平國公府。
短短數日，太夫人頭上多了許多白發，額間皺紋深深，恍如驟然老了數歲。
見到這樣的太夫人，賀祈心裡沉甸甸的，口中低聲安慰數句。說來說去，無非是“二哥總算性命無憂”之類。
太夫人苦笑著長歎一聲:“放心，祖母這把老骨頭還撐得住。等二郎回來了，祖母還得好好安慰開解二郎。”
“二郎自幼順風順水，從未受過如此重挫。祖母隻擔心他會一蹶不振。”
說完，又是一聲長歎。
賀袀留在皇莊裡養傷，鄭氏也一並留下。太夫人心中再憂急，也只能在府中等著消息。
賀祈目光微閃，低聲道:“賀青山是個硬骨頭，連著用了幾日嚴刑，也沒能撬開他的嘴。大哥和四弟今日就該押著賀青山回府了。”
“賀青山！”太夫人提起這個名字時咬牙切齒，語氣中滿是憎惡憤怒:“這個賀青山。這麽多年來，我們賀家待他不薄。沒想到，他竟然包藏禍心。等他回府，我要親自審問，問個究竟。”
賀祈點了點頭。
賀青山已經死了。
太夫人的念頭注定是要落空了。
“啟稟太夫人，”丫鬟輕聲稟報:“二少奶奶前來給太夫人請安。”
賀祈凌晨時回府，睡了大半日方起身。心憂夫婿的魏氏，等得心如油煎。終於按捺不住前來。
太夫人略一點頭:“讓她進來。”
……
片刻後，魏氏走了進來。
短短數日，魏氏清瘦了一大圈，衣裙穿在身上，也顯得曠蕩。魏氏顯然沒有收拾裝扮的心情，臉上也未敷什麽脂粉，就這麽神色晦暗地來了。
“孫媳見過太婆婆，”魏氏給太夫人行禮問安。
太夫人歎了一聲:“自家人，就不必講究這些虛禮了。二郎受傷，你這個做媳婦的心裡不知怎生惦記。你有什麽想問的，不妨問問三郎。”
幾句貼心話入耳，魏氏幾乎立刻紅了眼眶，眼巴巴地看著賀祈，顫巍巍地問道:“三弟，你二哥他到底如何了?”
鄭氏陰毒，賀袀狠辣無情。可魏氏一直都對他不錯。前世他受傷毀容後，一夕之間落入塵泥，人人對他避之唯恐不及。唯有魏氏心善，時常照拂他的衣食起居。
看著魏氏傷心過度隨時會暈厥的模樣，賀祈心裡難得有一絲歉然，硬著心腸張口應道:“二哥心緒不穩，情緒激動。每日複診換藥後，都得喝一碗寧神湯藥，才能安靜下來。”
魏氏眼裡的水光，凝結成了淚珠，滾落眼角。
這幾日，勸慰的話，太夫人也說了不少。只是，再多的安慰，也換不回賀袀的右眼和完好的俊容了。
魏氏這一哭，太夫人眼角也有些濕潤，打起精神說道:“慢慢將養，總有傷勢痊愈的一日。也別太難過了……”
話未說完，便有丫鬟神色倉惶地來稟報:“太夫人，不好了。大公子四公子命人急傳口信回府，說是天牢裡出事了！”
太夫人一驚，霍然起身:“送信之人在何處?立刻讓他進來！”
魏氏倒抽一口涼氣，用力地攥緊手中的絲帕。心裡驟然湧起一絲不妙的預感和恐慌。
賀祈目光一閃，心中哂然冷笑。
算一算時間，他們剛離皇莊沒多久，鄭氏就迫不及待地動了手。引君入甕之計，果然奏效了。
……
前來傳信的，是賀祈留在皇莊裡的親兵侍衛。
這個侍衛，年約二十，一臉精悍，嘴皮子也十分利索。進來後先磕頭行禮，沒等太夫人追問，侍衛便沉聲稟報:“小的奉三公子之命，在天牢裡看守假的賀青山。昨夜四更時，有人暗中潛入天牢，欲殺人滅口。小的們早有防備，抓住了這個刺客……”
等等！
太夫人眉頭一跳，看向賀祈:“什麽是假的賀青山?三郎，這到底是怎麽回事?”
魏氏手中絲帕攥得更緊，面容蒼白地看著賀祈。
賀祈沒有看魏氏，沉聲對太夫人說道:“對不起，祖母。之前我一直瞞了一件要緊的事。其實，賀青山早有死志。嚴刑三日後，就趁著灌續命參湯之際咬舌自盡了。”
“當時，我將此事瞞了下來。令人假扮成賀青山，繼續待在牢中。大哥和四弟，也被我反覆叮囑，守口如瓶，未將這個秘密告訴任何人。二嬸娘和二哥，也不知此事。”
“賀青山背後定有指使之人。我要以假的‘賀青山’為魚餌，設下這一局，將幕後主使者釣出來。”
“所以，我伴駕隨行，故意令大哥四弟延遲一日再啟程。幕後之人，想殺賀青山滅口，一定會趁著這‘大好時機’出手。”
“現在看來，請君入甕之計果然成了。”
太夫人一顆心直直往下沉。
她活了大半輩子，飽經世故，歷經風雨。早已嗅出了此事的不對勁。這些時日，她不知思慮了多少回，越想越覺心驚。
禍起蕭牆！
魏氏也不是蠢人，腦中緊繃著的弦幾乎要斷裂，聲音異樣的尖銳:“那個刺客，到底是誰?為什麽能潛入皇莊的天牢殺人?”
這個問題問的好。
賀祈目中閃過冷意，看向侍衛:“刺客現在何處?”
侍衛目中閃過無奈， 沉聲答道:“這個刺客被抓住之後，立刻咬破口中毒藥，自盡身亡。小的們搜遍刺客全身，也未能找到能證明刺客身份之物。”
“二夫人十分憤怒，要將刺客屍首扔去喂野狼。大公子四公子堅持要將屍首送回京城，仔細查驗刺客來歷。”
“一番爭執後，到底還是隨了二夫人的心意。刺客的屍首，小的未能帶回來。大公子四公子命小的傳話給二公子，說他們愧對二公子的叮囑。請二公子見諒。”
賀祈神色沉凝，淡淡道:“大哥四弟已經盡力了，我不會怪他們。”
太夫人目中閃過不敢置信，全身顫抖不已。
魏氏更是心如亂麻，腦海中幾乎成了一片漿糊。
侍衛說的這番話，每一個字她都聽進了耳中。聯到一起，卻異常晦澀沉重。
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