林芷萱只聽了這廳裡的一番言談往來，心中便知道這李家也絕不是一團和氣。
這位說一不二的老夫人尤其不好惹，便也不敢再多爭辯什麽，只能她說什麽，就是什麽。林嘉宏原本還想說這樣不妥，還是先給老夫人叩頭再離去安頓。
可他的話才說了一半，便被林芷萱用眼神製止，臨時轉了話鋒，躬身退了下去。
老夫人卻是瞧見了她們兄妹二人的這幾乎微不可查的眉來眼去。微微眯起了眼眸。
大太太送著林芷萱和林嘉宏出去，才回到了正堂。
老夫人正堂裡除了她的貼身丫鬟紅箋很少留人，紅箋跟了老夫人十幾年，沒有人比她更知道老夫人的心思，便也使了個手勢，屋裡的丫頭們也都是走了個乾淨。
紅箋也跟著退了出去，老夫人看著站在那裡一臉茫然的大太太，面色十分不悅地道:“對牌是怎麽到了她手裡的?”
大太太沒曾想老夫人會問這個，張了張嘴卻又訥訥地沒說出話來。
老夫人瞧著她還想給三房隱瞞的樣子，更是氣得拍了桌子:“初凝啊初凝！你能不能稍微動動腦子！你是仗著是我的表侄女兒，就能在這府裡成日裡裝聾作啞了是不是?”
大太太瞧著老夫人動怒，卻是一臉的委屈，上前勸著道:“姑母，您別生氣，三妹妹也是幫我分憂，現在寶悅和若萱都有了身孕，若萱的已經三個月了，還算安穩。寶悅那裡才剛一個月，她當初生芳姐兒的時候又受了涼沒暖過來，如今百般不適，正是最不安穩的時候。我連她都顧不過來呢。三妹妹有心也能乾，家裡的事情外面三老爺打理得很好，家裡頭的事情交給三妹妹，他們夫妻兩個商量著，也好辦些。”
老夫人冷笑道:“那淼生呢?他怎麽說?你們這個宗子長房，就這麽把家裡家外的權都交到老三手裡了?”
大太太道:“大老爺也說，都是一家兄弟，三老爺文治武功樣樣不比他差，卻不能出仕，也是虧欠了他，家裡的事情他們夫妻兩個若是喜歡，就讓著他們好了。”
老夫人聽了這話，卻是氣得笑了，道:“是我不讓老三出仕的，淼生這話是什麽意思?是在怪我了?”
大太太急忙道:“沒有沒有，大老爺斷然沒有這樣的意思，大老爺自然隻道姑母和公公目光長遠，也知道姑母這麽做的用意，斷然不敢有什麽不滿，只是家裡的事，能讓著就讓著了。”
老夫人被氣笑了，隻揚聲道:“好！好！你們父慈子孝兄弟情深，就只有我是個惡人。”
“姑母……”大太太還想再說什麽。
老太太卻不想再聽了，只是道:“你趕明兒把對牌給我要回來。初凝啊，我自然隻道他們夫妻兩個一內一外商議起事情方便啊，可是我為什麽要讓你握著這李家的後宅啊?
就是因為我已經把家裡銀錢帳簿給了老三了，知子莫若母，雖然他不是我生的，但都是在我膝下養大的啊。
沒有人比我更知道老三的膽子和野心，若是你不在這府裡掐他一把，隻縱著他們夫妻胡鬧，你知道他會乾出什麽事來?”
老夫人又想起當初，李雲生竟然敢應了梁大太太所求，將梁靖義這樣的孩子偷偷養大，還使了旁門左道將他送進了宮裡去，就覺得心驚膽寒。
大太太不敢再多言，只是躬身應著。
老夫人這才和緩了聲音，似是無力地道道:“林家姑娘爺們兒遇見土匪這件事，你去給我仔細打聽打聽，派人去細問那些受了傷的小廝，晚膳之前過來回我。”
大太太詫異地看著老夫人道:“姑母覺得林家的這件事有什麽不妥?”
老夫人歎了一口氣道:“前幾天，京城裡才鬧得沸沸揚揚的，說敬親王遇見了歹徒行凶，九門提督從京裡派了人過去相救。這才不過四天，這林家的姑娘爺們兒就也遇上悍匪了，這時間也太巧了點。你隻管去細細打聽了來，多問問又沒有什麽不好。”
大太太躬身應著。
老夫人卻還是看著她皺眉:“淼生雖然嘴上不說，但是個心裡明白的，你啊，別隻學著他的皮毛，只會諸事不理，更要學他世事洞察的本事。”
“是，媳婦受教。”大太太躬身應著。
老夫人這才擺了擺手，道:“去吧去吧。”
林若萱處一應事情三太太安排得十分周到，倒是絲毫不用林若萱操心。
三太太也要照看著林若萱，不能讓她累著，便隻讓林若萱和林芷萱兩個姐妹去東廂房說話去，這屋裡的事情，都交給她來。
林若萱和林芷萱都承她的情，道了謝，姐妹兩個就去了林芷萱屋裡，坐在了西廂房的炕上，剩下的瑣事都交給三太太安排，顧媽媽和秋菊幾個聽著號令了。
林芷萱上上下下打量著林若萱，隻瞧著她一切都好，便也是握著她的手笑，林若萱卻瞧著林芷萱這一路勞累面色消瘦蒼白的模樣，忍不住垂淚:“路上到底是怎麽回事?怎麽就能遇見悍匪呢?”
林芷萱不欲多說， 只是笑著道:“老夫人說得好，我如今不是安然無恙地坐在姐姐面前了嗎?自然就是沒事了，過去的事情就不要提了。何苦再讓我細說一遍當時情形，你聽著傷心，我說著也後怕。”
林若萱聽了林芷萱的話，也是滿口應著，道:“好，不說了，平平安安的就好，別怕，如今進了京城，有老夫人護著，再也沒人敢欺負你了。”
老夫人護著。
林芷萱詫異地看了林若萱一眼，瞧著屋裡來來往往的都是自己人，才道:“老夫人待姐姐很好?我隻瞧著她很是厲害的樣子。”
林若萱已經擦了臉上的淚，笑著對林芷萱道:“是，老夫人是個很厲害的人，雖然她對我說話也常常很嚴厲，也會時常訓誡我，但是她是真心為了我好的。就像個很嚴厲的祖母，常常教我該怎麽說話，怎麽做事。
還有接你進京這件事情，我求了兩位太太都是不同意，二爺也勸我別胡鬧，最後老夫人瞧著我成日裡鬱鬱寡歡的，問了我實情，點了頭，許了接你們進京來的。” |
