98城12.12

　李若愚這一場彆扭鬧得深沉而綿長，竟是到了連看都懶得再看司馬一眼的地步。

　若惠這才發現自己妹妹看著懵懵懂懂，但是飲起醋來卻是不輸給自己的。趁著司馬不在府裡的功夫，她陪著妹妹在暖閣裡玩花牌，借著機會也是勸慰妹妹兩句：「不過是一起飲酒罷了，你這臉子掉得快要拾不起來了，若是司馬因著這跟你鬧得生分了，真在外面找了個，到時你可是眼珠子哭掉都來不及的。」

　說到這，她便想起了自己的機遇，喟然歎息了一口氣。說到底，她與劉仲的這場姻緣，自己也是有錯處的，只因為自己太過爭強好勝，凡事都想咬個上句，才導致夫妻二人漸漸離心，愈走愈遠。她不希望妹妹步入自己的後塵，這才出言勸慰。

　再則司馬出身不差，乃是世家子，論身份地位豈是劉仲一個小吏能比的？現在是與妹妹新婚，夫妻感情正濃，將來若是招納幾個妾室，誰又能說出哪個錯字來？

　若愚聽了姐姐的話，卻是略覺困惑地抬起頭來：「姐姐你因劉仲納了那樣的妾室而怏怏不快，而又寬解我要容忍了褚哥哥的逢場作戲，這是何道理？」

　若惠被問得一時回答不出，歎了一口氣道：「所以我當初才只選小吏，絕不敢奢求嫁入王侯之家。可你卻是跟姐姐不同，既然邁過了門檻，便要受著王侯之家的規矩。除了當司馬是你的丈夫，也要想著他是個位高權重的男人，可不能像姐姐那樣，只將那情濃時許下的一生一世當成真的，倒是白白傷了心。

　咱們李家也不能再出個和離的女兒了，不然讓娘知道可不是要活活的氣死她老人家？」

　李若慧一直未敢將自己與劉仲和離的事情告訴身在南地的娘親知道，所以少不得給自己這愣頭青樣的二妹多提點些，不然再跟司馬大人這麼鬧下去可真要了老太太的性命。

　若愚卻不愛跟姐姐說這些，撲在姐姐的懷裡，拱著說：「他不要我了，便與姐姐為伴，有什麼可稀罕的！到時若愚做艘結實的快船，姐姐與我，還有娘親和弟弟，一起四處周遊，豈不瀟灑？幹嘛要憑白受些不認識女人的閒氣？」

　若惠一看妹妹撒起嬌來憨態十足，卻油鹽不進的模樣，也是拿她沒辦法。若愚在她懷裡拱了拱，突然抬頭問道：「姐姐，怎麼這幾日聞不到你身上的香味？若愚還想向你要一些薰染一下。」若惠開始沒有明白若愚說什麼，直到聽她提及那日去酒樓攪了太子的酒局，發現關霸身上也有類似的香氣。若愚覺得他一個男人居然也染熏香，真是有些暴斂天物。

　李若慧聽到這裡，登時明白妹妹說的香原來是自己那日被關霸輕薄沾染上的。臉先是一紅，轉瞬又變成了白色，當下便是打岔了過去。

　若愚倒是沒有發現姐姐起伏回落的心緒，一時牌局散了，姐姐要回去看顧孩子。她也回到院裡休憩去了。

　主子這般清閒，那幾個大丫環們就沒有這般好命了。這幾日入了冬。依著慣例，是軍營裡發配冬衣的時節。

　因著邊關戰事，驟然增加了許多的軍士，可是朝中的冬衣卻是發配不夠及時。褚勁風心知朝中人浮於事，等著他們發冬衣，只怕將士都要凍死大半了。於是自己出了銀子採買了大批的布料棉花，給府郡內各個宅院裡下達了任務，各個府宅裡都要按人頭數，為軍營的軍爺趕制一批冬衣出來。

　布料棉花都是各府派人去軍帳裡按著數額領取的，只需出些人力，也算是對邊關戍守的將士的鼓舞了。

　司馬府裡的丫鬟婆子們也都是領了份額的，就連李若慧也是閑來無事趕制了兩件出來。滿府裡的女眷裡也只有李若愚得了空閒，沒有劃得女紅任務。

　所以李若愚睡了一覺起來，趴在軟榻的窗戶上隔著窗戶縫，看到蘇秀和攏香幾個大丫環在院裡鋪了席子，然後在裁好的布樣上鋪絮著棉花。

　這鋪棉花是個精細的活計，需要各處均勻，薄了不禦寒，厚了活動變得不方便，但是一件冬衣的重量又是定額的，交了軍差時是要每件衣服上秤去量的，免得有些愛佔便宜的人家趁著做手工時克扣了棉花。

　所以蘇秀她們都是將棉花扯成小塊，一點點地鋪排上去。今日陽光正好，飛揚的細碎棉絮有時候被一陣微風吹起，真好似紛飛的白雪般，煞是好看。

　若愚便是看著那飛絮癡癡的笑，突然她發現蘇秀攏香二人竊竊私語，似乎在說著什麼逗人的話題，然後各自拿了折好的櫻花汁染色的小信箋，將它折疊成了「又」字形，然後二人抬頭望瞭望，四下無人，便偷偷埋進了棉花，然後補上布面便準備走針縫合。

　這下可是挑起了女主子旺盛的好奇心，便踩著蜀繡綴著兔絨的便鞋，悄悄走進院子裡，繞到蘇秀的背後突然大喝一聲，嚇得兩個丫頭的陣線差點戳中了手指，頂針也是飛得來高。

　趁著這個功夫，若愚眼明手快一把便拽出了其中一張小信箋。只看那攏香臉變得通紅，懊惱地喚了聲：「小姐！」

　可惜從江南一路而來的情誼，也阻擋不了李若愚旺盛的好奇心，當下便拆開了那信箋一看，竟是一首期盼兒郎旗開得勝凱旋歸來，在來年的織女節花橋相會的情詩。

　原來這次製作冬衣的主力，乃是各府宅裡的丫鬟婆子。婆子們還好說，按部就班地完成便好，可是這些個府宅裡的侍女們一個個都是恨嫁之身，在這宅門裡聽差的，將來就算被放出府去，怕是也過不慣那小戶的生活。

　容貌較好的丫鬟，在大宅門裡有幾個還是清白之身？就算混好了的，弄得個姨娘的身份，混得不好的，落個通房的丫鬟，熬度得便有些尷尬了。不過將來若能放出府去，嫁給個軍爺倒也是個不錯的出路。所以，最近各個府宅的丫鬟，都流行一種新戲法，就是親筆寫下一張信箋，約定個來年七夕節的時日，到時便可借著遊花街，看看對方是個什麼樣的人物。

　若是九死一生，榮歸故里，還是尚未娶親的才俊，豈不是天作之合？這法子甚妙，因著七夕節之時，未婚的男女皆可出街道巡遊，就算是定下約會也不算違背禮俗。

　蘇秀剛開始是不願的，但是經不住攏香的攛掇，最後到底是動了心思，忍不住寫下了一張信箋，沒想到還沒等埋入棉衣，就被小夫人發現了，兩個丫鬟的臉騰的飛紅一片，只能眼睜睜看著夫人讀著自己的信箋，真是跳井的心都有了，當下便是跪下向夫人求饒道：「奴婢該死，再不敢了，還望夫人莫要告訴司馬大人。」

　若愚自然是不依不饒，非得弄清楚個緣由，當聽得攏香蘇秀吞吞吐吐地說出了埋信箋的緣由之後，便起了豔羨之心，只覺得這當丫鬟都比做司馬夫人來得生動有趣，、

　自己生平最大的缺憾，就是做姑娘時也沒有花前月下，柳岸梢頭之時，混混沌沌就被司馬哥哥娶進了門裡。

　想到這，就覺得自己竟連街頭肉鋪的趙青兒都不如，都沒有個被情郎私會，偷親小嘴的經歷。再以回想，自己的豆蔻年華真是陡然失色，枉為女人一遭。

　於是，非但沒有責備兩位丫鬟，反而慫恿著她們趕緊將信箋織入棉衣裡，然後張羅著自己也要領取布料棉絮，縫製冬衣。只可惜，堂堂司馬夫人，在做箐胥書院的學子時，那女紅一課便是經常翹掉，如今荒廢了數月，再撿拾起針線，豈是個「拙」能形容的？

　好不容易在攏香的幫助下，剪好了布樣，填好了棉花，便將兩位侍女趕出臥房，自己執起毛筆，咬了半天筆頭，提筆寫下一行詩句：

　戰馬飛蹄錯花期，

　紅萼滿枝無人憶，

　願君驍騰驅韃虜，

　漫山英落相逢時。

　寫完了之後，若愚小心翼翼地吹幹了信箋上的墨汁，又打開了梳妝匣子，單取了胭脂，挑了些玫瑰膏泥，用長甲挑了些茶杯裡的水出來，將膏泥在硯盤裡稀釋了之後，單取了蟹爪工筆，用那胭脂紅在信箋下麵的落款處臨摹了一朵半開的紅杏花出來。

　這生平的第一首情詩寫得都也通順，若愚倒不是起了出牆之心，只是一時感慨自己少女生涯的不圓滿，只寫了封情詩，入了那軍衣中，若是被哪個才俊得了也能鼓舞下士氣，況且她沒有寫下相約的時日地點，也不算是有失婦德。待得胭脂也幹透，若愚便喜滋滋地將信箋折好，準備埋入棉衣內。

　但上天有眼，饒得過誰？

　也是因為剛才驚嚇了自己那兩位忠心耿耿的侍女，這現世的報應立刻就來了。還沒等埋入進去，兩根長指便伸了過來，夾住那信箋，打散開來，幾下便盡入了一雙俊目裡去。

　「娘子的文筆幾日不見，又精進了許多……可見我交到書院的學費，倒是沒有打了水漂。」褚勁風的臉上也看不出喜怒，淡淡說道。