入宮
令容讓紅菱拎著才做好的荷葉消暑湯， 同韓瑤到銀光院時， 被魚姑接住，說楊氏還在側間裡照顧韓墨，叫兩人在廂房稍待。
韓瑤朝令容做個鬼臉， 先去廂房尋了蜜餞跟令容慢慢吃。
廂房裡， 楊氏手捧書卷，倚窗而坐。
韓墨則靠著軟枕坐在榻上， 手邊一張方桌，擺了宣紙跟筆墨， 慢慢勾勒描摹。
屋裡靜悄悄的沒旁人， 唯有淡淡藥氣清苦，筆下美婦端莊。
韓墨當時的傷雖凶險，靜養了這兩月，有韓家請的太醫精心伺候， 諸般上等膏藥抹上去，傷口沒了感染，痊癒得倒也很快。雖還不敢下地， 平常臥榻靜養時， 也無甚不適。鬼門關上走了一遭， 有些事看開，從前相爺沉默少言的肅然持重姿態盡去，多年心結說出來， 即便楊氏沒表態， 韓墨心裡千鈞重石移去， 也不似從前沉悶。
夫妻間說話，不再只是朝堂爭鬥、兒女瑣事，韓墨偶爾還會逗楊氏高興。
譬如此時。
楊氏端坐著翻書看，不時呷口茶，陽光透過紗窗招進來，投了短短的影子。
夫妻二十餘年，年輕時的濃情蜜意早已淡去，舊年的事橫亙芥蒂，暫時跨不過那道坎，楊氏心裡也隻夫妻扶持的情分。不過韓墨肯屈意哄她，提起擱置多年的畫筆，她倒也樂意。
遂坐了一陣，聽韓墨出聲叫她，過去拿了畫瞧。
「形神兼具，還算不錯。」她瞧了兩眼便遞回去。
韓墨擱筆，「看來還差得遠。多年沒提筆，果然生疏了。」
楊氏只笑了笑，叫丫鬟進來，收去筆硯。魚姑聽見動靜過來，說少夫人和姑娘都在廂房等著，楊氏想起叫令容來是有事，沒再耽擱，讓韓墨先歇息，她出屋往廂房去。
……
廂房裡，令容跟韓瑤已將一碟蜜餞吃了大半。
韓瑤正等得無趣呢，見了楊氏先撒著嬌抱怨，「母親瞧我頭上長皺紋沒？去銀光院等嫂子耗了大半天，回這兒又得等，還以為要等到老才能聽見那消息呢。」
楊氏笑著擰她的臉，「跟你父親商議事情耽擱了，是誰主動請纓要去的？」
「悶在屋裡無事可做嘛。」韓瑤拉著她到桌邊坐下，「到底什麼消息，快好奇死了！」
紫檀海棠收腰的圓桌上，令容已舀了三碗消暑的荷葉湯，雙手呈給楊氏，笑盈盈的，「瑤瑤說有好事要告訴我呢，是夫君那邊有消息了嗎？」
「他這會兒才到汴州，哪能那麼快。」楊氏接了，抿著唇打量她，「再猜。」
「是金州那邊的？」
「近了，但不是。再猜。」楊氏拿小銀勺攪著消暑湯，非要吊胃口。
「難道是……」令容神色微動，猛然想起來，「是我舅舅？」
「是他！」楊氏拉著她手坐下，「事兒剛定，只是還沒傳開，先說給你高興——你舅舅在任上做得好，受百姓愛戴，得江陰節度使親自推薦保舉，新提了潭州刺史，連同隔壁永州的事也一道交給他打理。這算不算喜事？」
「算！當然算！」令容喜出望外，「當真嗎？」
「這還能有假。」韓瑤被她感染，也帶了笑容，問楊氏，「是那位節度使親自保舉的？」
「曹振親自上的表文。宋大人的政績也無可挑剔，朝廷已準了。」
這確實是讓人意想不到的喜事，令容笑生雙靨，兩隻杏眼如同彎月，「多謝母親！」
「我就是傳個話。」楊氏握住她手，輕拍了拍，「也替你高興。」
令容頷首，滿臉笑意怎麼都收不住。
舅舅宋建春跟江陰節度使曹振是總角之交，令容是知道的。兩人自幼一起讀書習武，宋建春擅文，科舉入仕，曹振尚武，加之府裡根基不淺，四年前接了江陰節度使的位子，壯年得志，跟宋建春的交情也愈發篤厚。
前世宋建春能在潭州刺史的位子上順風順水，也是仰賴江陰節度使曹振的幫助。
及至後來馮璋作亂，也是曹振竭力抵抗，才讓馮璋望而卻步，轉而攻向防守更弱的北邊河陰地界，保住潭州的安寧。這回也是如此，馮璋緊攻江陰不下，轉而揮兵向北，出江東取河陰。地方上節度使坐大，且戰事吃緊，曹振在這節骨眼上書，倒是選的好時機。
不過連求兩個刺史之職，還能有法子讓朝廷首肯，這厚禮著實讓人意外。
很快，令容就得到了答案——
在得知這消息後的次日，金州爹娘便寄來家書，說宋重光年紀漸長，阮氏為他物色妻室，不知怎的叫曹振看對了眼，有意將次女許配給他。
宋建春跟曹振交往多年，兩家知根知底，商議過後一拍即合。
如今問名納吉等儀禮已畢，就等十月完婚。
——兩家結成兒女親家，這交情就更深了一層，難怪曹振肯下那般力氣。
令容將那家書翻來覆去地瞧了兩遍，又是為宋建春高興，又覺感慨。
當初阮氏欺她家世，挑撥生事，宋重光背棄諾言，私納妾室，她乍聞消息，如遭霹靂，過後決意和離，至死未能放下心結。而今男婚女嫁，她踏上截然不同的路，宋重光也走上殊途，回頭再看，重活之初仍未能放下的心結，已不知在何時悄然埋藏。宋重光所謂會等她的少年妄言，也確實如煙雲消散。
男人的情意，或珍如珠寶，或輕似鴻毛，非言語所能表露斷定。
不過那位曹振的次女性情驕縱，又背靠父親的軍權，阮氏怕是得退讓不少了。她也有點好奇，迎娶了位高權重的曹家千金，宋重光還有沒有膽量再犯舊毛病。
——隻別連累舅舅就好。
宋建春本就頗有才能，又有了這姻親助力，往後只消不跟篡權奪位的韓家交惡，仕途總會有青雲直上的時候。
令容把玩那封家書，感慨了一陣，給宋氏和傅錦元寄書問好，又往潭州修書給宋建春，賀他升遷之喜。
……
夏日天長，韓家守著孝，禁宴席玩樂，不好去京郊避暑，令容又怕亂跑會再撞見韓鏡，平常或是去豐和堂陪伴楊氏，或是悶在銀光院，除了每日搗鼓各色吃食，便只剩臨窗讀書寫字。
悶悶夏日，頗有點難熬。
銀光院的跨院裡，韓瑤也是如此。
她性子好動，往年此時，或是說動楊氏去京郊別苑，或是跟人賞花射獵，今年卻只能困在府中。對太夫人的哀思在五月喪事裡哭盡了，如今雖覺慶遠堂空蕩蕩的，但生死之事無可挽回，且因楊氏婆媳齟齬的關係，她跟太夫人感情不算多親，成日守孝，便覺發悶。
這日楊氏閒著，便帶姑嫂倆出府左拐，往二房去坐坐。
劉氏婆媳那邊有正學著說話走路小韓誠，一群女眷坐著逗孩子，吃瓜果，倒也解悶。
正閒聊時，外頭有僕婦匆匆趕來，說府裡有太監傳話，請楊氏過去。
韓墨雖因重傷丟了官職，楊氏的誥命還在，太夫人去後，接旨候話的事便交在她手裡。
楊氏趕回府裡，傳旨的是個小太監，被管事迎著在花廳喝茶。
相府權勢 赫，管事又招待得周到，那小太監神色極好，笑眯眯地傳話，說宮裡段貴妃有了身孕，永昌帝龍顏大悅，趁著前線才傳回的好消息，要在上林苑辦場馬球賽，討個好兆頭。
因怕楊氏婉辭，特意道︰「皇上說前兩天戰報傳來，韓將軍打了兩回漂亮的勝仗功勞不小。貴府雖守著孝，卻也該節哀順變，愛惜玉體。貴妃娘娘特地囑咐，到時候還請夫人帶著少夫人和姑娘們，到上林苑一道散心。」
韓蟄南下後對馮璋迎頭痛擊、稍挽頹勢的事，楊氏是知道的。
那昏君特意提及，倒也無需推拒。
楊氏應了，讓管事好生送他。
三人往回走，韓瑤難得有機會出去一趟，說不高興那是假的，只是覺得疑惑，「範貴妃有了身孕，不是該好生養著嗎。這些女眷進宮，她不會嫌煩？」
「或許人家巴不得呢。」令容隨口道。
韓瑤不解，楊氏睇著令容一笑，「說得沒錯。」
「嗯？」韓瑤盛夏打盹，懶得動腦子。
令容便道︰「皇上雖愛玩樂，如今戰事膠著，也多閉著宮室取樂。將士前線浴血，皇家在後取樂，說出去畢竟不好聽。這回特地辦馬球賽，鬧出這陣仗，必是貴妃的主意。皇家有孕是天大的喜事，挨個入宮道賀，怎及命婦們聚齊來道賀的排場？」
那範貴妃在後宮驕縱爭寵，風頭能壓過甄皇后的女人，顯然不像是會輕易收斂的。
當時甄皇后有孕，永昌帝的那場法事遍請京城內外的高僧道長，給足了甄家面子，範貴妃怎會服氣？
懷著龍種鬧出這般陣仗，也算是表露她在宮裡的地位，叫人掂量形勢。
只是永昌帝色迷心竅，如今韓蟄不在京城，令容畢竟懸心。
……
到七月底上林苑馬球賽那日，令容特意簡素打扮，衣裳端莊不失禮數便罷，未多妝點。
馬球賽定在未時開戰，楊氏和劉氏在內監指引下帶著令容、韓瑤、梅氏進去，掃了一圈沒見甄皇后，問過相熟的宮人，才知道甄皇后鳳體漸沉，因近日暑熱不適，還在延慶殿裡——這場專為貴妃出風頭而辦的馬球賽，顯然是戳了甄皇后的痛處。
楊氏是還在孝內，甄皇后懷的又是龍種，不好去拜見，只得先往範貴妃那裡去。
範貴妃性喜奢華，排場也大，整個上林苑休整一新，馬球場周圍都插了旌旗，周遭涼棚的彩緞也都是嶄新的，底下各設桌椅，有美酒佳釀。
帝妃所處的高臺上圍滿高門女眷，花團錦簇，紛紛道賀。
令容還沒來得及封誥命，更不願去那色胚皇帝跟前晃蕩，隻跟韓瑤牽手往彩棚走。
蜿蜒小路盡被濃陰遮蔽，行至一半，對面範香借著貴妃的風頭趾高氣昂地走過來，身後除了常跟她往來的兩位貴女，竟還有個二十多歲的男人。
狹路相逢，韓瑤握著令容的手不自覺緊了緊，像是準備上陣殺敵似的。
範香也駐足挑眉。
她身旁那男人對姑娘家爭風頭的事沒興趣，懶懶掃過對面女郎，忽然目光一頓，神色陡厲，將令容細細打量。他的目光毫不掩飾，令容迅速察覺，抬眼掃過去，也微覺訝異。
——那張不懷好意的臉，似曾相識。
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