想到這裡，教宗布滿皺紋的臉頰微微抽動一下。

　　等到這次會議結束，他需要與希爾維婭單獨談話。

　　新密會的領頭人繼承威斯特姆之名，他隱晦地看了一眼教宗，又看看希爾維婭。他繼承了密會與聖廷的不對付，知曉聖廷數日前又有天使的氣息降臨。能與天使保持這樣密切的聯系，讓從未得到過惡魔回應的威斯特姆有些挫敗。

　　場中一時間鴉雀無聲，人人都讓向兩側，為手握魔劍的少女留出通路。

　　希爾維婭一手執劍，就要登上高位作為主事人召開會議。她與萊茵擦肩而過，忽然聽到勇者低聲問道。

　　“……沒事嗎？”

　　萊茵的視線落在她已經被魔劍腐蝕的手上，希爾維婭笑著搖頭，同樣輕聲道。

　　“我想，我的生命與意志，至少能夠支撐到為人類掃除危險之時。”

　　她是公主，可公主與公主之間，是不同的。

　　銀發少女已經走到了最高處，她便站在這高處俯瞰下方，勇者，賢者，魔女，教宗……

　　她將獵魔人徽章握在掌心，棱角尖銳，猶如握著一枚麥芒。

　　公主是不同的。

　　有的公主選擇嫁人，有的公主充作故事背景，而有的公主則帶上那頂至高之冠，成為——

　　女皇。

　　第178章

　　巨大沙漏之中，沙子已經所剩無幾。

　　當所有沙漏盡之時，魔王設下的禁製將會消失，魔王也會親自前來人界。若是怪物皇帝未死，魔王會出手將其滅殺，隨後駐軍人界；若是怪物皇帝已死，那麽便奉人界為光榮的同盟，同進同退，守護三界。

　　在這場大戰之前，希爾維婭被教宗請求私下商談。

　　希爾維婭對此有一定的心理準備，並決定在這次談判中盡可能安撫教宗的情緒，不影響整個人界的聯盟。她深知聖廷追捧聖劍，厭惡魔劍，認為魔劍是墮落之物、黑暗之側。可情勢緊迫，希爾維婭寧可被反噬也要使用魔劍，更別說……

　　魔劍的意識，是她認識的友人。

　　她深知路德的善良忠誠，深知他對朋友的殷殷之心，若將魔劍打為邪惡，拿她認識的路德又是什麽？

　　不料，教宗卻沒有提及魔劍的事，背對希爾維婭，他緩緩講述了一個故事。

　　——關於被記載的第一代勇者與賢者的故事。

　　記載不全，故事有些支離破碎，脈絡卻相對完整。有記載的初代勇者與賢者，發現人界遭遇侵害，於是他們踏上旅途，去尋找傳說中誕生於太古時期的聖劍與魔劍。

　　一路上，他們遇上了各式各樣的人，經歷了許許多多的事，他們甚至還說動陰鬱寡言的魔女加入了自己的隊伍，魔女壓低貓耳魔女帽，坐在破舊馬車上，一行人就這麽不體面卻充滿希望地向前。

　　終於，經歷重重艱險，他們拿到聖劍與魔劍。金發的勇者將雙劍合一，一舉擊退了入侵者，人界回歸和平。

　　講述到這裡，教宗停下了。

　　“聖劍與魔劍，只有合一，才能對抗強大的敵人。”他罕見地無有私心地告誡道，“而且……”

　　“是不是覺得，這樣的情節很耳熟？”

　　是很耳熟。

　　希爾維婭想。

　　故事中的情節，不正與現在的情況一樣嗎？只不過現在，他們抗擊的是凶殘狡猾的怪物，而當初的勇者與賢者抗擊的是……

　　希爾維婭的眼瞳頓時睜大，她猛然抬頭，直視教宗。

　　“當初的勇者與賢者……所抗擊的是……”

　　究竟是什麽？

　　能侵入人界，比最初記載的勇者與賢者還強大，需要聖劍與魔劍合一才能擊退……

　　她著實愣了好久，教宗用緩慢而嘶啞的聲音說出了她心中的答案。

　　“所抗擊的是……”

　　“怪物。”

　　* * *

　　水星天。

　　主位天使近來夢境不斷，心情自然不佳。明明一切都進展得非常順利，大范圍的羽翼染黑事件沒有波及他半點，身份沒有暴露。可惜他先前為了療傷，將培養得差不多的新同伴都給吃掉了，弄得現在大好時機卻不能發展同伴，十分浪費。

　　能完完全全取代一名天使的同伴，需要十分苛刻的培養，因此數量並不多。等下一批出來應當是三個月後，可惜到那時，天界應該就已經基本恢復平靜了。這個巨型蜂巢在有執政官坐鎮的情況下，就是有此等可怕的恢復力。

　　更何況……

　　主位天使的臉色陰沉起來。

　　還是三執政齊全的情況下，天使們每一個都會像打了雞血的蜜蜂一樣，每天都恨不得“嗡嗡”地快樂飛翔。

　　不過，雖然沒來得及散布出更多新同伴，但主位天使借助這個千載難逢的機會，把之前製造的新同伴向上提拔，尤其是提拔到自己手下的核心要職。這些職位原本屬於那些黑翼天使，現在給新同伴，主位天使更覺安心。

　　然而心中的不安感卻始終如影隨形，主位天使屢次做夢，裂隙中的低語在敘述著什麽，可是已經離開本源太久的主位天使，已經漸漸聽不懂那些低語了。低語喚來夢境，他甚至在夢境中回憶起令他恐懼的魔界的連天戰火，還有之後狼狽逃往人界的事。

　　那時候他剛剛誕生，受不了魔界，沿著裂縫溜進人界。他直覺這裡力量水平不強，本以為能夠在人界扎根，卻不想被人界的賢者與勇者發現，打了一場，狼狽地被趕了出去，逃到天界才穩定下來。