十一月十四日,落雁全城備戰,曾宇調兵,汁琮換上了一身鎧甲,預備出城,率領一萬兩千名騎兵,與鄭軍展開會戰。
他身邊只有衛卓與曾宇,其余武將都派給了汁綾。
汁琮有點可惜,這種時候,養子不在身邊。
他揮退了前來伺候的侍女,在空空『盪』『盪』的寢殿內換上了鎧甲,十四年了,殿內沒有愛人,沒有兄弟,沒有兒子,時光彷彿倒流,回到了當初,只剩下他孤身一人的時刻。
“我將出城決戰, ”汁琮頭也不回,為自己系上連接胸甲與背甲的腰繩,說道,“你在城內守好家裡,如果有大臣再說三道四,便處死他們。生死存亡之時,必須讓全國上下一心,眼下不是彰顯才幹、多嘴多舌之時。”
太子瀧一夜未睡,腦海中滿是牛珉死前的慘狀,他親手將此人招進東宮,傾慕於他的才華,沒想到就這麼一句話的工夫,說殺就殺,父親彷彿成為了一個瘋子,令他心生震驚。
他就這麼定定看著父親,半晌無話。
汁琮看了兒子一眼,又問:“信送出去了?”
太子瀧臉『色』蒼白,頭髮散『亂』,昨夜回到東宮後,看見牛珉寫了一半的草案擱在案上,一切恍如一個噩夢。
“父王。”太子瀧發著抖,他很清楚,汁琮讓他回去,當那個唯命是從的小孩。
但牛珉臨死前,忽然朝他笑了笑,太子瀧剎那間明白了其意……不要放棄,勝利遲早會來。
汁琮穿戴好鎧甲,轉身,一手撫『摸』兒子的側臉,端詳他的容貌,彷彿想確認,這個兒子是不是自己親生的。站在姜恆背後的那個幽靈,讓他徹夜恐懼,哪怕這名敵人一無所有。
他有兒子,這就是他與那個亡魂周旋的最大倚仗。
太子瀧卻退後半步,挪開目光。他該怎麼辦?那一刻,他忽然明白了姜恆,為什麼要刺殺他的父親。
但他不可能這麼做。汁琮欣賞他的眼神,卻理解為,那是兒子在表『露』,對他的畏懼與臣服。
“不用害怕,爹去替你殺光他們。”汁琮沉聲道。
十一月十四日,夜,雍王汁琮親自出戰。
玉璧關前,耿曙說不清現在是什麼感覺。
他相信汁琮一定能頂住,落雁城不是說垮就垮的。但以他的分析,以及姜恆所述,趙靈不是尋常人,他思慮慎密,且十分大膽,常出意想不到的奇兵,且往往能一招制敵。
姜恆反复提醒他,趙靈是個非常危險的敵人,但哪怕把六萬人交給耿曙,耿曙也想不出在接下來的十天裡,攻破落雁城的辦法。
“城牆不會有問題,”耿曙反复朝姜恆道,“雖然在這一百多年中未經戰事檢驗,我相信一定能擋住。”
姜恆說:“中原四國彼此攻伐日久,我下你一座城,你占我一地,論攻城戰,以雍國的經驗,根本不是鄭人的對手。”
“也不見得。”耿曙在這個問題上沒有贊同姜恆。
姜恆說:“你反复念叨,就證明你心中不安,若當真有信心,你是不會提的。”
天下沒有人比姜恆更了解耿曙,姜恆隨便一句就是攻心之言,耿曙只得說:“你說得對。”
兩人將大軍駐紮在玉璧關下,姜恆作了提前預判,雖然落雁的情況尚不明朗,但玉璧關內有汁綾的守軍,玉璧關外則有耿曙的軍隊,這麼一來,雙方形成兩面夾擊,把玉璧關包圍了。
而眼下玉璧關,守衛則以四萬梁軍為主,郢人出工不出力,只來了三千,先前支持趙靈六十五艘海船,便權當完成了聯盟的責任。
代軍眼下還不知道在何處,但他們絕不會置身事外,說不定已在越過潼關,前往落雁城外,與太子靈會合的路上。
宋鄒也來了,這場大戰的意義非同小可,任何一方落敗,都將在未來的數十年中,徹底改變天下格局,他已經將賭注全部押在姜恆身上了,他必須相信他,無論姜恆救哪一國,他相信姜恒有自己的判斷,自己要做的,只有全力協助。
“按理說,攻城戰出其不意,攻其不備的唯二可能,”宋鄒慢條斯理,說道,“第一,就是出現了新的器械,此乃器之革新。”
“不錯。”耿曙對兵家之道了若指掌,“其二,則是出現了新的戰術,此乃術之革新。要么是'器',要么是'術',或是兩者俱得。”
三人在松林坡高處眺望玉璧關,玉璧關城樓旗幟飛揚。
“新的攻城器械不大可能。”涉及到行軍作戰,耿曙的腦子非常清醒,“趙靈通過海運一舉送去了六萬步兵,已是運輸的極限,再載著大型攻城器械接近落雁,拖慢速度不說,還容易暴『露』目標。”
“嗯。”姜恆沉『吟』不語。
“那麼就餘下戰術了。”耿曙說,“有什麼新的戰術,是能一夜間攻破城牆的?”
“我不知道。”姜恆皺眉道,人力有時而窮,下山之後,他早已明白到,自己要向這個世間學習的,依舊還有許多。
宋鄒說:“當然,也可能是趙靈在虛張聲勢,他實際上什麼都沒有做,正是算準了雍人猜測他有應對之法,不得不出城一戰。”
“以彼之謀,反陷彼身,”姜恆說,“確實有這等策略,但不像他的作風。”
宋鄒答道:“眼下最重要的,還是如何擊破玉璧關,得好好想想,玉璧關一破,落雁之危自解。”
宋鄒說得不錯,只要奪回玉璧關,關北的汁綾馬上就可以騰出手,回援落雁城。
眼下的戰局從北到南,分別是王都御林軍、王都外沙洲平原的鄭軍、玉璧關北雍軍、玉璧關四國聯軍,以及關南松林坡所駐紮的耿曙的這一支奇兵。
五支軍隊互相牽制,形成了微妙的平衡,哪一邊先被擊破,便會一環扣一環,引起連環倒塌。他們正在最南端,設法引起這戰術鏈條的斷裂與失衡。
“還有一個解決思路,”姜恆說,“從北邊斷開這條鏈條,先救落雁,只要落雁得救,玉璧關同樣不在話下。”
耿曙說:“還是南邊開始罷,至少咱們手頭有軍力,我來製定破關計劃,但須得與姑姑先接上頭。風羽怎麼還沒回來?”
正說話時,遠方天空一聲鷹鳴,海東青回來了,三人同時抬頭。
風羽帶回了王都落雁城的消息,耿曙展開一看,臉『色』稍稍和緩。
汁琮出城決戰,大敗趙靈前鋒軍,是役雍軍得勝,汁琮一騎當千,殺得敵人血流成河,最終太子靈全軍後退五里,雍軍兵員折損兩千四百餘。
“他守住了落雁,我們還有機會。”耿曙稍稍鎮定下來,汁琮的北方第一武士頭銜,並非浪得虛名。他幾乎從未見過汁琮出手,就連太子瀧,自懂事始,俱記不得父親打仗的時候了,所有關於汁琮的戰績,都只存在於傳聞中。
“不。”姜恆卻提醒耿曙,“我們的時間不多了。”
汁琮用兵剛武勇猛,打起仗來有種同歸於盡的氣勢,然而雍國面臨的最大難關正是兵員不足,一場胜仗有助於提振士氣,從長遠來看,卻被太子靈一點一滴地消耗著實力。
又及,西南方潼關告破,守將被殺,代國軍已全面入侵雍地,開始攻打雍國西面的第四座大城“承州”。
“何況,”姜恆在軍帳內踱步,說,“再這麼下去,哪怕玉璧關奪下來,落雁也要完了。”
李霄親自上陣,帶來了三萬軍隊,將在五天后與王都前的趙靈會合,這麼一來,聯軍已達到九萬。
姜恆與耿曙對視一眼,彼此都感覺到了對方眼中的恐懼。
這場大戰就像雪崩一樣,起初只是滾下一個微小的雪球,緊接著則是不停地加速,捲進去越來越多的士兵與戰馬,姜恆遠遠低估了趙靈要將雍國徹底亡國滅種的信心。
“還有最後一個辦法,恆兒。”耿曙看著姜恆。
是夜,耿曙飛速擬信,與姜恆商議後,放出海東青,低聲在它耳畔說了幾句。
黎明前,玉璧關一片黑暗,風羽振翅而起,飛越渺茫的遠山與夜幕,飛向玉璧關內的另一面。
“接下來,就看你爹的運氣了。”姜恆朝耿曙說。
耿曙:“走罷。”
兩人正要轉身,忽聞遠方傳來一聲銳利的、劃破夜空的哨響。
耿曙頓覺不對,馬上轉身,只聽箭矢破空而去,海東青一聲鳴叫!
“風羽——!”耿曙怒吼道。
姜恆剎那手腳冰涼,睜大雙眼,在漆黑的夜幕裡搜尋著海東青的下落,耿曙立於夜『色』,猶如雕塑。
“『射』不中的,”姜恆聲音發著抖,安慰道,“深夜看不清楚,箭矢不可能這麼準,哥,相信我!”
耿曙緊握著拳,眼眶通紅,望向姜恆,彼此不發一語。
良久,耿曙鎮定下來,緩緩道:“風羽哪怕受傷,也一定會將信送到。跟我走,恆兒!”
姜恆呼吸急促,與耿曙翻身上馬,將軍隊留給了宋鄒,馳往東南面的群山,沿著他們出關的秘密山道,再次進入雍國領地。
臘月初三,被圍困的第二十八天,雍都落雁城,王宮。
“他們的補給在於灝城。”
管魏指出了這場圍城戰的關鍵:“趙靈運送兵馬,抵達本國國內,隨身輜重,不可能太多。先奪灝城,並將城內物資運送到前線,供大軍所需,乃是他們計劃中的一步。”
汁琮“唔”了聲,說:“當初該將山澤殺了,氐人橫豎都得投敵。”
姜恆若在場,一定會怒吼出聲,當初就該去救!否則灝城怎麼會落入趙靈手中?!
但不僅姜恆,就連太子瀧,今天也沒有被通知過來,汁琮讓他閉門思過,自然也不會有被兒子反駁的機會。
汁琮相信自己有絕對的實力,三天前,他率四千御林軍出城決戰,擊敗了太子靈的近萬部隊,他還沒有老。
今日殿內參議之人只有管魏、陸冀、衛卓、曾宇四人。
陸冀想了想,說:“左相的意思想必是,可以派一隊人,突破重圍,切斷鄭軍於灝城的補給線。”
“派多少人?”汁琮說,“陸冀,你親自帶兵?”
陸冀實在也是昏了頭,城中一天接一天被困,哪怕糧草充足,民心卻是最大的問題,城中已有譁變兆頭。現在派出兵員,嘗試強行突圍,多少人才能切斷鄭軍補給線?八千?一萬?軍隊突圍尚不知能否成功,但王都守備定然空虛。
更要命的是,代國大軍尚在路上。
“風戎人呢?”管魏說。
“不能指望他們。”汁琮道。
周遊匆匆入內,帶著另外的消息。
“汁淼陳兵玉璧關前,”周遊說,“目前仍按兵不動。”
汁琮終於等到了耿曙的消息,卻不是他想要的,汁瀧、姜恆、汁淼……這三個人,已經不聽他的命令了。
但他沒有作出任何評價。
管魏道:“若殿下能與武英公主配合,奪回玉璧關,公主便可騰出手,率軍回援王都。”
“你還有話想說。”汁琮注視周遊。
周遊嘆了口氣,點了點頭。
“承州城破,”周遊說,“代軍已佔領全城。”
汁琮說:“孤王再出去邀戰,還有多少兵員?”
麾下大臣一片沉默。
汁琮意識到了不妥,望向曾宇。
“御林軍尚存三千餘。”曾宇說,“上一次決戰折損甚劇,需要補員。王陛下,根據斥候的情報,趙靈一方軍隊,今晨又來了兩萬的增援。”
雍國繼灝、山陰之後,第三座重城也隨之告破,汁琮抽調了六城中近乎八成的軍隊,籌備奪回玉璧關,各城如今守備空虛,反倒被聯軍一舉端了老巢。
如今鄭國的大軍還非常有耐心,等待盟友前來會合,汁琮萬萬沒有想到,落雁的兵馬竟只剩……
所有人心底浮現了不祥的二字——亡國。
姜恆之言猶如仍在耳畔,當初除卻管魏,所有人都覺得他在危言聳聽,雍國內憂外患不假,卻遠遠沒到這個地步。
然而此時此刻,變故就發生在短短的一個月裡,對手按部就班、有條不紊地部署了所有棋路,只等待最後的時刻來臨,層層推進,甚至就連誘敵出戰,俱在太子靈的計劃之中,預備以迅雷不及掩耳之勢,予以汁琮毀滅『性』的一擊。
當初在玉璧關便該將趙靈扣下來,不問緣由直接殺掉——汁琮到得此時,仍在後悔。 |