少女狠狠瞪他一眼，拂袖而去。

　　“進來吧。”秦青略微沙啞的聲音從書房裡傳來。他許是聽見了陶然的質問，猜到了來者是誰。

　　被陶然那樣美麗的少女當面叱問，葉禮可以面不改色，冷淡待之，然而現下只是隔著緊閉的門窗聽見秦青的一縷聲音，竟叫他不由自主地燒紅了面皮。

　　他站在門口暗暗運了一口氣，這才壓著滿心臊意推門進去。

　　書桌後，秦青穿著一件冰藍色的薄紗外袍，懶懶地窩在寬大的太師椅裡，柔順黑亮的長發不曾捆扎，就那麽瀑布般垂落，剛洗了澡的身體散發著淡淡的水汽，水汽裡又裹著一股清甜柔膩的香味兒。

　　難怪陶然要說他是冰雪一般的人。

　　夏夜的燥熱在看見秦青的一瞬也仿佛變得沁涼了。葉禮強行挪開視線，這才發現書房裡還坐著一個胡須飄飄的中年男人。

　　“這就是江北城最好的畫師徐清風，你妹妹長什麽樣兒，隻管對他描述，他能畫個八九不離十。”秦青一邊介紹一邊撫摸著懷裡胖乎乎的貓兒。

　　有外人在場，葉禮竟不知該如何說小凳子的事。

　　他拱了拱手，道一聲謝，然後便開始胡亂編造所謂“妹妹”的長相。等肖像畫完，這位徐畫師走了，他再替小凳子求情也不遲。

　　偏在此時，陶然竟去而複返，站在門外憂心忡忡地問：“世子爺，小凳子還跪在外面，您看……”

　　“告訴他莫要擔心，誰也替不了他。明日辰時照常來上工即可。”

　　說這話的時候，秦青轉著流光滿溢的眼眸，輕而又輕，嘲而又嘲地瞥了葉禮一眼。他懷裡抱著的那隻胖貓竟然也用一樣的眼神輕蔑地瞥過來。

　　主寵兩個真是一樣的看不起人。

　　正緩緩講述“妹妹”長相的葉禮忽然卡殼了，已經壓下臊意的面皮此時又火辣辣地燒紅。

　　原來秦青根本無需葉禮替小凳子說情。無論怎樣，他不會叫人搶了小凳子的生計，這才是真的仁慈，而非葉禮這般的假仁假義。

　　葉禮低下頭，心緒巨浪一般翻湧。

　　可笑他曾經數次看不起這位小侯爺，屢屢嫌棄對方癡愚蠢笨，任性胡為，卻原來他自己才是真正可笑的那個。

　　葉禮定了定神，忍耐著面皮的滾燙，繼續講述妹妹的長相。

　　徐畫師聽得很認真，細細的羊毫三兩下就勾勒出一張栩栩如生的臉。

　　“……她的鼻子有些圓，翹翹的——”

　　葉禮再次卡殼了，只因秦青忽然捧起他的一隻大手，翻來覆去地把玩摩挲，細而長的指尖輕輕柔柔地劃過虎口、指腹，以及指關節的老繭，帶來一片酥麻癢意。

　　葉禮手臂一顫，竟是完全僵住。可是若換一個人如此觸摸他，他怕是會立馬拔刀剁了那人的手。

　　有那麽一刹那，葉禮以為秦青想對自己行斷袖分桃的齷齪事，然而電光火石之間，他又猛然明白過來，秦青在探究自己的身份！他懷疑了！

　　果然，秦青輕笑了一聲，篤定道：“這不是一雙勞作的手。想來你從未體會過餓肚子的感覺吧？”

　　小凳子的事，終究還是暴露了葉禮的無知。他是來體察災情的，但他生而尊貴，雖滿懷愛民之心，又怎麽可能真正與百姓的疾苦感同身受？

　　所幸他一早就編造好了自己的身份：“我六歲便被父母送到了武當山，聽聞家鄉遭了難，這才匆匆下山尋親，卻在半路弄丟了妹妹。我這雙手的確不曾勞作，一直在習武。”

　　秦青把玩著這隻滿是老繭的大手，一雙流光滿溢碎星閃動的眸子，一寸一寸掃過葉禮的臉。

　　他還未打消懷疑。他仍在探究。

　　葉禮下意識地屏住了呼吸，心跳卻漸漸加快。秦青只需要一個輕微的觸碰，竟可以亂了他的心志。

　　終於，秦青放開了這隻粗糙的大手，抱著眼歪嘴斜滿臉傲氣的小胖貓懶懶地靠回椅子裡。

　　“或許在你看來，跪著給人墊腳是一件極其辱沒尊嚴之事。”

　　秦青垂著眼眸徐徐說道：“但在小凳子看來，能夠叫他保有一份堂堂正正的差事，用自己的辛勞養活家人，而不至於淪落到在路邊磕頭乞討，與野狗爭食，才是他唯一能夠擁有的尊嚴。”

　　葉禮握了握拳，心裡萬般羞愧，臊紅的面皮幾乎快要冒煙。

　　所幸秦青一直垂著眼眸凝望桌面，不曾看他，叫他暗暗松了一口氣。

　　“人要先活著，而後才能擁有尊嚴，你可明白？”秦青嗓音疲憊地問。

　　葉禮明白，只是他生而尊貴，於是活著的標準比常人高出太多。他一時之間無法代入底層民眾是怎樣一種艱辛的活法，有點想當然了。

　　他很羞愧，但秦青僅用一句話便讓他爆發出了極端的難受和不甘。

　　“算了，我跟你說這個作甚，你又聽不懂。”秦青揉了揉太陽穴，滿臉厭倦。

　　離得近了他才發現，自己曾經最為崇拜的葉禮其實不過如此。

　　葉禮死死握拳，壓抑著劇烈翻騰的心緒，勉強扯開一抹笑容：“小侯爺說的我大概能聽懂。今兒個是我魯莽了。明日我會向小凳子道歉。”

　　為什麽要用如此厭煩的語氣與我說話？你說什麽我都能聽懂！我只是不能坦誠地向你表明而已！

　　我沒有你看見的那樣愚笨，也沒有你想象中的無知。我只是還未沉下心來……

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