白回對於林芷萱的巧言狡辯嗤之以鼻。

　林芷萱瞧著他這樣的神色，終究忍不住擰起了眉頭，不再與他說政事了，隻盯著他凝視了半晌，才問了一句:“你說你是林家的舊人，與林家究竟有何淵源?”

　白回見林芷萱忽然提起此事，有些不明就裡，隻彳亍片刻才道:“草民祖上曾與林家有姻親。”

　林芷萱略一點頭，面上也再沒了方才的淺笑，只是冷然瞧著他道:“你所報之事山東各府官員也是日日快馬加鞭往京城遞送消息的，王爺早已知曉，若你以林家舊人之說只是為了來通報消息的，那如今也算功德圓滿了。王爺今日不在府中，正是在與朝臣們商議天花應對之策，也在緊急調運藥草大夫，想來不日就會有命令發布下去。

　我會讓劉義賞你五十兩銀子暫且在京城小住，等山東天花之事平定之後，你再自行回鄉吧。”

　白回愣了一下，自己的一番高談闊論還不曾出口，怎得林芷萱竟然就生了這樣的而送客之說?果然是婦人之見，完全聽不得自己針砭時弊。

　白回對林芷萱拱了拱手道:“草民請求面見王爺。”

　林芷萱輕笑一聲，道:“先生見我與見王爺是一樣的，況且王爺對先生，可未必會有我這般好性，先生不見也罷。”

　白回卻是不甘，道:“難道堂堂攝政王連實情民生都聽不得嗎?那些底下的官員們一個個隻知欺上瞞下，現在兩府境內的疫情究竟壞成怎樣，高枕無憂的王爺，怕是根本就不曾知曉，甚至想象不到！”

　林芷萱瞧著白回，卻並不想再多言語，隻道:“若是先生執意要見王爺，那就在外面候著吧，若是王爺回來想見你，自然會傳召。

　說著林芷萱端起了茶杯，劉義要請白回出去，冬梅卻先劉義步，因著白回不曾進耳房偏殿歇息，而是讓他候在了冰冷的廊下。

　好在錫晉齋裡頭地下掏空，冬日以供煤炭，就連廊簷下也是暖意融融，倒是不至於將人凍壞。

　劉義瞧著林芷萱竟然讓白回在冷風口裡等，心中也是順了一口氣，沒有再多言語，隻問林芷萱可還要繼續商議十五夜宴的事。

　林芷萱將手裡的單子讓小丫頭遞給劉義，道:“我大約擬好了，你來瞧瞧，若是沒有什麽不妥的地方，就先去預備著吧。”

　劉義躬身接過了單子，除了有兩件插屏和一套桌椅因著擱置年久，這兩日送出外面補漆還沒有拿回來，劉義回了請用別的換，旁的都十分的妥帖，劉義領了命出去安置。

　冬梅已經命人將方才白回站過的地方都重新灑掃清洗又灑了醋，林芷萱怕醋味濃熏著九姐兒，就沒有讓乳娘將孩子抱過來，隻歪在炕上閉目養神，一邊有冬梅拿著美人錘捶腿，這幾日年節裡到處走動赴宴，著實累得很，難得有著片刻的空閑能好生歇歇。

　冬梅瞧著林芷萱眯著眼睛，便提了一句:“娘娘若是累了，就到床上睡會兒，這炕上歪著不舒坦。”

　林芷萱閉著眼睛道:“白日裡睡了怕晚上睡不著，我隻歪著歇會兒，咱倆說說話。”

　林芷萱問了一句秋菊可好些了。

　冬梅道:“傷筋動骨一百天，這雖然沒傷著筋骨，可是怎麽也得出了正月才能好全。”

　林芷萱點了頭，道:“讓她好生養著吧，過晌我去瞧她。”

　冬梅應了一聲，才問了一句:“娘娘，方才那個人雖然瞧著穿得破破爛爛的，可是說話談吐倒是像個讀書人的樣子，娘娘怎得不聽他說完就趕他走了，若是當真是個有才乾的呢?如今王爺正是缺人手的時候，娘娘怎得將人往外推呢?”

　林芷萱略微睜開了眼，瞧了冬梅一眼，眉眼間帶了一絲難抑的驚喜，竟然也打起精神跟冬梅說起話來:“這世上有才乾的人很多，可是懷才不遇的也不少，有的時候有才不一定有用。王爺缺的是明事理，識大體，能乾實事的人，而並不是眼高手低，只會紙上談兵的人。”

　冬梅道:“娘娘又不曾試過他，如何知道他只會紙上談兵?”

　林芷萱含笑道:“我的確不曾試過他是否真的能做好事，只是覺著他遇事想得太過簡單，這倒是不怪他，而是大多還不曾為官的書生的通病。

　他們素日裡讀聖賢書，只知道老有所依，幼有所養，能成天下大同，卻不知道這其中的難處，畢竟這些也都是那些聖賢們想出來的，歷朝歷代千百年了，誰敢說哪一朝哪一代就當真沒有點時弊?

　王爺縱然有心，也有才乾謀略，可是畢竟只是一個人，沒有三頭六臂，多少事都得依靠底下的官員去辦。底下的督撫總兵有得將政令交給在下頭的知府知州，以至於衙役兵丁，一個政令，裡頭牽扯著何止千百人，這裡頭誰敢保證一個徇私枉法瀆職不恭的都沒有?而這但凡出了岔子，難不成都是王爺的過錯?

　而若說改革吏治，整頓科舉，又哪裡是那麽容易的事，王爺才當政多少年，從前先帝爺時候留下的弊政， 王爺如今已經在力排眾議地變革，卻也不是一日兩日就能立竿見影的。

　況且這其中要得罪多少人，多少勢力，多少黨派，又是另做別論了，自然也不能說給那些書生聽，否則，這又是黨爭之弊，他們聽了也不過大加撻伐罷了。他們只知道好與不好，知道這樣的事情為了長治久安，是不該有的，可是歷朝歷代，哪朝沒有黨爭?

　就譬如隻咱們一個小小的王府，還有婆子丫鬟整日裡打架鬥嘴勾心鬥角，鬧得闔府不寧，你們自然也知道這是不該有的，可是有些事不是知道不該有，就能真沒有的。

　所以與他說話，覺得累得很。他倒是處處都佔了理，卻落不到實處。就是王爺嘔心瀝血，怕也在他們口中賺不出一個好來，我替王爺抱不平而已。”

　冬梅聽了擰起了眉頭，竟然站了起來，道:“那我這就去命人將他打出去！”

　林芷萱瞧著忽而又帶了幾分孩子氣的冬梅，倒是覺得可愛，略略抬手攔了她道:“你這丫頭，怎麽說風就是雨的，且聽我把話說完……”