濟州的街道上，一個書生相貌消瘦，長衫已經發白，顯然也不知道漿洗了多少次，但長衫看上去卻是很整潔，穿在書生身上，反而多了幾分氣質。
「周兄，最近可好？」這個時候，旁邊的酒樓上忽然走出幾個書生來，為首之人看見年輕書生，頓時笑呵呵上前打招呼說道：「你不是去了鄆城，怎麼回來了？莫非也感覺到那個武夫粗鄙不堪？」為首的書生一陣哈哈大笑，身邊的幾個讀書人也都用不屑的眼神望著周姓男子。
「哼，李公子雖然是武人，但絕對不是粗鄙之人，他修橋鋪路，接濟良善人家，乃是難得一見的好人，他領軍護衛鄆城，抵擋梁山賊寇，維護滴地方治安，也是難得的英雄，曹兄又何必污衊人家？」周姓書生不滿的說道。雖然只是一個人面對眾人，可在氣勢上卻不落下風，反而說的義正辭嚴，對面的曹姓書生說的是無話可說。
「哼，一介匹夫就算再做多少事情也難以掩蓋他身上的銅臭，也難以掩蓋他在京師里勾結奸黨，殘害忠良的事實。」曹姓書生惱羞成怒，冷哼了一聲，說道：「你周淵也是一個讀書人，看看你現在學的是什麼，恐怕聖人之言早就拋棄，學的是什麼，農學、算學，嘖嘖，這算是什麼？以後你準備去種莊稼嗎？當一個農夫嗎？真是笑話。令堂終日織布，就是讓你學有所成，日後光宗耀祖，你看看，你在做什麼？學了這些東西有什麼用處？」
周淵聽了之後，臉色漲的通紅，忍不住反對道：「聖人之言自然很重要，但是我卻從李家莊學到了許多書本上沒有過的東西，農學？你若是不知道這些，如何能勸課農桑？不知道算學？如何能知道一縣有多少的錢糧，多少子民，應繳多少錢糧，難道任由那些小吏們糊弄自己不成？」
「嘖嘖，諸位仁兄都聽聽，這算是什麼話，想必是被那李璟的一點錢財打動了，這樣的人，我曹建羞與之為伍，那武夫算是什麼人物，我讀書人什麼時候對他俯首聽命了，真是天大的笑話。」曹建頓時哈哈大笑，環顧左右，猛的在下擺下撕下一片布來，扔在地上，不屑的說道：「周淵，像李璟這樣的人必定會被人所唾棄，你跟在他後面是沒有好結果的，我若是你，趁著回家的機會，就不要去了。免得會被讀書人所恥笑。哼哼，從此以後。就不要告訴別人，說你認識我。」說著就將手中的布匹丟在地上，卻是割袍斷義。
周淵看了周圍幾個讀書人，這幾個讀書人以前都是他的好友，大家在一起談經論道，可是這個時候，眾人望著周淵，目光冰冷，顯然是對他的選擇極為不滿。
「周淵，為何要去李家莊呢？且不說還在鄆城，那只是一個武夫所在，我等文人自有風骨，為何要接受一個武夫的資助呢？李璟就算是有再大的功勞，可是不要忘記了，他在朝中和蔡京、高俅、梁師成等人為伍，甚至連梁溪先生，都親自將其逐出了師門。」一個讀書人看著周淵說道：「周兄，好自為之。」說著拱了拱手，跟在曹建身後，告辭而去。
「李公子絕對是不是你們想想的那種人。」周淵望著眾人的背影，忍不住捏緊了拳頭心中暗自說道，他並沒有見過李璟，但在鄆城百姓口中，他知道，如果一個人再怎麼偽善，也不可能得到全城人都擁護和愛戴。只是曹建說的似乎也沒有錯，學習這些東西還能考科舉嗎？周淵一下子遲疑了。
等到他反應過來的時候，卻發現自己不知道什麼時候來到自己的家門前，不過是一個破舊的小院，在籬笆外面，可以看見窗子旁邊有一個老婦正在織布，周淵心中一熱，那是他的寡母唐氏，周淵年有喪父，就是唐氏一把屎一把尿的將他拉扯大，就算是現在，平日里也是織布貼補家用。
「母親。」周淵推門而進，恭恭敬敬的行禮說道。
「我兒回來了？」唐氏看著周淵一眼，臉上露出一絲歡喜，只是落到周淵身上，說道：「我兒可是有心思？莫非是李公子對我兒不好？」
「母親。李公子對孩兒很好，只是？」周淵想了想，頓時將曹建之事說了一遍。
「我兒是怎麼看的？」唐氏聽了之後，轉身繼續織布，織布機響起，卻是極為刺耳。
「母親，李公子對孩兒有恩，若不是李公子，孩兒恐怕還在為筆墨紙硯而擔心呢！」周淵遲疑了一陣，說道：「只是，母親，孩兒是為了求取功名的，而不是日後回家種田的。」
「你認為李公子只是想讓你回家種田？若是如此，他豈會認真的培養你們，我雖然是在濟州，可也是知道鄆城李公子布下重金，打造山東一流的書院，延請大儒。你說這樣的人，會讓你回家種田？」唐氏掃了自己兒子一眼，嘆息道：「李公子手中有振威鏢局，為官家做事，可是他手中卻是無人，別人幫不了他，只能自己培養，這就是他興建書院的目的。」
「可是，母親，孩兒日後是為了效忠天子，而不是效忠李公子的。李公子的振威鏢局那也是他自己的，可不是朝廷的。」周淵搖搖頭說道。
「我兒讀書真是讀傻了，你怎麼知道李公子不會為朝廷效命？」周母搖搖頭說道：「李公子乃是人傑，小小年紀就闖下如此事業，你認為他日後僅僅只是一個東宮左率府率嗎？官家明擺著是將他當做東宮重臣培養。至於你擔心的李公子乃是奸臣，那更是不可能了。這樣的人若是奸臣，我倒希望天下多幾個這樣的奸臣。是不是奸臣，不是那些讀書人說的算。他們也只剩下一張嘴而已，我兒，莫非你也認為李公子是奸臣？」
「這個，李公子或許有些荒誕，但對鄆城的百姓卻很好，說是奸臣也算不上。」周淵很老實的說道。
「既然如此，你還擔心什麼呢？不是奸臣，日後前程不可限量，你為何不跟隨他呢？」周母反問道：「李公子讓你學這些東西，肯定是有他的道理的。我兒耐心等待就是了。」
「是，孩兒明白。」周淵這才點了點頭。
