第46章 雷向智

秦勉笑著問：“怎麼樣？”

方紅柳低聲道：“成了，一回村我們倆就按照你交代的把話學給其他人聽，這會兒整個村都傳遍了。”

周翠花接話道：“大傢伙都知道今天的事是那老倆口不慈，就算分家了還來找你們的麻煩。這會兒村裡正議論得熱鬧了，大傢伙多是站在你們這邊的。”

“這就好。”秦勉拿出準備好的兩個八十文，“兩位嫂子今天也看到了，我和鐵哥實在是被他們逼得沒辦法。無奈之下，我才想出這個辦法，只求以後能平靜地過日子。所以，我不想讓第四個人知道今天的事是我讓人做的。兩位嫂子可明白？”

少年平和的眼神驀然變得銳利，隱約顯露出一種迫人的氣勢，周翠花和方紅柳均神色一震。

方紅柳慌忙表態，“小兄弟儘管放心，我們保證沒有人會知道。”

周翠花也點頭不迭。

秦勉微微一笑，把兩串銅錢遞過去，“多謝兩位嫂子。”

“客氣了。”

錢到手，兩個婦人都笑眯眯的，起身告辭。

“我們就不打擾你們吃飯了。”

秦勉送她們到院門口，折了兩枝桂花給她們，“這花香得很，兩位嫂子應該喜歡，插在廂房裡醒氣提神。”

周翠花和方紅柳心下一動，道了謝接過去。

走出不遠，遇到一位老嬸子。

“你們剛才去那家了？”嬸子似笑非笑地瞄了一眼秦勉家的院牆。

方紅柳笑道：“是啊。聽說他們家從山上挖了兩棵桂花樹，可香了。我們倆就厚著臉皮去折了一枝。這不，嬸子聞聞？”

。……

秦勉和雷鐵吃過午飯，就一起去張大栓家。張家夫妻倆一共三個孩子，老大是兒子，十一歲，叫張寶路，老二和老三都是閨女，挺漂亮的兩個小女娃，老二九歲，叫張一美，老三六歲，叫張二麗。

秦勉剛知道時還和張大栓開過玩笑，說他會起名字。

來到一道半人高的籬笆前，秦勉看到堂屋的門開著。

“張哥在家嗎？”

不一會兒，屋裡走出一個高大的男子，臉上帶笑，“在。快進來坐。”

秦勉和雷鐵在門口蹭掉腳上的泥巴才進門。

“你們倆今兒怎麼有空過來坐坐？”張嫂給兩人倒茶，笑著問。

張寶路不在家，張一美和張二麗有點怯生生地偎在張嫂身邊。

秦勉把手中的點心遞給張嫂，“這是我在家自己琢磨出來的零嘴，給幾個孩子嘗嘗。”

張嫂和張大栓對視一眼，噗地笑出聲。在他們眼裡，秦勉自己還是個孩子呢。這話聽起來就尤其好笑。

兩家關係不錯，張嫂不客氣地接了，打開看，“每次過來都帶吃的，小心以後幾個孩子天天往你們家跑。這怎麼做的？還怪好看的，聞著也香。”

秦勉不以為然地道：“簡單。這東西叫糖果子。和麵的時候加點糖裡面，把麵團搓成小疙瘩，在芝麻裡一滾，再在鍋裡一炸就成。”

炸東西費油，不年不節的誰會用油炸東西吃。張嫂由此想得深遠，秦勉和雷鐵兩人感情不錯，而且他們家是秦勉當家。

看兩個孩子都盯著油紙包，她給兩人各抓了一小把，剩下的包起來，“還不謝謝你們秦叔叔。”

“謝謝秦叔叔。”兩個小娃捧著果子，興高采烈地跑出去玩了。

“今天來有事？”張大栓問。知道雷鐵不喜歡說話，他索性也不看他，而是問秦勉。

秦勉便把準備開食肆要請人做竹簽的事說了。

雷鐵在一旁喝著茶水，一副萬事由秦勉做主的架勢。

張嫂大喜，“這是好事啊。當家的這兩天正琢磨去鎮上或縣裡找活計呢。

看，還是你兩個兄弟想著你。”

張大栓也高興，這會兒農民都閑著，去鎮上找活的人多，不一定能找到，而且有些活計累人，工錢還少。

“做竹簽，簡單，交給我。”

該說的秦勉還是要說請楚，“工錢按照竹簽的數量付。一百根竹簽十文錢，因為是吃食，竹簽上不能有竹刺。開張的頭幾天生意如何還不清楚，第一天先準備四百根竹簽。其中一百根，要在竹簽的一頭點上紅漆。之後需要多少紅漆再看實際情況。”

竹子到處都是，又不要錢，這可是無本的買賣。張大栓和張嫂豈會不同意，不約而同地點頭。

“你們找我就是信得過我，我肯定做得讓你們滿意。”張大栓保證道。

從張家出來，雷鐵又去找挖井人。秦勉閑著無事，和他一起走了一趟，將事情搞定。

第二天，四個挖井人就上門了，在院子裡忙活。秦勉和雷鐵幫不上忙，沒過去添亂。

秦勉回憶前世在農村見過的壓水井，畫了結構圖，本打算立即拿去鐵鋪打造，心思一轉，把圖收進空間，以後再說。

沒想到，吃過早飯沒多久，家裡來了一位稀客。

“大哥、大嫂。”雷向智笑得溫潤。

“五弟回來了，進來坐。”秦勉熱情招呼。他多次聽人提起雷向智學問不錯，來年二月參加童生試，極有可能中秀才。所謂“朝中有人好辦事”，這樣的人才必須得打好關係。

三人在客廳坐定，雷鐵難得主動關心最小的弟弟，“今天休息？”

“對。明日一早再去學堂。”雷向智捧著茶杯，恭敬地回答哥哥的話。

雷鐵道：“家裡有牛車，明天我送你。”

“好，多謝大哥。”雷向智欣然接受。

基本的寒暄後，雷鐵就沒話了。

雷向智看著院子裡的桂花樹，“大哥、大嫂家的變化挺大，看得出你們過得不錯，我和三哥他們也就放心了。”

秦勉笑道：“變化是挺大，你和你三哥他們閒暇無事就過來坐坐。”

雷向智點點頭，看著他，欲言又止。

秦勉道：“五弟今天過來是因為村裡的流言吧？”

雷向智一愣，下意識避開他銳利的眼神，想到自己並無惡意，又迎上他的目光，眉宇間掛著無奈之色，坦言道：“確實如此。小弟深知大哥和爹娘矛盾巳久，不敢求大哥、大嫂原諒爹和娘，惟願不會因此斷了兄弟、兄妹之間的情分。”

雷鐵默然不語。

“這是自然。”秦勉頷首，示意雷向智喝茶，“五弟知書達理，想必也清楚這矛盾難以調和，不若順其自然。你大哥也不是不講道理的人，和你們還是兄弟、兄妹。只是，我多嘴說一句，還請五弟不要見怪。”

雷向智聽他談吐不凡，措辭中肯，便知以前家裡人都小看了這位少年，站起身，作揖道：“長嫂教誨，向智不敢輕忽。大嫂但講無妨。”

“太見外了。快坐。”秦勉對這小孩有好感，不介意多指點他幾句，“如果可以的話，五弟多勸著些爹和娘。《禮記》裡說“修身齊家治國平天下”，家裡的名聲和五弟考學為官都相關聯，若不能“齊家”，他人會如何看五弟？

以如今的情形推斷，即使將來你們幾兄弟再分家，爹和娘大半也是和你一起過，他們二老的性格終究是一個不小的隱惠，越早處理越好。這其中的道理想必不用我多說。”

雷向智頷首，微微一笑，“多謝大嫂指點。我明白了。爹和娘最在意的就是我，換言之，最能約束他們的就是我。大嫂放心，回去之後，我會詳細分析給他們聽。”

“我正是此意。”秦勉贊許地點點頭。

和他聊過後，雷向智只覺得心中的鬱氣散去許多，站起身，說道：“大哥、大嫂這兒還忙著，我就不打擾了。”

“你先等等。”秦勉走進房間，出來時手裡多了兩個一兩的小元寶和兩個紙包，遞給雷向智，“前幾天你大哥還在說要支援弟弟讀書，這二兩銀子你拿著傍身。不多，但是你大哥的一片心意。這些點心你帶回去嘗個鮮。”

雷向智推辭不受，“不用了，爹和娘給的銀錢足夠了。”

秦勉把東西塞進他手裡，“拿著，是男人就痛快點，別像個女人婆婆媽。”

女人…… 雷向智哭笑不得。

雷鐵不容置疑地道：“給你就拿著。”

雷向智只好接了。

秦勉道：“銀子的事就不用告訴其他人了，你自己收著。”

雷向智點頭道：“我明白。”

他將銀子收入袖袋，向大哥和大嫂告辭，出了遠門。一路不緊不慢地走著，想著怎麼說服杜氏，還沒到家門口就看到杜氏和兩個與她年紀相仿的婦人叉著腰對罵，周圍還有一圈看熱鬧的，“你個婆娘憑什麼罵老娘？生不出兒子的東西！我兒子明年就是秀才了，你兒子在哪兒啊？”

那婦人本來趾高氣昂，聽到此話，一張紅臉瞬間變得煞白，尖叫一聲，朝杜氏撲過去，“啊——杜秀娘！你長著一張嘴除了罵人噴糞還會幹什麼？老娘撕了你的嘴！”