84.
第二天醒來，大家面對虞人殊都神色如常，好像昨晚什麼也沒發生，就連虞人殊自己也很平靜，經過一晚的思考，他顯然已經冷靜了很多。
只是，江朝戈最擅察言觀色，他看得出來，虞人殊和天戎之間有點尷尬，彼此不怎麼看對方的眼睛，不若平時那樣自然。
想到要重回北方，阮千宿不禁感歎道：“也不知道北方如今是什麼樣子了，壬王大人，您離開前，北方可有變化？”
壬王道：“沒聽聞有什麼變化。”
“其實我們要去的地方，嚴格來說已經不算北方了。”她道，“那已經不算是天棱國的土地，畢竟那裏千里凍土，荒無人煙，從來沒有人到達過。”
雲息奇道：“就連祁氏之人，也從來沒想過往更北去探索嗎？”
阮千宿點頭又搖頭：“當然有人去過，只是要麼知難而退，要麼一去不返，探索那凍土之地，似乎也沒有什麼意義，久而久之，便不再有人去了。”
飲川笑道：“其實天下之大，山外有山，凍土之外，未必還是凍土，也許只是你們走得不夠遠。”
阮千宿奇道：“飲川大人可是去過更遠的北方？”
“只要能穿過那千里凍土的平原，就會到達一個跟南方一樣溫暖、充滿生機的地方，那是鐘山，是燭陰的故鄉，我曾去拜訪過一次。”
炙玄道：“焯煙跟人類女子相戀，最後應該是死在中原一帶，他化作的魂兵器，未必還在鐘山。”
飲川點點頭：“確實如此，只是現在沒有更多的線索，不妨去鐘山看看，我們不宜在同一個地方呆太久。”
“我倒覺得，我們是時候選擇一個駐地了。”虞人殊道，“這片大陸將迎來一場腥風血雨地戰鬥，人類為求自保，必須依附異獸，而我們也需要人類的力量。”
飲川道：“你覺得，我們應該和卻氏結盟對嗎？”
“為何不可？卻氏財力、武力均雄厚，又有天棱國的正統皇位繼承人，沒有人比卻氏更有理由討伐虞人奎，不但不會遭天下詬病，也能幫助我們對抗四凶獸。”
飲川笑道：“你說得有道理，這件事值得考慮。”
江朝戈在心底暗歎一聲，虞人殊對虞人瀟真是忠心耿耿，只希望是他猜錯了，虞人瀟不要辜負了這個一根筋的弟弟，他實在不想看到已經被痛苦和責任壓得喘不上氣來的虞人殊，再受打擊了。
晚上，他們在一個驛站小城休息，在客棧吃飯時，周圍坐滿了往來商客和旅人，客棧裏好不熱鬧。
江朝戈因為昨晚的事，對炙玄還有些冷淡，其實他心裏已經不生氣了，但他要借機給炙玄一點小小的懲戒，希望他以後能稍微成熟一些，關鍵時刻，絕對不能不顧同伴的性命和安危。
另外，他情緒低落，還有一個原因，那就是今天是孟老的祭日，正好一年前的今天，孟老死于沈言隨的鷹極爪下，他也在那時，踏上了顛沛流離的旅途。
江朝戈的寡言少語，讓炙玄難受極了，時不時就要發出點聲音，或者搞點小動作吸引江朝戈的注意力，見江朝戈一直沒反應，乾脆擠到他身邊緊緊挨著他，怒目而視。
江朝戈看了他一眼：“別鬧。”
“我不是讓你不准生氣了嗎。”
“我沒生氣了。”
“你這像是沒生氣的樣子嗎。”
“真的沒生氣，太熱了，你別這樣貼著我。”
炙玄更加惱火：“我就要這樣貼著你。”
江朝戈無奈地搖了搖頭。
這時，一個乞丐模樣的人突然闖進了客棧裏，老闆和夥計還沒反應過來，他就悶頭朝裏沖。
“哎哎哎，要飯的，誰讓你進來的，出去出去出去！”幾個夥計沖上來攆他。
那乞丐動作卻非常靈活，幾下就穿過了幾張桌子，剛好撲到了江朝戈面前，拿起一個大包子就啃了一大口。
炙玄雖然不心疼包子，但他極厭惡有人或獸闖入自己的領地，靠近江朝戈就等同於此，他猛地站了起來，剛要發作，江朝戈就把他拽著坐下了：“算了。”
夥計們一擁而上，連拖帶拽地把那乞丐拽出去了。
江朝戈握著掌心裏一個紙條，眉心皺了起來。
飯後回到客房，江朝戈迫不及待地展開字條，上面有幾個潦草地字跡：大哥，救我們——孫安。
江朝戈如遭雷擊。
炙玄拿過紙條：“孫安？怎麼回事？”
“是那個乞丐扔給我的，那乞丐是什麼人，胡安城是不是出事了？”
“走，去找其他人商量商量。”江朝戈馬上把眾人召集起來，給他們看紙條。
龍薌奇道：“我們離開胡安城也才不到半個月，在空桑城也沒聽到什麼消息啊。”
“他寫的是‘救我們’，不是‘救我’，很可能不是私事。”雲息分析道。
“這是孫安的字跡嗎。”虞人殊問道。
江朝戈點點頭：“雖然有些潦草，但看得出來是孫安的字跡，他一定是在相當慌亂的情況下寫的。”江朝戈心急如焚，才不過分開了半個月，孫安怎麼會輾轉向他求救？他離開時吩咐叮囑孫安不要暴露與自己的關係，否則會惹來殺身之禍，現在他不顧勸阻向他求救，恐怕情況是相當危急。胡安城到底發生什麼了，孫安此時又是死是活？江朝戈覺得自己一刻也呆不下去了，他站起身：“不行，我要回去看看，若是全速回去，我們今天就可以回到胡安城。”他指的全速，必須是飲川或壬王肯幫他，他定定地看著倆人。
壬王道：“若是陷阱呢？我們自離開空桑城，就碰到諸多詭異的事，先是意外救了現任國師，現在又不知道那人通過什麼方式找到我們就發出求救，不知道這裏面是不是有什麼陰謀。”
阮千宿也道：“江大哥，這個孫安值得相信嗎。”
江朝戈道：“若是他騙我，我會親手殺了他。”
話已至此，也沒什麼好說的了，飲川道：“那麼我們就回胡安城吧，幸好還沒走遠。”
眾人又連夜往胡安城趕去。
天還未亮，他們已經坐在飲川身上回到了胡安城，遠遠地，就見胡安城火光沖天，在漆黑地夜空下仿佛燃燒著地獄業火，讓人心臟驟停。
江朝戈握緊了拳頭，身體不住顫抖起來。胡安城對他來說，算是心底地最後一塊淨土，這裏埋葬著他敬重地恩人，和一個真誠待他的小兄弟，雖然他有預感，戰火早晚有一天會燃遍整片大陸，哪座城池都必能倖免，但當真的看到變故的那一刻，他還是心痛如絞。
他們走近胡安城，江朝戈跳到征塵身上：“千宿，飛高點。”
征塵帶著他們飛上高空，江朝戈發現，著火的似乎正是那個廢棄船塢的方向。
那船塢……會出什麼事？
江朝戈一個失神之間，突然感覺一股淩厲地殺氣從胡安城中飛了出來，如閃電般朝他們襲來。
寺斯大吼道：“小心——”
話音未落，阮千宿的身體被一股巨力狠狠一撞，如斷了線的風箏般飛了出去。
“千宿——”江朝戈瞠目欲裂。
征塵發出一聲聲嘶力竭地馬嘯，回身就往下飛，江朝戈感覺又是一股殺氣襲來，他想也沒想，毫不猶豫地從征塵身上跳了下去，醉幽一躍而起，用背部接住了他，同時，天戎竄了出去，接住了墜地的阮千宿。
只見一隻利箭穿透阮千宿的胸口，鮮血頓時染透了她灰色的衣衫，她單薄地身體就像一片樹葉般被那箭矢無情串過，看上去觸目驚心。
雲息大吼一聲，飛撲到阮千宿身上，剛要去拔箭，那箭卻憑空消失了，只留下阮千宿胸口的一個大血洞。
她瞪大眼睛，嘴裏汩汩冒著血。
雲息把魂力瘋狂地注入阮千宿體內，哽咽著說：“千宿姐，千宿姐，你不要死啊。”
飲川過來探了探：“離心臟偏了一寸，雲息，不要慌，你可以救回她。”
“是誰放冷箭！”寺斯怒了，召喚出鴟鳥，抓著長弓就朝箭矢射來的方向飛去。
壬王也朝著那方向沖去。
阮千宿的血被制住了，但臉色慘白如紙，仿佛隨時會咽氣，雲息嚇得手都在抖，把壓箱底的好魂藥都給阮千宿喂了進去。
就這麼急救了足有一炷香的功夫，阮千宿的氣息才略微平穩下來，但依舊命懸一線，陷入了昏迷。
雲息含淚道：“在昆侖仙境，我墜崖後，是千宿姐救了我，這次我一定要救她。”
江朝戈握緊了拳頭：“放冷箭的畜生……我一定要殺了他。”
飲川輕輕撫摸著阮千宿胸口的傷：“這箭……難道是……”
“怎麼？你知道？”
“箭射出去之後還能自動回到弓的身邊的，我只知道一把——神弓裂羽。”
“裂羽？”炙玄皺眉道，“我想起來了，確實有這麼一把弓。”
龍薌道：“難道是神級魂兵器？”
“不，至多是天級，但這把兵器十分特別。”飲川回憶道，“原因有二，其一，是因為這把弓的獸料，取自異獸鼓，他是上古異獸燭陰的兒子，有一半的人類血統，其二，這把弓是鼓死後，燭陰親手打造的，焯煙本就是最頂級的魂器師，裂羽是他傾盡畢生心血打造的一把神弓，是唯一一把弓身和箭互相感應的兵器，射出去的箭無論多遠都會回到弓旁邊。這把弓原本為焯煙所用，焯煙死後，就不知流落何方了，沒想到……”
“鼓是怎麼死的呢？”江朝戈心想，自己本身就是千年異獸，還有那麼厲害的爹，居然也能死，不過又一想，那麼厲害的爹最後不也死了，獸世也無常啊。
飲川搖搖頭：“沒有人知道，只是裂羽死後，焯煙再不見任何人，直到我被封印，有兩千多年的時間，我都沒再見過他們。”
“這麼一把好弓，卻不知道落在哪個混蛋手裏。”江朝戈道：“走，我們進城，壬王也許已經抓到了他們。”
他們一舉沖進了胡安城。城內已經大亂，街上空無一人，商鋪盡數關門，偶有幾具屍體橫亙路邊，今日光景跟半個月前一比，簡直是是地獄與天堂。
遠遠地，就見壬王正在和什麼人對峙，天上，寺斯舉弓嚴陣以待。而讓江朝戈瞠目欲裂的是，他在天上看到了沈言隨和鷹極！
“沈言隨——”江朝戈紅著眼睛大吼一聲。
一年未見，沈言隨顯得更加削瘦陰沉，在看到江朝戈的時候，他愣了愣，表情明顯有一絲畏懼，但又很快倡狂地笑了起來：“哈哈，今日居然見到這麼多故人，真是精彩啊。”
“沈言隨，你欠我一條命，如今又來胡安城作亂，你想幹什麼！”江朝戈沖到了近前，發現沈言隨帶了不少人，身邊一個面目兇狠地年輕人，手裏拿著一把威風凜凜地青藍色大弓，那箭矢正是從阮千宿胸口消失的那一隻，這就是神弓裂羽！
壬王道：“他們抓了一堆孕婦，關在那個屋子裏，不知道要做什麼。”
江朝戈目光移到沈言隨身後的屋子，突然想起了孫安的求救，難道……他瞪著沈言隨，恨不得飲血吃肉：“你想幹什麼！”
“冥胤會要為天女大人練一枚增進修為的頂級魂藥，需要新生嬰兒的血。”沈言隨冷笑道，“能為嘯血大人效命，是她們的福氣。”
飲川冷聲道：“你身為人類，卻夥同異獸殘害同類，簡直禽獸不如。”
沈言隨陰笑道：“這些人的死，只是一點小犧牲，若是不能阻止你們謀奪天地之元，只會給人間帶來更大的浩劫，所以，讓嘯血大人得到無窮的力量，才能給人類帶來真正的和平，所以，他們會死得其所的。”
雲息氣得大罵：“畜生！你這個畜生！”
就連對人類不屑一顧地炙玄，也露出了厭惡地表情。
江朝戈寒聲道：“你如今已經被三隻神級魂獸包圍，插翅難飛，馬上放了那些女人！”
沈言隨冷笑：“我放了她們，你們會放了我們嗎。”
“不，但我可以給你留個全屍。”江朝戈表情猙獰如惡鬼，“沈言隨，你還記得今天嗎，一年前的今天，你在胡安城郊外殺死了孟升，一年後我們再相遇，你說這是不是老天爺的安排？讓我在同一時間、同一地點，用你的血，祭孟老在天之靈！”
沈言隨臉色青白，卻不肯示弱：“除非你讓我們安然離開，否則那些女人，就要給我們陪葬！”
壬王冷道：“我不會在乎幾個人類的死活，你膽敢威脅於我，我定要將你撕成碎片。”壬王喉嚨裏發出憤怒地呼嚕聲，聽得人腿肚子直抽抽，沈言隨帶來的十幾個魂兵使，無一不是一臉驚魂。
柳清明撫摸著壬王的毛髮，低聲道：“壬王，不要。”
壬王煩躁地低吼一聲。
江朝戈咬牙道：“放走那些女人，作為交換，我們可以放你的屬下離開，但你和那個射箭的小子要留下！”
沈言隨和那弓箭手對視一眼，目光狠辣無情，沈言隨眼看著形勢僵持不下，手裏的唯一籌碼，也未必有多穩健，今夜當真是插翅難飛，他咬牙道：“江朝戈，你想殺我，可以，你承諾為孟升親手報仇，如今你帶著三個上古異獸，對我可是公平？你要如何親手報仇？”
江朝戈眯起眼睛：“你別想激我。”
沈言隨陰笑一聲：“我激你又如何。你想為孟升報仇，就親自來，和我一對一決鬥，誰都不准使用異獸，若你勝，我的屬下和那些女人隨你們處置，若你敗，女人留下，你要讓我們所有人離開。”
炙玄怒道：“你個孽畜，不但殺了孟老，讓朝戈難過，今天居然還敢和他談條件，什麼女人男人，你殺不殺她們，我都要把你咬成碎片！”
“就是，江大哥，別聽他的。”寺斯喊道。
沈言隨冷笑：“江朝戈，你害怕了？也難怪，你魂力微弱，又怎麼會是我的對手，這一年恐怕也沒大長進吧。”
“你試試不就知道了。”江朝戈目光犀利如二月寒芒。
“朝戈……”
江朝戈揮手制止所有的勸阻，沉聲道：“那群女人裏，可能有孫安的老婆，再說，我與他也該做個了結了，今日在孟老墳前，又是他一周年的祭日，正是最好的時機。”他一步步朝沈言隨走去，並緩緩抽出了炙玄刀。
沈言隨厲聲道：“你發誓會信守承諾。”
“我發誓。”
“你發誓，若你敗給我卻不放我們走，就叫孟老魂飛魄散、永世不得入輪回。”
江朝戈眼神陰冷如毒蛇：“我發誓。但是，沈言隨，我絕不會敗！”
炙玄表情凝重地看著江朝戈，眼神雖然滿是擔憂，但看著江朝戈挺得筆直地背脊和那淩人地盛氣，心中又驕傲不已，不愧是他的雌-獸！
沈言隨抓起腰間的鷹極爪，雖然一年前的江朝戈對他來說不堪一擊，但如今他能明顯感覺到這個人的變化，因此表情沒有半點怠慢。
江朝戈在心中喊道：孟老，我江朝戈今天就為你報仇！他大吼一聲，揮刀朝沈言隨砍去。
沈言隨的身體一躍而起，靈巧地在空中翻了個跟頭，鷹極爪淩空揮出，那鋒利地飛爪朝江朝戈的脖子抓來。
江朝戈揮刀一檔，鎖鏈纏在刀身上，飛爪擦著他的鼻尖劃過，他額上冒出了冷汗，他是親身品嘗過肥遺毒的滋味兒的，只要沾上一點，就會肌肉麻痹，若是中毒太深，就會心臟麻痹而亡，如果他只要稍微被鷹極爪碰到一點，就有可能徹底輸了，他絕不會讓沈言隨再有機會逍遙在外！
沈言隨猛地收緊鎖鏈，拖拽著炙玄刀，江朝戈穩住下盤，握緊刀身，一寸不然，突然，他將刀身下壓，想用炙玄刀的重量將鷹極爪壓緊地裏，沈言隨馬上看穿了他的意圖，嗖地將飛爪收了回來。
江朝戈大喝一聲，揮刀向前，淩厲地魂力從刀鋒釋出，如無數尖刀般朝沈言隨襲去。
沈言隨大驚失色，他沒料到僅僅是一年時間，江朝戈的修為進步如此之大，簡直大大超出了他的想像，刀法和身法都可以練，都魂力卻非一朝一夕之事啊，他從未見過有人進步能如此之神速！他一把飛出鷹極爪，飛爪抓進樹幹，他的身體淩空飛了起來，江朝戈釋放的魂力擦著沈言隨的身體而過，在他小腿上劃出了一道血痕。
一擊命中，哪怕只是皮肉傷，也讓江朝戈大喜，一年前的今天，他面對沈言隨連一招之力都無法招架，可如今他已經能和沈言隨打個旗鼓相當，這一年他流過的血與淚，一樣都沒有白費！
沈言隨臉色蒼白，咬牙喊道：“你為什麼會魂力大增，這不可能！”
“為了殺你！”江朝戈雙目通紅，已然殺紅了眼，在氣勢上就勝了沈言隨一籌，他狂吼一聲，揮刀怒砍，釋出的魂力織成了一張密不透風地刀網，逼得沈言隨節節後退，直到他借著鷹極爪飛上大樹，才稍微喘了口氣。
江朝戈冷笑看著他：“沈言隨，你害怕了嗎？”
“笑話，我不知道你是用了什麼邪法，才有今日的修為，但你勉強有個二三級的實力，也不過爾爾。”沈言隨翻身從樹上跳了下來，鷹極爪在他頭頂被甩了起來，如螺旋槳一般降低了他下墜的速度，那飛爪越甩越快，最後，江朝戈甚至能以肉眼看見它帶起來的漩渦般的強大魂力，仿佛將周圍的空氣都扭曲了！
江朝戈後退了一步，感知到了危險。
沈言隨大喝一聲，那告訴旋轉地鷹極爪夾雜著強大的魂力，鋪天蓋地朝江朝戈襲來！
“朝戈——” |
