二皇子走後沒多久，元思蘭便來了長樂宮。
去年秋獵，元思蘭受傷養傷，直至新年才痊愈。這幾個月來，宣和帝召見元思蘭的次數遠不及從前。而裴皇后，更是明白地表露出對元思蘭的不喜。
元思蘭十分沉得住氣，從不露半分怨懟或失落。平日除了讀書練箭，便是在長樂宮裡陪伴壽寧公主。
這對未婚夫妻的情意，也愈發親密深厚。
壽寧公主將宮人都打發下去，一臉氣悶地依偎進元思蘭的懷中。
元思蘭輕笑著吻了吻壽寧公主的面頰:“好端端地，你怎麽耷拉著臉不高興?舅舅和舅母都去了皇莊，程錦容也未在宮中，宮裡還有誰敢讓你受氣?”
壽寧公主面頰湧起紅暈，心裡甜絲絲的。撅著嘴抱怨:“還不是二哥！”
“他今日來看我，我一提父皇，他就板著臉，囉囉嗦嗦地訓斥我一通。我又不是不解事的三歲孩童！難道這點輕重都不知道麽?”
總算記著二皇子的叮囑，沒將宣和帝看病一事說出口。
元思蘭目光微閃，口中柔聲笑道:“他是你嫡親的兄長，說什麽都是為了你好。你乖乖聽他的話就是。”
頓了頓，又輕聲低語:“阿喬，我一心都是你。你我情比金堅，彼此不疑。可我身份尷尬，表弟信不過我，也是難免。有些事，他一定不願我知曉，更不願我多問。以後，你在我面前不提，我也絕不會多問。”
這一席話，聽得壽寧公主心中柔情萬千，又情不自禁地為元思蘭心酸不平:“表哥，你一心留在大楚，他們竟然信不過你，真是可氣可惱！”
他們?
元思蘭目光又是一閃，俊臉上露出些許黯然的笑意:“行了，你什麽都不必說了。表弟既是叮囑過你，你在我面前露了口風，如何向表弟交代?”
元思蘭越是這般善解人意，壽寧公主越是心中難平，下意識地就露了兩句:“又不是什麽絕頂機密的大事。父皇去皇莊之事，朝中無人不知。到底是去做什麽，該猜到的，早就猜出來了。”
果然是和宣和帝有關。
眾人皆知的事，元思蘭當然也知道一些。
不過，他身在宮中，一言一行皆在眾人的眼皮底下。絕不能明著打探此事，免得惹來眾人疑心。
好在壽寧公主蠢鈍，對他深信不疑。他想知道什麽，從她口中總能問出來。
元思蘭又低聲道:“快些噤聲！事涉天子龍體，不可亂言。”
壽寧公主下意識地嗯了一聲。
渾然不察自己已被套問出了最關鍵的事。
……
宣和帝果然是去皇莊治病了。
看這架勢，短期之內根本回不了宮中。
元思蘭心中冷笑連連，面上半分不露。和壽寧公主消磨了半日時光，在傍晚時分才回了流華宮。
流華宮裡有數十個宮人內侍。這些宮人內侍中，不知有多少是宣和帝派來的眼線。元思蘭的心腹親兵，只有八個。
元思蘭獨自用過晚膳，去了書房。
六個親兵守在書房外，其中兩個被召進了書房。
此時的元思蘭，沒了平日的溫和淺笑，神色冷戾，目光如箭:“……這個消息，令人立刻傳出京城。記住，外面的親兵不可妄動，令暗衛喬裝改扮，秘密傳信。”
元思蘭當日來大楚，明面上帶了五百親兵，實則另有一些暗衛死士隨行。這些暗衛不是韃靼人，而是自幼就被掠去韃靼的大楚人。
韃靼和邊關常年打仗，有的邊城被破，百姓就會變成俘虜，成為韃靼貴族的奴隸。
元思蘭十歲那一年，向可汗進言，將俘去的大楚幼童被集中在一處。經過數年嚴苛的訓練，這些幼童長大成人，也成了身份特殊的暗衛。這樣的暗衛，人數當然不會多，加起來也不足百人。
這些暗衛隨元思蘭一同來了大楚，平日易容裝扮成百姓，或是普通行商。
為了隱秘行事，元思蘭這一年裡，從未動用過暗衛。
那五百親兵，是元思蘭特意放在明面上的棋子。被監督提防，都是意料之中的事。元思蘭真正的底牌，是這些藏在暗中的暗衛。
暗衛人數不多，不可能去行什麽刺殺暗殺之事，真正的作用是用來傳遞消息。
兩個親兵肅容領命。
其中一個親兵，上前拿過書桌上的精巧圓筒。
這個圓筒，極其小巧，約有寸許長，一根手指的圓度。圓筒裡放的就是此次需要傳遞出宮的消息。
親兵出宮，要脫衣檢查全身。想傳遞消息，靠的就是這個不起眼的玉製圓筒。
出宮前塞入體裡，待出宮之後，再取出來。這等法子，雖醃臢了些，卻能瞞過搜查。
……
“表哥，已經十天了。”當值後，朱啟玨去了賀祈的院子私下說話:“皇上一直避不露面，表嫂也不見人影。”
也不知到底如何了！
他們就在天子寢宮外輪值當差，離寢室不過數十米之遙。可這一段距離，卻隔斷了所有的窺探。
賀祈倒是沉得住氣，低聲道:“阿容擅長外科醫術，為病患開腹救治。這等救治的法子，頗損身體元氣。如我所料不錯，皇上至少能下榻了，才會見人。或許還得等上十天半個月。”
他們兩人既是好友，也是嫡親的表兄弟，關系親密，更勝過江堯葉凌雲鄭清淮。
也只有在朱啟玨面前，賀祈才會提及心中猜測。
朱啟玨驚得倒抽一口涼氣， 喃喃低語:“原來如此。”
怪不得，非程錦容不可！
“這等事，你心裡有數便可，在江六他們幾個面前不必提及。”賀祈目光閃動，沉聲叮囑:“沉住氣，慢慢等。”
朱啟玨鄭重應下。
其實，真論心急焦灼，誰也不及賀祈。
他口中不說，心裡無時無刻不惦記程錦容的安危。
不過，沒有消息，便應該是好消息。如果看診出了什麽差錯，早該有動靜了，絕不會這般安靜無聲。
賀祈習慣地站到窗前，默默地凝望著天子寢宮的方向。
阿容，你現在到底如何了?
……
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