第43章
「究竟所謂何事, 你且細細道來。」封業道。
「王爺, 這是報復啊!」知府瑟瑟發抖地道。
「哦?報復什麼?」
「去年,下官幫著織湖知府掃清了織湖附近的幾個江湖小派。想來這些人一定是懷恨在心,如今竟來報復了。」
封欽不屑地冷笑一聲——這知府沒說實話。
封業接著他的話道:「所以,你待如何?」
「下官……下官……」知府結巴了一陣, 像下定了決心似地道:「下官願為兩位王爺赴湯蹈火, 肯請兩位王爺保下官周全。」
「呵呵……」封業覺得他們要是用了這樣的人,才是腦子有問題,也懶得跟他廢話, 直接道:「江湖人士,出於報復也好, 復仇也罷,殺了該殺之人,不會傷及無辜,更不會做多餘的事。若真是報復, 殺了織湖知府尚能理解, 可為什麼要放火燒府衙?這說不通。還是你們也放火把他們的寨子、住所燒了?」
「這……」知府一時語塞。
他們清剿一些周圍名不見經傳的小幫派是真, 但並未放火燒寨子。而且當時上折子的時候也未提及,府衙記錄上更是沒有。大晟規定, 失火是必記入冊中的, 包括也些特殊原因的放火。若稱疏忽忘了記,那他這個官位怕是要丟了。再說, 他和織湖知府上次清剿那些小門小派, 也是為了功績, 讓皇上覺得他們護百姓安寧,表功意圖明顯,若在清剿過程中放火這麼大的事都沒報,怕是說不過去的。
封欽懶得聽知府在這現想理由,一臉冷漠地道:「實話跟你說了吧,你與織湖知府勾結,用織湖知府幫你向二皇子獻禮的事,我們都知道了,也有你往來的書信為證。你也甭管這書信是怎麼來的,你在實豐囂張這麼多年,看你不順眼的人多了,自然會想盡辦法搜集證據,期望有朝一日,將你從這個位子上扯下來。你若識時務,就該說什麼說什麼,若在這兒跟我耍心眼,就立刻給我滾!」
知府傻了眼,他沒想到自己居然會被人抓住證據。
封欽的話都說到這地步了,封業也懶得再跟這個知府周旋,便道:「織湖知府怎麼死的,你心裡很清楚,我們也清楚。所以不用這兒跟我裝了。現在擺在你面前的就兩條路,要麼實話說清楚,保不住官位至少保得住命,畢竟你的劣跡可不像織湖知府那麼不可饒恕。要麼我就當你今天沒來過,你可以回去了,之後是生是死,也都與我們無關。」
都到這地步了,知府自然知道怎麼選才是對自己有利的,忙磕頭道:「還請兩位王爺救下官一命,救下官一命啊……」
封欽與封業對視了一下。
封業道:「起來吧。你既然願意合作,我們自是會保你性命的。」
「謝王爺,謝王爺……」
封業放下筷子,「行了,從頭開始說吧。」
封欽似乎對這個經過並沒有興趣,專心地給江翊夾著菜。
知府抹了抹額頭上的汗,如實道:「回兩位王爺。下官來實豐任知府時,織湖知府已經在任三年有餘了。下官從小家境貧寒,好不容易入仕,卻沒什麼見識,他以慶賀下官入職為名,送了好些東西過來,下官一時激動,覺得織湖知府是個好人,又有意與下官結交,便視他為友。」
「織湖知府不時會送給東西給我,我……一開始不太好意思收,但慢慢交往多了,也就都收下了。當然,我也會送些東西給他。他也會教我為官之道,慢慢地,我也覺得有銀子的日子真好,這一下……就回不去了。」
後來一次知府去織湖知府那坐客的時候,偶然聽到來人提到二皇子。他才知道原來織湖知府與二皇子的外公是師生關係,也是由此在二皇子身邊能說得上話的。
當時朝中站隊還沒有現在這麼明顯,但有了這層關係,對於一個跟皇子完全牽不上關係的知府來說,簡直是上天給的機會。從那時起,他便真正跟織湖知府串成了一條線上的人,對織湖知府的各種行為也是知情不報。慢慢地,實豐和織湖一帶也形成了一個固定的實力範圍,大家沆瀣一氣,互保互助,結成黨羽,效忠二皇子。
雖說地方官員連成一氣讓人十分氣憤,但如今拔除了,還能帶出不少泥來,也算是安慰了。
「二皇子這前都沒有動作,為什麼突然要殺人滅口,你知道嗎?」封業這樣問,是想看看他們拿到織湖知府信件的消息是不是知府傳出去的。
知府磕頭道:「下官該死,是下官……把兩位王爺拿到織湖知府與二皇子聯絡的書信的事透露出去的。這驛站……」
「明白了。」封業擺擺手。知府在實豐盤踞多年,有自己的勢力也是正常的。也正是因為他的透露,導致織湖知府被滅了口,他才如此恐慌,忙不迭地就來求救了,「行了,你這幾日先留在驛館吧,這裡安全些,到時候跟我們一起回京。我也會再派些人護你周全。但你要記著,二皇子不倒,你的命遲早不保。」
「是,是。下官明白,明白!」
安頓完全知府後,封業問封欽,「下一步繼續按原計劃進行吧。沒想到這個知府這麼怕死,倒是省了咱們的事了。」
「嗯,知府那邊,我會讓人盯緊的。」
「好。」
幾日後,聖旨傳來,讓他們即刻回京。
亓官涵不知在哪兒聽到的消息,一早便跑來送行。
「這是我那兒前些年窖藏的枇杷酒,你們帶回去喝吧,不怎麼醉人的。」亓官涵笑道。
他帶來的人將酒搬到車上。
這麼多酒,江翊心裡已然明白了,笑道:「放心,定讓家兄嘗嘗。」
亓官涵笑得有些不好意思,卻也沒說什麼。
封業走過來,道:「有時間就到京中住幾日,讓宋頎和江翊陪你轉轉。」
「一定。」對於這兩位王爺,亓官涵的印象還是不錯的,加上有江翊這層關係,自然也不太見外。
「你保重,後會有期。」江翊道。
「後會有期。」亓官涵抱拳道。
一行人出發上路,直往織湖。
到達織湖時,已經是傍晚了。
驛館也已經準備好了酒菜,就等他們了。
剛坐下吃飯,織湖府衙的師爺就趕來求見。
這位師爺也不知道瞭解多少織湖知府的事,但既然來求見了,總得把人叫進來。
「參見襄王爺、律王爺。」
「起來吧。」封業問道:「可是有什麼事?」
「回王爺,織湖知府過世後,新任知府還沒上任,府衙也燒燬了,正在重建,上下一片混亂。不知兩位王爺可否多留幾日,幫著處理一些衙門的事情。」師爺躬身道。
「父皇沒委任臨時接替的官員嗎?」封業問。
「沒有。織湖不是什麼大地方,官員本就少,能代替知府暫管的根本沒有。小的也是六神無主,聽聞王爺回京路過,只得來求了。」
師爺官位低,沒有資格代知府行事。如今能幫上忙的只有兩位王爺,也實在是無法了。
封業沒同意,也沒推辭,只問道:「府衙燒成什麼樣了?重建需要多久?」
師爺回道:「府衙前面還好,救火及時,只需要修繕便是。但內院損毀嚴重,尤其是書房和知府的臥室,已然片瓦不剩了。這個程度要恢復如初,少則三月,多則半年吧。」
「仵作驗屍了嗎?織湖知府可是被燒死的?」封業問。
師爺:「知府身體已經燒焦,火勢那麼大,知府又沒逃出來,定然是要被燒死的。」
封業點頭道:「知道了。你先回去吧。父皇未授權,我們也不好僭越。但明日可以去衙門看看,一些小事還是可以簡單處理的。」
「如此,就多謝王爺了。」
師爺離開後,封欽立刻找了之前給他送信來的暗衛,問了密室的位置。
暗衛道:「那處密室在客房的石牆後面,機關是書架上的一本書籍。地方很是隱秘,之前我們也有探過,一點也沒發現。」
「知道了,下去吧。」
等暗衛離開,封欽才對封業道:「哥,明天咱們去看看,說不定會有收穫。」
「好。」
於是次日吃過早飯後,封業和封欽就溜溜躂達地去了府衙。
府衙正門看著還行,但進了裡面,還可以看到焦黑的地面和枯木,燒焦的味道也沒有散去。
師爺趕緊率眾人上前行禮。
「起來吧。」封業問道:「平時辦公的東西有搶出來的嗎?」
「有,有,都在客房裡。」師爺道。
得來全不費功夫,封業微笑道:「那你們繼續建吧,我去看看,有什麼安排會再叫你。」
「是。」師爺給他們帶了路,又奉了茶水後,才離開。
封欽四處轉了轉,說道:「應該不是個這間客房,牆壁敲著都是實的。」
「這裡客房應該有兩三間,去其他的看看。」封業道。
院子裡都是人,兩個人就這麼去客房,找不到合適的理由,也不是那麼回事。於是兩個人選擇翻窗戶。
內院剩下的房間沒多少,倒也方便他們找了。
在進到第三處地方時,入眼就是一個偌大的書櫃。書櫃上放滿了書,不知道的還以為織湖知府是有多好學呢。
「這裡倒是保存完好。」封欽打量了一下,除了門窗熏得有些黑,倒也沒什麼失火的痕跡。
「這裡應該是塗了防火料的。」封業道。
在大晟,防火塗料賣得非常貴,而且比較少,一般家裡是用不起的,也就皇上的寢殿和出宮建府的皇子主臥會有。而一般大戶人家,最多也就在存放貴重物品處塗刷。而尋常府衙,是想都不要想的。沒想到這位織湖知府居然有塗。
封欽嘴角一勾,「看來這知府是沒少貪,防火塗料都買得起。」
「嗯。估計這裡應該是他認為最重要的地方了,所以才在這裡下工夫。」
封欽在書架上翻找著作為機關的書,就在他抽到其中一本時,那本輕得不像書的「書」居然拿不出來,只聽一陣響動後,牆上的門便自動打開了。
這門後的通道看著是通往地下的,門開的聲音比較輕,不貼著門聽的話應該是聽不到的。
「哥,我下去看看。你在上面幫我看著。」封欽道。
封業原本也想下去幫封欽的,但考慮到封欽的安全,還是決定留在上面了。
封欽順著矮窄的甬道往深處走。在走過一段距離後,豁然開朗。
甬道的盡頭是開闊的山洞。裡面佈置得很簡單,只有一張書桌和一個書櫃。而且每一處都是完好的,沒有被火燎到,也沒有人進來過。
封欽點上桌上的蠟燭,迅速翻起桌子和櫃上的東西。在裡面找到不少信件,還有一本賬冊。
封欽簡單翻看了一下,上面詳細記錄了每次貪污和賄賂的東西、金額及對方的名字。這倒是成了最有利的罪證了。
封欽將東西全部收拾好,帶了出去——這些還得給兄長和江翊看看,再決定要怎麼用為好。反正不管怎麼樣,二皇子這次,是夠嗆了。 |