75.
在耳侻族村休息一日後，他們便啟程了，在昆侖山呆了足有兩個多月，江朝戈都沒想到他們能這麼快離開，而且是帶著滿載地勝利離開。
當然，找到飲川並不是結束，而是一場大戰的開始，這七十多天，外面的世界發生了多少讓他們措手不及的變化，實在讓他們惴惴不安。
在寺斯的帶領下，他們走捷徑返程，外面依舊白雪皚皚、濃霧彌漫，可再也沒迷過路，直到他們離開昆侖山，才恍然想起，天棱大陸已是炎炎夏日，和昆侖山的終年酷寒形成了鮮明的對比。
天一熱，江朝戈就抱不住炙玄了，那是活生生的暖爐啊，炙玄在江朝戈身邊蹭了半天，見江朝戈不抱他，惱了：“你嫌我熱？”
“不是我嫌你熱，你是真熱。”
炙玄白了他一眼：“我也不稀罕你抱著我。”說完一轉身就變成了大人的模樣，背過身去揪天戎身上的毛玩兒。
江朝戈正在和飲川研究偷偷研究奇經八脈的功法，飲川說得很隱晦，外人聽不出來，但也很考驗江朝戈的理解力，所以他很專注，根本沒空搭理炙玄。
炙玄玩兒了一會兒，頓感無聊，又轉了過來，心想，你不抱我，我抱你總行了吧，就從背後抱住江朝戈，把臉貼在他背上。
江朝戈起初還沒在意，可沒過幾分鐘，他就下了一身汗，本來天上就豔陽高照，再貼著炙玄火熱的身體，簡直是酷刑，他就無奈地說：“炙玄，你太熱了，你還是……”
炙玄瞪著他：“難道夏天我都不能碰你了？”
“也不是，但你也別這麼膩著我……”江朝戈想起來，這是倆人經歷的第一個夏天，他和炙玄初次相遇，已是秋季，那時候晚上只覺得和炙玄挨在一起很保暖，可夏天還真是個不小的負擔。
炙玄重重哼了一聲，把手縮了回來，但還是拿臉貼著江朝戈的後背，聞著他身上的味道，哪怕是汗味，都讓他覺得舒服和安心。
離開昆侖山後，他們來到了山下的一個小城，想打聽些資訊。他們原本以為小城閉塞，未必能打聽到什麼，卻沒想到，神級魂兵器現世的消息，早已經傳遍了整個天棱大陸，頓時人心惶惶，恐懼彌漫在天棱國的每一個角落。
他們進一步打聽，小城內的居民只知道有上古異獸在多城現身，卻說不出更多了，太多的資訊被傳得扭曲不已，早已經分辨不出真相，他們必須去大城。
虞人殊也抓著個人打聽了天鼇城的情況，跟寺斯說得相去不遠，虞人奎在失蹤數月後，帶著上古異獸窮奇出現在天鼇城，皇都淪陷，聖皇病故，太子被廢，下落眾說紛紜，虞人奎堂而皇之登基，現在天鼇城被籠罩在一片恐懼的陰雲中，有上古異獸坐鎮，沒有任何人敢反抗他，從前最不被看好的二皇子，如今卻成了聖皇。
虞人殊一張俊臉陰沉如暴雨將至，他緊握雙拳，肩膀微微顫抖。
天戎捏了捏他的肩膀，沉聲道：“我陪你回天鼇城。”
虞人殊感激地看了他一眼。
江朝戈道：“殊，當初說好了，我們陪你一起回天鼇城！”
虞人殊咬牙道：“對，我要回去，查明我父皇的死因，找到我大哥，還有我那幾個弟弟妹妹，也不知命運如何……虞人奎雖然心胸狹窄、性情狡詐，但也非心狠手辣之人，可他現在皇權在握，又被忽然得來的強大力量所迷惑，也不知道會做出什麼混賬事來。”
飲川道：“我們一邊往天鼇城去，一邊打聽壬王的下落，既然上古異獸蘇醒已不是秘密，那麼壬王應該也不難找到。”
“找到壬王之後呢？你又有什麼打算？”炙玄問道，“天地之元顯然還沒有下落。”
“天地之元……我想我能找到它，但我需要更多助力。”
炙玄難得嚴肅地說：“這一次再找到天地之元，你想怎麼處置？”
飲川沉吟道：“封印它。”
“難道它現在不就被封印著嗎？”江朝戈問道：“其實我一直對天地之元有很多疑問，比如，當初你們……嗯，被封印後，又是誰封印了天地之元，而為什麼一旦你們蘇醒，天地之元也會重現人間。”
飲川看了看江朝戈：“天地之元……跟異獸息息相關。”
江朝戈當然不會滿意於這麼敷衍的答案：“飲川大人，恕我直言，您有很多事在瞞著我們呀。”
其他人也看向飲川，心裏都和江朝戈有同樣的疑惑。
飲川輕歎一聲，口氣一如既往地溫和，卻有一股不容置喙地威嚴：“待我覺得你們應該知曉時，我會告訴你們，現在，還不是時候。”
話已至此，誰也不敢對他不敬，便紛紛沉默了，只是江朝戈把目光移向了炙玄，炙玄面無表情。
晚上休息時，江朝戈拿白天的事問炙玄：“你為那從未見過的東西鬥爭千年，最後還因它而死，你究竟知不知道，天地之元究竟是什麼。”
炙玄搖搖頭：“其實我也懷疑過天地之元的存在，但我確實能感覺到一股前所未有的魂力，那股魂力比我見過的任何一隻異獸都深厚，若說天地之元不存在，那股魂力又是什麼。”
“那最初，你又是怎麼知道，天地之元能讓你獲得強大的力量，甚至控制世間萬物的？”
炙玄想了想，繼續搖頭：“時間太久遠了，想不起來了。我在人間生活了萬年，從前從未有過這樣東西，有一天，它突然出現在了昆侖仙境，我和其他異獸都知道了它的存在，也都相信它能賦予我們無敵的力量。然後爭鬥就開始了，我不記得是誰先去搶奪天地之元，飲川自詡為天地之元的守護者，但其他人只認為他想獨吞，於是戰圈越擴越大。我本對那東西沒興趣，卻也不想受控於他人，跟我相同想法的異獸，應該也不少吧，總之，戰鬥到最後，我幾乎都忘了最開始是為何而戰了。”
江朝戈陷入沉思，他缺失很多重要的資訊，讓他無法更深入地分析天地之元和異獸之間的關係，飲川說天地之元和異獸息息相關，那麼這究竟是一件什麼東西，能突然之間出現，將人間變成煉獄呢。更讓他不解的是，十二異獸死後，天地之元也跟著消失了，它去哪兒了？是不是被大巫祖帶走了？又或者封印在人間的某個角落，顯然飲川相信後者，那麼飲川又是如何在死後知道天地之元的下落的？除非，他死之前就知道……
江朝戈心裏一驚，頓時疑惑更重了，這只有飲川見過的絕世珍寶，究竟藏著什麼秘密，飲川本身，又藏著什麼秘密？
炙玄把手在江朝戈眼前晃了晃：“喂，你想什麼呢。”
江朝戈回過神來，發現炙玄居然已經把他衣襟給解開了，他趕緊合攏衣襟：“別鬧啊。”
“誰鬧了。”炙玄委屈地說，“我想做，已經好多天了……”
“也才三、五天吧。”
“六天半！”炙玄忿忿地說，“我想做，我這裏難受。”
江朝戈窘道：“你自己用手，其實也差不多……”
“胡說，完全不一樣。”他脫口而出後，就後悔了，可話也來不及收回來，他臉皮又紅了。
江朝戈實在不想錯過逗弄炙玄的機會：“哦，原來你自己試過了呀？感覺怎麼樣？告訴我。”
炙玄目光有些閃躲：“……沒有和你在一起舒服。”
“那是你手生，多試幾次就好了，這是男人的必備技能。”
“我不是男人，我也不是人。”炙玄強調道：“我有雌-獸，我的雌-獸是你，我不要自己摸自己，我要你摸我。”
江朝戈想起那晚的經歷，就隱隱覺得屁股疼，他抱著能拖一天是一天的心態，敷衍地親了親炙玄的嘴唇：“過兩天啊，我今天太累了。”
炙玄怒目而視：“我找過醉幽了……也、也學過了。”
“你學什麼了？”
“怎麼讓你不疼，怎麼讓你舒服。”
江朝戈想著自己和炙玄那點兒破事兒全讓醉幽聽去了，還讓那臭狐狸分析研究，真是有種想挖洞把自己埋了的衝動，可又一想，還是不要臉的人活得舒坦些，他還是繼續不要臉下去吧，而且有醉幽的“指導”，希望自己能少遭些罪。
炙玄見他不說話，以為他不信，就急著想給江朝戈“演示”，但江朝戈還是給糊弄過去了，弄得炙玄失望不已，加上天氣太熱，江朝戈又不讓炙玄貼著他，小祖宗最後只能可憐巴巴地抓著他的手睡覺。
幾天之後，他們來到了英城附近，遙想上次從英城逃走，炙玄和嘯血在郊外大戰一場，仿佛還是不久之前的事，如今英城還是英城，但有飲川在，他們充滿了安全感。
江朝戈瞭望著英城：“我們是不是應該去把陳祥玉救出來，走的時候，他就說樊氏已經在懷疑他了。”
雲息道：“老師應該沒事，他在英城也算德高望重的魂導士，輕易不捨得把他怎麼樣的。”
江朝戈點點頭：“但我覺得還是應該進城去看看，順便也能打聽到更多消息，我們喬裝進去吧。”
雲息道：“我帶你進城，其他人留在這裏等著如何？”
“也好。”
“不好。”炙玄和虞人殊異口同聲道，倆人互看了一眼，都有些不爽。
炙玄道：“我也要去。”
“你們三個去不安全，我跟你們一起去。”虞人殊道。
“人太多更惹眼。”雲息道，“還是就我和江大哥吧，我可以保證他在英城的安全。”
炙玄信不過他：“你要怎麼保證他的安全？”
雲息抓了抓腦袋：“我是樊氏的外姓族人，在英城大部分地方都暢通無阻。”
“什麼？”江朝戈驚訝道，“你怎麼從來不說？”
“你們也沒問啊。”
“你打扮得像個乞丐，誰能想到。”龍薌不客氣地說。
“都說了我是怕被人搶。”雲息弱弱地辯解道，“我喜好去天棱大陸各地搜集好的獸料和藥材，穿太好的衣服不安全。”
阮千宿奇道：“外姓族人又是什麼意思？”
“我母親是樊氏本家嫡重孫女，但她嫁了個不被樊氏接受的落魄魂兵使，我父親堅決不肯入贅，所以他們一直受樊氏排擠，近幾年乾脆去雲遊四方了。”雲息笑了笑，“幸好是這樣，我不用受到樊氏教條的約束，可以在樊氏自由進出，但也可以想去哪兒去哪兒。”
“那那個嚇死人的老太太是你……”寺斯做了個面癱的表情。
“□□母，你見過我□□母？”
“我以前來過一次英城，剛好在街上見過。”
“我也怕我□□母，家裏沒有人不怕她，我從小到大都沒和她說過幾句話，樊氏人丁興旺，她的兒女子孫加起來有上百人，估計她都不記得有我這個人。”
“上百人？”江朝戈咋舌。
“是啊，□□母是魂導士，應該有一百四十多歲了。”
炙玄哼道：“才活了一百多歲就能生出那麼多人。”他禁不住瞟了江朝戈一眼，眼神裏分明寫著“你看看人家”。
江朝戈“嘖”了一聲，“你怎麼還沒放棄，他□□母是雌性，我是雄性，要我告訴你多少遍……”他突然想起來還有旁人在場，接下去的話就給硬生生咽了回去，結果把自己憋夠嗆。
炙玄撅起嘴，很是不忿。
雲息道：“當初我老師給你的龍魚翡翠，那是我爹娘的東西，我放在家裏沒帶出來，結果老師就用它給我下套。”他越說越委屈。
江朝戈笑著拍拍他的肩膀：“一切都是命中註定。”他意有所指地看了看飲川。
雲息也看向飲川，不僅感歎一聲，也對命運信服不已。
既然雲息頗有把握，江朝戈喬裝打扮一番，便跟他進城了。
英城雖是一如既往地繁華，可明顯全城都在彌漫著壓抑地氣氛，街上行人神色匆匆，眼神都透著一種不安，神級魂兵器現世，所有人都在恐懼萬年之前那傳說中的災難重演。
也因為如此，倆人入城沒有引起任何注意。雲息領著江朝戈大搖大擺地進入了樊府，他本來就存在感薄弱，又常年在外，鮮少有人認識他，只當他們是食客，沒有多加留意。
當雲息來到陳祥玉的宅院時，才知道陳祥玉已經在一個月前偷跑出了英城，下落不明了。
江朝戈聽到這個消息，才松了口氣。
樊府的食客院人-流複雜，什麼三教九流的都可能來做食客，因此消息特別靈通，倆人往那兒一坐，幾杯酒下肚，就把他們要打聽的東西都給打聽出來了。
在他們進入昆侖山期間，分別有玄武和檮杌（tao wu）在東方和南方蘇醒，壬王下落不明，嘯血和冥胤會在西方擴張，整個西方大陸都活在朝不保夕地陰雲下。虞人奎已經正式登基，太子生死未卜，聽說那窮奇性淫，在天鼇城大開後宮，就連新的聖皇也是那淫-獸的禁-臠，與其說是虞人奎掌握了皇權，不如說是窮奇在操控一切。
倆人懷揣著這些資訊，一路上憂心忡忡地往回趕。
天下局勢已經混亂成這樣子了，在江朝戈看來，如果不是窮奇坐鎮皇都，四大貴族早就趁亂分裂了，然而這一步也是早晚的，樊氏顯然已經倚靠了冥胤會和嘯血，雖然恐怕連樊氏自己也不敢保證這暴虐的畜生什麼時候一個不高興就會踏平英城，接下去，為了適應新的世界規則，倚靠新世界的強者是生存下去的必要條件，分裂和站隊，都是即將迎來的局面，天棱大陸的這場浩劫，已經近在眼前了。
想著要把這些告訴虞人殊，江朝戈就有些不忍心，可回到天鼇城，他們要面對的肯定不僅僅只是更殘忍的真相，可能還有戰鬥和殺戮。
回到其他人等待的地方，他們把打聽的情況說了出來。
沒想到，虞人殊表現得很平靜，也許是接二連三的噩耗終於讓他變得麻木，他現在只想馬上趕回去，而不是徒自悲傷。
他們繞過英城，往天鼇城奔去。
為掩他們一路挑選窮鄉僻野行進，坐在飲川身上時，當真是一日幾千里，比飛得還快，當然，能讓飲川自由奔跑的地域並不多，大部分時候，他們還是要坐在天戎和醉幽身上避人耳目，於是花了半月時間，他們終於回到了天鼇城。
江朝戈看著遠處依山而建的繁華皇都，心裏感慨萬分。
虞人殊凝神遠望，也說不出話來，他以為自己很多年、甚至可能一輩子都無法再回到自己出生長大的地方，畢竟他是畏罪潛逃，沒想到命運之手再次將他拽回了這裏，而這一次，會比他離開天鼇城時，還要兇險無數倍。
飲川勸誡道：“你的兄長，很可能已經被夙寒控制了。”
虞人殊道：“他們結契不過才四五個月，不可能被窮奇反噬。”
“我指的不是這個，控制一個人的方式，並非只有魂力，也可以是別的誘惑或威脅，至少，就我從你口中瞭解到的二皇子，絕不會是夙寒的對手。夙寒畢竟是萬年異獸，他喜好品嘗各種美色，因此常年流連人間，見慣了世間各種各樣的人與獸，對人性和獸-性都了若指掌，只要他想，他可以比二皇子更適合當聖皇。”
虞人殊咬牙道：“我虞人氏的千年基業，就要斷送在一個異獸手裏？！”
“現在下定論還太早，我們還是想辦法潛入天鼇城看一看吧。”
“要潛進去並不容易。”飲川道，“你們得洗洗澡，換身衣服，我已經儘量隱藏了魂力，夙寒感覺不到我，但你們一進城，他就有可能聞到你們身上的我的味道，若是我進城，是怎麼都躲不過他的鼻子的。”
寺斯撇撇嘴：“你們的鼻子怎麼都這麼厲害。”
炙玄白了他一眼：“天生的。”
江朝戈想了想：“就算我們偷偷潛進去，也有被發現的危險，而且一旦被發現，你不在，我們隨時可能被夙寒吃了，既然如此，我想，不如……”
“大搖大擺地進去”寺斯開心地說，“這個我喜歡，威風啊。”
江朝戈輕咳一聲：“大人說話小孩子不要老插嘴。”
寺斯瞪大眼睛，拿手指頭指著自己，“我”了半天，氣得都磕巴了。
虞人殊道：“你是說，把夙寒和虞人奎引出來。”
“對，讓他感覺飲川的氣息，他自然會出來，這樣，也可以避免天鼇城的百姓知道飲川的存在。”
虞人殊皺眉道：“可那樣我還怎麼打聽到我大哥的下落。”
“你就算潛進去也未必能打聽到，反而是以身涉險。”飲川淡道，“不如站在和他們平等的地位上去交易，這還穩妥得多。天鼇城畢竟已經是二皇子和夙寒的了，我們進城，除了挑起戰鬥別無它用，而眼下還不是戰鬥的時候。”
虞人殊想了想，一咬牙道：“好。”
“等等，我們拿什麼交換？”江朝戈問道。
飲川笑道：“你很聰明，你可以想想。”說話間，飲川已經大肆釋放出了自己的魂力，那魂力之渾厚，讓在他身邊的幾個人都有些呼吸困難，儘管這裏離天鼇城還有幾十裏，可已經足夠夙寒感覺到飲川的存在了。
他們在原地等了不足一個小時，天邊飛來一個黑點，夾雜著一股霸氣邪佞的氣息，如煙雲壓境般朝他們逼來，他們仿佛能用肉眼看到那股黑暗的力量正在一點點吞噬他們頭頂的晴空，雖然那僅僅是錯覺。
很快的，那黑點飛到了近前，那是一隻大雕，大雕上穩穩地坐著兩個人，越是逼近，越讓人心慌不已。
虞人殊雙拳握得咯咯直響，惡狠狠地盯著天上的人，眼中拉滿血絲，臉上的肌肉都因為過於激動而有些扭曲。
大雕身上的兩個人翻身跳了下來。 |
