長一覺。她睡得昏天黑地，口乾舌燥，幾度覺得腦子都發了麻，頭皮緊緊繃著，明明並不舒服卻仍沉沉地墜在一片黑暗裡，怎麽都醒不過來。

　　再醒來時，是因陽光刺了眼睛。

　　她睜開眼，面前白光猶自維持了許久，晃得她什麽也看不清。

　　她一時懷疑自己是不是又穿越了。

　　不多時，卻聽不遠處有聲音道：“王妃這是氣血不足，又急火攻心。這幾日莫要再動氣了，把事情都放一放，養精蓄銳，慢慢調養……”

　　哦，沒穿。

　　曲小溪松了口氣。

　　她對現下這生活沒什麽眷戀，但也不算討厭。若要她再穿，她倒要擔心一下過得還不如現在。

　　接著，甜杏驚喜的聲音在近處響起：“姑娘醒啦？”

　　伴著她的聲音，曲小溪眼前的白光漸漸散開，周遭的景象一分分清晰起來，是她在田莊裡的臥房。

　　甜杏坐到床邊，握住她的手，眼眶都泛了紅：“姑娘睡了一天一夜……可嚇死人了，趙文康馬不停蹄地回府稟了話，方嬤嬤連夜就趕了來，殿……”

　　“回府稟話？！”曲小溪遲鈍的思緒一緊，猛地撐起身，反攥住甜杏的手，“回府稟話做什麽？！方嬤嬤來了，那尋王不是也知道了？！”

　　“是……”甜杏啞啞道。正欲解釋，曲小溪厲聲：“胡鬧！”

　　甜杏臉色一白，曲小溪腦子裡都空了：“他什麽名聲你還不知道？萬一……萬一他草菅人命怎麽辦？賞罰分明也還算了，可若怪到那受苦的農戶頭上呢，我們豈不是平白害了人家！”

　　她設想著萬惡的封建制度下可能會發生的種種慘劇，崩潰地抱住頭，接著又想到自己，更要哭出聲：“再說，我才……我才到莊上兩天就出這種事，你瞧像不像話本子裡寫的爭寵手段？他……他那個德性，必定覺得我是故意的，是欲拒還迎地勾引他！我有嘴都說不清！”

　　想到這些，曲小溪眼前一黑，覺得這還不如又穿了。

　　甜杏的臉色隨著她的話變得慘白，曲小溪快語入珠讓人勸都來不及勸，一眨眼的工夫，一番話已竹筒倒豆子般全砸出來了。

　　甜杏遭雷劈般僵住，顫抖著深吸氣，僵直得一分分回過身。

　　曲小溪原垂眸沉浸在崩潰裡，察覺到氛圍的異樣才又看向她，接著順著她的目光望過去，這才注意到不遠處的茶榻上……坐著個人。

　　她窒息地看著他，他一臉複雜地回看。

　　接著他起身向她的床走來。

　　他明明生了那樣一張俊朗的臉，她卻隻覺一個拿著鐮刀的死神正在步步逼近。

　　然後死神還說：“都退下。”

　　滿屋的侍婢宦官無聲地退去，甜杏擔憂地看一眼曲小溪，卻也不敢違逆，隻得告退。

　　“甜杏！”曲小溪求助地伸手拉她，但晚了一步，沒拉著。

　　死神走到了床邊。

　　曲小溪像身上安了個彈簧，一下子縮到了床榻內側的角落裡，被子裡的雙腿蜷起來，後背緊緊貼著牆：“殿下我……我……我不是……我就是……就……沒別的……我就就就就……”

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