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經過一個月的長途跋涉，一行十三騎終於來到了雲南。
這裡地處偏遠，九州二十四郡大多不是窮鄉僻壤，就是高山峻嶺，地勢險惡，民風也十分彪悍，更有許多大大小小的山寨、部落藏在層巒疊嶂的山中，至今都不為朝廷所收服，他們靠著對地形的熟悉打家劫舍，使得當地漢民苦不堪言。
此地自古就是貧瘠、蠻荒之地，朝廷分派來的官員大多是犯了錯被貶斥的，楚王被分到此地，足見昭武帝絲毫不顧念父子之情。
不過，這裡也並非沒有好處，那就是招兵容易，民智未開，只要給口飯吃，就能騙來為自己拚命。
一路上，因路途遙遠，天氣寒冷，他們著實吃了不少苦頭，還遇上過一次劫道的，幸好元南聿武功高強，令他們平安脫險，到了中慶時，一行人都削瘦了一圈。
因常年受山匪、蠻夷的侵擾，中慶的城門口前日夜有士兵盤查，他們都稍微易了容，令其他人等在城外，燕思空和元南聿二人先入城， 免得太過惹眼。
到了門口，守衛將想要入城的燕思空推了回去︰“你們哪兒來的？沒見過啊。”
“外地來省親的。”
“外地？哪裡？”
“嚴州。”
“你不是嚴州口音。”旁邊一個守衛走了過來，“我婆娘就是嚴州人，你們哪兒來的？給我搜搜。”
幾人上來就要搜倆人的身。
元南聿眯起眼楮，看了燕思空一眼，燕思空示意他別妄動，眼疾手快地從懷裡掏出一袋碎銀︰“軍爺，我們都是漢人，不是蠻匪，行個方便吧。”
一見到銀子，幾人態度就變了，那守衛朝自己的同僚使了個眼色，那人離開了，不到一會兒，就領著一個守將模樣的人走了過來， 他手裡還拿著一個草簿。
守將走到倆人面前，上下打量一番︰“你們來中慶做什麼，說實話。”他時不時地瞄向燕思空手裡的錢袋。
燕思空將他拉到了一旁，悄聲道︰“兄弟，你若能幫我一個小忙……”他從懷裡掏出一個沉甸甸的銀錠，“這個單獨給你。”
那人眼楮都瞪直了，這窮拉拉的鬼地方，鮮少能見著這麼大方的主兒，他咽了咽口水︰“你要我做什麼？”
燕思空看了一眼他手裡的草簿，伸手撕下了一張，道︰“將這個交給楚王，說有人求見。”
這守將立刻明白眼前不是尋常人，恭敬道︰“那您可要寫點什麼？”
“不必，空白足矣。”
“呃，小的這就給您去辦。”
倆人進了城，尋了個茶歇處坐下，等了不過兩炷香的功夫，就有人來接應他們，直接將他們帶到了楚王府。
燕思空看著這宅邸，怕是他這輩子見過的最簡陋、最寒酸的親王府，甚至不及他燕府的一半大，心裡不免有些感慨。不知陳這些年能積攢多少家底，打仗打的可是銀子呀。
遠處傳來一陣急促地腳步聲，但臨到近了，卻又刻意放緩，變得一步一步端方矜持，燕思空何等聰明，立刻猜出這是陳，當年的廢太子，如今的楚王。
很快地，一個人影出現在門口，燕思空先是看到了他玄紋雲袖、雪白滾邊的蟒袍，然後就怔住了，眼前之人令他一時不敢相認。
燕思空對陳的印象，尚停留在四年前那個剛剛成人的少年身上，他比自己矮了一截，他身材單薄，他稚氣未脫，他目光明亮而銳利，盡管已經有了鋒利的爪牙，但還是太過弱小，就像一頭尚未長成的幼虎。
可此人身形高大矯健，豐神俊朗，額頭飽滿光潔，雙眉斜飛入鬢，眼眸漆黑深邃，望之不見底，鼻骨一點駝峰，顯得睿智而深沉，那墜著珠纓的玉帶一舉掐出了他的寬肩、窄腰、長腿，一枚素雅的羊脂玉簪將他的鬢發梳理的整整齊齊，這是一幅天生的薄幸相，卻又隱隱散發著內斂的王氣。
陳的五官變化不大，卻不知為何氣質已天翻地覆。
陳僵立在原地，看著燕思空，嘴唇輕顫，眸中思緒萬千。
燕思空回過身來，一撢袍子，雙膝跪地，上身叩拜於地，大聲道︰“臣，燕思空，見過太子殿下，殿下千歲千歲千千歲。”
元南聿也跟著跪了下去。
陳握了握拳頭，上前一步，抓著燕思空的胳膊將他扶了起來，燕思空正驚訝於陳怎會有這麼大的力氣，下一瞬，他竟被陳擁進了懷中。
燕思空徹底怔住了。
陳緊緊地抱著他，不同於從前的擁抱，他已反高出燕思空半個頭，能將燕思空牢牢困於懷中，用已經是男人的胸膛。
燕思空耳邊傳來陳的輕聲低喃︰“先生，我好想你。”
元南聿略有些驚訝地看著倆人。
燕思空猶豫片刻，撫了撫陳寬闊的背脊，故意哽咽道︰“殿下長大了，臣真是……今生還能再見到殿下，臣死亦無憾。”
陳這才放開燕思空，一雙眼楮根本不願意從他臉上挪開，就那麼肆無忌憚地打量著，眼眸微微濕潤，“能再見到先生，也是我四年來日思夜想的。”
“殿下可安好？”
“……什麼是好，什麼是不好，百姓覺得衣食無憂已是極好，可我卻沒有一日不痛恨這樣的安逸……”陳搖了搖頭，“先生……好嗎？”他說這句話時，仔細觀察著燕思空的神情。
雲南雖地處偏遠，可各地方、尤其是京中有什麼大事，該知道的也早都知道了。
燕思空苦笑，避重就輕道︰“能再見到殿下，在多的不好，也值得。”
“先生快坐下。”陳將燕思空讓進椅子裡，這才發現地上還跪著一個，“他是你的侍衛？起來吧。”
元南聿低聲道︰“謝殿下。”
元南聿易容術高超，陳完全看不出他的真實容貌，也並未對他多留意︰“你下去吧，我要和先生單獨聊幾句。”
“此人是我的隨身侍衛，十分可靠。”燕思空解釋道。
陳卻揮揮手︰“下去吧。”
元南聿拱了拱手，看了燕思空一眼，退下了。
陳親自為燕思空斟茶︰“先生怎麼瘦了許多，是旅途勞頓，還是……憂思過重？”
燕思空苦笑︰“皆有，臣憂國憂民，夜夜不得安寢。”
“你在京中做的事，我都聽說了。”陳慚愧道，“起初先生的惡名傳到雲南，我也……也心生懷疑過，但後來先生死彈謝忠仁，殲滅閹黨，實在令人拍手稱快，我也終於明白先生多年來忍辱負重的決心和堅韌，先生……不會怪我吧。”
“臣怎會怪殿下，殿下心中始終記掛著臣，已經令臣感動不已了。”
陳慕殷殷看著燕思空︰“先生犧牲了太多，卻被天下人誤解，我真的心痛。”
“旁人觀我是個反復無常、見風使舵的小人，我也並不在意，我要做的事，又豈會因流言蜚語而有所動搖。”燕思空定定地看著陳，“殿下若懂我，足矣。”
“四年來，我一直謹記著先生的教誨，雖是被‘發配’到這偏遠貧瘠之地，但讀書習武，不敢有一日荒廢，韜光養晦，只等待我的時機。”陳眯起眼楮，眼神凌厲，“我相信先生所言，我是大晟最名正言順的儲君。”
“沒錯！”燕思空加重了語氣，“在臣心中，殿下始終是太子，而且未來必將君臨天下！”
陳握緊了拳頭︰“在接到先生的密信之後，我已開始招兵買馬，暗中部署，此地天高皇帝遠，官將早已被我收買，現在只等時機成熟，先生此次來，就是來助我的吧。”
“對，我自然要來助殿下登上寶座，肝腦塗地，亦在所不辭。”
陳喜道︰“有先生這樣的經世之才相助，我必能得償所願。”
“只有我，還不夠。”燕思空正色道，“殿下還需一人的力量。”
“誰？”陳皺起了眉，似乎心中其實已經有了猜測。
“小狼王封野。”
陳臉色微變，他站起身，背對著燕思空，看向窗外，沉默半晌，才道︰“我此前聽聞先生做使臣去說降封野不成， 反G茂仁、黔州兩城，還被封野囚禁，我就有所懷疑，先生之才智，神鬼莫測，又怎會被封野欺瞞、利用，果然，先生和封野早已串通一氣。”
“殿下，若得我為謀士，又得封野的兵馬，殿下的大事才可成啊。”
陳猛地轉過身，直勾勾地瞪著燕思空，口氣不善︰“世人對先生褒貶不一，惡言惡語亦不絕於耳，但我始終相信我認識的先生，可只有一件事，我想聽先生親口告訴我，或者……親口否認。”
燕思空的胸膛用力起伏了一下，他沒由來地有一絲心虛，他道︰“殿下請問，臣必如實相告。”
“你和封野，究竟是不是有情。”
燕思空一眨不眨地看著陳，明眸閃動，似是有萬千思緒堵在喉嚨裡，但一雙眼楮已經訴說了一切。
陳面顯怒容︰“是真的！”
“我和封野……沒有情。”燕思空心口悶痛，他艱澀說道，“有的不過是，逢場作戲。”
“為何？為何！”陳發起怒來，竟是氣勢迫人，“先生敢說不是喜歡他？”
燕思空站起身，深深鞠躬︰“殿下，封野大有用處。”
陳默默地看著燕思空︰“先生喜歡男人，勝於女人嗎？”
燕思空嘆道︰“殿下可否不要再問下去，令臣十分難堪，殿下只需知道，臣與封野，當是殿下殺回京師逼宮的左膀右臂，就足夠了。”
“我信你，但我不信封野。”陳口氣冷了下來，“先生路途勞頓，一定累了，好生休息吧，晚上我會好好犒勞先生。”
陳說完，拂袖而去。
“殿下……”燕思空深深蹙起眉。 |
