語畢就加快了腳步，真要趕路似的匆匆往曲許氏那邊去了。甜杏與酸棗心領神會，低著頭朝曲小清一福，便你跟著她疾步離開。

　　“哎……二妹妹！”曲小清喚她，但沒能喚住。被甩在那裡，對這缺心眼的妹妹沒辦法。

　　“姐姐跟她說這麽多幹什麽！”曲小涓跟上來，擰著眉頭透出幾分嫌棄，“她一個庶出的，能嫁進王府，原也是抬舉她了！”

　　“不許再說這樣的話！”曲小清板起臉，曲小涓閉了嘴，神色卻多有不服。

　　曲小清冷睇著她：“日日將嫡出庶出掛在嘴邊，也不知是跟誰學的。偏母親肯寵著你，若讓父親聽了去，早晚罰你跪祠堂！”

　　曲小涓見長姐真的生氣，不敢再吭一聲。

　　另一邊，曲小溪“行色匆匆”地走了好一段才停住腳，小心翼翼地回頭張望了眼。

　　見看不見曲小清與曲小涓了，她暗松口氣，理理衣衫，不急不緩地繼續前行。

　　甜杏與酸棗早看出她這是有意避著曲小清，適才卻不好說什麽。現下見沒人了，甜杏終於小心勸說：“姑娘何苦躲著大小姐？她既有愧又願意出力，對姑娘原是好的。”

　　曲小溪笑一聲：“大姐姐說話一貫好聽，這你還不清楚？”

　　整整十五年，已足以讓她知道這個大姐姐是什麽樣的人。

　　甜杏皺皺眉：“那聽幾句好話也沒什麽不好。再說……依奴婢看，姑娘若真成了尋王妃，那也是咱們侯府的臉面，大小姐或許真要管上幾分，也為自己結個善緣？”

　　“可我實在沒法念她的好。”曲小溪一喟，“這婚事我是今日冷不防地才知道，可宮裡必定早已和母親通過氣了，大姐姐也必是知情的，你信不信？若她真心疼我，大可一開始就勸勸母親，也未必就不能替我拒了這婚；頂不濟了，她無力阻止卻私下來與我透個底，我也感謝她的好心。”

　　“但她偏生之前什麽都不做，如今卻來說這些不疼不癢的話。這就不是為著我好，是求自己心安罷了。這真是，哎……”

　　曲小溪搖搖頭，感歎：“真是好大一朵白蓮花！”

　　這話若落在旁人眼裡，大抵要往“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”上想，覺得是句好話。可甜杏酸棗都是自幼就跟著她的，早知這話在自家姑娘嘴裡不是什麽好詞，不禁相視一笑。

　　酸棗擺出一副傲氣：“管她什麽紅蓮白蓮的，姑娘不喜歡，就不理她。”

　　“對，不理她！”曲小溪抿笑，眼見曲許氏的院子已不大遠了，不再多做議論，安安靜靜地送點心裝乖去。

　　此日之後，宮裡來議過親的事暫且被擱置了一陣子，倒是曲小清的婚事因已定下，府中上下都忙碌起來，備嫁妝的備嫁妝、挑吉期的挑吉期。

　　待到正月初二，京中又落下一重薄雪。這雪落在地上瞧著軟軟的，覆在紅牆綠瓦之上，成了一片溫柔的景致。

　　皇宮西側的琅苑之中，書房前院四周栽種的翠竹也也都蒙上了一層白絨。尋王楚欽立於廊下一語不發地觀著雪，身形盡被純黑的狐皮大氅籠著，饒是玉冠束發的模樣透出幾許清雋，也驅不散那股讓人生畏的威勢。

　　他身側兩步遠的位置立著一名十六七歲的宦官，此時躬著身、賠著笑，小心翼翼地稟話：“……戶部回話說，尋王府已大致修好，年後就可搬去了。下奴……下奴昨日去看了看，他們倒也算盡心。”

　　“盡心？”尋王忽而有了笑音，上揚的語調耐人尋味。稟話的宦官霎時噎聲，面色蒼白地盯著他的背影，須臾，卻見他搖頭，“還有呢？”

　　“還有……您的婚事。”宦官說及此出，不自覺地吞了口口水，“今早長秋宮傳了話來，說是……說是皇后娘娘看了幾十戶的姑娘，最後定下了永平侯曲家的嫡女。”

　　永平侯。

　　尋王無聲地又笑了下，轉身步出房門。

　　那宦官點頭哈腰地跟著：“下奴想了想，端王妃是純宜皇后的本家侄女，也是侯府出身。曲家這侯府出身……倒也差不了些許。”

　　楚欽眉宇輕挑，瞟了他一眼，一語不發地去書案前落座。

　　那宦官行至他身側，聲音裡帶著兩分輕栗勸他：“殿下想開些，皇后娘娘總歸……總歸面子上還是做得周全的，落在旁人眼裡，這也都是一門好親事。”

　　“是啊。”楚欽輕笑。

　　永平侯府曾是盛極一時的侯府，選他家的千金來給自己當王妃，任誰也不會覺得繼母在虧待他。

　　左不過……

　　左不過就是深想下去，這嶽丈家已無幾分實權可說。

　　楚欽心生玩味，執盞飲了口茶，直言：“還有呢？”

　　宦官一愣。

　　他悠悠地看過去：“突然這樣為母后說好話，你必是查到什麽了，說吧，我不發火。”

　　“就是……”宦官如鯁在喉，在楚欽的注目下撲通跪地，“下奴去……去查了戶籍，見這位……這位曲家小姐，乃是庶出，只是養在了嫡母名下所以……”

　　“就這樣？”楚欽淡淡，不大在意，“那按名分算，倒也是個嫡女。”

　　“殿下容稟！”那宦官重重磕了個頭，“戶部也說她生母早亡……是自幼就養在侯夫人名下的。可下奴看著那墨跡……墨跡分明是新的，只怕這說辭……”

　　說話間他抬起頭，正碰上楚欽眼底劃過一抹凜色。

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