君子之交．上
第十一章
微波爐輕微而清脆地「叮」了一聲，煲湯的香氣也逐漸濃郁，連相片上英俊男生缺乏表情的臉也變得有些模糊。曲同秋歎了口氣，擦擦眼角，把看了一半的相冊用袖子抹了抹，放回書架上。
十幾年的時間，也不知道是短暫還是漫長，回過頭去，過去的一切都還如昨日般清晰，可是回過頭來，往日的少年卻已成了三十來歲的男人。他的眼角都已經有了生活辛勞的細紋。
主菜都做好了，曲同秋熱著鍋子，只需要再炒一個小菜，任寧遠就該回來了。
他自己是個被磨礪得沒了志氣的小人物，年輕時候有過的浪漫理想都已破滅或者淡去，剩下柴米油鹽的平和瑣碎。幸福無非就是看著女兒一天天健康長大，或者和好友重逢，同喝一壺茶。
想到又能和任寧遠坐在一起吃著飯，他就覺得無盡的欣慰和歡喜，愉快得幾乎要哼起老歌來。
剛把菜盛出來，手機就響了，曲同秋瞧見顯示的是任寧遠的號碼，不等它響第二聲就忙接通了。
「任寧遠？」
「你還在我家嗎？」
「是啊，」曲同秋熱切地，「菜剛做好，還熱著呢。你快回家了吧？」
任寧遠「嗯」了一聲，說：「我等下就有朋友過來。你也不用收拾了，先回去吧。辛苦了，不好意思。」
曲同秋過了幾秒才反應過來：「啊……好，好。」
掛了電話，曲同秋解開圍裙掛回原處，將做好的飯菜擺好了留給任寧遠和客人，就關好門離開，不忘把鑰匙塞回花盆底下。
他以為過來做飯就是受邀請留下一起用餐，而任寧遠只是叫他來當廚子的，這一誤會，不免有些尷尬。
回去的路上曲同秋買了個麵包，在公交車上搖晃著把肚子填飽了，稍微有些空虛感，將手擦擦乾淨，便閉上眼睛瞌睡。
雖然很累，但仍然是想見任寧遠的心情。任寧遠仍然是往日的清淡冷漠，而他對任寧遠一廂情願的依戀，到了這種年紀，也不曾消退。不知怎麽的，就無法入睡。
第二天便是周末，正逢中秋節，曲珂也從學校回到家，曲同秋打算帶女兒去好的餐廳吃頓中秋團圓飯，而不是在家燒菜。
父女倆對著雜誌上的廣告商量了半天，曲珂說：「我們請任叔叔一起來吃飯吧？」
曲同秋想了一想：「妳任叔叔可能會沒空。他有很多事情和朋友。」
「老爸你害羞什麽啊，不約約看怎麽知道。」
被女兒推著，曲同秋笑著掏出手機來撥號碼。電話過了一會兒才接通，一陣沙沙響之後，聽得那邊的男人「喂」了一聲。
曲同秋忙說：「你好，是我，曲同秋。」
「嗯。」
「是想問你，今天晚上有時間嗎？剛好過節，我們出來一起吃個飯。」
對方頓了一頓：「不好意思，我晚上有事。」
「啊，是和別人有約嗎？」
「嗯。」
「哦，那好……」
轉頭見女兒充滿期待地仰臉看他，曲同秋只得說：「妳任叔叔沒時間，他有別的朋友要一起吃飯。」
曲珂有點失望：「啊，爲什麽會這樣？他不是老爸最好的朋友嗎？」
曲同秋安撫地摸摸她的頭。任寧遠是他最好的朋友，不等於他也是任寧遠最好的朋友。小孩子不明白這樣的道理。
晚上父女倆出門，卻被座無虛席的盛況嚇了一跳。明明是離晚餐還早的時間，離家較近的繁華一帶，那麽多規模尚過得去的餐廳，竟然連一個空桌位也找不到，桌面一律放著訂位牌。
家鄉小縣城的飯館很少有滿成這樣的時候，即便逢年過節，只要去得早，就一定有位子。他們不知道在Ｔ城，這種日子不早早預定位子是不行的。
而沒有自己的車也是不行的，想換個地方找飯店，公交車早已塞得門都關不上，路邊還有一堆的人伸長了脖子等著搶佔出租車。
整個城市似乎都人滿爲患。曲同秋帶著女兒艱難地搭了幾次車，倒也看到街邊有幾個小店的客人不是那麽多。但也意識到，若想吃到口味正常的晚餐，在這種時候還能空著的飯店絕對是不該進去的。
讓曲珂跟著自己擠了半天公交車，兜轉了半天，竟然還是沒地方吃飯，原來是爲了逗女兒開心才想去高級點的餐廳，哪知道反而讓她受罪，曲同秋覺得心疼起來：「咱們先回家吧，爸爸給妳做飯，將就一下，明天補償妳，好不好？」
曲珂懂事地乖乖答應了。曲同秋還是愧疚，摸了摸她的頭。
在路邊等著車的時候，褲兜裏手機突然開始震動，曲同秋掏出來一看，來電的卻是任寧遠。
「啊，你好。」
「你們在哪里？」
「在ＸＸ路，我們馬上就要回家了。」
「沒找到吃飯的地方？」
「嗯，是啊，人太多了。」
任寧遠沈默了一下：「這時候回去太不方便。我離你們不遠，這裏有空位，你帶曲珂過來吧。」
任寧遠說的飯店就在步行可及的距離，曲同秋帶著雀躍的曲珂坐了飯店電梯上去，果然看到穿著深色上衣的男人坐在靠窗的位置，正慢慢喝杯裏的茶，漫不經心看樓下的夜色市景。
父女倆打過招呼，在他對面坐下，可供六人入座的桌子空間很是舒適，人與人的距離也恰到好處，桌上已擺好三套碗筷，開胃小食和包裝雅致的月餅也是三份，曲同秋未料到任寧遠會爲他如此細心準備，頓時感激不已，胸口陣陣暖流。
「對了，你不是約了朋友吃飯嗎？」
任寧遠示意他看菜單，而後微笑道：「他們倆有點事，不來了。」
曲同秋「啊」了一聲，才明白過來碗筷和小食都是那兩位朋友的，自己和女兒只是填上這個失約的空缺。想到方才的自作多情，不由有些不好意思，忙把拿著端詳的月餅放了回去。
點好的菜很快送上來，曲珂已經餓壞了，埋頭吃得很是開心，曲同秋專心給女兒夾菜、拆蟹殼，手上忙碌，不知怎麽的，就覺得很嘴拙。
結過婚當了父親的男人，不能再像年少時候那樣「老大老大」地叫著，沒皮沒臉地追在任寧遠身後，中年人的親近，不知道要怎樣才能做得出來。
緊張起來就有點想抖腳，但又不禮貌，於是邊剝螃蟹，邊用小腿在桌下機械地來回蹭著桌腳。
剝了有大半隻，發現任寧遠在擡眼看他，微微皺眉，神色有些複雜，突然意識到自己反復磨蹭的是任寧遠的腿，頓時全身僵硬。
「呃……」
不等他想出話來化解尷尬，就聽得身後有人說：「寧遠，我們還是在這裏吃飯吧。什麽鬼畫舫，搖得我受不了。」
任寧遠似乎有些意外，擡起頭，放下筷子，曲同秋來不及反應，又聽得另一個聲音說：「已經約了別的朋友了？你這傢夥動作倒快嘛。」
曲同秋回過頭去，來的是兩個高大的男人，樣貌都稱得上俊朗不凡，一個面帶笑容，縱然看得出心情不壞，眉眼也是隱隱的暴戾；另一個微挑著眉毛，過分挺直的鼻梁令人印象深刻，連嘴角弧度都透著傲氣。
曲同秋覺得眼熟，一時也只能先微笑表示禮貌，長得冷傲的男人卻突然瞇起眼睛，心情很壞似的，狠狠盯住他。
兩人對視了半晌，曲同秋終於想起些什麽的時候，男人也用怪異的腔調開了口：「你是曲同秋？」
「……莊維！」
曲同秋忙推開椅子站起來，和分別了十幾年的舊日同窗面對面站著，一時激動得不知所措。
「你們什麽時候回來的？」
「剛回來兩天，」畢竟多年未見，大家都成了相對穩重的中年人，楚漠對他也比少年時代友善得多，「你呢，什麽時候來的Ｔ城？」
「差不多一個月前吧，」曲同秋直搓手，望著面前的兩個男人，「嗨，你們……和以前都不太一樣了……」
楚漠哈哈笑，拍拍他肩膀：「你也是。瘦掉了一整個人嘛！現在有多少？一百二十磅？」
莊維不太高興：「都來這麽久了？寧遠，老同學碰了面，你怎麽也不跟我們提一聲。」
任寧遠拿餐巾擦了擦手，叫來服務生再添兩副碗筷，微笑道：「怎麽說得好像你們這麽多年從沒見到過校友似的。見了不免就要幫忙辦點事，你們不都已經覺得煩了嗎？下禮拜我還要接待一個學弟，幫他推薦去面試，你們有沒有興趣一起吃飯？」
曲同秋猛然有些臉紅了，他也是靠任寧遠幫了許多忙才能在Ｔ城暫時安定下來的窮校友，連能吃上這頓中秋團圓飯都是托任寧遠的福。
雖然可能任寧遠幫過的人太多了，只要客從遠方來，就必然給予招待，並不在意多他一個，但那種負擔感陡然就讓他胸口不太好受起來。
「先坐下來吃飯吧，」任寧遠笑道，「有位小淑女我們還沒介紹呢。」
一直乖乖不插嘴的曲珂眨了眨眼睛，莊、楚兩人也看向她。
「這是……」
曲同秋忙說：「這是我女兒，曲珂，今年十四歲了，來Ｔ城念書。小珂，這位是楚漠楚叔叔，這位是莊維莊叔叔。」
兩個「叔叔」都瞪著他。
楚漠說：「嚇？你有女兒？是你親生的嗎？」
曲同秋大為窘迫，連任寧遠也露出苦笑：「你就算真的有疑問，也不能當人家的面吧。」
楚漠聳聳肩：「這有什麽。不必客氣吧？說真的，讀大學的時候，我一度懷疑你在暗戀寧遠呢。」
任寧遠嗆了一下，曲同秋已經僵硬了：「什、什麽……」
「你不是還在錢包裏夾寧遠的照片嗎？比 GAY還 GAY，晚上睡覺還抱著不放……」
曲同秋忙雙手捂住女兒的耳朵，又愧又急：「有小孩子在，能不能不要講這種笑話啊。」
曲珂被捂著雙耳，張大眼睛滴溜溜轉著眼珠子，很是可愛。
楚漠又感慨：「長得完全不像你。」
曲同秋都快惱羞成怒了，急道：「她長得是像她媽媽，可是下巴像我。」
莊維瞪了他一會兒：「你結婚了？」
「是啊……」曲同秋有些莫名，三十來歲的男人，結婚再正常不過，不結婚才有古怪，「你沒結婚？」
任寧遠咳了一聲。
曲同秋猛地想起學生時代所見過兩人曖昧的種種，雖然當時有些隱晦的傾向，但沒有想過成年之後會真的確定下來，成了同性戀，頓時意外又尷尬，笑容都發硬了：「呃……不、不結也挺好的……」
莊維皺起眉，「哼」了一聲，拿起酒杯，往椅背上一靠，不再說話。
楚漠喝了口酒，問道：「那你妻子呢？怎麽不來一起吃飯。」
曲同秋覺得捂著女兒耳朵的手都發酸了：「我們……離婚很多年了。」
餐桌上一時不再是輕鬆對話的氣氛，任寧遠朝曲珂招招手，示意她過去，而後把桌上的單子撕給她：「憑這個可以去那邊抽獎搏餅，幫任叔叔贏個狀元回來，嗯？」
曲珂甩著長辮子蹦蹦跳跳地去了，畢竟是小孩子心性。曲同秋很是感激任寧遠的細心，這樣的話題，對一個孩子來說，無論如何都太不愉快了。
「你獨自養個小女孩？她都十四了，你幾歲就當爹了啊？以你的學歷，找不到什麽好工作？單親家庭挺不容易吧。」
曲同秋也習慣了楚漠的直接，答道：「也還好，節省一點總可以的。現在小珂大了，也乖，已經輕鬆得多了。」
「你妻子那邊不給贍養費的嗎？」
「呃，不用，是我要一個人養的，我自己可以負擔。」
「但這于情於理都講不通啊，她就這樣丟下你們不管了？」
「也、也不是這樣，她也有她的爲難。總之我們挺好的。」
漫長的時間過去，他才可以說得這麽輕鬆。
當時才結婚三年，還是恩愛美滿的時候，妻子突然對他說要離婚，那種感覺，現在想起來還是眼前陣陣發黑。
楊妙哭著對他說：「對不起。我是真的喜歡你，但是還有別的人，無論怎麽樣我都忘不了他，我沒法再騙自己了。不知道你能不能理解？」
喜歡著一個可以結婚的人，卻愛著另一個人，那到底是什麽樣的一種感覺呢？
楊妙對他說的最後一句是：「我也不要你原諒我，是我對不起你，你可以帶走任何想要的東西。」
他帶走了曲珂。其他的都留給妻子。
雖然他一直無法理解，但他不得不默默承受，很多時候一個人所謂的成長都是這樣無可奈何。
「算了，現在說那些也是白說，你女兒都養到這麽大了。對了，你打算再婚嗎？」
「啊……」曲同秋遲疑了一下，「沒想過……還是不要了吧。我一個人帶著小珂也挺好。喜歡小孩，又不介意小珂不是她親生的，這樣的女性不是那麽容易找吧？我這種條件，也沒什麽好挑剔別人，還是單身比較合適。」
帶著半大不小的曲珂，他根本不敢隨便結婚，想到再婚可能給年幼的女兒帶來傷害，便寧可年復一年獨身下去。拖到現在，也已經不再有戀愛結婚的熱情了。
「話是這麽說，可你是健全男人，總有需要的吧。難道不想辦法解決嗎？」
曲同秋嘴角抽了半晌，臉都紅了：「這、這種事情……」
「就算不再婚，女朋友總有吧？」
「我……」
「那不然你解決需要靠的是什麽啊？」
曲同秋憋急了：「也、也不是很需要……」
楚漠笑得差點沒抽過去，莊維表情怪異地喝著他的酒，任寧遠也帶點微笑。曲同秋很是尷尬，但他說的不是謊話，飽暖才思淫欲。爲生活奔波，又有個青春期的女兒要操心的中年男人，實在也沒什麽時間和心情去亂想那些東西。
正在尷尬，曲珂又蹦蹦跳跳回來了：「老爸，我沒搏到最大的狀元，只差一點點，不過贏的那個人把獎品送我了，我能拿嗎？」
曲同秋嚇得忙想去追，但曲珂指著的那個人影已經走遠了。幸好，獎品雖然面額驚人地巨大，但終究只是張飯店的西點購物卡，想來很多有錢人家的小孩並沒興趣把這家飯店的甜點連續吃上一個月。
「下次記得不要亂拿別人給的東西，天底下沒有白吃的午餐，都是需要回報的，明白嗎？」
曲珂「哦」了一聲表示明白，想了想又說：「可是任叔叔給的東西，老爸你都全收的啊。」
曲同秋「呃」了一聲，僵在當場，好容易才窘迫道：「爸爸……以後會回報的。」
任寧遠笑了笑：「小珂，別鬧妳爸爸了。」
飯桌上大家敍舊，聽莊維和楚漠說些他們在美國的趣事，曲同秋才知道除了他之外，大家做的似乎都是和當年學的專業全無關聯的工作。
手下有家牛郎店的任寧遠就不必提了；楚漠表面上經營的是貨運公司，內裏那些則不太好說；而莊維做了著名時尚雜誌的執行主編，上個月還剛辦過最新一場的個人攝影作品展。
當年在一起讀過書的同學，到了這個年紀，大部分人雖然不如這三人來得風光，多少事業也有所成。
曲同秋大概是成就最平庸的一個。他沒能讀完大學，回到家鄉爲求安定糊口，草草找了份工作，之後便是爲賺奶粉錢疲於奔命，成日在尿布與公司文件之間焦頭爛額。好容易等女兒兩歲，不會夜啼盜汗動不動就發燒，他和妻子離婚了。
他最爲寶貴的青春時期在倉促和混亂中過去了。等他終於歇下來，擡頭看看，突然發現自己站著的地方和別人的差了那麽遠。
其實他也不覺得有什麽缺憾，踏踏實實做到小公司的管理層，可以養家，供女兒上大學，平安健康。
只是這麽一桌子人，唯有他是顯出有些憔悴的中年人模樣，聽那三人聊的話題，許多是插不上嘴的，相比之下有些不好意思。
吃過晚飯，在餐廳的露臺透過玻璃屋頂欣賞了月色，應景地嘗了月餅香茗，吃了西瓜，各自盡興，也差不多該散場了。
任寧遠去結了帳，一行人進了電梯，時間還早，外面一派熱鬧，正是Ｔ城的夜生活開幕之前暖場的時候。
「難得聚在一起，去喝一杯吧。」
莊維一建議，楚漠立刻應和：「行啊，我們去夜店玩玩。」
曲同秋拉著女兒，忙說：「不好意思，我就不去了。」
任寧遠看他一眼，道：「你不來嗎？很久沒喝酒了吧。小珂你不用擔心，我會讓人先把她送到家的。」
「呃……」
雖然是同齡人，但作了父親的男人，生活跟黃金單身漢們真的不一樣。
「是這樣，小珂明天下午就要回學校，我得早起，去買點東西，燒些菜做幾塊蛋糕給她帶去學校吃。」
楚漠哈哈笑：「Ｔ大又不是荒郊野外，有什麽東西買不到的，還特意帶過去？你怎麽跟個女人似的。」
莊維有些掃興，皺眉道：「結婚生子了的男人就是這樣，他不來就算了，我們走吧。」
曲同秋有些尷尬，笑著連連說「以後我請你們喝酒」，莊維卻還是不高興，把臉拉得老長。
「沒關係，他們還要在Ｔ城待一段時間，有的是機會，」任寧遠微笑著，「我先送你和小珂回去吧。」
現時今日，他仍然是這樣溫和禮貌而周全，像個完美的假人。曲同秋和他單獨相處的時候，總會有些誠惶誠恐地不知該說什麽。
但有曲珂在，氣氛就活躍了不少，小女孩一上車就不肯在後座乖乖坐著，硬把頭塞到前面兩個男人中間，唧唧喳喳地講話，曲同秋半真半假地責備她：「話這麽多，別影響你任叔叔開車。」
任寧遠便會微笑道：「沒關係，我喜歡聽她說。」
一車三人，倒也其樂融融。
「對了，」在路口等紅燈的時候，任寧遠突然開口，「有件事我想跟你商量一下。」
「啊，你儘管說。」
「我最近在城東那邊也有些生意要處理，車程太遠有時候也不方便。你住的那一套就近些。」
曲同秋立刻明白了他的意思：「唉，你太客氣了，這本來就是你的房子。公司的宿舍我還留著沒退呢，搬回去容易的，你等我明天收拾收拾。」
任寧遠微笑道：「我不是那個意思，你不用搬。」
「啊？」
「我不是每天都需要過去。小珂只有周末才在，平時也都空一個臥室，偶爾擠擠就可以了，不是嗎？」
曲同秋又有些受寵若驚的感覺：「是，是，你不介意就好。」
父女倆回到家，曲珂把從飯店拿回來的雕成了精美鳳凰模樣的西瓜皮擺在桌上，左看右看，新奇不已，一個勁說：「老爸快看，真漂亮啊。」
曲同秋笑著看她玩，有些微的心疼。這種時候就會覺得自己真的不是好爸爸，能給女兒的東西實在是有限。讓她如此開心的一塊西瓜皮，還有讓她能安心入眠的臥室，都是多虧了任寧遠。
「老爸，你是不是很想跟他們出去喝酒啊？其實你不用太爲我操心啦，我能照顧自己的。下回有人約你，你就去吧。」
「嘿，爸爸不喜歡喝酒，爸爸喜歡在家看電視。」
「真的嗎？」
「真的。」
太早成家，固然錯過和犧牲了很多東西。但想到自己還算年輕，以後可以順利看到女兒結婚生子，甚至有福氣看到孫子孫女結婚生子，也就非常的慶幸和滿足。
曲珂在沙發上翻了個身：「老爸，如果你晚一點再生我會不會比較好？就能跟任叔叔他們一起去玩了。」
曲同秋笑道：「早點生小孩才是好事啊。」
「爲什麽？」
「這樣在妳成家立業，生活工作壓力最大、最辛苦的時候，爸爸還是壯年，身體好，也還沒退休，就不會拖累妳。」
曲珂說著「什麽啊，老爸才不是拖累」，垂下嘴角，挪到他身邊，牢牢抱住他的胳膊。
曲同秋摸了摸女兒的頭。想起第一次從護士手中捧過哇哇大哭的嬰兒的時候，手掌裏那樣嬌弱的一個小動物，隨便一個什麽動作都可能弄傷她。然後，不知道怎樣做才是對的、才是安全的，在種種的惶恐中養大了她。
現在自己雖然青春老去，但是換來這樣一個健康活潑的生命。這是時間留給他的，最寶貴的財富。
送走了曲珂，接下來的就又是工作日缺乏新意的繁忙，每日吃公司樓下小店的便當，回到家便四處打掃擦洗以備任寧遠隨時大駕光臨。
然而任寧遠一直沒出現，每晚睡覺的時候便生出些空虛感來。
這天晚上正對著電視看社會新聞，昏昏欲睡間，突然門鈴大作。曲同秋一下子跳起來，不敢怠慢，連拖鞋也來不及穿就趕去開門。
「老……」
聲音出了一半就忙吞回來。門外站著的男人身形修長，臉上永遠都是輕微不悅的挑剔神色，穿了有些張揚的靴子，顯得更加的高，正習慣性皺眉，居高臨下地望著他。
「莊維？你怎麽找到這裏來了？」 |
